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“下次我来切。”
“……明年还要吃这个蛋糕吗？”
贺桥语气认真地列出三个理由：“没有奶油，大小刚好，我应该也能学会怎么做。”
闻言，池雪焰似笑非笑地看了他一眼，便不再说话了，捧起手边的玻璃杯。
墨绿色的玻璃杯，是池雪焰挑出来最适合这张餐桌的杯子，四个月前盛过最酸涩的柠檬水。
现在，他在灯光下用它喝热牛奶。
而贺桥开始品尝属于他的生日蛋糕。
松枝上再一次落满了雪，却是温暖而柔软的味道。
第三十九章
池雪焰的平安夜； 在电话那端盛小月一长串热情洋溢的赞美中结束。
吃完蛋糕的贺桥主动联系了母亲，给她讲述令她期待了好些天的这个生日。
第一个他不在母亲身边，而是与刚结婚的爱人共同度过的生日。
她喜欢贺桥讲起的每一个片段； 喜欢在校园里游荡的冒险，喜欢放在点歌台上的一百枚硬币，更喜欢缀着棉花糖的抹茶玛芬蛋糕。
她在单独打给池雪焰的电话里，说这是她曾听过的最浪漫特别的生日。
池雪焰想，这对母子很像； 是骨子里的相像。
她跟贺桥一样，都很喜欢这个生日； 也都很喜欢他。
那不是一种能伪装出来的情绪； 就像过去的日子里； 终于逃离那个家的贺桥； 却常常记得要打电话问候母亲。
虽然池雪焰一度以为，是贺桥将表面工夫做得格外到位。
但盛小月语气雀跃地同他聊天时； 说起今天收到贺桥叫人送来的一大束粉玫瑰； 卡片上写着希望她永远年轻快乐的祝语。
“我记得你们领证那天，他在花店给你订了一车花； 回家时，也顺便带了一束粉玫瑰给我。”
母亲从未觉得儿子身上发生了什么异样的变化； 由衷地为这个平安夜与这段婚姻，而感到幸福。
“跟今天收到的那束一样美，粉色是我最喜欢的颜色，小池你呢？你喜欢什么颜色？”
孩子的生日是母亲的受难日； 所以贺桥送粉玫瑰给她。
在更早之前； 突然拥有婚姻的那一日； 他也没有忘记这个小小的仪式。
池雪焰听着电话那端灿烂美丽的粉玫瑰； 便蓦地想起了那朵寂静的黄花。
来自于一篇他看过的外国小说，教文学的大学老师也说过要念给恋人，作为睡前的晚安故事。
在公园里偶遇的黄花，是一个荒芜之人的救赎，极致的美骤然点亮了他剩余的黯淡生命。
所以一朵黄花是个适合关联给爱人的意象，那时的池雪焰只想到这里，却没有去回忆故事的细节。
——小说的主角曾感到荒芜，是因为他觉得在时间偶然的皱褶中，遇到了自己的重生体，由此断定，所有人都是永生不死的，会有无数重生体重复演绎着过去的命运。
独立的重生体，后悔的小人鱼。
异国作家写下的一朵黄花，和被池雪焰改编过的美人鱼故事一样，在他此刻的生命里，似乎都有了别样的含义。
贺桥记忆里那些莫名缺失的部分和详尽不一的细节，则让这个顺理成章的简单推测，被笼罩在了复杂的云雾中。
不过，平时擅长在侦探小说里分析谜题的池雪焰，决定不再继续思考下去了。
因为他眼前的生活并不是侦探小说，不存在一个能给出笃定答案的上帝。
他偶尔也会想珍藏未知。
所以，池雪焰只是静静凝视着床头柜，在挂断电话前对盛小月柔声道了晚安，然后在心里想着，改天要买一个花瓶，放在有些空荡的床头柜上。
至于要买什么花作为装饰，他暂时没有想好。
反正日子还有很长，他可以慢慢想。
直到确定他唯一想要的那朵花。
窗外月落日升，在漂亮的新房里，池雪焰跟拥有圣诞树和热牛奶的贺桥说了晚安，又跟长大一岁的贺桥说了早上好。
新一天要早起上班，池雪焰有些困倦地走出房间，清晨的空气中弥漫着一种熟悉的味道。
他嗅到煎饺的香气。
贺桥在厨房做早餐，今天不再是健康清淡的三明治，而是充满烟火气的煎饺。
