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他早认准要娶柳竹秋的侍女为妻，听说瑞福女扮男装的经历，觉得她的品性酷肖其主，若能结缡③也算心想事成。
柳竹秋有些惊讶：“瑞福你已见过多次，是真心想娶她吗？”
瑞福其貌不扬，皮肤黑不溜秋，论相貌绝非男子喜欢的类型，和苏韵比就像煤球之于美玉，丝毫不般配。
苏韵含笑道：“小人怎敢在小姐跟前妄言？贤妻难得，只要她愿意，小人立刻三媒六聘，风风光光前来迎娶。”
柳竹秋好色，认为容貌是女子择夫的首要标准，否则一生的快活都得减半。
苏韵形貌昳丽，温良而重情义，从良后仍能生财有道，家境富裕，算一等一的良人。瑞福嫁给他怎么看都不亏。
当晚她悄悄找瑞福商谈，瑞福听说苏韵想向她求婚，惊得半天合不拢嘴，慌窘自语：“那天我替文娘子去苏老板家送东西，他问了我好些话，我还觉得奇怪……”
柳竹秋忙让她细说，得知苏韵打听了她的籍贯、乡情、家况和衣食方面的喜好，还问她平常在做什么事，喜欢去哪里玩。
当时他亲切随和，还一直笑微微望着她。
瑞福没跟这样俊俏的男人说过话，呼吸间全是他身上散发出的香气，抬眼就看到他比春光绚烂的美色，紧张得支支吾吾，事后脸红心跳了很久。
这些她都不敢承认，更不敢相信苏韵要娶她。
柳竹秋大笑：“韵之了解得如此详细，看来是认真的。你愿意嫁给他吗？”
瑞福用力摇头：“我说过要终生服侍您，不想嫁人。”
柳竹秋开导：“这点我问过韵之说了，他说你嫁人以后还是能尽情做自己喜欢的事。”
瑞福着急：“可那样我就不能当您的小厮了。”
“……你现在也不方便再做小厮了。”
柳竹秋犹豫着点破现实：“如今外面人都知道你是女子，对你的态度定会和以前不同。”
她不说自身的难处，瑞福也联想得到。
以前柳竹秋不知情还没什么，今后再拿她当小厮使唤，就会惹来外界的抨击。
“……这世道，女人真的什么都做不了。”
面对她的难过不甘，柳竹秋感同身受：“是啊，我离了温霄寒的身份不照样寸步难行么？权力、财富、规矩、世风这些统统都被男人把持着，女人只能借助他们的力量才能实现愿望。所以瑞福，你应该嫁给韵之，他能够成为可靠的助力，帮你完成事业。”
瑞福自认卑微力薄，以后难再发挥作用，找个丈夫壮大实力是最优选择，但舍不得立刻离开柳竹秋，恳求等她满二十岁时再出嫁。
柳竹秋觉得多等一年正可试验苏韵的心意是否坚决。次日苏韵来讨回信便这么答复他。
苏韵非常欢喜，再三道谢，说回去就派人来下聘。
正聊得高兴，云杉前来派赏，见柳竹秋在家接待美少年，顿感狐疑。
柳竹秋为二人引荐，听说此人是曾经艳冠京师的名伶，云杉戒心倍增，将柳竹秋叫到书房，关了门低声质问。
“你和那戏子没什么吧？”
柳竹秋被他怀疑惯了，反唇相讥：“我以为云公公一心铺在殿下身上，原来还有空关心我啊。”
云杉正经训斥：“我是在担心你的小命！”
“此话怎讲？”
“……你以前怎么乱来都没事，可今后断不能再与任何男人有瓜葛，否则殿下他……”
小太监情绪激动，他对朱昀曦在池绣漪死时说的话记忆犹新，也对他那冰冷决绝的神情心有余悸。
太子威权日重，爱恨越发分明，顺昌逆亡已是必然趋势。
柳竹秋和朱昀曦欢好时就知道得在他腻烦前为其“守贞”，没去深入探究云杉的警告，笑着开解：“云公公太看得起我了，我还没那么大的造化能享齐人之福呢。那苏韵之是来向我家瑞福提亲的，我这个主人可不得好好招待吗？”
云杉疑虑稍减，望了望苏韵所在的方位，不屑道：“就他那模样还不够给殿下提鞋呢，又是个下贱的娼优。常言道宁吃仙桃一口，不吃烂杏一筐，你但凡是个有眼光的，服侍了殿下也不对这小子加以颜色。”
