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其余人要是也跟着笑，就太没规矩了。
第六十九章 内阁激斗篇高拱对贞吉
午饭是在病房里吃的，庞宪等医院人员识趣告辞，只有赵公子和两位老潘大人，围坐一张小方桌边吃边聊。
当然潘部堂是趴着吃的。
因为有伤号，午餐以败火清淡为主，好在潮汕菜本就偏清淡，风味也与苏州菜大相径庭，至少赵昊更喜欢前者。
他舀一碗清冽橄榄肺，先递给潘仲骖，又盛一碗给潘季驯。
“急着盛汤干嘛？先给老夫倒酒。”潘季驯还不领情。
“部堂原先没这么大酒瘾啊。”赵昊给他斟一杯当地的名酒珍珠红。“借酒浇愁？”
“愁个屁，我没那么大官瘾！”潘季驯闷哼一声，端起酒盅一饮而尽，愤然道：“我就是不忿，明明我是对的，而且已经证明了束水冲沙之法可行。为什么朝中那帮人就是视而不见，非要劳师动众，花费十倍去开什么泇河？！”
“你就是蠢，开国两百年，什么时候治好过黄河？不都是年年泛滥年年修！”他二哥毫不留情的批判道。
“我就是不信邪！”潘季驯挺着脖子道。
“把你能的，还不信邪！”潘仲骖哂笑一声道：“当年我在京时，便听说小阁老严世蕃为什么要管工部？大半就是冲着黄河去。朝廷每年治黄要花多少银子？你比谁都清楚。而且这些钱全都丢到黄河里打水漂，事后想查账都没处查去！真让你治好了，那帮蛀虫吃什么啊？”
“……”潘季驯闻言憋了半晌，方缓缓摇头道：“不能够，至少高胡子不是这样的人。他不爱财，图的是名垂青史。”
“哼哼，我与高肃卿同年，不比你了解他？”潘仲骖哂笑一声道：“他只是自己不爱财，对下面人却缺乏约束，贪渎也好，私德有亏也罢，只要能给他做事就成——那殷正茂就是最好的例子！高肃卿没有儿子可以清高，下面人却要捞钱，你要断人家财路，人家当然要断你的后路，把你送回老家了！”
“算了算了，现在理清楚也没用了，部堂就安心在野几年，这潮州府也大有可为嘛。”赵公子笑眯眯的又给潘季驯斟满道：“眼下胳膊拗不过大腿，何苦较这个劲？”
“嘿嘿，那倒是。”潘季驯颔首道：“现在李阁老致仕了，赵阁老也被他撵走了，新进的殷阁老也是个直筒子脾气，只怕同样难逃被他撵走的命。”
是的，继李春芳致仕之后，赵贞吉也在春末夏初的阁潮中出局了。
但与李甘草自知不敌、主动让贤，体面谢幕不同，素来暴烈如火的赵阁老，却明知不敌也敢于亮剑，与高拱上演了一出轰轰烈烈的死斗！
原本没了李春芳的庇护，赵贞吉独木难支，高拱也就彻底不把他放在眼里了。结束开年外察之后，高拱马上以皇帝的名义下旨，考察科道言官！而且连带考核任期内升官离开科道的官员，统统都要接受严厉的考察！
其实隆庆五年并非京察之年，本不该考察言官的，而且按例只要离开科道系统，就不能再以言官考察了。但高拱本来就对言官满腹怨恨——当年阁潮时，言官们在徐阶的指挥下，一起攻击他的仇，他可是永远不会忘记的！
他起复后，只是为了安定人心，稳定地位，才捏着鼻子向言官们许诺既往不咎的。谁知这帮汪汪队非但不思报效，反而忘恩负义、故态复萌，在俺答封贡一事上，又在赵贞吉的撺掇下，对自己群起攻之！
高拱为了大局，又忍到了今年。一直隐忍到李春芳滚蛋，自己当上首辅兼天官，地位彻底无可动摇时，他终于要新仇旧账一起算了！
赵贞吉还兼着左都御史，被科道领袖视为领袖，因此高胡子的屠刀砍来时，他明知不敌也得站出来保护言官。于是赵老父子领衔上奏说：
‘不久前因为御史叶梦熊议事不当，触犯了陛下。陛下就严厉地指示考核言官，并且连考核任期内升了官的大臣也不放过。这下接受非例考察者将近二百人，一时浮言四起，人心惶惶。祖宗设置言官，职在谏诤封驳，以匡人君，因此遴选出来的绝大多数都是忠心报国、敢于仗义直言之人。’
