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“母亲！”
“大嫂！”
“大娘！”
众人大惊。
张氏急切道：“心澜，赶紧送你母亲回房歇息。”
“这……”
“快去吧，老爷子走了，活着的人更要好好珍惜。”
张氏又劝道。
当下，沈心澜不再犹豫，换来两个力气大的丫鬟，抬着周氏走了。
随后赵氏眼珠子转了转，起身道：“大嫂身子弱，又三天粒米未食，我去让厨子熬点儿温补的素粥送去。”
说完，也不等众人反应，就急匆匆的往外走去，一副极其心忧的模样。
张氏摇了摇头，没有在意，带着沈玉书和沈玉春继续守灵。
而后宅里，两个丫鬟刚刚将周氏扶到床上躺平，就被沈心澜赶了出去。
“母亲，没有别人了。”
关好房门，沈心澜轻声道。
闻言，‘晕倒’过去的周氏睁开了双眼，从床上坐了起来。
“母亲，您给女儿示意，是有什么想说的吗？”
沈心澜问道。
“立即，马上，派人去找苏平回来！”
周氏眯着眼，斩钉截铁道。
沈心澜心中一惊，问道：“为什么？之前不是已经计划好了吗？”
“计划赶不上变化。”
周氏瞥了一眼女儿，道：“如果老爷子健在，无论你怀上谁的孩子，都可以说成是苏平的，而我们也有大把的时间，慢慢将你的孩子推上国公继承人的位置。”
是的，从一开始，决定招苏平入赘，为的就是国公爵位！
国公世子战死，理论的国公世孙，也战死了。
长子一脉绝了后，周氏想要保证自己在国公府的地位，就必须要抓一个沈姓血脉的男丁在手里。
而招赘，是她想到的唯一的办法。
说实话，这很牵强，很困难。
甚至从一开始，她根本就没报太大的希望。
然而，好巧不巧的，老爷子找了多年没找到的恩人之后，在这个时候，找到了！
天下人都知道定国公恩义无双，有苏平这个‘恩人之后’的身份加持，沈心澜生下的孩子，就多了那么一丝继承爵位的可能。
于是，一场针对苏平，针对定国公，针对国公府所有人的谋划就这么展开。
但那个时候的周氏，万万没想到一个苏平居然能惹出这么多幺蛾子。
“现在，老爷子突然说走就走，等到四十九天丧期结束，陛下一定会来派人确定爵位继承的事情。”
周氏冷冷的看了一眼沈心澜，“这么短的时间，别说你还没怀上，就算怀上，也根本起不了任何作用！”
“……这。”
沈心澜的面色一点一点发白，“可是，找苏平回来又能如何？”
“能如何？”
周氏哂笑不已，“最起码，我们可以借助苏平的影响力，来拖延继承人的选定。”
“……”
沈心澜沉默片刻，依旧有些不甘心道：“可是，苏平会乖乖为我们所用吗？”
“你忘了陛下那道口谕？”
周氏胸有成竹道，“不论陛下的本意是什么，只怕那些官员权贵，此时都不敢再明目张胆的拉拢苏平，而这，就是我们的机会。”
沈心澜还想再说，周氏突然双目一凛，语气严厉了起来。
“我知道你不甘心，但你必须忍着。”
周氏瞥了一眼沈心澜的肚子，“我如果猜的没错，你跟韩霜之间什么都还没发生，该不会这只是你一厢情愿吧？”
“……”
沈心澜的脸色变得难看，说不出话来。
“行了，赶紧去吧，你知道该找谁去做这件事。”
周氏挥了挥手，重新躺了下去。
咬咬牙，沈心澜退了下去。
片刻后。
国公府后花园一角。
那名擅长追踪的家丁，单膝跪在了沈心澜面前。
“大小姐有何吩咐，属下必竭尽全力。”
家丁沉声说道。
由于放跑了苏平，这阵子他在国公府里可不怎么好过。
仅仅如此倒还是其次，可他好赌的兄长家里，突然开始有人上门催债了。
