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第三十五章 马 贩 子
别看周显光貌似呆憨，实际是个精灵过人的买卖人。别看年纪不过三十岁，他从十五岁就跟爹闯绥远、去察哈尔，贩牛贩马。不管是张北马、蒙古马、伊犁马、云南马、东洋马，他一看就知道。他一摸就知道这马的脾气：“是犟眼子”还是“顺毛驴”，是善拉还是善跑？他一看牲口就知道是几岁口，当地价位是多少。……所以邻近村里买卖牲口，都是叫他先估了价才买卖交易。后来兵慌马乱，爹又去世，世界越来越不太平，他就不去贩牛贩马了。他经常去皇台集牲口市上去当经纪人。一个集市总能赚一两块大洋。所以他提出卖掉这两匹马，因为他心里有底。
湾道山村离皇台镇只隔一道山涧，走一趟不过三里多路，皇台镇逢五是大集。这天早晨，周显光骑一匹黑马，牵着这匹枣红马去赶皇台镇大集。在这牲口市，新老经纪人都认识他，看他来卖马，以为又是从古北口贩来的。一些买牛驴的客户，看也不看地走了。这个牲口市上，有牛马驴骡，猪羊鸡鹅。还有给牲口配种、给猪羊打圈的。百姓买牲口，大多是为了拉犁、拉车、拉碾子、拉磨，专为养殖的很少。所以对善于奔跑、而且特娇气的马，没人买。周显光牵着两匹马，在市上转，有问价的，没有想买的。周显光清楚，山里百姓穷人多，但还是有富户，有人需要马的。如骑马去城里办事，骑高头大马走亲访友，呵，那多气派！所以他不急不忙。牵着马在牲口市上游荡。周显光早品出这两匹马的价格。这两匹马，一匹黑如缎锦，另一匹却枣红毛色。黑马个不高大，体型中等。前胸肌发达，鼻孔厚实而宽大，善奔跑。枣红马鼻上一道黑。鬃毛光亮，毛色油光，此马吃草料不挑剔，奔跑有耐力。应该有识货之人。快到晌午时，集市快散，牲口市除卖掉的，大部分牲口开始往家里牵。就在这时，来了两个年轻人。一个身穿粗布衣裳，头上罩一条羊肚手巾；一个头戴浅灰色礼帽，身穿浅蓝色缎子长袍，嘴上蓄着小贴皮胡子。二人年纪不过二十七八岁。周显光想起来，这是皇台镇贺荣礼的两个少东家，老大叫贺家仁，老二叫贺家义。贺荣礼早年在顺城府开一家当铺。当铺字号叫“日升庄”。大儿在家收拾几亩地，老二贺家义在皇台镇开一门诊所。家境虽不首富，但在这大山里，十里八乡也是首屈一指。兄弟二人想买这两匹马，就是为了进出山方便。兄弟二人从小爱骑毛驴下山。山里狼多，毛驴一见狼就吓毛了。后来买了马，却都是劣马。不是骑上去不走，就是骑到半路躺地不动。不得不卖给“宰锅”。所以总想买匹好马。今日有人告诉兄弟二人，说湾道山的周贩子牵来两匹好马，一黑一红，说是蒙古马，正在等买主。这二人便急忙赶过来。兄弟二人一看马，都很高兴。马上和周显光谈价。周显光便说：“兄弟出出手！”出出手是集市上的侃价行话。就是双方把手伸进一只袖子里，出手指代表价格。这样就是不让其它人知道各人出的实价。很快侃定价格，买一匹马，三十五块大洋，两匹一起买，六十块大洋。最后，二人花六十块大洋买走两匹马。
周显光把卖马钱装进钱褡裢便回到湾道山。他今天卖了个好价钱。按他的眼光品价，这马属中等，最多每匹卖二十五块大洋。所以他很高兴。进了屋，他把钱褡裢一放，把卖马的经过简单的说了一遍，说：“大叔，今天共卖了六十块大洋，请您清点一下。”
柳士林一听卖价不低，就说：“卖多卖少你收着，这些钱，就算是大叔我爷儿俩的店钱、饭钱。”
王娥娥和柳媚一听卖了这么多钱，也很高兴。但一听柳士林说话，王娥娥就不高兴了，说：“大叔，卖马钱是你的。在俺这里吃住，可不是住店吃饭，大叔说这话就见外了。我们是小辈，论当家，还应是长辈，这钱大叔不收让谁收？”柳媚说：“嫂子可别这样说，我们来这里，就托哥嫂的福了。这点钱，就留作吃饭用。上城、去镇买个油盐、酱、醋，还不是哥嫂去？难道还花一个要一个不成？这家就得哥嫂当，这钱就得哥嫂收！”
