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“先生，如果我把此事交付给你，专职督促百姓在北方大规模播种马铃薯玉米番薯，你可愿意？”朱慈烺看着宋应星。
宋应星愣了一下，到这时他终于是明白朱慈烺的用意了，赶紧站起来，深深一躬，激动的说：“臣自当竭尽全力！”
朱慈烺点头笑：“你中过举，有功名在身，就暂且先到我东宫，任一个左司直郎如何？”
东宫詹事府中官职最大的是詹事（正三品），其次是少詹事2人（正四品），再下面就是左庶子（正五品）、左谕德（从五品）等，因为崇祯的重视，詹事府没有缺额，各个官职都是满满，朱慈烺想要插人一时也插不进去，所以朱慈烺只能给宋应星一个并不常设的左司直郎的官职。
宋应星辞官之前只是一个八品官，左司直郎是从六品，又在东宫詹事府任职，是辅佐太子的人，算起来等于是连升两级啊。
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朱慈烺虽然身为太子，但并没有直接任命官员的权力，即使是东宫詹事府的官员，也必须由崇祯或者是吏部任命，朱慈烺却自己任命，一旦被御史们知道，肯定又会弹劾，所以吴滩蛔∮械愕Ｐ摹�
但细细一想，却又明白朱慈烺的用意了。
宋应星要大用，一介布衣可不行，必须给宋应星相应的官职，而且越高越好。但朝中官职太不好任命，毕竟宋应星在此之前，只是一个八品的理司，吏部的作风一向又拖拖拉拉，一个月任命不下来也是常事。
更重要的是，如果朱慈烺恳求崇祯把宋应星任命为朝中六部的官员，隐隐就有干涉朝政，从崇祯手中夺权的感觉，但把宋应星任命为自家东宫的官员，这层顾忌就会少掉很多。
至于御史们的弹劾，根本不用太担心，第一御史们都出京了，第二，一会朱慈烺就进宫，请父皇准许对宋应星的任命，不给御史们出手的机会。
“谢殿下。”宋应星跪倒在地，激动不已，起身之后他向朱慈烺拱手：“殿下，此事要成，非有各地官员的配合不可。”
朱慈烺笑：“不急，在北方地区全面推广是一个长期计划，短时间之内，只能先着眼于京畿地区。”
第一百八十九章 南北差异
宋应星恍然：“臣鲁莽了。”
倒不是鲁莽，而是他太激动了，一时没想到那么多，稍微沉思一下，他赶紧道：“殿下，臣虽知晓种植之法，但却没有种子，如今已经是三月初，再有半个月就要播种了，因此需马上到福建或者吕宋岛采购种子！”
朱慈烺笑：“种子之事先生不用担心，我自有安排，但在这之前，还有一件事要先解决。”
“臣谨听命。”
“民以食为天，农业是我大明的根本，而农政又是农业的根本，农政之中，又以水利先行，如今连年大旱，水利就更是重要了，不然就算种下玉米和马铃薯，也难有太好的收成。”朱慈烺说。
宋应星很是惊讶，想不到对太子对农业竟然有这么深的理解。
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宋应星激动道：“殿下所言甚是！人人都知江南为鱼米之乡，却不知江南虽河流密布，风调雨顺，但农人同样重视田间水利，各种水利设施随处可见。相反，臣从江西一路走来，发现北方地区几乎没有什么农田水力设施，全在靠天吃饭，如果北方也能兴建水利，纵使有大旱，也不会颗粒无收。故臣以为，天下没有薄田，只有懒汉。”
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朱慈烺笑：“先生不必有什么顾忌，但说无妨。”
宋应星这才放下包袱，先对吴牲施了一礼，才继续说道：“老朽与大人有些不同见解，斗胆试论之。北方作物比较抗旱，旱灾多少会有些收成，涝灾却往往颗粒无收，因此北方水利防涝重于抗旱，但如今的形势跟过去已然不同，北方连年大旱，未来几年的旱灾恐怕也不会缓解，因此北方水利必须改变指导思想，从防涝改为防涝抗旱并举。”
