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第一章 悠悠知客钟
苍穹，像一口烧得火红，而倒转来放置的巨锅，密不透气地罩向大地，没有云，也没有风。
这是某年盛夏的六月六日，午牌时分。
少林寺前殿那尊身高丈五，名列三十二天将之首，蔼然睁着一双不怒而威的慧目，身披金甲，手捧金刚宝杵的韦驮神像前，两只蒲团上，这时正面向寺外、并肩跃坐着两名年约四旬上下的灰衣僧人。
饶是天气燠热如焚，而两僧脸上却不见丝毫倦怠之色。
两僧头顶光净，戒疤排列均匀，俯首，合掌，垂眉，闭目，俨然端坐，神态宁静而肃穆！
就在这时候，但见右首那灰衣僧眉宇间神色蓦地一动，双目微睁缓合，忽然低诵了一声佛号，道：“阿……弥……陀……沸。”
左首灰衣僧坐姿未改，俯首合掌如故，仅于眉宇间笑意微露地低声接口赞道：
“师弟的罗汉神功看来精进了不少呢，善哉，善哉。”
右首灰衣僧微微一笑道：“敢请师兄进一步显示本门绝学之精微。”
左首灰衣僧也是微微一笑道：“师弟是不是想考我一考？”
右首灰衣僧微笑道：“悟果不敢，师兄知道。”
左首灰衣僧也微笑道：“依你呢？”
右首灰衣僧略一定神，低声道：“似已来至三十级与二十五级之间。”
左首灰衣僧含笑点头道：“二十五级，不错现在是二十二级，此刻踏在第二十二级上的，似乎正是左脚。”脸色一整忽然咦道：“十九级？十六级？本寺石阶每级宽达五尺，来的这人是谁？”话至此处，霍然变色促声道：“快起来，师弟，这种三伏天，事不寻常，十二级？八级？啊，到了！”
当少林这两名悟字辈知客高僧，悟因悟果两位大和尚甫自蒲团上双双长身而起，寺门外，业已岸然昂立着一人。
来的是位年约五旬出头的道人。
但见这位道人身穿一袭明纱鹤服，头梳朝天宝髻，脚踏多耳麻鞋，身后斜背一支长柄拂尘，面容清癯柳髯垂胸，虽一脸风尘之色，但一双眼神在闪动间却依然精光隐现，奕奕如电。
两僧在看清来人面目之后，不由得齐声一啊，双双合掌当胸，施礼不迭。
当下由上首的灰衣僧悟因和尚开口致词道：“原来是武当掌门人一尘子道长，贫僧与师兄弟，有失远迎了。”
说也奇怪，这时那位风尘满脸的武当掌门人，一尘子道长，不但未向面前这两位在少林寺中仅比少林本代掌门人心镜大师小了一辈，排位悟字行的高僧还礼，甚至连悟因和尚的说话也都未予置理，就好似根本没觉察到面前两僧的存在。
他那双直欲看穿一切的眼神，自停身寺门口以来，一直就向殿内如闪般四下扫射不已，由两僧背后的那两只空蒲团望去韦驮神像，望望东壁大钟，再望望西壁的大鼓，好似在搜索一件什么东西似的，最后双目中先是一阵惊疑之色一掠而逝，接着一声冷哼，一张面孔，蓦然下沉！
两僧见状，不由得双双一怔。
师兄弟迅速地交换了错愕的一瞥，跟着又是双双一躬，合掌齐声说道：“请道长内殿奉茶。”
直到这个时候，那位武当掌门人，一尘子道长，方始有所警觉地‘峨”得一声，忙将单掌一立，腰身微躬，补还一礼；可是，一双目光虽已自殿中怏怏收回，但一双脚却定立在原来的地方，始终未曾移动分毫。
只见他嘴角微微牵动了一下，好似要说什么，注目犹疑了片刻，忽然一声苦笑，摇摇头，又复忍住，最后改作轻轻一叹。无可奈何地说道：“算了，算了，还是有劳两位清神，让一尘子先见见你们心镜大师罢！”
两僧敬诺一声，悟因侧身让路，悟果则急步趋向东壁一口大钟。
知客僧悟因，偏身领着武当掌门人一尘子道长刚刚步出前殿，身后锵然一声，知客钟业已悠悠地响了起来。
在连续的钟声中，一僧一道，主宾相偕，向内院走去。
清越嘹亮的知客钟声，缓缓而有节奏地一下接一下地连响七下。
钟声响至最后一下，位于罗汉堂和达摩院之间，那座为少林历代掌门人方丈所居的如来殿已呈现眼前。
