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赵炳坤知道，这是李茂贞的平衡术，防着兵家尾大不掉。
若是换做往常，赵炳坤对此自然不屑一顾，也不会将刘知俊放在眼里。但是赵念慈砀山大败，不仅损失了二十多万将士，数十名兵家杰出弟子，也让兵家威望扫地，现在赵炳坤却是没之前那么大底气了。
刘知俊毫不避讳说赵念慈被岐王当作了人质，而且还是一颗随时处在危险中，怎么看都像是注定会被牺牲的棋子，赵炳坤心中愤怒，却不便发作。
进入大堂，里面已经有不少将领，赵炳坤黑着脸做到自己的位置上。
堂中半数将领都向他看过来，目中不无询问、激昂之意。这些都是兵家弟子中的佼佼者，职位很高，表达的意思很明确：大军是不是要跟安王兵马开战了？
赵炳坤没理会这些人的目光，继续沉着脸想自己的事情。
他没有儿子，赵念慈是他独女，更难得的是天资好、境界高，虽然在萧县败了一阵，但胜败乃兵家常事，沙场上吃了一次亏并不能说明什么。
现在赵念慈要被李茂贞当作弃子，赵炳坤心里如何能舒坦？
李茂贞来了，气色很好，高冠博带、广袖长袍，虽然没有着王服，但也显得威严赫赫、英气逼人。她负手昂扬站在帅案后，接受众人起身行礼。
等诸将重新落座，刘知俊急不可耐的问道：“殿下，我们是不是要跟安王部曲开战了？末将等这一天已经多时！只要殿下一声令下，末将这就去取下上官倾城的人头！”
他这话一出，很多将领纷纷请战。
兵家弟子们看着一言不发的赵炳坤，焦急之色溢于言表，很奇怪对方为何不出声，平白让刘知俊和他的人争抢先锋要职。
李茂贞抬手示意众人安静，看刘知俊的目光很是奇怪：“本王前两日已经下达军令，各部要配合安王渡河南征，听从安王统一调度，将淮南一举荡平，刘将军难道没有接到军令？”
刘知俊搓着手一副奸商的模样，嘿嘿笑道：“这不都是殿下麻痹对方的计策嘛，我等跟了殿下这么久，岂能不知？惟其如此，才有我等今日军议，来日出其不意，将其一网打尽的良机啊！”
李茂贞眉头挑了挑，哦了一声，用刮目相看的眼神道：“你竟然知道？”
刘知俊立即昂首挺胸，一副我其实很聪明睿智的模样：“殿下栽培末将多年，末将若是没有半分长进，那就太辜负殿下了！”
李茂贞点头嗯了一声，深以为然，然后便在刘知俊期待、自豪的目光中，陡然一拍帅案，低喝一声：“来人，将刘知俊拉下去，打五十军棍！”
刘知俊起初以为李茂贞是在开玩笑，但看对方的神色又不像，这就慌了，急急忙忙的问道：“殿下，末将何罪之有啊？”
“蠢！”李茂贞没好气，“蠢就是你最大的罪！”
说着，不再理会刘知俊的叫嚷，挥手让进来的甲士将他拖了出去。
没多久，外面就响起沉闷的军棍声，和刘知俊饱含冤屈的惨叫。
赵炳坤丈二和尚摸不着头脑，跟一些兵家弟子面面相觑。此刻他心里有着说不出的滋味，一方面是侥幸的想着，难道赵念慈没有被当弃子？另一方面则是忍不住疑惑，难道岐王真要听那个安王的号令？
不等赵炳坤想明白，李茂贞语气莫名的问他：“赵将军觉得本王军令如何？”
赵炳坤起身便寻思着边回答：“殿下军令，我等自然遵从。”
他不好说得太清楚，因为他本身就不清楚李茂贞的意思，刘知俊虽然嚣张跋扈了些，但对李茂贞军令的理解，无疑代表了军中大多数将领的猜想，难道这还有错？
抱着先弄清事态的想法，赵炳坤问道：“殿下，当日出现在磨山，跟高骈大战的‘安王’，应该就是殿下吧？”
李茂贞忍不住以手扶额，半响，声音才低低传出：“难道你认为，高骈是本王一个人杀掉的？”
赵炳坤瓮声道：“这应该还有假安王…震慑其心神的作用。哦，我们都是这么认为的！”
李茂贞抬头用不可置信的目光看向赵炳坤，却发现其他将领正点头如蒜。
