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众人看得目瞪口呆,连惊叫声也没了,余生等人也瞪大了眼睛,那石头高足有四丈,恐怕数十人都难以合抱,名副其实的“巨石”,难怪要出动这么大的阵仗。
过了片刻,十二艘船靠近了那艘巨舰,绞架旁的人吃力的,缓缓松开手,那块巨石被平稳地放在了舰上,所有人都松了口气,绞架旁的人立马松开了手,汗流浃背的他们,颤抖着双臂,靠在架子上喘着粗气。
拉纤的纤夫后背勒出了道道红印,然而悲苦的却是,他们的任务并没有完成,接下来他们还要给那巨舰拉纤,将这块巨石运往东京。
当然,并非只有他们这些人,朱勉还会沿路抽调人手,他们此行艰苦,自太湖进入运河,再由运河北上,进入黄河,然后一路东行,抵达东京汴梁,这一路上他们不知要受多少罪,能不能回来,还是个未知数。
留给他们的时间不多,即将出发,那些纤夫的家人纷纷上前告别,相拥而泣,哭声一片,众人见了这等惨状,纷纷散去,有的掩面而泣。
余生叹道:“道君皇帝只顾自己享受,不知道他可曾见过这等场景。”
杨胜祖道:“见了又怎样,他心里要真有百姓,天下还会这个样子吗!”
袁溪也有所感,道:“我从前在少林寺,多少听进香的香客说过一些寺外的情况,可当我真正还俗出寺的时候,我看到的却是民不聊生。”
杨胜祖仰天叹道:“大宋的江山,怕是时日无多了。”
余生知道他是将门之后,比起一般老百姓,杨胜祖的忧国忧民之心要浓烈很多,不过那又能怎样呢,这样的皇帝,这样的臣子,为之奈何?
正在感慨之时,宋妙真忽然说道:“你们看,那个人要干什么!”
众人随她手指的方向看去,只见码头徘徊着一人,余生仔细一瞧,叫道:“是吴怜,牡丹棚唱戏的吴怜!”
袁溪道:“不好,他好像要投湖!”余生来不及多想,一个翻身跃下高台,三人随后跃下,一起跑向码头。
余生高声喊道:“吴老板,何事想不开!”
吴怜见他跑来,跌足一叹,纵身跳进湖中,好在余生自小生在平江,土生土长的南方人,精通水性,他见吴怜跳下去后,马上脱去外衣,一个猛子扎了进去。
按理说余生水性好,而码头边的水也不会太深,救上来一人本不费多大事。
可是吴怜决心要死,在水中不断挣扎,害得余生也呛了几口水,袁溪见状从旁边拿起一根麻绳,一头扔向二人,余生一把抓过,另一只手用力搂住吴怜,袁溪力大,不过三五下,就将二人拽了上来。
上了岸,余生连咳几声,吴怜呛水较多,趴在一边不住地吐。
余生道:“吴老板,为何要轻生啊。”
吴怜泪水混着鼻涕流了满嘴,再由口中吐出,哭道:“你为什么要救我,为什么要救我,我活着还不如死了好!”
袁溪道:“你可是遇到了什么困难,说出来我们好帮你。”
吴怜道:“帮我,你们帮不了我的,谁也帮不了我。”
余生道:“是不是和朱代有关?”
吴怜惨笑着,先摇头,又点头。
杨胜祖道:“朱代是谁?”
余生道:“是朱勉的侄子。”
吴怜坐在地下说道:“前几天,朱代托人告诉我,他说……他说那女人他已经玩腻了,可以还给我。”
余生道:“然后呢?”
吴怜道:“他说他有个条件,那就是让我女儿给他当妾,给我三天时间,三天后接我女儿的同时,把秀英还给我。”
这里只有余生知道吴怜的事情,袁溪等人虽不知情,但听到这里也明白了,袁溪道:“这不是强抢民女吗!”
吴怜脸色苍白,道:“倒也不算抢,他说会给我一些钱……可那又怎样,我女儿跟了她能有什么好下场!”
杨胜祖道:“所以你觉得活不下去了,就想死是吗?”
吴怜捶胸顿足,道:“我能怎么办,朱家势力多大还用我说吗,与其整天担惊受怕,还不如死了好!”