柳士林把钱褡裢塞给周显光说：“贤侄，大叔手里有钱，这点钱你就收下当咱们生活费用吧！”
周显光觉得挺为难。因为这些钱，对有钱人来说，不过是九牛一毛。但对山里老百姓来说，可是个大数。王娥娥看着周显光，知道一时他拿不定主意，就说：“既然大叔这么信得过咱们，咱就代为保管，你就收了吧！记住，这些钱，要有钢用在刀刃上。明年四五月份咱妹子坐月子，还要花哩，那——你就收起来吧！”
收完庄稼，交完租金赋税，周显光一计算，剩下的谷子、玉茭、红薯，省吃俭用，也熬不到明年麦收。所以趁秋末冬初风和日丽之时，周显光和柳士林爷俩就去西边深山里挖草药，然后拿到集市上去卖，换来钱可买米买粮。山里冬天来得快，大雪一封山，大人小孩都躲在家里猫冬。周显光和柳士林扛上鸟枪，带上钢丝套，上深山里打野味。每天都能打几只山鸡，套几只兔子，碰巧还能套一只狐狸。逢皇台镇集，把野味变卖，又可籴点粮米。有时顿一锅野味，全家六口半人吃。让怀孕的柳媚多吃，使孩子长得更快。一家“六口半”虽不是一姓，却亲如一家。
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第三十六章 “日 升 庄”
京汉路经过顺城府，所以来往客商多，集市热闹。顺城府地盘不大，一道城墙周十二里，方砖砌墙，城墙高三丈。城内街巷楼阁十字八条。民国初始，街市往城南开阔。城南外是护城河，商贾便依河建商楼店铺，一半建在护城河里，一半搭在河沿岸。在潺潺流水的护城河边建起了一座座高脚吊楼。沿岸便出现了绸缎庄、旱烟铺、春香阁、钟表店、酒馆、药店。在高脚吊楼对面，建起了戏园子、洗浴楼、大饭庄、金银店、当铺。……这条街便成为顺城府的商贾大街。每天人来人往，熙熙攘攘。逢集、庙会，更是人山人海。“日升庄”就座落在高脚楼药店的对面。
贺荣礼二十五岁从父辈手中接过在顺城府开的“日升庄”当铺，“至诚守信”是他家当铺的经营之道。贺老开当铺从不坑人害人，因为来此当物的都是“磨扇子”压住手急等用钱的人。等人家缓过劲来，赎回原物，中间只挣个保管费用。如今，在东三省有小鬼子的驻军，在平、津也有小鬼子军队，就是在顺城府这个弹丸小城，也来了日本人。日本人来后不久，冒出来一个日本当铺。而且开在“日升庄”的隔壁。常言说，同行是冤家。两家收、当出现价格偏差，双方买卖都不好做。小鬼子为什么要在“日升庄”旁开当铺？是因为日本人相中了“日升庄”这个字号，放处风来要收购贺荣礼的“日升庄”。如被收购，小鬼子开的当铺就可以横行这条街了。贺荣礼当然不买小鬼子的账，你喜欢“日升庄”吗？“日升庄”不喜欢你，你小鬼子就是给个金山银垛，我老贺家不稀罕！小鬼子派人出面托人搓和，高低打动不了贺荣礼的决心。这可把小鬼子气得七窍生烟。看来你贺荣礼是专门和大日本唱对台戏，不让收购？咱们骑毛驴看唱本——走着瞧！所以日本人就派浪人整日去骚扰“日升庄”。一会儿派人当一块怀表，刚当又赎，搅闹营生。一会儿又让人当一把手抢，里面装满子弹，这枪谁敢接当？一会儿又派人当一把军刀。这分明是警告贺荣礼！你不是不把‘日升庄’卖给大日本帝国吗？我就天天给你捣乱，让你贺老爷子天天胆战心惊！贺荣礼想，你不让我开当铺，我就歇业，想买我的门市、字号？那是妄想！我把“日升庄”改成住户也不卖给你！后来又一想，自己胡子一大把了，着不得急、生不得气，还不如让二儿贺家义来和小鬼子斗吧！