这座如来殿，是少林三六座内院的中心。
它代表着少林一寺的权威，也代表着少林一寺的尊严，一般武林人物平时想走进少林任何一座内院已是万无可能，要想走进这座内院中的内院，自是谈也毋须谈得。
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第二章 故人情凄怆
武林中沸沸扬扬，到处都为八月十五在华山莲华峰顶举行的第五届武林大会骚动不已。
有人说在洛阳城中看见过追魂丐萧振汉。
有人说在长安市上看到了迷糊仙古醉之。
更有人说，在终南附近，似乎见到了曾以天罡三六式于玉门关口独歼天山五天王，且能与顷刻之间，连续以各种不同身分出现人前，三十年来一直为黑白两道敬若神明的千面侠上官云鹏。
有人说，闲云叟、野鹤叟等两老，这次可能莅会参观；又有人说，如两老出现，则与两老为生死对头的贪叟、鄙叟等两丑届时定会循踪而至。
最后甚至有人说：“天魔女将网罗与会各派之青年好手，重组天魔教。”
因此便有人揣测：“倘此讯属实，那么当年迫使天魔女解散天魔教的鬼谷先生和巫山神女师兄妹，一定不肯袖手！”
众议纷纷，莫衷一是，就差一点没将一奇、一绝牵涉在内。
究竟是真是假？谁也不敢断定。看样子也只有等待八月十五第五届武林大会举行时，再见分晓了！
七月上旬，某一天的响午时分。
传说中十二奇绝之一的迷糊仙出现过的古都长安，在东街那家最有名的上林苑酒家二楼临窗雅座上，此刻正坐着一名生相非常特别的老人。
此老年约七旬左右，身躯极为臃肿，须发蓬纠结，两腮骚胡，眉目难分，身穿一袭好似十年未曾换洗过的皂布袍，肘弯胸襟，满是酒垢油污，座位旁边倚放着一根破竹竿，上悬小钱囊，哼哼唧唧地踞坐独饮，旁若无人。
这时，楼上酒客愈来愈多，在上了约摸七成座的光景，楼梯一阵响，忽又自楼下上来一人。
你道此人生做怎生一副模样？
喝，妙极了！但见此人年岁也在七旬左右，身躯也很臃肿，须发蓬乱纠结，两腮骚胡，眉目难分，身穿一袭好似十年未曾换洗过的皂布袍，肘弯胸襟，满是酒垢油污，竟与此刻窗口坐着的那位老人，完全一模一样！
而最有趣的，便是后来者手中也扶着一根破竹竿，竹竿的顶头，同样悬着一双青布小钱囊！
酒客们于发现此等怪事之后，一声轻啊，全都为之目瞪口呆。
后来者上得楼来，鹅行鸭步，口中本在含含混混地低声哼着什么：“数茎白发添诗债，七尺枯竹挂酒钱……”由于人声蓦地一静，不由住口茫然抬脸。
窗口那位先来者，似有意无意地接口哼吟道：“十年买酒醒还醉，醒学灵运醉步兵。”吟毕立即转脸向窗外望去。
后到的老人怔了一下，皱眉喃喃自语道：“这怎么回事？到底是别人像我，抑或是我像别人？”口中咕哝着，一面摇摇摆摆地向窗口走了过去。
窗口老人这时又自干了一盅，两眼望天，大声自语道：“尚道传言是假，原来还真是有此一说，嘿，嘿，嘿。”
走近的老人停步注目搔耳道：“看来老汉我是假的了？”
窗口坐着的老人这时醉眼一翻，哼道：“老汉已在装迷糊，你阁下却还要喋喋不休，你不假，难道老汉我是假的不成？”
站着的老人闻言也是醉眼一翻，想说什么，忽又摇摇头，闭目点头赞道：“居然连口吻也仿效得惟妙惟肖，难得。”
坐着的老人哼了一声，没有开口，站着的老人一把抄起桌边倚放着的那根破竹竿，远近分别端详了一下，点头道：“亏阁下竟也找到这种竹子。”
说着又将竿端钱囊托在掌心内瞟了几眼，接着说道：“唔，从这钱羹上看来，阁下玩这一手，大概还不止一二次呢。”
坐着的老人仰脸微哂道：“声音放大点，别人快相信你是真的了！”
站着的老人忽然凑至坐着的老人耳边，眯眼嘻嘻一笑，低声说道：“你要我大声，我偏要小声，算老汉心虚好不好？”
