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也许皇帝的话左良玉不听，但候恂的话左良玉多多少少会听一些。
朱慈烺的目的是让候恂以私人情谊拖住左良玉，至少别让他像历史上的那样打着清君侧的名义沿着长江纵兵而下直取南京。
只要拖到了左良玉一命呜呼，以他那个败家子儿子左梦庚的鼠胆，是绝不敢兴兵来犯的。
届时，朱慈烺只要拉拢一部分将领如金声桓、马进忠，就可以有效的控制住左镇局势。
不过这一切的前提是侯方域不要添乱。
南京济盛昌粮店，内堂之中一个身着员外服，头戴六合帽身材肥胖的中年男子正细细品着一杯茶。
一个身材高挑二十来岁的年轻人在屋中不住踱步，几次想要张口最终都忍住了。
直到那中年男子喝完了整杯茶，那年轻人才道：“爹，商会就等您一句话呢。只要您说涨价，咱们立刻就能把价格抬起来。”
“愚蠢愚蠢之极”
那中年男子狠狠瞪了儿子一眼，厉声质问道：“你做的这么明显是怕人拿不住把柄吗”
第八十七章 操纵粮价
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“那，那怎么办”
见儿子这般无用，沈三贯长叹一声道：“扩儿啊，平日里让你多去柜上跟着学些东西，你就是不听。整日和一帮酒肉朋友拈花惹草，竟然连这么简单的问题都看不明白。”
见父亲责怪，沈括连忙道：“儿子知错了，还请父亲指点。”
沈三贯面色一板道：“为父且问你，粮价为何会变”
沈括心道这算是什么问题，父亲也太看轻我了。
“回父亲大人的话，农户种粮看天吃饭。若老天爷赏脸，收成好了粮价自然压的低。若天灾不断，旱灾蝗灾跟着来，那必定颗粒无收，只能靠仓中存粮，粮价自然就涨上去了。”
见儿子一副沾沾自得的样子，沈三贯更是觉得气不打一处来。
“哼，那我且再问你，本朝何处产粮最多”
“自然是湖广。”
作为南直隶首屈一指大粮商的儿子，这么简单的问题沈括还是能答出来的。
自家常常会雇船队从武昌运粮拿到南直隶来卖。
走水路运送粮食耗损甚少，一进一出却是能够赚取不少的差价。
原先南直隶也是产粮地区，甚至有苏湖熟天下足之说。
但自嘉靖朝奉行改稻为桑的国策之后，江南尤其是浙江、南直隶等地多把农田改为种植桑树。
种植桑树带来的收入虽然高了，可粮食便不够吃了。
江南人口稠密，这么多张嘴等着吃饭，只能从湖广调粮。
是以便有湖广熟，天下足之说。
对自己给出的答案沈括十分满意，等着父亲赞扬一番。
可沈三贯却继续问道：“如今湖广粮价如何”
“这”
沈括有些挠头了。
他只知道湖广产粮最丰，但具体粮价如何却不知晓。不过应该不会很高吧
“孩儿不知。”
沈三贯冷冷道：“如今襄阳、德安、荆州、承天四府在闯部白贼手中，与朝廷官军对峙。官军几十万，军粮消耗甚巨，今年以来粮价已经翻了三倍了。”
沈括连忙道：“这不是好事情吗湖广的粮价涨了，咱们跟着涨，合情合理啊。”
这下沈三贯真的要气吐血了。
“你，你怎么如此愚笨啊”
沈括一脸委屈，嘟囔道：“儿子愚笨还请父亲明示。”
沈三贯哼了一声道：“湖广自成一系，粮价怎样朝廷管不了。但若是南京的粮价也像湖广那样疯涨。朝廷是会开仓放粮平抑粮价的。”
“这是什么道理。朝廷的手伸不到湖广，就知道扰乱南直隶的行情”
沈括直是愤慨不已，不住挥舞着拳头。
“所以粮价不能猛涨，只能慢慢来。”
沈三贯捋着胡须道：“等吧，山东不也在打仗吗朝廷的存粮怕是要调得差不多了吧”
“那又有何用粮价还是涨不上去啊。”