其中还有人大着胆子道：“殿下神机妙算，先是用假安王…震慑高骈，趁机将其重伤，再派人在其南逃必经之路八公山拦截，将其一举斩杀，创下眼下大好局面，我等敬佩万分！”
李茂贞哑口无言，都不知道该用什么眼光来看自己这些将领。是该说他们对自己忠诚无比、信任有加，还是该说他们愚蠢透顶？
见李茂贞神色有异，像是吃了苍蝇一样，赵炳坤奇怪的问道：“难道此事还有什么秘辛？假安王能够震慑高骈，想来也是依仗殿下赐予的法器宝物”
“秘辛个鬼！”李茂贞强忍着怒气，“安王就是真的！”
此言一出，满堂皆惊。
赵炳坤讪讪笑道：“殿下就不要捉弄我等了。我等知道，先前征战表现不佳，被安王旧部抢了不少军功，让殿下失望，对我等肯定不满。我等承认，安王那些部将的确不凡，但请殿下还是不要太过愤怒，我等日后必然将功折罪。”
赵炳坤一副李茂贞是在说气话，目的就是敲打他们，让他们知耻而后勇的模样。
李茂贞瞧着众将一脸悲愤，又战意昂扬的模样，站起身就想发怒，心里忽然想到什么，又坐了回去。
李茂贞深知，无论是刘知俊，还是赵炳坤，都不是傻子。虽然面对杨行密的时候吃了点亏，但这并不能说明他们无能，委实是对方太厉害，战前准备也太充分。
他们攻打关中、河中的时候，可是近乎战无不胜的。
这个时候，他们一口咬定安王就是假的，显然，不是他们发自内心这么认为，而是必须这么认为！
不仅他们这么认为，上至岐王李茂贞，下到普通将士，也必须这么认为！
唯有统一这个最基本的认识，三军军心才能稳定，斗志才能不受影响，往后才能继续跟安王部曲作战，跟他们一决雌雄，进而逐鹿中原。
说到底，无论是刘知俊还是赵炳坤，都不愿因为李茂贞一句话，就跟着投靠李晔，从此寄人篱下，被人当作炮灰使。
——这在众人看来是必然的。他们不是李晔嫡系，连本部兵马都算不上，日后的征战中，谁敢保证李晔不会忌惮他们、打压他们？
为了自身的命运前途，现在这个安王，必须是假的！
李茂贞暗暗叹了口气。这天下身居高位者，哪有什么愚蠢透顶之辈，不过是因为关系自身利益，这才做了许多莫名其妙、贻笑大方的事。
李茂贞默然良久，这才语重心长对赵炳坤等人道：“黄巢之后，天下大乱，豪杰并起，我等这些在太平时节出不了头的人，经过一番血火搏杀，建功立业，终于成了人上人，大丈夫光宗耀祖、泽被子孙，不负凌云志、不负七尺躯，此生无憾。
“现如今，本王位极人臣，尔等身居高位，跟着我们的人也荣华富贵，如此功业，放在任何时候，放在任何人身上，都足以弹冠相庆。我等没做的，不过是篡位称帝而已，还有什么不知足的？
“若是安王已去，时无英雄，我等不愿使竖子窃据神器，自然不妨逐鹿中原。一朝天下平定，本王拥不世之功，即为九五，也是理所应当。只是，眼下陛下安居长安，安王提兵百万征战在外，河北、中原尽数落于他手，淮南指日可定，这是什么？这是大势。
“皇朝国祚延绵已成定局，安王中兴社稷、名动青史已是无疑，我等如何能够违逆大势？如今边患不断，祖宗疆土被异族蚕食，这才是我等之耻，征战边疆、讨伐不臣，这才是我等施展才华抱负的战场！若能如此，何愁不能青史留名？大丈夫建功立业，何必一定要跟大唐社稷过不去？
“本王此言，诸公以为如何？”
第一百零二章 原因
众人没想到李茂贞会言辞恳切，有这样一番表露心迹的话。
诚然，乱世征伐，很多诸侯都想篡位称帝。但纵观历史，在危急时刻匡扶社稷的豪杰，也是大有人在。
李茂贞表达的关键意思是，如果天下有机可趁，他们在日益壮大、野心膨胀后，的确可以开朝立国；但现在天下并不是真的乱成了一锅粥，他们虽然小有成就，但并没有这个机会。
李晔已经控制了半壁江山不说，还兵强马壮随时都能荡平天下。
换言之，天下在初露乱象，但还没有真正大乱的时候，就被李晔扑灭了火焰、扼杀了苗头。