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宋应星受到鼓舞，继续说：“北方各地中，条件最好的便是京畿地区，京畿地区共有四条河流，纵贯南北，在京畿兴修水利，最能有事半功倍的效果，且京畿人口多，对粮食的需求量极大，多年来，朝廷一直依赖漕运，从南方千里转运粮食到京畿，一旦江南发生大灾或者是兵祸，无粮可运，京畿就危矣，但如果京畿地区能种植玉米，增产粮食，不但可以节省南粮北运所耗费的人力物力，更能改变京畿只能依靠南粮的困局。”
朱慈烺不住点头。
是啊，京畿地区河流那么多，但有灌溉的却几乎没有，那些河水都白白浪费了，实在是可惜。如果兴修水利，将这些河流都运用起来，再配合新型农作物玉米，京畿粮食丰产，达到自给自足，并非完全不可能。
“若京畿成功，便可逐渐向山东山西河南推广。比起京畿，山西陕西更适合播种玉米和马铃薯，尤其玉米和马铃薯都是高产作物，只要推广开来，再兴修水利，纵使大旱，也会有相当的收成。有了收成，饥民们有了希望，也就不会跟着流贼造反了。”虽然快六十岁，但宋应星雄心仍在，说的慷慨激昂。
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不过很快的，他脸上的喜悦就变成了叹息，颓然的坐回去：“但这事说起来容易，做起来却太难！不说玉米番薯百姓们愿不愿意播种，只说这兴修水利，就是难事一件。疏浚河道、加固堤坝都是费钱费力之事，且不能立刻见效，如今朝廷连年用兵，国库空虚，军饷尚且不足，兴修水利的银两，就更是没有了……”
宋应星也黯然了。
是啊，朝廷根本没钱，拿什么兴修水利？
“不能大规模修建，小规模修一下总是可以的。”朱慈烺接过话语，微笑的道：“我整顿京营，共得了三十万亩的官田，但水利设施已经荒废许久……”
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“宋先生先从京营官田下手，银两和人力都不是问题。”朱慈烺笑。
“臣领命！”宋应星激动的行礼。太子这是把兴修水利的重任交给他了。
《天工开物》有专门的《水利》篇，朱慈烺细细研读之后，发现宋应星的一些看法，非常具有先进性，比工部的水利官员强多了，因此这一次兴修水利的任务，他决定也交给宋应星。
当然了，这并不表示要把工部抛在一边，工部的屯田和水利主事依然是朱慈烺准备借调的对象。
在这之前，宋应星宦海起伏，做过的最大官也不过是一个八品理司，虽有报国之心，但无处发挥，想不到年近六十岁，须发斑白之时，竟然迎来了一个大转机，得太子重视，宋应星心中的激动无法形容。
“殿下，兴修水利得征发徭役，如今的情势下，怕是有些困难……”吴杂种埂�
兴修水利必然要使用徭役，但大明现在内忧外患，天灾不断，民力已经非常疲惫了，即便是京畿地区，天下脚下，每一次征发徭役都会惹的鸡飞狗跳。
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太子虽然聪慧高远，但毕竟年轻，征发徭役是顺天巡抚衙门的权力，没有内阁的决意，没有顺天巡抚的执行，谁也无权征发徭役，皇太子也不例外。
“不。不用徭役。”朱慈烺微笑摇头：“先生忘记西便门外的数万灾民了吗？”
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朱慈烺点头：“是的，西便门的粥厂，我已经去过三次了。灾民中虽然老弱妇孺众多，但并不是没有年轻人，粥厂一天只开一次，如果有一天开三次的地方，相信他们一定愿意去的。”
“原来殿下早有安排，臣佩服。”吴痉灰选�
朱慈烺不好意思的笑：“先生过誉了，我就是想给他们找一个吃饱饭的地方而已。”
