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直到天黑解散，他全身骨头都要散架了……高武把他带进屋时，这小子都抬不起腿，迈不过门槛了。
赵昊正歪在里间炕上，口述着什么。
大徒弟王武阳坐在炕桌前，提笔做着记录。
二徒弟华叔阳在给师父捶腿。
就连赵士祯，也端着茶盏侍立在炕边上，随时准备给叔父端茶倒水。
显然，赵昊和他神侃一下午，已经把这个不爱笔杆爱枪杆的大侄子，给彻底征服了。
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第二十一章 及时雨赵哥哥
老北京人讲‘炕热屋子暖’，此话一点不假。
屋外头北风呼啸，天寒地冻，但火炕一烘，整间屋里暖洋洋春天一般，猫在炕上不出门的话，比在金陵过冬舒服多了。
赵士禧进来里屋，这才感觉自己重新活过来了。可有那凶神高武在身后，他依然不敢懈怠，勉强站的笔直，对赵昊恭声道：“爷爷饶了孙贼，孙贼真知道错了……”
“孙贼，少跟我耍花花肠子，你管谁叫爷爷呢？”见他还想偷偷耍花腔，赵昊冷笑一声道：“叫叔叔！”
“是，叔叔。”赵士禧缩缩脖子，没想到赵昊北京话说得这么溜，登时脸色一白，知道又搬起石头砸自己的脚了。
“看来你还是不知道哪儿错了。”便听赵昊冷声问道：“那就继续接受改造吧。”
说着他吩咐高武一声道：“年前就让这小子，跟着你们同吃同住同训练，把他当成个普通护卫就好，不用搞特殊！”
“啊……”赵士禧登时一阵天旋地转，要不是高武及时拎住他的领子，这小子直接就能跪地上。
“还有，从现在到年前，禁止你离开西院一步，禁止你跟那班狐朋狗友接触，禁止你喝酒赌钱，禁止你做一切被禁止的事情。”
赵昊却丝毫不为所动，拿起王武阳写好的那张纸，递给高武道：“拿去严格执行！”
“是！”高武闷声应一句，接过了赵昊给赵士禧拟出的规章制度。
然后，他拎着赵士禧转身出去，却在门口碰见赵守正从外头进来。
“哎呀，冻死我了……”赵守正搓手跺脚站在玄关，一旁方文帮他除下皮帽、貂裘，脱掉厚重的大毡靴。
“咦，你怎么又来了？”赵守正看到赵士禧，不禁把脸一沉。
“叫人。”赵昊的声音透过厚厚的门帘，从里间传出。
“爷爷。”赵士禧马上乖乖低头道：“都是孙子错了，孙子给你道歉了。”
这次没有儿化音。
“这还差不多。”赵守正闻言神情稍霁道：“孩子记住，嘴甜点吃不了亏。”
说着他从袖袋中掏出一张会票道：“这是叔爷给你准备的见面礼，你要是早装一孙子，早就是你的了。”
赵士禧双手接过那张会票，看看上头的金额，竟然足足一千两银子，不禁张大了嘴巴，悔青了肠子。
他原本，只是想索要个百八十两的……
可惜世上没有后悔药，这下有了银子也没地儿花了。
~~
高武拎着赵士禧出去，赵守正进了里屋，对起身相迎的儿子笑道：“怎么，我儿把这坏小子收拾了？”
“没辙，老哥哥苦苦相求，我不答应不成。”赵昊苦笑着撇撇嘴，他那么懒散的性子，每天写书教徒弟就已经很辛苦了。若不是为了让老哥哥没有后顾之忧的踏上征途，他才不会管这闲事呢。
不过虽然答应帮忙管教大侄子，赵昊却也不想在这坏小子身上费什么心思，便把他直接踢给了高武整治。
“那你可得好好收拾收拾他。”赵守正洗干净手和脸，脱鞋上炕，往炕被上一靠，缓缓伸个懒腰道：“可累死我了……”
二阳和赵士祯便收走了桌上的笔墨书本，让下人开始上菜。
那边赵锦早就过来告诉赵昊，他今晚有应酬，让他们自己吃晚饭。
当然，在府上轮值的光禄寺厨子会操办一切，依然不用他们操心。
须臾，炕桌上便摆满了大盘大碗的葱烧海参、炖羊肉、油焖大虾、九转大肠、火烤羊肉串……就连冷盘都是胶东四大拌。
“今天的厨子定然是鲁菜师傅。”赵守正笑着夹一筷葱烧海参道：“这鲁菜讲得是咸鲜醇正，跟咱们常吃的金陵菜、淮扬菜很不一样。”
