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在已经完全被归于“自己人”的越无虞面前，他嘴巴里吃着东西，讲话都有点含糊，就这样，对狼族青年开口：“嗯，他找到阿列克谢的时候，自己也会是强弩之末……”
想到自己下午那会儿在舒尧身上看到的场景，观澜的眉尖轻轻拧起。
他暂时放下茶杯，也放下蛋糕，吐出一口气。
——黑暗、腥潮的虫巢里，已经重伤在身、失去“桑梓”的舒尧缓慢前行。
他丢掉了一只眼睛，腿也瘸了一条。在一片虫茧中摸索行动时，舒尧拒绝去想，自己的“手杖”到底是什么东西。
他只剩下一个念头。找到阿列克谢，带他，不，送他离开。
怀揣着这样的期望，他吃着腥臭黏腻的虫卵，偶尔会有一种它们已经要在自己体内孵化的错觉。
但这是仅有的“食物”，也能让他短暂避开虫兵们的探触，所以舒尧还是义无反顾地将它们咽了下去。
时间失去了意义。他艰难地在脑海中勾勒着方向，愈来愈觉得，自己可能要在找到阿列克谢之前就倒下去。
但在这个时候，奇迹还是发生了。
某次虚弱、摔倒之后，舒尧触碰到了什么东西。
那是一块长方形的、金属质地的薄片。已经被虫茧上的粘液腐蚀得看不出原本的形状，但舒尧还是有一种直觉。那就是跟了自己许多年、陪伴他从年幼到年少，再到坦陶的名牌。
他仅剩下的一只眼睛滚滚落泪，哽咽地低声叫：“阿列克谢，你在这里吗？”
没人回答。
舒尧哭了一小会儿，发泄完激动的情绪，开始去割身边的几个虫茧。
他的掌心流下了什么温热的、湿漉漉的东西。像是血，又像带有其他蠕动的、让他无法细想的存在。
他不分昼夜地行动，用手指摸索着虫茧中剥出来的“东西”——那的确已经只算是“东西”了，最外面的皮肉完全融化，只剩下肌肉、骨骼。不过，舒尧还是分辨出，他剥开的前三个虫茧内都不是人类，而是野兽。
他不气馁。第四个虫茧，人类，不是阿列克谢。第五个虫茧，其他虫子。第六个……
到这会儿，他已经完全只剩下本能动作。但是，一点其他触觉让舒尧惊醒。
有什么东西，毛茸茸的，顶着他的腰，轻轻拱了拱。
舒尧浑身战栗。他转过头，叫道：“阿列克谢。”
一只伤痕累累的、身体暗淡得几乎完全融入黑暗的白虎出现在他面前，咬着舒尧的衣服，将他往前推去。
它想送舒尧离开。
这时候，一只虫子从舒尧身上掉了下来。
白虎明显愣住。它分辨着舒尧身上的状况，低低地、悲伤地叫了一声。
看着眼前对身上状况一无所知的舒尧，精神兽改变了主意。
它拉着舒尧，去到另一个方向，带他找到一个虫茧。
舒尧不知道刚刚发生的事。他心脏在狂跳，跪下来，要将那个虫茧割开。
白虎已经消失了，他不知道又过去多少时间，终于触碰到其中已经要完全融化的人体。
舒尧的精神在这一刻完全放松下来。他脸上带着虚幻的微笑，想要给自己的爱人一个拥抱。
有巡视的金环虫发现了这一幕，赶到舒尧身边。
它似乎把舒尧判断成了“从茧子里出来的‘食物’”，赶忙又用自己的触足把舒尧推了进去，重新缠绕丝线。
舒尧听到了这些动静。但他太累了，疲惫甚至压过了身上的疼痛。他只知道，自己找到了爱人。青年紧绷的情绪骤然放松，安心地与自己的哨兵躺在一起，被金环虫包裹成茧。
而在虫茧之中，大量幼虫开始从舒尧身上孵化……
“储物戒不会丢，里面的回春丹也够用。”观澜总结，“有吃的，有隐匿符，他没必要再吃虫卵。那个机甲，只要有足够的材料，他自己就可以修。”
一言蔽之，在一眼看完舒尧的未来之后，观澜记住了青年遇到的所有困难节点，并且针对性地给了法器、灵丹、灵符。
以防万一，还有万能的灵茶、灵酒。
在舒尧接过戒指的那一刹那，他重新往人类青年身上看了一眼。