‘现在朝廷却要把他们全部视为放肆、奸邪之人来审查，臣等实在担心有司会公器私用，大肆打击忠臣。这样会阻塞言路的，实在不是国家之福啊！’
赵贞吉和手下言官们不愧是专业选手，将前番高拱门生叶梦熊，弹劾自己座主的事情又翻出来，非但打了高拱的脸，强调此人的嚣张跋扈，让他自己的学生都看不下去了。
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被弟子弹劾这份待遇，可是连大奸臣严嵩也没享受过的啊！
而且赵贞吉还指出高拱其实是在打击忠良，希望皇帝能阻止他公器私用，公报私仇。并十分险恶的暗示，高拱以内阁首辅兼天官，已经是一手遮天，动摇社稷了！
这要是换了嘉靖皇帝，估计得吓出一身冷汗，然后直接就把高胡子喀嚓喽。可惜如今在位是隆庆皇帝，这位陛下对这份指控一笑了之，根本不怀疑自己高师傅的动机。
结果考察如期开始，高拱如秋风扫落叶般，将过去现在得罪过自己的言官统统罢黜，一个不留。
赵贞吉见阻止不了高拱，索性也大开杀戒。考察官员是吏部和都察院共同的职责，赵阁老自然也可以对投靠高拱的言官动手。结果好家伙，剩下的言官又被割了一茬。
原来双输就是科道言官输两次的意思……
高拱还好，对他来说，言官越少越好，全都滚蛋才好。但他的心腹门生、头号马仔、吏科科长韩楫不干了。因为赵贞吉砍掉的，全都是他韩科长辛辛苦苦拉拢培植的手下，自己成了光杆司令还怎么作威作福……哦不，怎么更好的为老师服务？
于是韩楫亲自上阵，弹劾赵老夫子平庸且专横，考察时公报私仇。
见高党贼喊捉贼，赵贞吉勃然大怒，按例请辞的同时，上疏辩解说：
‘韩楫弹劾臣庸横，但这是自相矛盾的。因为人臣平庸则无法专横，专横非人臣所能也！比如高拱，那才是真的横！而且他有韩楫这样的爪牙羽翼，他日将不可制！’
然后他请皇帝‘臣放归之后，幸仍还拱内阁，毋令久专大权，广树众党！使后来奸臣欲盗威权以行己私者，不得援此为例。’
让高拱继续当首辅也行，但不能让他再兼掌吏部了，不然这个坏头一开，日后奸臣定然纷纷效仿的！
赵老夫子的反击不可谓不强劲，句句点在君权的逆鳞上。而且他还很有自知之明……知道自己在皇帝心里的分量，远远赶不上高拱，想拉高胡子同归于尽不太现实，便有些卑微的欲以自爆兑掉高拱的吏部尚书，砍掉他一条胳膊就可以了。
一位阁老自爆的威力着实恐怖，高拱自然也不得不上疏请辞……
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病房中，潘仲骖拿着最新的邸报，念起了高阁老的那份自白书：
“臣自入朝，每见缙绅谈及贞吉，率多畏苦之辞，至侧目而视，臣每为解曰，贞吉刚直慷慨，又上所简用，不宜率尔弹击。以故人言少止，而贞吉亦自以臣为己知。”
群臣苦赵贞吉久矣了，是俺老高替他说好话，这才压下了非议之声。当时赵贞吉也把我当成知己不是？
“乃今以韩楫之奏，遂及诋臣。夫使楫之奏果为臣，则前岁给事张卤、御史王友贤等，皆曾有言，又何为乎？其理自明，臣亦无庸辩也。’
结果现在因为韩楫弹劾他，他就怀疑是我指使的。那之前我不在的时候，就有好些人弹劾他，难道也是我指使的不成？韩楫是六科之长，职责就是监察纠劾百官，不受任何人的指使也会弹劾该弹劾的人。这道理十分简单，不用为臣分辩。
念到这时，赵昊和潘季驯还神色正常，该吃饭饭，该喝汤喝汤。
但接下来的内容，就把两人惊得直接喷了饭。
“独念臣与贞吉同官翰林三十余年，顷又同在内阁，同受简任，分掌院部事，朝夕相与，乃诚意不能感孚贞吉之心，一旦愤激若此，则臣之薄德，不亦甚乎！内阁翊赞皇猷，吏部统领众职，即有德者犹恕不胜，况可以薄德甚者居乎？’