赵昊和徒弟们便也围着桌子开动起来，一边吃一边闲聊道：“父亲今天都忙什么了，累成这样？”
“唉，别提了，会馆遭贼了。”赵守正呷一口老烧，辣的他直皱眉道：“咱们应天会馆，接连被光顾了两晚上，和我进京的那班同年，竟然一半都遭了殃。”
“是吗？”王武阳和华叔阳吃惊的看向赵守正，前者忙道：“今天在同乡王世叔家做客时，听说苏州会馆和常州会馆也被偷了呢。”
“京城治安这么差吗？”赵昊也吃了一惊。又有些庆幸答应住在老哥哥家里，这春松胡同内净是官舍，还有兵丁守卫，蟊贼是不敢光顾的。
“听说是因为前番俺答入境，逃难进京的流民太多。”华叔阳便答道：“下个月就过年，铤而走险的人自然就多了。”
“嗯。”赵守正点点头道：“顺天府的官差也是这样说的。”
“哦，顺天府？”赵昊奇怪问道：“这种盗窃案，难道不该是宛平或大兴县管吗？”
京师与南京类似，都有两县附郭，按说出了案子，都该由县里管辖的。县里办完了或者办不了，才会上报给府里，很少听说府里会直接管这种鸡毛蒜皮小事的。
“听说是因为十几个举子的财物失窃，顺天府为表示重视，才接管这个案子的。”赵守正便对赵昊高兴笑道：“顺天府管也好，万没想到府丞大人居然是你吴兄的叔父，他答应帮忙关注此案，还邀请你去他家做客呢。”
“哦？”赵昊有些意外，他知道吴康远会设法将自己引荐给叔父，却没想到会这么快。他还以为要等到拜年时才好见一面呢。
感觉事情有些不简单，他便点点头表示自己知道了。
~~
等临睡前，俩徒弟和赵士祯都出去了，赵守正这才向赵昊报起账来：
“从顺天府出来，我看他们一个个身无分文，便给了每人二百两银子，然后又到大栅栏儿雇了镖行，保护他们在会馆的住处。这下你给我的一万两银子，一天就花出去将近四千两。”
说着他不由笑道：“看来有为父在，说不定还能超额完成任务呢。”
“这是个好的开始啊。”赵昊也点点头，深以为然道：“今日之后，父亲及时雨的名声应该会在举子们之间传开，往后花钱的机会将越来越多。”
这外头天寒地冻的，赵昊恨不得天天窝在炕上不出门，花钱的重担便落在了赵守正身上。
“不是为父自吹，论起花钱来，我可是行家里手……”只听赵守正自信满满道。
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第二十二章 吴——时来运转
一夜无话，第二天吴康远果然一大早就找上门来。
这会儿赵昊还在被窝里睡懒觉呢，揉着惺忪的睡眼问道：“干嘛来这么早？”
“给我叔父送请帖啊，他昨天不是和令尊说好了，今日要请你吃饭吗？”吴康远将份青皮贴红纸条的请帖递到赵昊面前。
赵昊伸手接过，打开一看，只见上头写着：
‘欲十五日午间具饭，款契阔，敢幸不外，他迟面尽。
———右谨具呈，中顺大夫、顺天府丞吴时来札子。’
看到了吴时来三个字，赵昊嘴角露出一摸微不可查的得色。他早就猜到了吴康远的叔父，乃是‘戊午三子’之一，大名鼎鼎的吴时来了。
‘戊午三子’与赵锦所在的‘越中四谏’齐名，都是在嘉靖朝直言敢谏、惨遭下狱的谏臣。在隆庆元年的起复名单上，自然有吴时来的大名，且位序还在赵锦之前。
如今赵锦都已经数月内连升七级，当上了从三品的光禄寺卿。吴时来身为徐阶的爱徒干将，自然也不会落下。摇身便由从七品的工科给事中，升为了正四品的顺天府丞，同样是连升了七级。
而且赵昊知道与赵锦一样，顺天府丞也不过是他转迁的垫脚石而已，转过年不久，他便要升任南京右佥都御史、提督操江去了。
到时候，整条长江的防务都在他手里攥着，更别说他后来还官至左都御史，赵昊说什么也要跟他搭上线才行。
当然，他绝对不承认，在味极鲜给吴康远一个长期包间，是为了勾住这位衙内……那明明是对仗义出手的感激嘛。
