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柳竹秋对张体乾说：“我这些时日应酬太多，十分烦倦，你要请我看戏就单请我一个，人多我便不来了。”
张选志都依着她行事，七月十七这天在家搭起戏台，让华林班演出。
柳竹秋接过戏本，直接点了出《甘露之变》。
这出戏讲的是唐朝太和年间，奸宦仇士良把持朝政，文宗皇帝不堪屈辱，与李训、郑注密谋诛杀宦官。
他们先是谎称左金吾衙门后院的石榴树上降下了甘露，骗仇士良等人去观赏瑞兆，好趁机将其斩杀。
不料计谋败露，双方在皇宫内展开激战。李训、郑注等朝廷要员被宦官诛杀，死者愈千人，此后唐王朝直至灭亡都没能逃脱宦官的掌控。
张选志身为太监很不爱看这种骂宦官的戏，思筹温霄寒今天为何这般没分寸，放着那么多好戏不点，偏点这尴尬戏，看戏时还怡然自得地鼓掌叫好，倒像是存心让他难堪的架势。
他之前听特务说温霄寒偶尔会去唐振奇家拜访，疑心这小子投靠了死对头，奉命来这儿使绊子。
戏刚开场，脸上已有些挂不住。
柳竹秋好似浑然不觉，等到那仇士良上场，兴冲冲对张选志说：“这演仇士良的老生是这出戏的精华所在，还请公公仔细观看，错过诚为可惜。”
张选志硬着头皮答应，没想到瞧了几眼真被那伶人的表演吸引了。
只见他唱作俱佳，一招一式，一步一笑全是戏，将一个权倾朝野、凶残贪酷的奸宦演得活灵活现。
那神韵竟酷似他一位熟人。
老太监暗自猜度：“温霄寒心眼多，大概是故意骗我请他看戏，又故意点这出《甘露之变》。瞧这戏里仇士良的做派也不像在讽刺我，姑且耐心等他揭晓用意。”
戏演完了，他跟着高高兴兴拍手赞赏，柳竹秋问：“公公看那仇士良演得如何？”
张选志笑道：“先生的评价很贴切，精彩纷呈，堪称杰作。”
柳竹秋说：“晚生看别的戏班演过这出戏，都不及此人精彩，一直好奇他为何能将仇士良演得惟妙惟肖。”
张选志说：“不妨传他过来问问。”
命人将那演仇士良的伶人叫到席上，问他是如何揣摩这个角色的。
伶人谦恭道：“小人以前老演不好，后来听人说司礼监的唐公公做派很像仇士良，小人便去唐府做了一年家丁，日常偷偷观察他的举止神情，私底下认真模仿，慢慢就总结出心得了。”
这情形在张选志意料之中，仍令他惊诧变貌，咳嗽一声低声训斥：“这种话可不能到处说，否则仔细你的脑袋。”
柳竹秋淡定地叫退伶人，当着张选志自言自语：“此人方法虽笨拙，方向却找得很准。画要画得像，最好临摹实物，演戏也是同样的道理。”
这华林班本是苏韵当家，他改行后将班主的位置交给师兄周乙，就是那演仇士良的伶人。
当初苏韵受阉党宠爱，经常带领华林班为唐振奇等人唱戏，周乙就靠观察这些人演活了奸臣宦官。
柳竹秋与苏韵聊天时得知此情，日前出重金请周乙协助她激将张选志，从而有了方才那番言论。
张选志杜微慎防，在明了温霄寒动机前滴水不漏，峻色质问：“先生今天行事说话着实古怪，可是觉得咱家或体乾冒犯了你，是以设局捉弄？”
柳竹秋笑着辩解：“晚生怎敢对公公不敬，不过确实有几句心腹话想私下告知公公。”
张选志请她去就近的厅房，将下人们远远地支开再请她开口。
柳竹秋首先发问：“公公觉得唐振奇比那仇士良如何？”
张选志戒备道：“仇士良杀二王、一妃、四宰相，贪酷二十余年，颠倒太阿，荼毒生民。唐振奇侍奉今上也有二十多年，一直忠君爱国，勤理政务。二者良莠悬殊，分属异类，先生把他们放一起比较有些失当了。”
不及说完，柳竹秋严厉驳斥：“公公此话若出自真心也太昏愦胡涂了。唐振奇奸盗内帑，诬陷忠良，草菅人命，狠愈狼虎。招揽小人依附结党，使司礼之权凌驾于内阁之上。令衣冠着于狴犴，善类殒于刀俎。效仇士良已不远矣。”
