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“异度先生这是何意？”刘琮疑惑道。
“据江北细作探得，那魏延已经在新野一带暗中聚集兵马，看样子是想打过来，只是师出无名，若我等断然拒绝，那魏延恐怕会立刻打过来。”蒯越有些唏嘘，拳头不如人家大啊。
“那怎样？难不成对方一封投降信，我等便要就此投降不成？”蔡瑁皱眉道。
“拖！”蒯越想了想道：“吕布如今征伐中原，就算关中军再厉害，短时间内恐怕也难败曹操，我等既不接受，也不拒绝，拖上一些时日，待中原战局明朗再做打算。”
吕布如今隐隐已战据大势（徐州沦陷的消息还没传过来），如果真是大势所趋，他们也不会逆势而行，先生存，然后再图谋下一步如何重新崛起。
但如果吕布不能在短时间内击败曹操，那他们就可以联合曹操出兵，毕竟南阳主力都被调去了前线，魏延这边也不会有太多兵马才对，南阳军虽然强悍，但没有船，也没有水军，他们过不了汉江。
至于张辽被堵在鱼腹，如今也在等这边有了破局之势将荆州军引回来之后再一句攻破阻碍，挥兵东进。
“也只能如此了。”蔡瑁点点头，这次倒是很快跟蒯越达成了一致，毕竟荆州虽无争雄之心，但你空口白牙，一纸书信就要我投降？那真是想多了，没好处，谁投降？
刘琮当下将那使者招来，好生宽慰一番后，说兹事体大，不好立刻决断，让使者先回去，待这边商量之后，定会给个满意的答复。
使者领了回书去见魏延。
“如此说来，就是不想降了！”看到回书后，魏延冷笑一声，立刻命人准备，三日一到，当即发兵樊城。
百门火神砲对着樊城轰了一天一夜，打的守城荆州军不敢出来，第二天让人直接以火药炸开摇摇欲坠的城门，三军将士鱼贯而入，只半日，便将樊城拿下。
“混账，区区匹夫，竟敢如此欺我！？”襄阳城中，得到消息的蔡瑁大怒，拍案而起道。
蒯越等人脸色也不好看，这一刻事情已经明了了，对方那哪儿是什么劝降书？根本就是通知，不投降就打。
“舅父，如今樊城一失，襄阳便要直面敌军，我军该如何是好？”刘琮无奈道。
“莫急，高顺带走了南阳大半兵马，依我看，如今南阳恐怕连万人都没有！”蔡瑁冷哼一声，随即看向蒯越：“异度可有破敌之策？”
“关中军那火神砲着实厉害，然却不习水战，我军只需封锁悍将，关中军便是夺了樊城也无可奈何，此外可以传令大公子率军回援夹击樊城，我军另派一支精锐，进取南阳。”蒯越思索道。
眼下他们对上关中军的优势一个是兵力，另外一个就是水战了，只要将汉水封锁，关中军就算在再精锐也过不来。
“好！”
当下，蔡瑁下令三军将士备战，命人去往江陵调集水兵前来封锁河汉水。
魏延则是忙着将火神砲抬到城墙上，在樊城一带筑起防线，准备隔着汉水轰击襄阳，谁知只是隔了一日，荆州水军便上来了，另外刘琮也带着人马想来凑热闹。
“邓艾！”得闻消息之后，魏延也不含糊，厉喝道。
“末将在！”一名少年将领踏步而出，对着魏延一礼道。
“给你三千精锐，去把那刘琮给我撵回去，如今没空理他，莫来添乱！”魏延将一枚令箭交给邓艾道。
“末将领命！”邓艾双手接过令箭，一脸兴奋的道。
打发走邓艾后，魏延立于城头，看着江面上那些水军，只是冷笑，荆州军看来还是不太清楚火神砲的真正威力呐，既然如此，便让尔等见识见识！
倒没立刻进攻，而是让人将更多的石弹搬来，还有雷神弩也调来了不少，到了第三日早上，魏延突然让人用火神砲朝着远处的荆州水军开炮，雷神弩则对近处的水军发射，一时间，江面之上炸声一片，无数船只尚未反应过来，便被炸的粉碎，江水都变成了血色，荆州水军在炮火的轰击下，只能迅速撤出火神砲的射程……
第四百二十六章 连战连败