在这种情况下，李茂贞愿意做个出将入相的良臣。
不是每个杰出者都会争着做皇帝的，大部分人杰一生所求不过是官位而已。
做大唐的臣，这是岐王李茂贞的人生选择。
堂中寂静无声，众人沉默良久。
中间有人想要出列说话，却被旁边机灵的人给暗暗拉住，只是以目示意动也没动的赵炳坤。
在似乎永无休止的沉默中，李晔走进了大堂。
他在外面听到了李茂贞那番肺腑之言。
这让他不由得李晔想起前世，想起迷幻的历史。唐末几大诸侯中，朱温篡唐称帝，李克用的儿子称帝，王建在蜀中称帝，杨行密后人在淮南称帝，唯独李茂贞没有称帝，从始至终都是王。
只是王。
看到李晔进来，无数双目光落在他身上，震惊意外之余，又各有含义。有的敌视，有的畏惧，有的迷惑，有的戒备，有的敬佩，有的甚至暗含奉承之意。
未等众人开口，李晔便笑着对赵炳坤等人道：“孤知道各位在担心什么，孤可以跟诸位保证的是，孤会对大唐臣民一视同仁，绝对不会行分化、打压之事。若无此等胸襟，孤也不必匡扶社稷。
“更何况，眼下吐蕃、回鹘侵扰边境，契丹崛起于草原，那才是我们共同的敌人。多说无益，诸位只需要看看那些效忠朝廷的河北藩镇，眼下是何等情况就会明白。”
李晔没说仙域的事，说了众人也不会明白。他知道这些人最关注的，还是日后自身的前途命运。
赵炳坤沉默片刻，眼神数变，忽然抬头对李晔道：“兵家只辅佐岐王，也只听岐王调遣，不知安王可会应许？”
李晔笑着道：“听岐王号令就是听朝廷号令，孤有何不许？”
赵炳坤故意说这种不中听，甚至是大逆不道的话，无外乎是试探李晔而已。李晔知道一旦自己眼神有个变化，对方就会立马起疑。不过他心中坦荡，自然无所畏惧。
李茂贞见李晔态度如此坚定，不由得多看了他一眼，心中也觉得奇怪。
难道李晔就不怕她尾大不掉？
是相信她不会降而复叛，还是自信她无法翻腾出多大浪花？
李茂贞投靠李晔，或者说效忠朝廷的决心已定，至少是眼下态度很坚决，赵炳坤等人无法违逆，总不能自己扯开大旗造反，只能听之任之。
在得到李晔不会区别对待的保证后——虽然这种口头保证并没有什么用，赵炳坤和众将还是稍稍心安，当下意见也就得到初步统一。
离开大堂，李晔和李茂贞在府中边走边商谈一些要事。
其中的重点，是征伐淮南。这件事李晔没打算亲自动手，让李茂贞带兵渡河，刘大正率宣武军辅佐即可，他自己则带着上官倾城去关中。
这样做的目的，是确立李晔对关中的统辖，也是防止李茂贞假意投靠。如果李茂贞能够攻下淮南——这几乎是板上钉钉的事，李晔就会允许关中军班师，李茂贞得到如此大的军功，地位也会稳如磐石。
这是符合两人心意，也是两人都希望看到的结果。
临了来到假山湖泊旁的一座小亭，两人凭栏观景。湖畔的荷花已经尽数凋零，冬天就快来了，游鱼仍旧生机勃勃。
两人都负着手，都是昂扬挺拔的身姿。
李茂贞悠悠道：“磨山之战前，我费尽心思，占据更多地盘，对上官倾城注定被高骈击败无动于衷，甚至希望她和李振都战死才好。我已经做好布置，只要得到上官倾城兵败的军报，就会吞并你的部曲。”
说着，她看向李晔：“凡此种种，你都不忌讳？眼下就真的相信我是真心投靠？”
李晔看着一只在湖中游来游去的鸭子，不以为意道：“一日一夜之间，刘大正所部疾驰近百里，进驻临涣，你就注定吞并不了我的部曲，我有什么好忌讳的。往日种种，不过是过眼云烟，如今形势不同，我又何必耿耿于怀。昔日我们也曾并肩战过凤翔乱军、平过黄巢贼军，而今所为，跟昔日并无差异。”
李茂贞沉默了一会儿。
她忽然又问：“你是什么时候发现我的身份的？”
听到这个问题，李晔不由得笑了。
很贱的笑。
李茂贞眼中闪烁起杀人的厉芒。
收到李茂贞的警告，李晔咳嗽一声，假模