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原来，今日下午，太子从通州回来之后，直奔皇宫，而后周延儒李邦华刑部张忻户部傅永淳也都被崇祯帝召到了乾清宫。对于通州厘金局的弊端，崇祯帝一阵怒火，内阁和户部也照太子的意思，初步制定出了一套奖励查缉人员的新制度，只等年后就可以发下去，然后照章执行。
而就在议事结束，众臣一起离开乾清宫之时，太子却忽然对刑部尚书张忻说道，京师米价高涨，但有些粮商却囤积居奇，朝廷不能坐视，应该拿出一个整治奸商的条例来。张忻听了连连点头，只当一般的事情，并没有太重视，但作为首辅的周延儒听了却是心惊肉跳，他清楚意识到，太子这番话，并非是对张忻，而是对他周延儒所说。
京师米价虽然是地方官，而不是他这个首辅应该直接干预的，但并不表示，京师米价出了问题，他这个首辅不用担责，太子不和他说，也没有在御前直言，而是等到走出乾清宫，用一种私聊的口气和主管刑罚的刑部说话，明显就是有敲山震虎之意。
如果他听不出太子话里的意思，不做配合，那么下一次太子就不会私下，而是会在御前公开批判了。
到那时，他这个首辅必然难堪。
太子是君，他是臣，虽然崇祯帝尚在盛年，太子继位恐怕还是十几二十年之后，可惹皇太子厌恶，对周延儒绝对不是什么好事——太子也许暂时治不了他，但等到继位之后，治他的子孙，甚至将他的棺材翻出来鞭尸，都是轻而易举的事情。也因此，周延儒立刻就做了决定，从今以后，彻底断绝，再不和京师的粮商打交道。
而令吴昌时给蔡其昌传话，令其乖乖地交出所有粮食，就是事情的第一步。
至于太子知晓他和商人们的关系，周延儒其实并不是太担心，他是首辅，是管理万民的第一官吏，和士绅百姓包括商人打交道，是他的基本工作，商人孝敬一点礼物给他这个首辅，是行之有年的惯例，他周延儒不是第一个，也不会是最后一个，就算是捅到崇祯帝面前，也不会是什么大罪。
真正让周延儒担心的是，太子通过调查他和徽商的关系，掌握到了他更多的机密……
想到此，周延儒忍不住有点心慌。
……
富川楼的酒宴胜利结束，以蔡其昌为首的徽州粮商一共答应拿出八万石粮食，并在顺天府尹周堪庚面前和赵敬之签订合同，签字画押，确定明日一早就开始运粮、卖粮之后，一直在三楼“督战”的唐亮可以长长地松了一口气了，然后他急匆匆地从富川楼离开，往白石坊的京营军营而去，向正在夜巡京营的皇太子报告这个好消息。
参加完御前会议，从皇宫离开后，朱慈烺没有返回太子府，而是去了京营营房。
此时，精武营和左柳营还在外征战防守，没有撤回来，留在京师的只有善柳营和右柳营，另外还有一营新近招募的精武营新兵。一支部队的战力和纪律的养成，绝不是一日，而是要长期日累的坚持，这一点，朱慈烺始终不敢忘，因此只要有时间，他留在京师的每一晚，都会夜巡京营，检查，督促京营的军纪和操练。
一圈巡视下来，基本还算满意，留守的善柳营主将张纯厚，右柳营主将申世泰将两营事务安排的井井有条，而京城防守在兵部尚书冯元飙的布置下，令让人找不出纰漏。
“殿下……”
唐亮来到，小声报喜。
朱慈烺听罢微微点头，对这个结果，他一点都不意外，商人只所以敢于囤积居奇，牟取暴利，或者不顾国家民族利益，做一些铤而走险的事，归根结底，不是他们多厉害，而是制度有漏洞和官员太无能，又或者，商人将官员和自己的利益捆绑在了一起，令官员们不得不睁只眼闭只眼，只要官员能认真起来，解决某些问题，并不是太困难的事情。
“周延儒，还算是聪明。”
朱慈烺在心中暗道，今日离开皇宫前，对刑部尚书张忻所说的那番话，当然不是无的放矢，而是有目的在警醒周延儒。
现在看来，周延儒还算是知所进退。