魏延轰击荆襄水军的同时，刘琦也带着江夏之兵赶到黎丘，想要助刘琮一臂之力。
虽说当初父亲死后，自己这长子被挤出了核心圈，但刘琦也清楚，这是荆襄士族的选择，而且自己这兄弟也没有赶尽杀绝，而是让自己镇守江夏，算是变相让自己有一部分独立的兵权，能立足江夏不至于被害。
就算不提这些，唇亡齿寒的道理刘琦也是明白的。
然而他率领五千兵马刚刚抵达黎丘，便被早已等在这里的邓艾率领着三千将士伏击。
漫天弩箭杀从山林间射出来，刚刚赶来的江夏军尚未明白发生何事，便被那铺天盖地的箭雨射的溃不成军。
邓艾让将士们射空了三个弩匣，这才带着人冲出来，他年纪不大，但自十一岁开始便在陷阵营中接受训练，一身武艺悍勇无比，在魏延的带领下，也颇为悍勇，此刻一通箭雨打乱敌军阵型后，二话不说，立刻冲进来，刘琦无奈只能退走。
邓艾也没远追，见敌军退走后，留下一队人马监视，敌军若是去而复返立刻来报，自己则带领兵马退回樊城，回来时正看到樊城炮击荆襄水师，江面之上，尽是船只残害。
“将军，末将这便带人渡河！”邓艾来到魏延身边复命后，看着邓艾有些跃跃欲试。
“别着急，现在过去，伤亡必重，你去把新野那边的石弹都给我调过来，小心他们渡江偷袭，且轰上他个三天三夜，我看这襄阳要怎么守！”魏延拦住他，现在就扑过去，他干嘛不直接打襄阳，费这么大力气打樊城做什么？
樊城和襄阳之间只有一水之隔，跨江对立，中间只有八百步，往日里，这便是襄阳的绝佳防御，敌人攻樊城，襄阳这边可以迅速往对面增援兵马，反之若攻襄阳，樊城那边也能迅速将援军送去襄阳。
无论怎么打，打哪边，都无法完全将其困死，都能得到支援，汉水在这一段也是最窄。
但如今这个优势落在魏延眼中，却成了绝对的劣势，原因无他，这襄樊之间的距离，差不多就是八百步，火神砲正好能打到，襄阳城坚，还有汉水环绕，不好进攻，但这樊城对于魏延来说，攻取却是不难，火神砲一通猛轰，再加上引爆雷一炸，基本就破了。
以南阳军的装备和战力，城门被破也就代表着战斗结束了，这也是邓艾一回来就想往对岸冲的原因，南阳军有这个实力。
“喏！”
邓艾答应一声，带着兵马风风火火走了。
魏延当下命人调整砲口，对准对面的襄阳城开炮，同时在江边备下一支连弩军和一支手持雷神弩的军队，只要敌军敢往这边冲就射。
襄阳郡还没有从水军被打的支离破碎的震撼中清醒过来，火神砲便开始对着襄阳城头猛轰。
“轰轰轰~”
接连不断的砲声不断响起，襄阳城作为荆州郡治所在，城池自然比樊城要坚固许多，但饶是如此，一枚枚石弹轰击在城墙上也是打的石屑纷飞。
守城的将士在石弹的轰击下，只能躲在女墙后面瑟瑟发抖，想要还击，人家对面能隔着汉水将石弹给射过来，他们却没办法把箭矢射过去，只能挨打不能还手，这种情况下，哪儿还有什么士气可言。
蔡瑁貌似登上城楼看了片刻后，一枚石弹打在了脚下的城楼上，吓的蔡瑁连忙退下城池，灰头土脸的退回城中。
襄阳城中，蒯良和蒯越、蔡和、张允等人已经齐聚刺史府，刘琮倒没什么，其他人面色阴沉，看到蔡瑁回来，连忙询问道：“战事如何？”
“唉~”蔡瑁看着众人的目光，无力的坐下来摇头道：“那火神砲架在樊城城头，隔着汉水直接轰在这边城墙上，将士们不敢冒头，再这么打下去，敌军未曾渡河，襄阳城恐怕都要被他们轰碎了！”
众人也见过今日水军被轰的毫无还手之力的场面，张允挠头道：“这两城之间，少说也有八百步，那火神砲真的如此厉害！？”
关于火神砲的威力，他们也只是从中原战场那边逃来的人嘴中得知很厉害，但究竟如何厉害却没个概念，总觉得有些夸大，如今看来，说的还是轻了，这根本连还手的机会都没有。
“今夜我派人趁夜渡河，看看能不能偷袭毁了那火神砲！”蔡瑁咬牙道。