张选志一时辩不出真假，含蓄劝阻：“先生对唐振奇不满，当着咱家泄愤也无妨，只是对外还须谨言慎行，以免引火烧身啊。”
柳竹秋正色道：“公公如此畏惧唐阉，他也未必会因您的退避放过您。”
“先生这是何意？”
“公公心如明镜，何必再问？恕晚生狂言冒犯，您年近古稀，或许能忍辱负重完此苟安，但可曾想过体乾的将来？您花这么多心血供他读书成材，所求的不外乎让他金榜题名，光宗耀祖。假若他日后高中做官，朝廷依旧被唐阉辖制，他会是什么下场？”
这是张选志最不愿想象又日夜为之焦心的假设，老脸顿时皱成一团，冒险前进一步说道：“我知先生绝非莽撞狂生，既已知晓我的心病，还请亮出药方。”
他表明态度，柳竹秋神情松弛，微笑着取出一封书信。
“药方在此，就看公公敢不敢尝试。”
张选志接过阅览，原来是太子的手谕，命他协助温霄寒伺机铲除奸宦，肃清朝纲。
他双手渐渐打颤，旋即落下两行老泪，读后向柳竹秋哭泣：“先生不知这若干年来我见唐振奇窃弄国柄，为非作歹，心里有多急。久受这厮欺辱，忍得有多苦。种种冤屈愤恨今日终于有望伸张了。”
说罢跪地向东宫的方向叩拜三次，转头对柳竹秋说：“殿下不弃我衰朽德薄，放心托付重任。我粉身碎骨也难报答，先生有何吩咐尽管说吧。”
他猜温霄寒巴结唐振奇也是朱昀曦授意的，这少主有此胆略，大约能够成事。
柳竹秋忙扶他起来，为刚才的冲撞虔心告罪后方说：“公公已是自己人，晚生当剖心相待。不瞒您说，晚生很久之前就在替殿下执行锄奸计划，已先后剪除了唐振奇好几个党羽。”
这些张选志都知道，迅速领会其意，问：“你接下来瞄准谁了？”
柳竹秋赞许一笑，说：“四年前翁子壮冒功杀人案您想必还有印象，晚生找到那冤主汪蓉的遗孤，准备替他们翻案。奈何没有门路向陛下递奏疏。”
张选志拍腿埋怨：“你不早说，若只是这事，便是没有殿下的手谕我也会帮你。何须兜这么大一圈子。”
随即笑道：“不过这下更好，有殿下统领大局，你我更能齐心协力了。不过依我看，这案子难的还不是递奏疏这一环，你还得考虑告状以后怎么让唐振奇插不进手。”
六部是唐振奇的地盘，想造个冤假错案还不容易？
柳竹秋正想向他这消息灵通的特务头子请教。
张选志近来大力搜集唐振奇的把柄，对他的近况了如指掌，立马想到一茬。
“唐振奇和黄羽都是山西朔州人，最近他俩的家人正在那边争地，双方都仗着家主的势力不肯让步，把当地官员急得焦头烂额。”
柳竹秋一点就透，当场想出一条鹬蚌相争的妙计。
第二天她去唐振奇家请安，说：“昨天晚生去张厂公家做客，听他说起千岁老家的争地官司，特意前来问候您。”
行骗以事实做地基最易成功，唐振奇知道温霄寒是张选志家的西宾，颇受张选志器重，从他那儿捞点小道消息不奇怪，但有必要弄清他的意图。
“晴云为何关注此事啊？”
柳竹秋义正词严道：“晚生为千岁效力，知道有人向千岁挑衅，自然要竭力维护您。”
唐振奇笑眼相向：“你可知与我争地的是何人？”
“黄羽。”
“你不会不知道他是谁吧？”
“陛下钦封的清霄保国宣教高士。”
“他深受陛下宠爱，你就不怕维护我会得罪他？”
柳竹秋不屑讥诮：“一个装神弄鬼的老骗子有何惧哉。千岁若不见弃，晚生有个现成的法子帮您教训他。”
她说数月前她去敕造道观三清宫游玩，在正殿看到黄羽的大弟子李昴为庆德帝和黄羽做的壁画。
画中庆德帝跨着青龙飞升于彩云之上，黄羽骑着鸾鸟相随，一起接受地面上文武百官地朝拜。
寓意祝皇帝早日得道成仙。
“晚生读《集仙录》①，上面记载：群仙毕集，位高者乘鸾，次乘麒麟，次乘龙。那幅画里让黄羽乘鸾，陛下乘龙，无疑是说黄羽的地位高于陛下，这不是明晃晃的僭越吗？千岁可找人参那李昴一本，借他的头杀一杀黄羽的气焰。”