心情只稍微轻松了那么几秒钟，然后忧虑就再一次爬上了朱慈烺的额头。
内阁首辅和江南士绅、商人们往来密切，面对京师的米价危机，毫无作为，也就是京惠粮商有自己这个坚强后盾，若没有，赵敬之再有善心和财富，也无法阻止京惠粮行在明后日的崩盘，继而影响整个京师的米价，令京师和京畿附近的米价飞涨。
官僚体系的不作为，并非是周延儒一个人的问题，而是官僚体系长期懒政，怠政的结果。只要没有火烧眉毛，只要没有杀到眼前，再大的危机，官僚们也都会假装看不见，等到事发又会相互推卸责任。从古至今，任何一个王朝发展到中后期，官僚体系都会发生这种在遭遇复杂内外部环境下，害怕担负责任，而出现的机能性瘫痪的现象。
朱慈烺现在是太子，而不是皇帝，即便明知道一些问题，也不能直接提出。
也因此，他才要警醒周延儒，而不是在御前呵斥周延儒。
朱慈烺要面对的敌人，可不止是建虏和流贼，频繁的天灾和已经运转不灵的官僚体系，同样也是他必须要面对的，唯有如此，天下才能渐渐恢复太平，百姓的生活才能渐渐安稳。
一路想着心事，朱慈烺返回太子府。
第六百八十六章 绿萝之死
太子府侧门前，管事太监杜勋正带着府中女官在阶前迎接。
灯笼光亮下，只见杜勋脸色灰败，皱着眉头，好像是发生了什么事？
但朱慈烺太累了，根本无暇注意到杜勋的表情，在众人的簇拥下，他直接入府，准备休息。
“噗通……”
刚进到后殿，杜勋忽然跪下了：“殿下，奴婢有罪。你交给奴婢的差事，奴婢办砸了。”
“嗯？怎么了？”
朱慈烺淡淡问，虽然心底十分厌恶，但表面上他对杜勋并没有恶感。另外他不觉得自己有什么重要的事情交给杜勋去做了。
“殿下令奴婢遣散那十个宫女，奴婢照做了，原本想着今日就把她们送出府去，不想那个叫绿萝的，昨夜……竟然在房中悬梁自尽了……”杜勋一把鼻涕一把泪的哭了出来。
“什么？”
朱慈烺吃了一惊，转身怒视杜勋。
绿萝是定王朱慈炯喜欢的姑娘，自从被周后送到太子府，定王朱慈炯就开始闷闷不乐，朱慈烺答应妹妹坤兴公主，要将绿萝送回弟弟定王朱慈炯的身边。为了完成这个誓言，他焦急脑汁的在周后面前撒谎，好不容易才得到周后的同意，准他放十个宫女出府。
原本以为事情到这里就可以结束了——将绿萝混在这十人之中，一起送出府去，再给绿萝安排住处，最后适时送到宫中，等于是完成对坤兴的承诺，也能让弟弟定王高兴起来。
为了保密，他并没有告诉杜勋实情，只说其他九个宫女可以任她们离去，但绿萝却一定要妥善安置。
但想不到，这么点小事，杜勋竟然是办砸了。
想到弟弟定王朱慈炯那羞涩内敛的表情，妹妹坤兴期盼兴奋的眼神，朱慈烺胸中的怒火就有点压不住，他对弟弟妹妹的一番好意，都被杜勋这个混蛋给破坏了……
“怎么回事？她怎么会自缢？”
不过朱慈烺并没有暴怒斥责，而是冷静地问。他要知道，绿萝怎么会忽然悬梁？
“据同房的几个宫女说，听到自己要被送出府去，绿萝就呆呆地，一句话也不说，大家都没有在意，谁也没有想到，半夜她会忽然爬起来，用一根白绫了结自己……”杜勋哭。
“为什么？是有人欺负她吗？”朱慈烺冷冷问。
“不，奴婢已经查过了，没有人欺负她。听和她关系最亲近的一个小宫女说，绿萝昨天晚上一直在轻声念叨：不要我了，不要我了，出去了我能去哪里？我可怎么办啊？”杜勋道。
朱慈烺的心立刻发紧，问道：“她没有家人吗？”
“她是扬州人，但家里早已经没人了……”杜勋回答。
朱慈烺意识到，自己犯了一个大错误，他想要将绿萝送到定王朱慈炯身边的心思是好的，但却忘记了，绿萝是人，而不是一件物品，绿萝有自己的想法和担心，从皇宫到太子府，又要被太子府遣送到民间，在不明白发生了什么事情的情况下，她对自己的未来感到十分恐惧——在这兵荒马乱，灾疫横行的时代，一个柔弱的小女孩被骤然推到百姓中间，等待她的必然是死亡。