是他目前所知道的，池雪焰喜欢的第二种早餐。
池雪焰猜，会跟隔壁那座大学食堂里的煎饺味道很像。
他走到餐桌边，贺桥端着盛满煎饺的盘子出来，时间精确得恰到好处。
两人面对面吃早餐的时候，池雪焰想起了什么，忽然开口问他：“你以前真的睡到七点半吗？”
在贺桥因为要参加集团晨会而早起之前，由于上班时间不同，池雪焰会在七点起床，七点半出门时，刚好遇到走出房间的贺桥。
那些日子里，每天都是匆忙交汇又分别的相敬如宾。
池雪焰问话时，饶有兴致地注视着贺桥的眼睛。
贺桥便也注视着他：“不是，我应该比你起得更早，只是一直待在房间里。”
“为什么？”
“我猜你会觉得别扭。”
早晨被闹钟叫醒后，大概是一个人最真实和没有防备的时间段，最好只跟亲密的人在同一片空间里相处，而不是跟不想有多余交集的合作伙伴。
听到这个果然如此的答案，池雪焰笑了，然后继续低头专心地吃煎饺。
“你猜对了。”他表扬道，“煎饺很好吃，有大学食堂的感觉。”
在这句话之后，贺桥的问题显得很自然：“明天早上还要吃煎饺吗？”
池雪焰维持惯有的答案：“我只是蹭饭，吃什么由做饭的人说了算。”
听出他语气里的揶揄，贺桥顿了顿，不再用冠冕堂皇的理由兜圈子。
他决定直接问：“今天要一起去上班吗？”
他们的公司面对面坐落，本可以一起上班的。
听到这个提议，池雪焰抬眸看他：“不用去参加你爸那里的晨会了？”
“我爸最近在出差，所以晨会暂停。”贺桥解释的同时，特地补充了一句，“之前的确去参加了。”
池雪焰的脸上里便带了一抹笑意：“嗯，我知道。”
他知道贺桥一直看着自己的眼睛，从未移开过目光，他没有说谎。
所以池雪焰也没有问，贺桥提前一个小时去公司要做什么。
他只是在吃完早餐后，与贺桥一起出门，坐进那辆日渐熟悉的黑色豪车里。
第一次一起出门上班。
车里有一股淡淡的玫瑰香气，一前一后放置的两个干花香包，衬得清晨更加芬芳。
车窗外的红绿灯变幻闪烁，行人来来往往，一如往常。
不用自己开车，可以肆无忌惮地走神。
池雪焰从口袋里拿出耳机，打算听点音乐提神醒脑，开启忙碌的一天。
反正旁边的贺桥有文件要看，不适合聊天，他也不想打扰对方。
可当音乐播放到了下一首，五分钟过去，望着窗外风景的池雪焰偶然回眸，意外地瞥见身边人手中的文件，仍停留在最开始的那一页。
他的目光扫过印满墨黑文字和大号标题的纸面，撞进那双常常很温柔的眼睛。
耳机里的音乐很吵，世界却忽然变得安静。
在这个瞬间，池雪焰后知后觉地明白了一件事。
那天的电影院里，贺桥不是在看掉在地上的空心薯条，甚至不是在看电影。
他的视线和心一起落在了别的地方。
四目相对中，流过片刻极短暂的寂静，池雪焰摘下一个耳机，笑着递过去。
“你要听吗？是可能会让你没办法专心看东西的重金属。”
贺桥接过他手里正隐隐散发出噪音的耳机，语气还是很像一丝不苟的好学生：“我试试看。”
安静的清晨陡然变得震耳欲聋。
但它是从同一对耳机里传出的声音。
指尖划过掌心，玫瑰香包的味道终于被覆盖，更鲜明的是身边人的呼吸。
池雪焰继续望着窗外走神，一旁的纸页开始轻轻翻动。
一曲终了，耳机的主人切换音乐。
舒缓的钢琴曲代替了暴烈的重金属，直到轿车驶进诊所大楼的地下车库，耳机里的曲调依然清澈缠绵。
在悠扬的乐声里，池雪焰收回另一个耳机，目送豪车驶离，转身走向通往诊所的电梯。
贺桥没有让司机在大楼门口停车，他知道他想做一个不会每天被各种八卦声音包围的普通牙医。
贺桥总是很细心。
所以，他提前一个小时来公司要做什么？
池雪焰下意识觉得，他不会真的去公司。