这让他无比焦急，却又没有任何办法。
直到今天，大小姐秘密传唤，他知道，自己的机会来了。
“你立即出发，去将苏平找回来，越快越好！”
沈心澜交给家丁一沓银票，“人手什么的，自己去找，绝对不能与国公府沾上关系，明白吗？”
“属下必定将苏平带回来！”
家丁接过银票，起身就准备翻墙而去。
“等等。”
沈心澜突然叫住了他。
“大小姐还有什么吩咐？”
“找到苏平之后……”
沈心澜双眼闪过危险的光芒，当即做下一个大胆的决定。
“杀掉他！”
“那如果没找到呢？”
家丁又问了一句。
距离苏平消失已经过去很多天了，即便是他，此时也没有足够的把握能找到苏平。
“找不到的话……”
沈心澜眯起双眼，开始思索起来。
………………………………
【071】放弃北地？首辅的丧权辱国之言
永庆宫。
殿内群臣林立，除了御史和六科，皆是四品以上官员。
待永泰帝踱步而出，于龙椅端坐，众臣齐齐俯首。
“陛下万年，大庆万年！”
“平身。”
永泰帝淡淡开口。
“谢陛下。”
“大事面奏，小事具本，无事卷帘。”
等众官员直起身子，宝座旁边的贾红衣笑眯眯的高声喊了一句。
话音刚落，兵部侍郎寇向东不等尊次，横跨一步站了出来。
“陛下！”
兵部侍郎平举笏板，沉声道：“定国公亡故，蛮族一旦得知，必将大举南下！臣以为，当务之急应该立即择一良将北上，接掌无回关关防，以备蛮族之患。”
此话一出，殿内安静了几分。
永泰帝没说话，仿佛在静静的等待着什么。
果然，没过多久，内阁首辅刘守义站了出来。
“陛下。”
刘守义老得不成样子，就这横跨两步都显得颤颤巍巍的，但声音却是异常中气十足：“寇大人说的不错，蛮族一旦得知定国公亡故，必不会再龟缩于草原，但有一个问题不知寇大人想过没有，无论谁接掌赤松军，有把握像定国公一样，将蛮族拒于无回关之外吗？”
声音刚刚落下，细微的嘈杂就在大殿内响起。
大多数人都抱有跟首辅一样的念头，纷纷点头。
事实上，这几日因定国公之事，阳京看似安静了不少，但暗地里早就波涛汹涌。
因为这些官员突然发现，仓促之下，居然找不到能取代定国公的帅才。
也就是说，无论派谁去守无回关，似乎都避免不了关破人亡，蛮族荼毒北地的下场。
“笑话！”
左都御史韩渡长笑一声，“那照刘阁老这意思，直接放弃无回关得了，北地就任由蛮族肆虐也罢。”
部分有血性的官员纷纷附和。
刘守义毫不动怒，点头道：“并非不可。”
瞬间！
整个大殿都安静了下来。
大部分人都不敢置信的看向刘守义。
“说。”永泰帝的声音依旧平淡，听不出喜怒。
“陛下。”
刘守义躬身，而后面向群臣，高声道：“定国公是千古难出的军事奇才，有他在，蛮族之患自然不用多加理会，可如今，定国公既已离世，无回关破是早晚都会发生的定局。”
说着，刘守义又转回身子拜下：“臣以为，既然早晚都要破，与其坚守无回关，白白浪费六十万赤松军，倒不如趁着现在蛮族还未来袭，早早放弃无回关。”
轰~！
巨大的喧闹山呼海啸一般炸开。
方才还以为理解错了刘守义的意思，有些不敢置信，所以没人开口，而此刻，所有人都清清楚楚的听到了首辅的言论。
放弃无回关？！
这种话，他是怎么敢说的？！
“老匹夫欲叛国否？！”
七品的年轻给事中，直接破口大骂。
一时间从之者众。
“老贼！安敢有此丧权辱国之言？！”
“放弃无回关，你是想放弃整个北地的大庆子民吗？”
“刘守义，你这是要卖国吗？！”
“陛下，臣怀疑刘守义乃蛮族奸细，请陛下立即下令入狱审问！”