杨胜祖冷冷地道:“可你有没有想过,你死了,你女儿怎么办。”
吴怜愕然,杨胜祖道:“你是你女儿唯一的希望了,如果你也死了,那你女儿就真的要跟那个朱代走了。”
吴怜道:“可是……可是我能有什么办法呢……”
宋妙真道:“你可以带你女儿逃走啊。”
吴怜摇头道:“没用的,朱代铁了心要我女儿,羞辱我,我们逃到哪里都不会放过我们的。”
以一个七尺男儿的角度来看,吴怜的确是有些窝囊,但也确实可怜,他本不愿惹事,偏偏事来惹他,若是普通人那也罢了,对方偏偏是朱勉的侄子。
余生道:“杨兄,袁兄,宋姑娘,我想帮帮他。”
杨胜祖道:“算我们一个,这种欺压百姓人,我早就看不惯了。”
袁溪也道:“不错,也算上我,你说怎么帮?”
余生沉吟道:“朱家势力太大,肯定是不能正面得罪的……”
吴怜见他不说话,便道:“余团练,我谢谢你了,可是你帮不了我的,就算是你姑父,也帮不了我的。”
余生道:“吴老板,你若相信我,就让我试一试,这不是还有三天的时间吗。”
吴怜道:“那,那如果三天后你还是没办法呢?”
是啊,三天后要还是没办法呢?
四人愁眉不语,均觉此事棘手,吴怜叹道:“也罢,诸位英雄,我就相信你们一次,如果三天后你们也没有办法……那我也只好听天由命了。”
可是一天过去了,四人还是没有想到办法……
每当余生心烦的时候,他总会来找管彤,不为别的,只为躲一时之忧,今夜也不例外。
不过在管彤的房间里,却还有一个女子,她叫姬若离。
姬若离之所以来平江,一是为了来看管彤,二是顺带打听一个人,杨胜祖。
管彤正是无法帮留在平江的一个眼线,她已探清开封府新崛起的丑奴帮,背后是朱勉朱威父子支持,并将此事禀告给姬无天。
这也就不难解释丑奴帮何以崛起得这么迅速,以朱家的财力,做到这些的确不难。
若想与朱勉重修旧好,那么唯一的办法就是让姬若离嫁给朱威,姬无天当然不会这么做,他当初敢脱离朱勉的掌控,就已经想到会有今天。
管彤,也是姬若离在无法帮为数不多的,说得来的朋友。
余生推门进来的时候,二人正站在栏杆内,望着平江府车如流水马如龙的街道,她们听见脚步声,一同回过身来,余生心中一凛,这二人一位明艳无双,一位飘然出尘,问道:“这位是……”
管彤笑道:“她叫姬若离,是我的朋友。”
姬若离道:“这位想必就是浪子余生了?”
余生看此女气度不俗,忙拱手道:“正是在下。”
姬若离道:“你是平江府的团练使,姑父是此间知府。”
余生道:“惭愧,我这个团练使全仗姑父。”
管彤携着姬若离的手坐下,笑道:“你愣着干嘛,坐下啊。”
余生讪讪一笑,道:“我不知道你有朋友在……”
姬若离微笑道:“应该是我打扰你们了才对。”
二人脸上一红,姬若离道:“我此行是要去杭州看一位朋友,路过这里,就来看看管彤。”
余生道:“原来如此……不知姬姑娘那个朋友叫什么名字?”
姬若离道:“他叫萧雁群。”
余生道:“可是号称“小平原君”的萧雁群?”
姬若离道:“你也听说过?”
余生笑道:“略有耳闻。”
姬若离道:“余团练,你久在平江,我想向你打听一个人。”
余生道:“姑娘只管说便是。”
姬若离道:“他叫杨胜祖,是个街头卖艺的。”
余生一愣,道:“姑娘认识杨大哥?”
姬若离道:“有过一面之缘,我看此人非同寻常,来平江时,就想顺便打听打听。”
余生道:“不错,我也是这几天才认识的杨大哥,他就住在平江。”
三人闲聊片刻,管彤看余生面有忧色,便问:“你怎么了?”
再看他欲言又止的样子,说道:“姬姐姐又不是外人,你有什么事就直说吧。”
余生叹了口气,便将吴怜的事情从头到尾说了一遍,管彤听得连连皱眉,道:“你虽然答应帮他,可是朱家毕竟不是一般人家……我们该怎么帮他呢。”
她说的是“我们”而不是“你”,显然是把余生的事当成了自己的事,姬若离听出她话饱含的深情,微微一笑,道:“这件事,或许我可以帮忙。”
余生道:“姑娘肯施以援手?”