老板突然将上班时间提前，得知此事的秘书只能主动早点来，其他员工也会因此捏着鼻子早起，接二连三的连锁反应。
贺桥不会做这样的事。
那他又会去哪里？
怀着这个未知的秘密，池雪焰走进诊所，笑着跟路遇的同事们打了招呼，来到自己的办公室。
属于今天的悬念没有持续太久。
当他习惯性地走到窗前，拉开百叶帘后，谜底瞬间被揭晓。
昏暗的房间霎时变得明亮，玻璃窗外是明媚的日色。
池雪焰反射般地眨了眨眼睛，等视野恢复澄清，熟悉的身影便映入眼帘。
宽阔洁净的枫叶路上，马路两旁的红枫在冬日里灿烂地凋零，写字楼下的底商纷纷开门，专为上班族服务的咖啡厅已经在营业中。
咖啡厅位于那栋豪华写字楼的一层，可以从对面楼上的诊所窗口清晰地望见。
户外墨绿色的遮阳伞，藤编桌椅，流动的风，刚端上来的咖啡冒着热气。
在清晨小坐交谈的顾客们中，池雪焰一眼就看到了那身挺括的黑色大衣，即使只是侧影。
年轻的男人坐在咖啡桌前，低头看着手中的平板电脑，侧脸被冬日的初阳勾勒出深邃立体的轮廓，大衣领口透出一种浅淡柔和的颜色。
池雪焰记得他今天穿了米白的毛衣，这种色彩仿佛天然适合厨房和冬季。
而他透过望远镜判断出，这位喝咖啡的顾客，正在用平板看员工们最新交上来的广告样片。
这支广告看上去很精彩。
令他忍不住拿出手机，拨电话给那个正在看广告的人。
在等待电话接通的瞬息，池雪焰凝视着楼下的风景，难得又想起一些往事。
他其实很熟悉被爱与被追逐的感觉，熟悉到了厌倦的地步。
送早餐，送花，等他下课，约出去玩，努力找话题聊天……
池雪焰从来都是干脆利落地拒绝每一个追求者，一有苗头就直接掐灭。
不仅是因为对那些人毫无感觉，也因为，他实在受够那些千篇一律的追求方式了，连带着本该新奇未知的爱情，仿佛都变得单调无趣。
他们往往会频繁地出现在他的视线里，带着喧嚣的动静。
而贺桥不同。
他只是用最沉静的方式表达着自己的心情。
他会在恰当的时候，选择让自己出现，或不出现在池雪焰的视野里。
贺桥甚至将是否要从窗口见到他的选择权，交到了想追逐的人手里。
池雪焰可以随时离开窗户，可以一直站在那里，还可以拿起望远镜。
这是让不想谈恋爱的人，也觉得有趣的事。
愈发热闹的街道上，大衣口袋里的手机响起特殊设置的铃声。
贺桥的目光很快从手中的屏幕上移开，轻按暂停，接起电话。
“贺桥。”
打来电话的人念出他的名字，语气里蕴着浓郁的笑意：“你没有追过人，是不是？”
贺桥从不诧异对方永远突如其来的开场白，握着手机抬头，寻找那道或许正从高处俯视着他的身影。
他认真地回答道：“是。”
然后，他听见池雪焰同样认真的话语。
“刚好。”电话那端涌来的声音悠然，“我也没有被人追过。”
站在玻璃窗前的人向他望来，日光将眸色染成含笑的秘密：“——以我喜欢的方式。”
第四十章
清晨的闲暇时光； 在一杯差点被打翻的咖啡荡起的涟漪中，和池雪焰的笑声一起告一段落。
不过，不是贺桥桌上的那杯咖啡。
池雪焰很快挂掉了这个目的性明确的电话； 但楼下的人过了许久才收起手机，重新看向放在咖啡桌上的平板电脑。
池雪焰没有再用望远镜观察咖啡店，因为那种模糊的想象更加有趣。
比如这一刻，他看不清屏幕上的画面是否结束了暂停，所以不知道贺桥究竟是在看广告样片； 还是在对着屏幕出神。
但池雪焰同时看见一道有些熟悉的身影，脚步稳健地从咖啡店里走出来； 手中握着咖啡杯； 又提了一样像是早餐的东西； 肩上背了一个包。
是讲话慢吞吞的音乐部小黄老师。
他正在找户外的空位； 看起来准备坐下吃一顿悠闲缓慢的早餐。
寒冷冬日和热咖啡的搭配，总能为搞艺术的人带来一些虚无缥缈的灵感。
然后； 小黄老师就猝不及防地看见了今天