怕是很难！
蒯越叹了口气，那魏延也是善战之将，之前双方交手，荆州军没少吃那魏延的亏，是个颇为知兵之人，当不会犯下这个错误。
不过蒯越也没阻拦，现在也没别的办法，万一那魏延轻敌大意呢？
将胜负的希望寄托在敌将的轻敌大意之上，从这点来说，其实他们已经没希望了。
当夜，蔡瑁命文聘、王威率军趁夜渡河，但渡河的船只刚刚到岸边，对面城上突然射出无数火箭下来，紧跟着城下冲出两支人马，又是连弩，又是雷神弩，甚至都没上岸，便被杀出的两支人马杀的死伤无数，文聘和王威只能在丢下数百具尸体之后，狼狈撤回西岸，这最后一条路，似乎也被堵死了。
蔡瑁有些绝望了。
“或许可以试试渡河攻打新野，高顺带走南阳主力去进攻中原，南阳此时应该颇为空虚，魏延又带出这些人马后，南阳此刻恐怕已无多少守军。”蒯越献了一计，敌军总是有数的，这边集结重兵，那后方防守空虚，他们得将水军的优势发挥出来才行。
蔡瑁已经被打没了信心，但总比坐着等死好，第二日便命刘磐领军渡江，尝试攻占新野，断了那魏延后路。
这次倒是没有拦截，文聘顺利来到新野，然而新野守军虽然不多，只有八百，却都是精锐，再加上占着守势，只是在城头以连弩射击，文聘攻了几次都没能攻破新野，反倒是折损了不少人马，最终也只能无奈撤军。
第三日，新野的石弹送到樊城，魏延开始不加节制的朝着襄阳放砲，砲管甚至都炸了两个，魏延只能让人用水浇在砲管上降温。
如此连续轰了三天三夜，襄阳城的城墙被打的满目疮痍，多处地方出现坍塌。
哪怕是郡城城墙，外表虽然是砖石砌成，但内部还是夯土结构，面对这连续不断的轰击，城墙开始摇摇欲坠。
邓艾再度向魏延请命渡江攻城。
这一次，魏延没有拒绝，邓艾在石弹的掩护下，率领三千将士渡江，用引爆雷炸开了摇摇欲坠的城门，双方将士在城门下展开了殊死搏斗。
襄阳将士虽多，奈何南阳军装备精良，不提连弩猛射，单是盔甲、兵器近战，襄阳军劈不开人家的铠甲，南阳军却能一刀轻易将敌军击杀，南阳军的将士所穿的铠甲，放到襄阳这边都是将领级别的，吕布这边已经有了专门制造铠甲的器械，如今打造那种精细的铠甲不易，但两铛铠却是能够批量制造，这种差距下，怎么打？
襄阳守军抵抗了不到半个时辰就开始全线崩溃，蔡瑁等人眼见不敌，提前带着刘琮退出襄阳，退往江陵。
荆州郡治襄阳，就在这样的情况下，被魏延攻破，在攻占襄阳之后，魏延没有丝毫停留之意，稍作修整之后，便挥兵南下，追击蔡瑁等人。
蔡瑁等人逃到江陵时，已经颇为狼狈，不少荆州军见打不过，已经开始出现大批投降的状况。
然而这并非最糟糕的，最糟糕的是，在他们全力抵抗魏延的这段时间，张辽已经成功突破了荆州军的防御，攻入了荆州境内。
相比于魏延，张辽这边可是人手充足，只是一直碍于地形，被挡在了蜀地，如今成功突破荆州军防御，那真是犹如猛虎出涧，势不可挡。
荆州军几次派兵阻拦，都被打的丢盔弃甲。
“这可如何是好！？”江陵城中，蔡瑁得知张辽杀入荆州后大惊失色，屋漏偏逢连夜雨，吕布主力都在中原的情况下，他们都被打的这般惨，等吕布腾出手来的时候，哪还有能力挡住吕布？
“撤军！”蒯越这个时候倒是颇为冷静。
“撤军？”蔡瑁看向蒯越：“我等还有江陵城可守，此时撤军岂非便宜了他们？”
“襄阳都没能挡住魏延，如今那张辽手中，火神砲更多，兵力更加充足，一座江陵城，如何能挡？”蒯越反问道。
“这……”蔡瑁有些无语，道理是这么个道理没错，但就是有些不甘心呐！
“此时主动退往荆南，还能将这边人口、辎重运往荆南，若死守江陵，不但要损兵折将，到时候被迫退往荆南时，便是人财两空！”蒯越沉声道。
江陵作为荆襄重镇，这里存放的