这一次，观澜看到的是庆典上的烟花，还有站在巡礼花车上的两个青年。
……还有一点关于他自己的，小小的麻烦。
……
……
从坦陶到前线边境，舒尧又用了两个月。
这期间，他梳理了自己过去这些年的学术所得，并且把“桑梓”的设计思路完整、清晰地整理成文。如果三年以后，他还是没有回来，这些就会被直接公开在他的星网账号上。
确认自己再无遗漏，舒尧打开姜律师的聊天框，向他承认了自己的决定。
找到降临在古腾星上的虫巢，找到极有可能被做成储备食物、这会儿还活着的阿列克谢！
如果是从前，他不一定会做出坦白。但是，舒尧总会想起机甲店老板的话。
对对方的身份，他依然怀有很多困惑、疑虑。但是，他说，舒尧会成功的。
青年抿一抿唇，按下发送键。
随后，他毅然决然地驾驶“桑梓”升空，赴往虫族遍布的战场！
联邦军检测到了这架突然出现的机甲。两分钟内，舒尧接到足足百条劝返消息。
他一律不曾理会，看着展现在眼前屏幕上的星域图，喃喃自语：“目前已知的虫巢，一共有五个。而距离黑巴克全军覆没，已经过去百多天。按照虫族的行军速度，它们现在应该在龙沙星云附近……”
出发！
第130章 穿越星际（30）
在舒尧的预想中； 这会是一场艰难、很可能再也没有回头路的旅程。
但是，不过十余天后，他的心态发生了微妙的变化。
那会儿他正降落在一个废弃星上； 抓紧时间对机甲进行保养维修，忽然听到底下的动静。
舒尧察觉不对。他当机立断； 重新回到驾驶舱。
就在舱门关闭的一刻，大地开始震动。无数披着黑色甲壳的虫子从地下涌出，瞬时占据了舒尧的视野。
他连忙打开防护罩； 可眼看机甲能源飞速下降； 舒尧意识到； 这不是办法。
哪怕他带着能用十年的能源； 以虫族绝不放过一丝事物的特性，他留在这儿； 等到的必然不是虫军撤退； 而是能源耗尽； 他和“桑梓”一起被黑甲虫吞吃。
不能坐以待毙； 必须主动出击。
——可是； 要怎么办？
舒尧重新添加了一次能源； 随后开始尝试突围。
这绝非易事。能源再度用尽时； 他身侧已经堆满了死去的虫尸。可这些虫尸反过来挡住舒尧的去路； 让他无法离开。
一旦打开探测仪； 就能听到连绵不断的“咯吱”声响。外面的虫子依然在挥舞触足，朝舒尧靠近。
舒尧头皮发麻。他调整着呼吸，竭力冷静下来，自我鼓励：“我可以。从这里出去，阿列克谢在等我……”
想到爱人，他心中多了许多勇气。
舒尧第三次添加能源。这一次； 他换了突破方向。可结果与上次一样，甚至更加糟糕。
“冷静。观老板都说了，我可以找到阿列克谢。”
可是，还有什么办法？能有什么办法？
“咯吱”“咯吱”的声音更大了。黑甲虫的螯牙毫不留情地咬上自己曾经同伴的尸体，将它们也变成支撑自己前进的力量。
在再度看到徘徊的触足时，舒尧下定决心，再度改换方向。这一次，他直接朝地下冲去！
经历过黑甲虫的潜伏，这个星球的表层土壤极为松散。舒尧顺利进入其中，并且，在击杀了跟在自己身后的那批黑甲虫后，他暂且摆脱了追击。
舒尧松了一口气。他谨慎地选择重回地面的地点，宁可走得久一点、远一点，也绝不冒着可能再次出现在黑甲虫聚集地点的风向。然而，这个时候，又出了新的问题。
他太想走远了，以至于哪怕明知道“桑梓”并不适应地下作业，舒尧还是选择勉强。而勉强的结果，就是“桑梓”骤然停止了运行。
舒尧只好离开机甲，开始检修。
他这会儿在一个地下通道内，周围都是虫子触足留下的痕迹。
舒尧不敢长期开灯，但必须要有光，他才能判断机甲的状况。
这么开开关关，虽然已经足够谨慎，但他还是听到了远方的“窸窸窣窣”声响。
舒尧紧张到了极点。“桑梓”仍然无法启动，一旦虫兵再度出现，等待他的，就是灭顶之灾！