“你，你”
沈三贯真的是快疯了。
“眼下咱们不敢贸然涨价，是因为朝廷手中还有存粮。咱们涨价朝廷可以开仓平抑粮价。若是朝廷的存粮都调去了山东，咱们再涨价，朝廷拿什么去填坑”
沈括总算听明白了一些，一拍脑袋道：“啊，孩儿怎么没有想到呢。父亲大人真是好算计啊。不过父亲大人怎么知道朝廷的存粮快用完了”
沈三贯淡淡道：“很简单，为父在朝中有人。做我们这行的，没有人在朝中盯着怎么行。你看好吧，多则一月少则半月，朝廷粮仓就要见底了。到了那时咱们想怎么涨价就能怎么涨。”
沈括闻言大喜：“那眼下有什么需要儿子做的”
“暗中多收些粮食，以不同人的名义，做的谨慎一些。”
囤货居奇一直以来便是商贾的拿手好戏。沈三贯自然不会不知道。但粮食是个极为敏感的东西，囤积的时候必须小心翼翼，绝不能授人以柄。
是以他才会用不同人的名义收购粮食囤积起来。
“这件事我会交给何掌柜去做，你便不要插手了。”
对这个败家子儿子沈三贯还是不怎么放心，思虑再三还是决定委派大掌柜何金去做。
因为南京市面上的粮食是被慢慢抽空的，故而这期间粮价并不会有太大的波动，朝廷不会轻易察觉。
等到朝廷仓中粮食见底便是沈三贯翻云覆雨之时。
那时朝廷便是反应过来也晚了。
“商会中其余粮商先不要知会。这件事越少人知道越好。”
为保万无一失，沈三贯决定在这件事上吃独食了。
至于事后这些同行戳着脊梁骨骂他沈三贯，就由着他们骂好了。
秦淮河，媚香楼。
此时已经华灯初上，媚香楼中传出嘤嘤婉转的歌女清唱声，勾的行人魂魄欲丢。
侯方域失魂落魄的走到楼前，抬头一瞧不是媚香楼又是什么
他自打从高弘图府上离开后整个人都似泄了气的羊皮筏子彻底软了。
父亲不能起复是天子的意思什么叫做天子自有安排
难道父亲一辈子都不能起复了
侯方域直是不能接受，一路浑浑噩噩下意识的走到媚香楼前。
何以解忧，唯有香君。
此时此刻也只有李香君能够安抚他受伤的心灵了吧
侯方域拔步便往媚香楼里走，可刚一进楼便被一个龟公模样的人挡住。
“哎呦这位不是侯公子吗怎么，侯公子又得了空来我们媚香楼了”
侯方域强忍着怒意道：“我要见香君。”
“啊侯公子要见香君小姐银子可是带够了，莫不是香君小姐贴送的吧”
那龟公皮笑肉不笑，一脸讥讽。
侯方域大怒，手指着那龟公骂道：“狗眼看人低的东西，叫你家鸨母出来。”
那龟公翻了翻眼皮道：“瞧侯公子这脾气。小的不过是开个玩笑罢了。再说侯公子这钱是怎么来的与我何干喏，拿钱来吧。”
侯方域气的牙齿打颤，闭上眼睛强自把火气压了压，这才平复了心情，从荷包里取来银子拍在龟公手上。
“够了吧”
那龟公掂了掂分量，陪笑道：“侯公子快请，香君小姐可一直在等你呢。”
第八十八章 李香君拒侯方域
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侯方域冷哼一声，一甩袖子拔步而去。
他方一来到小楼二层，便闻到一股清香。
这是香君身上特有的香味。
侯方域忍不住深深吸了一口气，只觉得整个人都精神了不少。
走到李香君闺房前，侯方域整了整衣衫便推门而入。
李香君正自抚琴，见侯方域来了便停下起身相迎。
“朝宗。”
侯方域轻咳一声道：“香君，我有一事要对你说。”
说罢也顾不得李香君满面疑惑，拉起她的手道：“假如我现在要为你赎身，以正妻之礼娶你，你可愿意”
事发突然，李香君也有些懵了。
她和侯方域相识已久，自然是倾心的。
可若论到谈婚论嫁，却是另一番事情了。
李香君当然想要嫁给侯方域，但她十分清楚自己是一个青楼女子。
