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在秦嘉涆西征之前，殷元魁曾经收到了炎武帝送来的一份书信，在书信当中，炎武帝并没有提起西征的事情，而是问了一个但是殷元魁感到莫名其妙的问题。
“东海城可有什么变化？”
当时，东海城没有太大的变化，人们该干嘛依旧干嘛，行商的依旧在行商，登高望远的依旧登高望远，无病呻…吟的依旧还在无病呻…吟，一切都和过去没什么不同，唯一的区别就在于，那时候百货楼建立，四大香水，九大美酒开始东海城流行。
殷元魁在思索良久之后，回信一封，把东海城这边的情况说了一遍，百货楼的事情他也提到了，不过，只是匆匆带过而已。
这封信送去京城之后，就没有了下文，随后，秦嘉涆就接到了西征的命令，开始西征，然后，秦嘉涆战败身死，殷元魁被一道圣旨，召回京城，准备第二次西征。
殷元魁记得，在他入京的时候，炎武帝曾经在御书房单独召见了他，又问了他同样的问题：“东海城可有什么变化？”
殷元魁的答案依旧，不过，这一次，他着重的说了许一凡在东海城的事情，炎武帝听完之后，神情恍惚，没有言语什么，这让殷元魁心中开始有了某些猜测。
在见完炎武帝，殷元魁开始准备西征的时候，他慢慢的回过味来，炎武帝当时要问的，可能不是东海城有什么变化，他真正想问的是许一凡。
只不过，这只是殷元
魁的猜测而已，等到他开始西征，连下六国，遭遇到西域方面的顽强抵抗之后，许一凡开始慢慢出现在他的视野当中。
去年冬天的那一批粮草被服，还有西征时候，无往不利的军备，都让殷元魁越来越重视这个少年，而今年年初的时候，殷元魁得知身处沦陷的海洲的许一凡，要来西征军的时候，殷元魁心中的某个猜测，终于被验证了。
殷元魁跟炎武帝接触的并不多，但是，殷元魁却很清楚炎武帝的性格，他不是那种甘愿守成的人，炎武帝是有野心的。
貌似说了一句废话，没有野心的人怎么能荣登大宝呢。
只是，炎武帝的野心不单单是成为皇帝，也不单单是守住祖宗留下来的江山，他的野心不在中原，而是在整个天下，这种野心的出现，源于先帝，但是，其萌芽并且茁壮成长，还是源于当年的那场游历，炎武帝在游历途中都经历了什么，知道的人并不多，可也正是那场游历，让炎武帝从一个没有太大野心的人，成为了一个野心勃勃的人，跟大多数有野心的人不同的是，炎武帝的野心都隐藏在他那颗温文尔雅的脸庞背后。
炎武帝在等一个人，等一个人的成长，这个人是谁，已经不言而喻了，至少，在殷元魁看来，他已经明白炎武帝在等谁了。
从许一凡要来西征军的那一刻，殷元魁就知道炎武帝等的人是谁了，他曾经的某个猜测，也因此被验证了，也正因为如此，在许一凡来到康城之后，许一凡在康城的所作所为，他都是睁一只眼闭一只眼，甚至在某些时候，他还会站在许一凡这边。
为何？
真的因为许一凡是炎武帝钦点的参将？真的是因为他可能是许淳的儿子？真的是因为许一凡之前为西征军做的一切？
这些原因有，但并不是主要的因素，真正的原因在于，殷元魁知道，在许一凡来到西征军之后，他这个大帅虽然还是大帅，可是，西征军的指挥权却已经不在他手里了。
太医队的出现，看似是冲着解决瘟疫而来的，可是，随行的人当中，除了廉嘉庆和葛明德这两个摆在明面上的人物之外，炎武帝真正派来的人却是慕容濉。
在见到慕容濉的那一刻，殷元魁就明白了炎武帝的用意，不然，之后许一凡做的那些事情，作为一军统帅的他，岂能让许一凡如此儿戏。
许一凡在康城所作的一切，如果没有殷元魁在背后的默许，他能做成吗？或者说，他能做的那么好，那么完美吗？
当然不能！