又是嘻嘻一笑，接着说道：“叔台，别闹了，咱们之中，始终只有一个是正牌货，而老汉这牌子也并不比你叔台那块光彩，再缠下去，咱俩的身分可都要抖开了，普天之下，除了你老叔台，谁还能玩得这么绝？”
坐着的老人点点头，哼道：“很逼真，表演下去吧。”
站着的老人又复嘻嘻一笑，扮了个怪脸道：“老汉要喊你长辈你不敢当，你那个淘气小哥儿要喊老汉长辈，老汉又怕折煞；结果，老汉只好折中处理，老汉是你的老哥哥，也是贤令郎的老哥，你是老汉的老弟，令郎则是老汉的小老弟，当年你老弟听了哭笑不得，老汉明白得很，老弟你，其所以曾敢怒而不敢言，都是为了我那小老弟着想，贤父子一直都在动老汉迷糊三掌的脑筋，云鹏老弟，老实说罢，是这样的吗？”
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第三章 呼之欲出
这里是长安与临潼之间的一段官道。
两匹黄色健马似乎没觉察到他们的主人已自背上滚落，正分别驮了两副空鞍，向临潼方面衔尾疾驰而去。
自马背上滚落道旁的，是一对劲装青年男女。
男的三旬上下，女的约摸二十四五，这对男女有着一个非常奇怪的巧合，便是两人各眇一目，都只剩得一只眼睛。
两人成了字形倒在道旁，一动不动，鲜血自唇角涓涓而出，气绝似还没有多久。
这是七月中旬某天的辰牌时分，太阳正自东方冉冉升起，宽如展带的黄土官道上，显得一片宁静。
就在这时候，一条看似举步从容、实则脚下其速无比的身形，正自长安那一端，在朝曦中，沿官道向这边飞步走了过来。
走来的是一名年甫十六七，虽然衣衫破旧，面孔脏得五官难分，但双目却奕奕有神，手舞破竹竿，背背破席卷，衣摆打了四五个衣结的少年乞儿。
少年乞儿渐走渐近，目光偶扫道侧，咬了一声，立即身躯一旋，向静躺着的两具尸体奔了过去。
竹竿一挑，男尸仰面朝天，少年乞儿眼中一亮，忙又用竹竿将女尸拨转身来，注目之下，不禁点了点头自语道：“唔，原来是他们两个。”
上身微俯，手中竹竿约略拨弄了两下，不禁自语着又说道：“两人右肩各中一掌，但着掌处衣衫完好如故，肺腑却遭震裂，这种掌力似刚实柔，看样子大概就是，就是本帮的绝学八仙掌了。”
不知为了什么，说至最后一句时，忽然轻轻地笑了起来。
手中竹竿一抢，正待举步离去之际，身后三丈开外一排苦枣林中，突然有人冷冷喝道：“站住！”
一声喝罢，林中立即奔出一名年约四旬、身著蓝色劲装的浓眉大汉。
浓眉大汉现身后，一个箭步，窜了过来，口中同时冷笑着道：“我姓温的奉令连夜赶来，想不到竟仍被你们这饿不死的臭花子快了一步。”
身形在五尺之外一顿，手一指，竖眉喝道：“这是谁下的手？”
少年乞儿将来人上下打量了一眼，不屑地轻轻一哼，仰脸淡淡地道：“你问我，我去问谁？”
手中破竹竿绕在指头上巧妙地打了个圆花，口哨轻吹，又举步离去。
浓眉大汉冷笑叱道：“走？可没有这么容易！”双肩一晃，平地拔起三丈来高，空中一个俯冲，阻住了少年乞儿的去路。
少年乞儿睥睨而笑道：“好狗不拦路，这算哪一套？”
浓眉大汉目闪凶光，狞笑道：“你天目神童在丐帮中有你今丐的威风，我姓温的可还没把你放在眼里呢。”
少年乞儿哦了一声道：“那倒失敬了，尊驾全讳如何称呼？”
浓眉大汉挺腰大声道：“贺兰人中龙座下，铁戟温侯温亚布，便是区区本人！”
少年乞儿暗暗笑骂道：“人中龙？人妖罢了！”
口中却忙应道：“噢噢，三国时的温侯原来就是这个样子。”
目光一溜，忽又接道：“阁下的铁戟呢？”
铁戟温侯面孔一红，瞪眼喝道：“带不带戟是老子的事，用不着你管！”
少年乞儿别有会心地点点头，唇角同时泛起一丝淡淡的笑意，自语道：“以兵刃成名的人物而不将成名兵刃带在身