姬若离道:“朱代是朱威的堂弟,我可去找朱威,让他劝说朱代,放过吴怜一家。”
余生道:“怎么姬姑娘和朱威公子有交情?”
姬若离道:“交情谈不上,但我想这个面子朱威会卖给我的。”
余生大喜,道:“那我先替吴老板谢谢姬姑娘了!”
第75章 欺男霸女 一
三人交谈片刻,姬若离起身告辞,管彤道:“已经这么晚了,你去哪?”
姬若离看向窗外,一轮明月当空,她意味深长地道:“春宵一刻值千金,我留在这岂非太煞风景?”
走出东门楼,姬若离思绪如潮,她心中默默盘算着,一个庞大的计划在她心中悄然升起……不过这些她并没有表现出来。
她想到的却是管彤,余生应该是个不错的男人,二人看上去感情也很好。
但是管彤毕竟是无法帮的人,余生看起来还不知道管彤的真实身份,如果以后……
这些不是她能左右得了的,静观其变吧。
余生道:“以前怎么没听说你有这么一个朋友。”
管彤道:“你的朋友那么多,不是也没跟我说过吗。”
余生笑道:“是我的不对……不过这位姬姑娘,不像一般女子。”
管彤道:“神姿高彻,如瑶林琼树,自然是风尘外物。”
余生道:“你对她的评价倒挺高。”
管彤叹服道:“那是自然,天下的女子,能比得上她的,能有几个呢。”
余生温柔一笑,道:“但是在我心里,谁也比不上你。”
次日,姬若离找到朱威,朱威自打上次去无法帮提亲被拒后,一边痛恨姬无天,一边又思念姬若离,见她主动来找,简直喜不自胜,姬若离向他说明来意,朱威想也没想,立马答应下来,找到朱代,要他以后不要再纠缠吴怜父女。
朱代虽不知朱威为何突然插手这件事,但既然堂兄发话,朱代也只好答应下来。
朱威本想留住姬若离,好一诉相思之苦,却被姬若离婉言拒绝了。
于是他暗中派人跟踪姬若离,想看看她住在哪里,和什么人接触。
按说姬若离不懂武功,很难发现被人跟踪,不过她何等聪明,更何况无法帮在姬无天之前的帮主手里,在平江待了数年,姬若离深知朱勉父子的为人,她已料到朱威会派人跟梢。
于是她按照和朱威所说的“去杭州找一位朋友”,佯作出城,晚间再回来,朱威对此倒也相信了。
接下来的几天,余生将袁溪,宋妙真和杨胜祖三人介绍给姬若离认识,众人大有相见恨晚之感。
姬若离利用无法帮的势力,在江湖中不断传播萧雁群的名号,替他扬名,如在信德府时,如何惩治恶霸黄申,巧救民女,为赴友人一诺,夜奔二百里,奇袭黑虎寨,力战十三太保。
出了信德府,勇斗无法帮,联合济州子午门之力,与无法帮相抗,两战两捷,使无法帮锐气大挫。时间久了,也就越来越多的人知道这位名震四府九州的“平原君”了。
袁溪久在码头搬运,整天只是埋头干活,对于江湖事他知道不多,杨胜祖宋妙真师兄妹虽然在街头卖艺,也接触过一些江湖人,对于萧雁群的名字也略有耳闻。
姬若离道:“我那位萧大哥最喜欢结交英雄好汉,若是得知诸位英杰齐聚于此,恐怕恨不得连夜赶过来与诸位一见呢。”
余生道:“若有幸,我也很想见见这位平原君。”
袁溪道:“不错,就冲他敢挑战无法帮,这点就值得我们深交!”
杨胜祖道:“无法帮是江湖第一大帮,一般人躲避都还不及,那位平原君确实胆魄过人。”
众人说话的地方,是摘星楼的最顶层,此楼乃平江府最高的建筑,他们所在之处,可以俯瞰全城。
人在高处时,胸怀眼界便会打开了,也最易与人坦诚相见,而他们脚下是鳞次栉比,八街九陌,车水马龙的平江府,这也就多添了一分豪气。
有豪气,有胸怀,自然就有酒。众人所在的高楼中,一张八仙桌上摆着