“……”
御史、给事中这两个言官部门，疯了一般跳出来，目眦欲裂，咬牙切齿，恨不得将刘守义嚼烂了吞下去。
他们可不管刘守义是什么内阁首辅，天子近臣，胆敢触犯这种最根本的坚守，必须承受应有的代价！
而刘守义唾面自干，不动声色。
一个清冷的声音从嘈杂之中刺出，让众人为之一顿。
“放弃无回关，放弃北地，不等于放弃我大庆子民！”
礼部侍郎郑怀越众而出，“陛下！一旦无回关破，蛮族铁骑必长驱直入，届时我大庆北方，又将陷入当年之惨境！”
“我想。”
郑怀顿了顿，看向刘守义，“首辅大人只是想放弃无回关，并不是要放弃北地百姓。”
“没错。”
刘守义赞许的看了郑怀一眼，道：“陛下，派人接掌赤松军势在必行，而且越快越好。”
这下把众人给整懵了。
又说放弃无回关，又说不放弃北地百姓，这前后不搭调啊？
却听刘守义继续道：“下一步，便是拖延蛮族攻关，同时……迁徙北地百姓南下！”
“不可能！”
同为阁老的季宣仁皱眉开口，并非是想要反对自己的老大哥，而是这其中漏洞实在太大。
“单就一个拖延蛮族攻关，其结果、效用都难以定论。”
“另外。”
“北地三省十四府，人口以万万计，现如今无论是时间还是财力，都无法支持迁徙完成，更何况如此大规模的迁徙，必定民心动摇，稍有不慎便是更大的灾难！”
“除非……”
说到这里，季宣仁突然满面骇然，直勾勾看向刘守义：“以赤松军为饵，放弃最北边的三府！”
话音刚落，所有人看向刘守义的眼神变得畏惧起来。
赤松军是大庆最精锐的军队，几百万条人命，最终才凝练出这么一只铁血强军。
这样一只军队，说是王牌也毫不为过。
就这么白白的抛弃掉？
还有那三府……放弃的意思，可不是放弃这三府之地。
而是放弃这三府内的所有一切，来为北地其余十一府百姓的撤离争取时间。
包括土地，包括城镇，包括人。
以百万计的大庆之人！
哪怕只是想想，众人都觉得不寒而栗。
“刘大人，你真的是这么打算的吗？”
有人开口问道，声音干涩无比。
“为了大局，部分的牺牲是可以接受的。”
刘守义沉声道。
这种回答，事实上就是承认。
“开阳府，正平府，宁浚府，这三府地广人稀，蛮族要搜刮完这一片，的确需要不少时日，撤离百姓的时间是够了。”
左都御史韩渡迈步而出，问道：“可那些撤离北地的百姓，又该安置于何处？”
这又是新的问题，而且根本绕不开的问题。
那些不甘心就这么让百万百姓送死的人，此时又仿佛看到了希望。
可刘守义早就做好了完整的计划，哪里会忽略掉这么大的漏洞。
“上半年南渝府水灾，千里汪洋，死难者上百万，逃难者达三百万。”
“虽有九皇子殿下亲往赈灾，但南渝府依旧十室九空，成了名副其实的鬼府。”
“只要调集工部、兵部新旧楼船一百八十二艘，从阳河入渭水，只需于跃海府和南渝府来回十余次，便可将十一府百姓全数迁徙完毕。”
直到这里，刘守义的全部计划才完全展露出来。
工部借钦天监之力打造的楼船，高十二层，长一百六十六丈，宽三十七丈，一次可运载近两万人。
一百八十二艘，一趟就是三百多万人！
而南渝府作为直隶府之一，占地极广，完全可以容纳下十一府所有的百姓。
虽然渭水的深度，让楼船最远只能驶入跃海府河段，汇集其余十府之人还需要不少的时间。
但这已经最节省，最高效的办法了。
想到这里，所有人惊骇的同时，对刘守义这个超过耄耋之年的老首辅，有了全新的印象。
够狠，够稳！
“可……”
有人深吸一口气，问道：“北