绿萝的恐惧很正常，遗憾的是，不论自己还是执行这个计划的杜勋，都没有想到去安慰绿萝，以至于绿萝在惊惧惶恐中，选择用白绫结束自己的生命……
朱慈烺呆呆，心里满是自责：是我害了这个女孩啊……
见太子不发怒，杜勋更加惶恐，以为太子殿下正在酝酿更大的怒气，于是急忙辩解道：“都是下面的奴婢误事，奴婢已经将他们全部抓了起来，狠狠责罚……”
杜勋虽然并不知道太子殿下为什么要把那个叫“绿萝”的宫女送出太子府，安排到外面的庭院居住，但从太子郑重其事的态度却也能猜出绿萝的重要性，因此今天早上，当听说绿萝悬梁自缢之后，他气的暴跳如雷，恨不得将做事的小太监活撕了，其后他将和绿萝同房的几个宫女和昨夜执勤的太监都抓了起来，全部施以处罚。
杜勋的辩解把朱慈烺从愧疚的海洋中拉了回来。
愧疚也没有意义了，关键是后续的处置。
“你怎么责罚他们的？”朱慈烺冷冷问。
“女的二十鞭子，男的二十板子。”杜勋回。
朱慈烺皱起眉头：“只因为他们没有看好绿萝吗？”
杜勋叩首在地，不敢吱声。
朱慈烺目光转向唐亮：“去看看把人都放了，有伤治伤，有病看病，以后在我太子府，除非是谋逆犯上，否则一律不得重罚。”
“是。”唐亮去了。
杜勋还是跪在地上，动也不敢动。
朱慈烺看他一眼：“绿萝尸体现在在哪？”
“已经挪出去了，就在事先安排的那间庭院里。”杜勋回答，太子府是储君居所，不能停死人的，早上发现绿萝一死，杜勋就急急令人挪了出去。
朱慈烺叹道：“好生看守，没有本宫的命令，暂时不要动她的尸体。”
“是。”
“下去吧，这事不怨你，是本宫考虑不周。”朱慈烺道。
“谢殿下，谢殿下～～～”杜勋激动的连连磕头，他没想到太子会这么轻易的放过自己，他原以为自己一定会受到重罚，想不到太子居然没有治他的罪。
朱慈烺懒得再看他，现在他只忧心一件事，那就是如何向坤兴和定王做解释？
以坤兴的脾气，听到这个消息，一定会哭鼻子的，定王会更加沉默和郁郁。
唉……
朱慈烺很头疼，即便收到赵敬之传来的好消息，他也高兴不起来。
……
紫禁城。
睡梦中的定王朱慈炯忽然惊醒，满头大汗的坐起来，叫道“绿萝～～”
……
早上。
朱慈烺少有的睡了一个奢侈的懒觉，因为已经临近年关，早朝取消，不用在天还没有亮，黑漆漆地时候就赶到紫禁城上早朝了，这忽然来临的幸福，令朱慈烺第一次感觉到了大明清晨的美妙。
在府中用完早饭，听了萧汉俊的密报，知道在顺天府的监督下，今日天不亮，京师各大粮行都按照昨夜的约定，将粮米运送到京惠商行在京师的十二家店铺，不管是卖煤的，还是卖布的，今后三天里，全部卖粮。因为人手不够，京惠商行不但临时招募了一些伙计和意愿者，而且还请了顺天府衙的兵丁现场维持秩序，到现在，售粮已经进行了半个时辰，总体秩序良好。因为是十二处店铺同时售粮，百姓们可以选择的地方比较多，比起前几日的拥挤，情况已经改善了很多。
朱慈烺微微松了一口气，不过他依然不敢大意，令军情司提高警惕，秘密监督各大粮商的运粮的情况，但有人若虚作假，反悔了，以少冲多，要立刻回报，然后老账新账一起算，将他们偷逃厘金税的罪责从重从严的进行处罚。
但如果粮商们都老老实实，那么案子就暂时压下——虽然从通州查出了很多徽州粮商偷税漏税的证据，但朱慈烺并没有直接交给刑部和顺天府，而是选择再给粮商们一次机会，如果他们这一次表现的好，偷税漏税之事就算过去了，比起朝廷的罚银，他们交出粮食的损失一点都不少。至于遣送他们回原籍，不过就是恐吓之言，大明经济社会发展到现在，再想回到洪武年间，严厉控制商人，已经是不可能的，而且是违背潮流的，会对国家社会造成巨大伤害。这样的事，朱慈烺不会做，相反，等风波过去，他还要鼓