柳竹秋不想用“狗仗人势”来形容他，但必须为苏韵出头，将笑不笑地威胁：“云公公，你把殿下比做食物，这算不算大不敬啊？”
云杉满不在乎地看看她：“你要去告状吗？”
他吃透柳竹秋的性格，笃定她不会出卖朋友。
柳竹秋笑道：“咱俩是过命的交情，我自然不会跟殿下多嘴。可白桃现在跟瑞福很要好，万一哪天我不小心说漏了，让她知道你瞧不起好姐妹的未婚夫，她会是什么反应呢？”
白桃是个小辣椒，收拾老公的手段一套一套的，且对朋友仗义，又最烦男人尖酸刻薄。
云杉对她那种情怕，犹如耗子见猫，宁挨主公的板子，也不愿受老婆唾骂。
当场冲着柳竹秋急眼：“你这还不叫告状？是存心害我们夫妻反目啊！”
柳竹秋正色道：“我又没说马上告诉白桃，待会儿你若客客气气跟韵之道别，我就会提醒自己管好嘴巴。结果如何全看你的表现。”
云杉受到要挟，再不敢当着她贬损苏韵。
光阴速递，这一年倏忽而尽。
春节柳竹秋回家过年，父母见了她都装无事，一家人相互配合在下人们跟前做出和乐融融的样子。
之后范慧娘走过场式的劝了她一番，见她都当耳旁风便改问东宫的事。
“我听人说太子妃怀孕了？”
柳竹秋日前已收到准信，说：“太子妃娘娘已有了四个月的身孕。”
“太子殿下一定很高兴吧。”
“嗯。”
“他有没有……有没有跟你说过他后宫里的事？”
范慧娘顾左右而言他，那犹疑不决的态度早暴露了心中所想。
柳竹秋撒谎宽慰：“太太莫要瞎想，殿下还不曾临幸孩儿。”
范慧娘松了口气，抓住她的手叮嘱：“阿秋，我相信你是干大事的料，可也得给自己留条退路啊。要是做了殿下的人，你这辈子都逃不掉了。”
柳竹秋郁闷，不久前朱昀曦也跟她说过异曲同工的话。
彼时二人刚舞完狮子，意犹未尽地躺在红绡被里。
朱昀曦拈起彼此缠绕的发丝调笑：“你次次跟我玩得这么快活，以后还舍得嫁给别人？”
柳竹秋伸腿勾住他，贪心地撩逗着，却不想在口头上满足他的征服欲，说：“要是殿下今后将臣女弃如弊履，臣女不嫁人岂不是会孤苦无依？”
“你这情况比寡妇还糟糕，相当于婚前失贞，不怕被人嫌弃？”
“为臣女破瓜的可是殿下您啊。您还记得当初您择妃时与太子妃娘娘一道入选前三的两位小姐吗？她们落选后马上被名门望族的子弟聘娶了。因为是沾过龙气的女子，人们都视为至宝呢。”
“你就会气我！”
朱昀曦翻身压住她，以掠夺的方式加以惩罚。
柳竹秋也尽力从他身上收割快感，用以抵消不平。
她和太子不单是君臣博弈，还有男女之间的感情较量，都想扮演吞噬者，占有对方的一切。消灭变数，掌控全局，才能清除心里那块由空虚主管的不安。
朱昀曦为这场豪赌下了血本，和柳竹秋的旖旎情、事是把双刃剑，每当看到她难以自持的陶醉情状，他就感觉胜券在握，同时又发现自己越来越输不起了。
醉人的美酒是他们联手酿出的，他沉溺的速度似乎更快，焦急也日渐增多。
以前他对妃妾雨露均沾，也不贪图此道，跟小学生被迫交作业似的，每人每月浮皮潦草地分配一两次，所以窦选侍才会在侍寝多年后才怀孕。
等她产下皇长孙，朱昀曦担心影响冯如月的地位，这才兢兢业业临幸太子妃，也只深耕细耘了三次便大功告成。
他纳闷为何这些女人怀孕轻巧，而柳竹秋那边却迟迟未有动静。
这几个月他为了浇灌这朵野花，连家里的花园都荒废了好些，却次次无功而返，莫非那女人是棵不开花的铁树？
此等烦恼只能同陈维远商议。
陈维远安慰：“越是名贵的花木越难结果，但一结出来就是珍品。老奴知道有一种多子丸，女人吃了容易受孕，不妨拿给柳大小姐试试。”
朱昀曦不能让柳竹秋起疑，命厨子将药丸碾碎了包在馅料里做成点心，骗柳竹秋是美容养颜的药膳，哄她吃下。