贺家义毕业于直隶高等中医专科学校。在校时，贺家义就是反日、抗日积极分子。因为带头上街游行还遭到学校的记过处分。毕业后回乡开一诊所，专为平民坐堂行医。但他的抗日行动一刻也没停止。小鬼子想买“日升庄”，逼得“日升庄”歇业。小鬼子高兴得偷偷乐。贺家义接手“日升庄”，马上改字号“洛阳堂”。把“日升”改成“洛阳”。这分明和大日本帝国唱对台戏。小鬼子想，你不让我们舒心，我也不能让你痛快了。第二天就派浪人搅闹“洛阳堂”。浪人故意把手指拉伤，让贺家义医治。贺家义一看是日本浪人，给他用跌打药治伤。浪人回去便把药用污水冲净，然后涂抹上狗尿，过了一天伤口就肿胀起来，再找“洛阳堂”闹事。贺家义说：“昨日之药被你洗掉，所以发炎。我再给你上药，如果再洗掉不治，那可是你的事。”过了一天，浪人又找来，说越治越厉害。贺家义说：“我知道，你这是找茬子。我今天还给你上药，如明天还洗掉，我就要用西医手术把手指给你锯掉。”浪人一听，吓得没敢再闹。但鬼子贼心不死，什么蔫招、损招都使。
“洛阳堂”开张没十天，“洛阳堂”那块牌子便被扔进了护城河里。贺家义又用一块马粪纸重写了一块，而且把“洛阳堂”三个字写得更大。过一夜，又让鬼子给扔到护城河里。其实，贺家义已让家乡石匠刻好石字，不日就来镶嵌。过了两天，来了一帮石匠抬来“洛阳堂”三个青石单字，立刻用沙子洋灰和泥，把“洛阳堂”镶嵌在门楣过梁之上。这一天还宴请八方宾客，敲锣打鼓，燃放鞭炮。热闹一天。气的小鬼子没有了脾气。
这年入冬，贺家义回家去伺候“家里”坐“月子”。“洛阳堂”暂由老父、一个老药工和小徒弟三人打理。贺荣礼年轻时拜师学医，所以把诊号脉、开方子没有问题。贺家义回家不久，“家里”就生了一个“大胖小子”。哥、嫂、小妹都高兴得不得了。贺家义想，家里事多了，今后就要山上山下两头跑了，就要买两匹好马当脚力。正在这时，一位熟人跑来报信，说“周贩子牵两匹好马卖”，贺家义听后拉着哥哥贺家仁就往集市跑。到集上谈好价就买了两匹马。回家要嫂嫂、小妹照顾好“家里”，兄弟二人骑马就往山下跑。
兄弟二人扬鞭催马用了一个时辰就到了顺城府。来到“洛阳堂”门前下了马，跑到后堂看老爹，先报告家里“添喜”，再让老爹看马。贺荣礼听说得了个“大孙子”，高兴的老泪纵流。擦擦眼泪就拄着棍子走出来看马。他虽不内行，听多了，见多了，也看出来好马劣马。贺荣礼看过马又高兴又叹息，贺家义看爹柱着棍，心里不是滋味，问道：“爹呀，是不是小鬼子又来捣乱？”贺荣礼说：“这捣乱是家常便饭！可气的是，到现在吞并咱家的贼心还不死！”贺荣礼抹着泪眼用手指着隔壁狠狠地说：“好，好，我有后人了！我老贺家人丁兴旺！我贺某人无能，我孙子也要斗败你狗日的！”贺家义说：“爹，还用等到那时吗？”贺荣礼说：“我盼着明天就把那群狗日的轰回小东洋！”贺家义笑着说：“爹呀，你老别急吗。迟早有那么一天！那——我和我哥还得回家，爹再等我几天好吗？”贺荣礼说：“孩子，你把‘月子人’照顾好，这是大事！爹没事，别惦记我！”
一黑一红两匹马拴在拴马桩上，立即吸引了人们驻足观看。这里有行家，有爱好者，也有跟风者。这个说这两匹马是伊犁马，那个说是蒙古马，还有说是古北马。在围观者中有两个人一直在死死盯着这两匹马。他们认为这是两匹蒙古马。所以这二人就站在一旁不动身地细看。
贺家兄弟走出“洛阳堂”。贺家仁说：“兄弟骑马悠着点，这是生马。”
贺家义解开缰绳，骑上马说：“没事，不用跑快了，上山三个钟点到家没问题。”
这看马的二人上前一拱手说：“两位大哥，我有事相求。”
贺家义在马上，说：“二位有啥要问？”
这二人不过二十二三岁，一身短打扮，中等身材，两眼透着机灵，一口山西腔。两个后生说：“请问大哥，这两匹马可是刚刚买到？”贺家义想，问此话何意？便改口说：“买几个月了。”二人说：“好，我们花大钱，可否让与我们？”贺家义说：“掏大钱我们也不卖，我们是用来做脚力的！”
二人说：“是这样，我兄弟二人奉东家之命，想买几匹好马，听