第一百九十章 六千精兵
事情谈完，朱慈烺不多留，起身离开，宋应星送他到门口。
上马之后，看着须发斑白，但却意气风发的宋应星，朱慈烺心中颇多感慨，大明不是没有千里马，而是没有伯乐啊，幸亏自己是一个穿越者，知道宋应星的大名，如果是朱慈烺的本尊，恐怕就是死也不会起用宋应星。
而宋应星这样的人才，就如历史上一样，空有才能，但却悄无声息的消失在了历史的长河里。
“对了，令兄现在何处任职？”朱慈烺忽然想起一事，赶紧问。
宋应星还有一个兄长名叫宋应升。
和宋应星一样，宋应升也是仕途坎坷，从县令到文林郎，始终不得志，南明弘光元年（1645年）时升任广州知府，次年，隆武二年（1646年），清军南下，宋应升服毒殉国。
宋应升是忠臣，也颇有能力，和宋应星共称“奉新二宋”，因此朱慈烺也想要一起用了。
“家兄在高州府担任同知。”宋应星回禀。
同知，相当于是副知府。
朱慈烺点头，意思是知道了，目光看向吴⑿Φ牡溃骸笆奔洳辉缌耍壬故窃缧┗馗桑行┦虑椴患痹谝皇保嘁坏闶奔涞某恋恚残砘岣谩！�
吴靼字齑葻R的意思，暗暗叹口气，躬身送朱慈烺离开。
回到信王府，朱慈烺唤来左庶子吴伟业，将宋应星兴修京营官田水利的事情与他说了，命他整合东宫人手，配合宋应星的工作。听到太子爷要兴修官田水利，而且还使用一个没有官身的布衣，吴伟业颇为吃惊，心想军营的一堆烂事还没处理完呢，就又来新麻烦了，连忙道：“殿下，兴修水利耗费钱粮众多，且需要大量人力，钱粮东宫和京营可以筹措，但人力却从哪里找啊？此事非有顺天巡抚同意不可！”
“不用徭役。我自有安排，你照我的命令执行就可以了。”朱慈烺道。
吴伟业叹口气，知道自己又得忙了，苦瓜着脸走了。
朱慈烺又唤来左中允林增志。
前天中午，林增志跟着吴伟业在兵部衙门口围攻陈新甲，看起来精力很是旺盛，昨天朱慈烺又了解了一下，发现林增志很是活跃，常常在同僚之中发表一些慷慨激昂的演讲，对朝政颇有议论。对这样的东宫官员，朱慈烺一来以喜，一来以忧。喜的是，他们位小不忘忧国；忧的是他们意气用事，不但于国事无益，反而会造成麻烦，正好现在有一个出远门的差事，于是朱慈烺就想到了林增志。
“臣林增志叩见殿下。”很快，林增志就来了。
“你是哪人？”朱慈烺问。
“臣福建漳州人氏。”
“那你听说过玉米，番薯和马铃薯吗？”
林增志一脸茫然的摇头，虽然这三种作物在福建有种植，林增志也是福建人，但估计他在京师待久了，竟然是没有听说过。
“给你一个任务，到福建采购玉米、番薯和马铃薯。其中，玉米六成，马铃薯三成，番薯一成，注意，这都是要当种子用的，因此必须精心挑选，绝不可被奸人以次充好！本宫的话，你听明白没有？”朱慈烺声音清楚的交代任务。
林增志惊讶的咽了一口唾沫：“听清楚了，但殿下，这是商人……”
朱慈烺打断他的话：“听清楚了就去城北柳林胡同拜访宋应星大人，跟他请教玉米、番薯和马铃薯之事。回来之后本宫拨你一千两银子，再派四名锦衣卫协助你，拿上东宫的公文，明天一早就出发去福建。记着，有多少就买多少，银子不够可跟当地官府暂借，回京之后，本宫再补给他们，最迟四十天之内要把所购种子全数送回京师，你是福建人，到了福建，该到哪里购买，我就不教你了。”
“是。”
“下去吧。”朱慈烺挥手。
林增志一脸沮丧的退出去。
他的左中允做的好好，太子为什么要派他到福建，去做商人的事情呢？难道是对他有所不满吗？细细一想，忽然又振奋，太子如果对他不满，大可直接处罚他，何必绕圈子派他到福建，还给他一千两银子的经费？显然，这一次任务非同小可，皇太子不敢通过商人，而要通过他这个左中允到福建购买，如此看来，皇太子是重用而不是要惩罚他啊。
想明白这一点，林增志胸腔中热血沸腾，虽然没有听过劳什子的“玉米，番薯和马铃薯”，但既然太子命令了，就是东海里的明珠，他也要想办法的捞上几颗来。