他心中紧绷的弦近乎断掉。短暂思索后，他当机立断，拆下机甲上的热‘武器，持在手中用以防身。动作间，有什么东西从他领子里掉了出来。
舒尧蓦地记起：隐匿符！
他从未用过这种东西，但是，听名字，也能想到它的效用。
舒尧喉结滚动一下，按照机甲商铺老板交给自己的那样，手握住戒指，心念微动。
一张泛着淡淡光彩的符纸出现在他手心。他果断将其贴在身上，而在同一时间，通道尽头，出现一个巨大的影子。
果然是黑甲虫。但是，来的只是一只幼虫。
它似乎是被族群遗忘在地下通道当中，身上的甲壳尚且呈现出一种近乎于透明的乳白色。整只虫子跌跌撞撞，在通道中行走。
至于前面那庞大的影子，只是光线带来的视觉差。
舒尧心情骤松。如果是这样的幼虫，哪怕没有机甲，他都能应对。
紧接着，他又意识到，这是一个尝试符纸效果的好机会。
抱着武器，舒尧谨慎地上前。他先确定了，幼虫身后并没有跟着成虫。随后，他咬紧牙根，狠狠将枪托砸在幼虫身上！
枪托凹陷进幼虫的背甲，粘液从中迸溅而出。虫子倒在地上，腹部的触足狂乱舞动，发出一阵尖锐的声音。但是，从始至终，它都不曾尝试攻击舒尧。
它不知道舒尧在哪里。
发现这一点的时候，舒尧的心情猛然不同。
往后，他又做了新的实验。
贴在自己身上有用，那贴在机甲上呢？
一张符纸的生效时间是多久？揭下来之后可不可以重复使用？
舒尧列出一个个问题。这时候，他又一次遭遇了虫子。
不再是之前那样身体完全没长好的幼虫，而是被留下巡逻的成年体黑甲虫。
有了之前的经验，舒尧对它们丝毫不惧。
他在它们面前开炮，眼看一只只虫子虫子在自己的武器下化作断肢残骸，乃至直接灰飞烟灭。
危险被轻易解除。从始至终，舒尧都没受到攻击。
还是那个问题。虫子不知道他在那里，它们似乎认为攻击自己的正是身侧同伴。而舒尧看到几只黑甲虫自相残杀，自然不会阻止，反倒十分乐见。
等到所有虫子死了、堆在通道中，舒尧已经没了之前那样头皮发麻的感觉。
有隐匿符庇护，他安心地完成了对机甲的修缮，并且确认，一张符纸的有效期大约是十二小时。无论贴在自己身上还是机甲上，都能起效。
这期间，舒尧又几度遭遇虫兵，可都安然度过。
等到离开虫兵遍地的星球，舒尧模糊地想：如果没有观老板给的符纸，我一个人来到地下，或许还是可以轻松地杀死前面那个幼虫，但要从后面其他虫子的触足下逃脱，绝非易事。
少不得要驾驶尚未完全修复的“桑梓”强行突围。可这么一来，桑梓往后的状态都是未知数。
而现在，这些“未知”都不复存在了。
他继续上路。有了底牌，舒尧的精神面貌截然不同。
他精心记录着这段时间“桑梓”行驶过程中的各种数据，思索回家之后要如何继续升级机甲——多奢侈，已经开始计划“回家”后的事情。
偶尔设置自动驾驶、在舱中休息，舒尧总要忍不住去反复查看储物戒里的其他东西。
灵茶，他大学期间就喝了很多。灵酒，尝了一口，让舒尧这个平日不太喝酒的人鼻子皱起。可紧接着，他开始觉得全身都热融融的，疲惫尽消，竟是比灵茶还要管用。
他眼前发亮。再看那几个被机甲商铺老板重点塞来的小瓶子，想到“回春丹”三个字，舒尧的思绪近乎飞起。
要说他此前最担心的，一来是自己可否找到阿列克谢。二来，就是找到之后，阿列克谢是否还能恢复健康。
而手中的灵丹，对他来说堪称“希望”。
前方再度传出炮火的声音，舒尧蓦地回神。
他收起灵丹、储物戒，检查好贴在机甲上的符纸，冲入正在进攻的虫群！
……
……
近段时间，数个前线军队都在战报中提及：“虫族原本在大举进攻，但不知道为什么，它们中线忽然出了问题。”
“后续清扫战场的时候，发现上千具死法与作战军装备不符的虫尸。”
“就像有另一支军队加入了，不过我们从未发觉他