之前，在接到许凯歌叛离的情报之后，殷元魁和李承政，达成了统一的看法，西征军谁都可以死，唯独许一凡不能死，如果没有炎武帝的授意，殷元魁和李承政敢让宁致远主动挑起西征军跟燕王军的战争吗？
抛开许一凡是被炎武帝看重的人不去说，单单许一凡个人的能力，在这段时间，已经充分的得到了展现，从一个武将的角度来说，许一凡确实是一个好苗子，只要他不夭折，假以时日，许一凡绝对能成长为跟他殷元魁等同的存在。
在康德战死之后，西域联军第一时间选择了攻城，相对于上一次的攻城，这一次的攻城更加的来势汹汹，大有一副不破康城誓不罢休的气势。
从昨天清晨开战，一直到现在，安德烈作为先锋大将，不断的指挥着大军冲锋，不惜代价的冲锋，其惨烈程度，远超申屠侯指挥的那一次。
原本被西征军整理，并且拓展的壕沟，一天时间下来，就被填平了一半，当然了，西域联军也为此付出了惨重的代价。
原本，殷元魁觉得，这道壕沟至少等抵挡敌人一段时间，不说多，最起码三五天时间应该可以，可是，现在看来，明天这道壕沟就会对方填平。
壕沟一旦被填平，那接下来就是真的兵临城下了，这道临时建立起来的第二道城墙，又能抵挡对方多久呢？
真正让殷元魁忧心的，还不是眼前的守城战，而是北宛城那边的情况，西域联军选择攻城的时间恰到好处，让殷元魁根本无办法去救援许一凡和秦之豹，一切只能靠他们自己。
许一凡能否渡过这次危机，那就全看他自己了，殷元魁把该做的，能做的，都已经做了，接下来结果如此，就看许一凡自己了，如果他能渡过，那就说明炎武帝没有看错人，而殷元魁也会跟着做出某个决定了，如果许一凡渡不过去，那什么都不用谈了。
只要北宛城那边的事情传出了结果，许一凡一旦没有渡过，殷元魁会毫不犹豫的选择撤兵，至于撤兵之后去哪，是回到西洲城继续防守，还是跟燕王合作，那就不得而知了。
李承政站在殷元魁的身边，看着殷元魁那凝重又担忧的脸色，他笑了笑说道：“吉人自有天相，他会没事儿的，我们已经尽力了。”
殷元魁闻言，转过头，深深地看了一眼李承政，反问道：“我们真的尽力了吗？”
李承政默然。
殷元魁见状，不在看向李承政，而是看着对面的敌军大营，喃喃道：“乱世越来越乱了，陛下的这盘棋，下的越来越大了，你我皆是棋子，真不知道，这盘棋最终的胜负如何啊。”
李承政闻言，咧开嘴，笑道：“胜负如何，那也得等我们活下来，才能知晓啊，我很期待那一天的到来，希望到时候，你我都能亲眼看到。”
“但愿吧。”殷元魁似乎信心不大的回道。
第五百零八章 等待
北宛城外。
三方军队，呈现一个三角鼎力的犄角形状，分布在三个方向安营扎寨，彼此之间相互警惕着。
这种无声的对峙，才是最折磨人的，也是最耗费心神的，没人愿意第一个发起进攻，因为他们不知道自己的敌人到底是一个还是两个。
在这三方人马当中，最疲惫的还是秦之豹，说实话，他也没想到事情会发展到现在这个地步，虽然击杀了康德，对于西征军来说，是一件天大的好事儿，可是，对于他个人而言，这种喜悦之情并不算多，灭掉了一个康德，却来了一个许凯歌。
相对于康德，许凯歌对西征军是最为了解的，作为曾经是西征军高级将领的一员，西征军的很多部署，他都知晓，现如今，许凯歌叛离了西征军，那就意味着，西征军之前所做的很多事情，都可能付之东流，在这种情况下，灭掉一个康德，并不算什么。
不过，这种三方对峙的情况，随着慕容濉和石嘉赐的到来，发生了根本性的改变。
慕容濉从弓月城赶来之后，直接见到了秦之豹，现场也没有外人，慕容濉直接把弓月城发生的一切，事无巨细的讲述给秦之豹听。
当听到许一凡居然以一己之力，拉拢了石族人，他是无比震惊的，也是无比振奋的。
尽管，秦之豹是最早提出塔撒哈沙漠有人居住的猜测，但是，猜测毕竟是猜测，当猜测成为真实情况的时候，他多多少少还是感到很吃惊的。