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“今天十几？”赵昊将请帖往床头一搁，又缩回了热乎乎的被窝。
“十五。”吴时来答道。
“啊，那不就是今天？”赵昊一下坐起来，哭笑不得道：“你也不早说。”
“我也是昨晚才知道的，叔父特意请了一天假，请你来家吃饭呢。”
“啥也别说了。赶紧出发吧。”赵昊心中愈发肯定，吴时来应该是有事儿找自己，可他想破脑袋也想不透，对方一位堂堂四品大员，找自己个十四五岁小孩子干什么？难道让自己给他儿子辅导功课？
横竖到了地方就知道，他便不再胡乱猜测，让两个徒弟侍奉着穿衣洗漱。
一番捯饬后，一个蓬头垢面的赖床小子，便摇身一变，成了翩翩浊世佳公子。
“师父好像又帅了点呢。”华叔阳捧着镜子笑道。
“这是什么话？师父从来都是最帅的！”王武阳白他一眼，纠正道。
“对对对，师父从来都是最帅的。”华叔阳忙改口。
“你们俩刮了胡子能去当太监了。”赵昊笑骂一声道：“这小嘴真甜，将来出去当官，为师也没啥好担心了。”
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吃过早饭，他便带上早就备好的礼品，与吴康远上了那辆挂着‘顺天府丞’灯笼的马车。
马车出了春松胡同，沿着大街一路北行，从崇文门出了内城。
到了外城，马车的速度一下慢起来。赵昊拉开车帘一看，只见街上好些个穿着破棉袄，系着烂草绳的乞丐，携家带口围着过往的马车讨饭。
“都瞎眼了吗？连顺天府的马车也敢拦！”车夫气恼的挥舞着马鞭，驱赶围上来的乞丐。
那些乞丐果然被唬住了，便让开去路，转而纠缠起别的车来。
乞讨的场景在金陵也不罕见，可赵昊也没见过街上这么多乞丐。再往大街两边看去，只见临街的墙根下搭起了密密麻麻的破棚子、茅草屋，每个窝棚里头都住着一窝窝蓬头垢面、面黄肌瘦的流民，看上去似乎有常住不走的意思。
“上次进京赶考时，北京城可没这么多乞丐。听说是因为今秋鞑子入寇内地，老百姓为了避难，全都逃进京城来了。”
便听吴康远从旁沉声解释道：“上月底鞑子退出关去，京城戒严早就解除，但老百姓却不肯回去了。我叔父正为这事儿发愁呢。”
“为什么不肯回去？”赵昊轻声问道。
“家里的粮食都被鞑子抢光了，回去吃什么？留在京里好歹朝廷有粥厂，大户人家也会施舍。就是要饭也比别处容易许多。”
“那倒是。”赵昊点点头，相信以徐阁老如今爱惜名声的做派，是不会让眼皮子底下饿死太多人的。
“再说，要饭的终究是少数，大部分人还是要脸的。”又听吴康远接着道：“他们滞留不回，图的是京里容易找活，就算什么手艺都没有，还可以去西山挖煤嘛。在这天子脚下，只要你肯下力气，终究饿不死的。”
“西山挖煤？”赵昊心中一动。
“是啊，就是京城西边的门头沟一带，那里有数不尽的上等石炭，从辽金时期就有人在那里开矿采煤。到现在京里取暖，绝大多数都靠从西山运来的煤炭。”吴康远见多识广，不管讲起什么都头头是道道。
“西山有多少矿工？”赵昊追问道。
“不太清楚，但少说也有两三万人。”吴康远便答道：“这还是朝廷一直在限制，不许矿主招募流民的结果，不然还得更多。”
“嗯。”赵昊点点头，笑道：“改天我去瞧瞧。”
“那有什么好看的，你想，矿里头得多脏啊。”吴康远不知赵昊为何会对煤矿感兴趣，只当他是随口说说，也没往心里去。
说话间，马车在天坛旁的一条胡同停下，吴康远领着赵昊进了一栋五进的官宅。
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赵昊是在吴府后宅见到吴时来的，这说明对方以自家子侄待他，颇让赵昊受宠若惊。
“侄儿赵昊拜见吴世叔。”
赵昊忙以晚辈礼相见，