读书人狎妓是雅事，但娶妓便是荒唐事了。
侯方域的好友冒辟疆便娶了董小宛，引得众人非议。更不用说那文坛盟主，东林党魁钱谦益不顾一切以正妻礼娶柳如是造成的轩然大波了。
如果说冒辟疆已经六次乡试落第，心灰意冷不在乎功名。侯方域却还年轻，有的是机会，何苦因此意志消沉娶一个青楼女自毁前程
李香君太爱侯方域了，正是因为如此她不能眼睁睁看着侯方域走向歧途。
“朝宗，听我一句劝，先取功名再说吧。”
谁知她这番话刚一出口，侯方域就大笑道：“功名我这辈子不可能有功名了。”
他在高弘图府上已经听的明白，父亲之所以不能起复就是因为天子。
什么叫圣天子另有安排
明明就是扯谎，明明就是为皇帝面子说的场面话
父亲再无起复的希望，他又在策论中讥讽过时政，看来这辈子是没有希望入仕了。
既然如此，何苦再自找没趣去应试呢早些为香君赎身，抱得美人归才是正经事啊。
李香君听得心疼，安慰道：“朝宗，你何苦自贬呢。以你的文才，别说中举便是进士及第也是手到擒来的。”
侯方域摇了摇头道：“香君你不懂，若只是凭文才就能出仕，那我现在已经是翰林修撰了。这里面的水太深太脏，不蹚也罢。”
李香君素手轻轻抚过侯方域面颊，替他拢了拢鬓角散落的发丝，柔声道：“朝宗，到底发生了什么事”
侯方域浑身一颤，咽了一口吐沫，犹豫再三道：“只要当年天子在位，我便再无出仕的可能。”
李香君皱眉道：“怎么会这样朝宗你并未得罪过当今天子啊。”
侯方域长叹道：“香君你糊涂啊。我虽然没有得罪过当今天子，但得罪过先帝。今上是先帝嫡子，自然记恨于我。家父一直未能复官，也是当今天子的意思。”
对于香君侯方域一直是信任有加的，自然不会有所隐瞒。
李香君听罢也沉默了。
若真像侯方域所说，那他确实前途黯淡。
真可惜了这一身才华。
“香君，我什么都跟你说了，你可愿意嫁给我”
李香君如今就是侯方域最后一根救命稻草。
李香君沉默了片刻点了点头。
“我自然是愿意嫁给朝宗的，可是”
见李香君面露难色，侯方域以为她是担心赎身的银子不够，连忙道：“赎身的事情你不必担心，我早就准备好了。嘿，我今夜便替你赎身”
“朝宗莫急我不是担心赎身的事情。我是在想朝宗替我赎身后该何去何从”
何去何从
侯方域还真没想过这个问题。
既然仕途无望，继续留在南京自然没有什么意思。倒不如回老家归德去。
只不过如今整个河南都在清廷治下，侯方域要想回乡恐怕要得费一番周折。
等等
侯方域突然发觉这是一个天赐良机。
清军控制京畿、河南以后也算是一大势力，与西边的李自成，以及南面的明朝成三足鼎力之势。
既然是政权自然需要委派官员治理州县。
清廷权贵都是满洲人，不懂治理，只能靠汉人做地方官。
要选拔地方官只能靠科举。满洲人要想笼络人心，必定会开科取士
既然考不了残明的科举，为何不考大清的科举
既然做不了残明的官，为何不去做大清的官
以他侯方域的才华，在北面一定可以受到重用，一路平步青云，成为范文程一般的人物
一想到这里侯方域便觉得热血沸腾，原本已经消沉的意志重新振作了起来。
见侯方域面露喜色，李香君以为他想好了出路，便问道：“朝宗可是想好去处了”
侯方域微微颔首道：“不错，香君我准备收拾一番回老家归德府，你跟我一起走吧。”
李香君听得直皱眉：“归德府河南现在不都被东虏占了吗朝宗回那里作甚”
侯方域不以为意道：“这有什么关系。东虏也是人，也需要官员帮他们治理国家。你看着吧，用不了多久他们就会在北方开恩科取士了。我想好了，早些回到老家，若是赶上恩科便去应试