如果是之前，秦之豹肯定会对石族人怎么在塔撒哈沙漠生存感兴趣，现如今，这份好奇心只能暂时放在一边，他更在意的是，许一凡是如何把石族人拉到他们这边的，更好奇的是，接下来，石族人能给他们提供多大的帮助和支援。
可是，在听到慕容濉说，石族人能提供的资源有限，他们能给予的最大帮助，就是眼前的这五千余人的沙漠军了，而且石族为了保存他们的种族，这五千人只能作为后备部队使用。
根据许一凡跟石安懋达成的协议，沙漠军可以留在北宛城协助秦之豹作战，但是，他们最多只能承受五分之一的伤亡，如果超过这个底线，他们就会立即撤出战场的。
换而言之，石族人固然站在了西征军这边，但是，想要解决眼前的困局，打赢这场仗，还得看秦之豹他们自己，可是，秦之豹手上的人马，加起来也不到五千，想要打赢这场仗，尤其是打赢彼此都知根知底的许凯歌，恐怕很困难。
按照秦之豹的预计，最好的结局，也是两败俱伤，许凯歌退守北宛城，秦之豹带着少量人马突围出去，而这还是在许凯歌没有其他后手的情况下，可以秦之豹对许凯歌的了解，许凯歌不可能没有后手。
在从北宛城去往康城的路上，肯定有兵马埋伏，秦之豹就算侥幸带着麾下人马突围出去，他们也会成为被追杀的对象，从北宛城到康城的路程看似不远，可是，想要抵达康城，是很困难的，到了那个时候，他麾下的这些人，又有几人能活着回到康城，真的不好说，甚至他自己能不能回到康城，秦之豹自己心里都没底。
不过，在看到身边的那四个死灰营战士的时候，他还是有一定信心的，毕竟，之前死灰营在守城战当中，展现出了他们超人般的战力，可是他们只有四个，不到万不得已，秦之豹是不会用他们的，更何况，秦之豹了解死灰营战士的战力，许凯歌也同样知道，他不可能没有防备。
最让秦之豹头疼的，还不是如何把麾下的这数千人带回康城，而是慕容濉传达的许一凡的另一个意见，或者说是命令。
许一凡要求秦之豹等人，坚守在北宛城之外，依旧跟沙漠军还有许凯歌形成对峙情形，至于要对峙到什么时候，对峙多久，许一凡没有说。
除此之外，许一凡还要求他们，不可跟许凯歌正面迎战，却也不能撤离北宛城，也就是说，秦之豹他们这数千人，要像钉子一样，死死地钉在这里。
至于许一凡为什么要这么做，这么做的目的是什么，慕容濉没有说，秦之豹问过之后，发现慕容濉也不清楚。
另外，还有一件事是让秦之豹感到匪夷所思，感到意外的，那就是许凯歌的叛离，居然是冲着许一凡而去的，这就让秦之豹感到费解了。
只是，秦之豹也不是蠢人，作为一个从小就在京城长大，接触到的人物，无一不是朝中显贵，眼界和思维自然要比一般人看的更远，想的更多。
对于许一凡是许淳的儿子这件事，秦之豹始终抱着怀疑的态度，尤其是在跟父亲的老部下汤芮谈过一次之后，他就很清楚的知道，许一凡应该不是许淳的儿子，他的身份可能更加的显贵。
至于许一凡的真实身份到底是什么，秦之豹也要自己的猜测，不过，让秦之豹感到好奇，或者说困惑的是，到底是谁要杀许一凡，许凯歌肯定只是一颗棋子而已，难道是燕王？
如果是燕王的话，那燕王为何要对许一凡下手呢？燕王这么做到底图什么呢？
还是说，在燕王的背后，还另有其人，还有身份更高，权利更大的人在操纵着这一切呢？
可是，在炎朝，能够指派许凯歌，能够把燕王当成棋子的人，那可是少之又少，整个炎朝，能做到这一点儿的人屈指可数，除了高坐龙椅的炎武帝之外，能做到这些的，也就长公主怀亦公主，仆射房巨鹿，宰相徐肱，还有不良帅，最后一个就是废王李建泽。
这些人都是站在权利巅峰的人，只有他们才有这个能量能做到这些。
秦之豹紧蹙着眉头，想着这些事情，他采用了排除法，看看谁最有可能是幕后黑手，谁最不可能做