那李昴曾强占弓背胡同的忠烈祠，跟时任宛平县令的萧其臻发生冲突。后借黄羽的势告黑状，差点害萧其臻丢官坐牢。
柳竹秋当时劝萧其臻退守，如今有了时机自当果敢还击，这群祸国殃民的害虫，弄死一个算一个。
唐振奇大喜，连声笑赞：“晴云思通道化，策谋奇妙，真吾家珍宝也。”
当场赏赐柳竹秋一对价值不菲的汝窑花瓶，又命人领她去马厩，任意挑选一匹名驹相赠。
隔天庆德帝便收到都察院告李昴大不敬的折子，上书的言官连带弹劾了黄羽，说他教徒不严，门下多是招摇撞骗、弄獐弄智的败类。
庆德帝这几年四季都吃黄羽炼制的丹药进补。那丹药成分类似晋代的五石散，吃了能振奋精神，久服会成瘾，形成身体和心理的双重依赖。
他吃药上瘾，过日子少不了黄羽，不愿惩处这老道士，将李昴杖责一百，判处流放。
黄羽痛失大弟子，获悉告状者受唐振奇唆使，嫌隙瞬间跃升为仇恨，发誓要报这一箭之仇。
作者有话说：
①全称《墉城集仙录》，中国道教史上现存的最早的一部女仙传记，唐末道士杜光庭编撰。专门记载了古今历史上三十七位女子成仙的事迹，特别富有浪漫色彩和宗教意蕴。感谢在2022…05…03 09：08：43~2022…05…04 09：00：20期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第一百一十二章
七月下旬皇宫里的乌鸦忽然增多了； 每到黄昏这些黑色的大鸟便成群结队在禁城上空盘旋，如同一张大网笼盖着黄瓦朱檐。鸟群通宵达旦发出凄厉刺耳的叫声，触发了很多人的噩梦。
民间传说乌鸦是冤魂所化； 庆德帝有感于这离奇的异像； 召黄羽来查看。
黄羽乘坐软舆； 领着几名弟子在皇宫内巡视一圈； 奏报：“近来民间冤案频发，怨气淤积在京城中心，也就是这紫禁城所在的位置，是以引来鸦群乱噪。待贫道做法驱赶。”
他在奉先门外设香坛行法事，舞剑念咒、踏罡步斗、画符洒水； 据说至少持续一个时辰才会奏效。
红日西沉； 暮色四合，鸦群再次铺天盖地飞来； 黑色的身影映衬殷红晚霞； 好似幽灵在血海中挣扎，久视令人毛骨悚然。
须臾，霞光消弭，大地覆上黑幕，鸦群在夜空中肆意聒噪； 似乎比平时更亢奋。
皇宫里的人们深感不安，庆德帝派人去询问黄羽等人； 想知道何时能赶走乌鸦。
到了人定时分； 鸦叫声渐渐稀疏； 人们仰望夜空依稀能看到群乌逃窜的景象； 似乎被什么东西驱赶追逐； 不久散得一干二净； 还人们以宁静。
等到鸦啼不再出现，黄羽结束法事，去向庆德帝复命，说怨气已暂时镇压住了，但若不设法为那些冤魂申雪，不久后鸦群将继续出没。
庆德帝追问：“这些冤魂从何而来？是何人所致？”
黄羽深沉叹息：“贫道刚才请王灵官下凡驱邪，他离开时留下了一些指示。”
他声称话涉天机，只能告知皇帝一人。
庆德帝许他近前耳语，黄羽走到他跟前压低嗓门禀报：“王灵官说当今朝廷有奸臣盗窃威福，流毒善类，此人明早将会第一个进宫来奏事，还请陛下留意。”
庆德帝将信将疑，思忖这奸臣会是谁。
次日清早他刚起床梳洗完毕，近侍通报：“唐振奇求见。”
庆德帝问：“他有何事？”
近侍回禀：“来奏报荆襄流民安置事宜。”
昨晚黄羽提到奸臣，庆德帝首先想到的正是唐振奇。
这奴才替他料理朝政，指挥百官，大到制定国策，小到敛财寻宝，统统包干。就如同他投射到朝堂上的影子，绝大部分时候代表着他的意志。
所以他由始至终没被唐振奇控制麻痹，是完全清醒的支配者。唐振奇人品有多坏，名声有多烂，他不说一清二楚，也知道个大概。
以前不追究是看他还算忠心，一件工具用顺手了懒得更换。
如今出现群鸦闹皇城的不祥景象，黄羽又口传了王灵官的旨意，庆德帝不禁怀疑唐振奇作恶太过，已发展到天怒人怨的程度。
迷信和对道士的信任蒙蔽了皇帝的双眼，没