但想我高拱与赵贞吉同在翰林三十年，又一同入阁，共掌国事，朝夕相对，却依然不能感化他的心，可见我做人实在太失败了。内阁和吏部这么重要的职务，仅有德尚不能胜任，何况我还无德，怎么有脸继续待下去呢？
所以我也要辞职，以证明自己的清白。
“直娘贼，这味儿怎么这么冲？”潘季驯笑得手脚直拍病床，好似老鳖划水道：“确定不是徐阁老替他写的？！”
“徐阁老和赵阁老可是心学同门，不至于，不至于。”赵昊也笑得抹泪道：“真是士别三日当刮目相待，没想到高阁老这浓眉大眼的耿直老男孩，也终于活成了他最讨厌的样子，变成了徐阁老那样的白莲花！”
第七十章 潮州人南洋魂潮州都是干饭人
“呃……”两位老潘大人一愣，旋即明白过来，也拍案大笑道：“好一个一尘不染的白莲花，可不正是咱们首辅大人此时的状态吗？”
心说用这么尖刻的词语来形容高胡子，显然这小子心里对高拱已经积蓄了很多不满。
“可惜啊，赵阁老豁出一身剐，也没把高胡子拉下马。他不惜自爆换来的，却是皇帝准许致仕，‘仍赐驰驿归’的手诏。”潘季驯自然是同情与他有相似遭遇的赵贞吉的，他叹息一声道：
“赵阁老见自己倾注所有，也比不过高拱的一根手指头，一时万念俱灰，只能黯然谢恩，坐上皇上安排的公车，回老家抱孙子去了。”
“而对高拱，皇上却温言慰留，坚决不同意他请辞，非但要他继续当首辅，还让他接着管吏部！”看着这份《恳乞天恩特赐罢免以全臣节疏》后头，隆庆皇帝的朱批曰：‘卿辅政忠勤，掌铨公正，朕所眷倚，岂可引嫌求退？宜即出，安心供职，不允辞。’
潘季驯忍不住不忿道：“我真搞不懂，高拱给皇上下了什么迷魂药，竟然圣眷独宠到这种地步！”
“这有什么搞不懂的。”赵昊却淡淡道：“如今四海平定乎？天下晏然否？百姓得食么？国库充盈哉？”
听了赵公子这灵魂四问，两位老大人一下就懂了。
且不说当年潜邸时的患难之情，单说高阁老起复后一年多，做成的事情比前任十年都多。换了谁当皇帝，都舍不得这样忠心又无敌的臣子吧？
何况现在远没到兔死狗烹的时候。
而且大明的顶层设计完美规避了伊尹、霍光那样能行废立之事的权臣出现——其诀窍就在于不给任何势力独立于皇权的机会。藩王、武将、勋贵乃至内监和文臣概莫如是。
内阁首辅权力再大，也是以皇帝的名义在行使权柄。皇帝可以多年不管事，但一道手诏就能令其致仕，严嵩、徐阶都是这样被终结的。是以隆庆根本不担心高拱会尾大不掉，而且高拱这般飞扬跋扈、树敌无数的做派，反而更让皇帝放心。
甚至过于阴谋论的说一句，谁又知道高拱是不是在总结了严嵩和徐阶市恩结党，为皇帝忌惮的教训后，故意在用这种方式自保呢？
赵昊原先认为那不像高拱的作风，但听了他这份自辩状，却猛然意识到，自己还是把高拱想简单了。粗豪直率也好，圣母白莲花也罢，都只是高拱根据需要摆出来的面孔之一罢了。
说不定日后，还能见识到他更多的面孔呢。
看来玩战术的人心里都脏，能当上首辅的，心更脏。
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“如今我这位贵同年，以首辅兼天官，权势之滔天，可谓国朝二百年第一人啊！”潘仲骖也颇有些酸溜溜道，大家同年中进士，一起进翰林院，自己的名次还高于老高，可如今的际遇可谓天差地远，怎叫人不唏嘘。
“是啊，能不惹他咱们就先不惹他。”赵昊怂的一匹道，反正他是不敢惹高胡子的。
“这样破坏规矩的状况，应该也不会太久吧。”潘季驯喝下一口闷酒道：“听说杨博准备出山了。”
李春芳致仕之后，高拱接任的首辅，按照首辅不能兼任天官的规矩，几次请旨让杨博重管吏部。尤其是受到赵贞吉自爆攻击后，他更是坚决表态，一定要让出吏部来。
隆庆皇帝也如他所愿，下旨起复杨博。不过杨老头才刚致仕一年多，哪好意思一招就应？那样太不体面了。自然要把三辞三让的戏码做足，才能‘万般无奈’领旨回京。
算起来，全