柳竹秋有锦云楼的“避孕”秘方保驾，自认刀枪不入。吃了那些点心，照旧笑傲春风，不知太子在暗地里干着急。
朱昀曦眼睛只盯着她这只空袋子，忽略了家里的藏宝袋。
元宵节这天他领着冯如月去向尊长们请安，出席宫廷例行的节日庆典。
期间冯如月少不了跪拜磕头，起起落落数次，脸上渐失血色，眼神也涣散了。
朱昀曦看出异样，悄声问：“爱妃怎么了？”
冯如月腹中隐隐作痛，身在庆典之上，周围成百上千人注视，必须顾忌丈夫的体面，强忍痛楚道：“殿下不用担心，臣妾没事。”
她的声调与言辞传递着相反的讯息，朱昀曦忧急，而这冗长的仪式还将持续多时，妻子绝对支撑不到结束。
他吩咐陈维远悄悄禀报太后，许太后闻报，即刻命人送太子妃回东宫。
冯如月在宫女们搀扶下起身告退，朱昀曦忐忑地目送她离去，扭头时不经意地瞥向她坐过的椅垫。
上面浸着一块杯口大的血迹，像一只炮仗扔进他的脑子，霎时万马齐喑，魂惊魄惕。
作者有话说：
①蓬莱和瀛洲。神山名，相传为仙人所居之处。亦泛指仙境。
②尊称别人的仆人为“纲纪”或者“贵纲纪”
③结缡：男女成婚。感谢在2022…04…26 09：16：15~2022…04…27 09：15：35期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第一百零五章
冯如月腹痛难忍； 出血不断，当晚便流出一个已成形的男胎。
御医诊断是操劳过甚，忧思太重造成的。
尊长们都惋惜不已； 朱昀曦最是烦恼； 这个儿子若平安降世就是名正言顺的皇太孙。太子妃的地位得以巩固； 东宫的尊卑秩序就不会受到冲击； 将来立储也能避免很多纷扰。
好事落空不算，更大的不幸联袂而至。冯如月小产两日后仍淅淅沥沥出血，性命危在旦夕。
庆德帝急召京城最擅治疗妇科的几个医婆入宫为儿媳诊治，医婆们联合御医会诊，判断太子妃腹中还有胎盘残留； 药物和针灸、推拿、按摩各种手段齐上阵； 折腾了一天一夜，总算弄出作祟的血块。
这些人以替冯如月保命为原则； 没顾虑其他； 治疗手法比较极端，最后是将产妇救出鬼门关，也让她的身体遭受了严重伤害。
以至于皇帝派赏时，医者们都不敢接受，一齐伏地告罪； 预言太子妃今后可能无法受孕了。
这消息令冯如月绝望，对朱昀曦也无异雷击。
子嗣是后妃安身立命之本； 封建宗法制规定皇位必须传给嫡长子； 一个不能生育的女人是没资格做皇后的。
朱昀曦对冯如月没有激情似火的迷恋； 但也十分爱敬她； 而且很认可她的品行才貌； 觉得有这样一位贤后坐镇坤位； 后宫的安宁当有保障。
现在她身体残损，再加上那柔弱的性子，无疑为后宫争斗埋下隐患。
想象那些可能来临的乌烟瘴气，朱昀曦胸口涌入无数乱线，缠得他将近窒息。
宫中不乏落井下石的小人，这边冯如月不能生育的消息刚传出来，那边就有人向庆德帝进谗言，请他早为太子做打算。
父母之爱子，心乎惟疾忧。
庆德帝早年经历过后妃矛盾引发的储位之争，至今谈虎色变，生怕朱昀曦重蹈覆辙，等他来请安时委婉暗示：“你还年轻，不能没有嫡长子，太子妃成了那个样子，你心里是怎么想的呢？”
朱昀曦昨夜辗转反侧思考的都是这件事，再三权衡后得出结论：不能换老婆。
自己花了好几年时间观察考核才确立对冯如月的信任，今后没那么多心神精力可浪费，万一换来一个居心叵测的祸胎，更加得不偿失。
他向皇帝表态后言简意赅地阐述了出发点：“冯氏的风姿品德天赋都是少有的，又是儿臣的原配，儿臣实不忍将其废黜。”
当初皇家征集了八千淑媛，经过层层精挑细选才相中冯如月。
庆德帝也知道这儿媳是块千锤百炼的真金，很难找个一模一样的来替代。
他深感此事棘手，叹问：“朕知你们小夫妻情笃，可她不能生育，将来难以服众啊。