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趁着李自成攻打开封的当口，革命军也取下了滁州与和州，自此打通了西进庐州与南下南京的通道，不过李信暂时没有进一步扩展的愿望，而是苦练兵，夯实内政，总兵力达到了五万。
这日，有几封信报摆上了李信的桌头，拿起看去，首先是有关南京的，崇祯任候恂督师南直隶，他不敢直接南下，而是绕道两湖，再往南京，孙传庭干脆的很，上了封表文给崇祯认罪，候恂成了名义上的江南之主。
暂时南京并没有什么变乱，毕竟孙传庭还是南京兵部尚书与应天府尹，虽然被剥夺了兵权，但行政权尚在，反倒是候方域的地位急速上窜，原本与陈贞慧、冒襄、方以智并列为复社领袖，但如今，已经隐为复社第一人，每日宴请不断，就连李香君也妾以夫贵，不过候恂不大喜欢候方域流连于青楼场所，候方域只得从媚香楼搬了出来，与他老子住在了一起。
李信莞尔一笑，对于候恂这个人，他还是比较了解的，历史上被释放后，又向崇祯上书放弃北京，迁都南京，结果被重新关入大狱，一直到明亡，大顺朝才被放了出来，之后降清，隐居避世。
这个人其实没什么政治野心，绝不会是孙传庭的对手。
李信又拿起下一封信报，看了看，不由叹了口气。
洪承畴战败了！
洪承畴领八大总兵，精锐十三万集结宁远，与清军会战，洪承畴主张徐徐逼近，步步立营，且战且守，勿轻浪战，但兵部尚书陈新甲促战，在崇祯也希望持重的情况下，采取了速战速决的战略。
皇台极则率大军从盛京赶来，驻扎在松杏之间，济尔哈朗攻锦州外城，截断松杏间明军联系，切断明军粮道，断洪承畴归路，洪承畴主张决一死战，各部总兵官主张南撤，集议背山突围，最终十余万人土崩瓦解，洪承畴仅率几千残卒被困于松山城内，被俘几成定局。
“哎~~”
李信不由叹了口气，心情复杂之极。
从感情上来讲，他很不耻于洪承畴背明降清，但洪承畴和范文程是不一样的，范文程就是汉代的中行说，晋代的张宾，自愿做了汉奸，洪承畴则是个悲剧人物，战败不完全是他的责任，崇祯、陈新甲、八大总兵、明军，把这四个方方面面单独拧出来，哪一个的责任都比洪承畴大。
洪承畴只是在错误的时间，错误的地点，领着错误的人打了一场败仗，也没有投降，而是松山副将夏承德叩请清军，愿拿儿子夏舒做人质约降，清军应邀夜攻，松山城破。
不过不管怎么说，洪承畴晚节不保是不争的事实。
李信看向了下一封，李自成二攻开封失败！
这几乎是历史重演，李自成掘洞攻城，埋设炸药，可是老天不助，开封城墙没有炸通，里面一层完好无损，外面被炸碎，砖石迸射，打死打伤了很多自己人，士气受挫，宋献策又观天象，进言天时不至，当于明年再攻开封，于是李自成和罗汝才引兵退向豫东南。
‘袁时中！’
李信喃喃着。
袁时中与李信同年起义，聚众数万，攻打开州（今濮阳县城），杀死州同知郗之，次年，同刘玉尺、朱成矩进入开封商丘地区，活跃于豫东南与皖北，号称小袁营，因被明军追打，在李自成二攻开封失败之后，与李自成合营。
“总司令，张鼐突然来了，高夫人请你赶紧过去！”
这时，二瓤在外唤道。
“哦？”
李信一怔，便道：“好，我和你过去看看！”
当与二瓤来到府衙的时候，高桂英与慧英都在，面色隐有愤怒，张鼐的眼睛红红的，显然是刚刚哭过。
“张鼐，怎么了？”
李信向高桂英与慧英略一点头，便问道。
“诶！”
张鼐痛心的蹲了下来，照着地狠狠捶了一拳！
实际上李信心里有数了，历史上的惨剧终于发生，但他不能说破，于是看向了高桂英。
“哎~~”
高桂英叹了口气：“慧梅这孩子，命苦啊！袁时中与自成合营你已经知道了吧，可天不该，地不该，偏偏让他撞见了慧梅，顿时惊为天人，哎！”
又叹了口气，高桂英说不下去了。
慧英也是一脸的不忍之色，无从开口。
李信向张鼐问道：“到底怎么回事？”
“我……我没用，诶！”
张鼐又一拳狠狠打上了地面，拳头都通红！
李信又问道：“是不是袁时中抢了慧梅？张鼐，你是男人，所谓杀父之仇，夺妻之恨，如果真是这样，你有什么不好开口的？”
“李公子！”
张鼐突然呜呜呜哭了起来，一边抹着眼泪，一边恨恨道：“那姓袁的狗贼看中了慧梅，就去向闯王提亲，刚开始，闯王是不愿意的，可是有牛金星和宋献策那两个狗贼从旁煽风点火，大谈把慧梅嫁给袁时中的好处，从大局着想，闯王同意了，先让慧梅为义女，然后让人分别劝说我和慧梅，闯王待我恩重如山，我能怎么样？”
“你也同意了？”
李信眼一瞪：“张鼐，不是我说你，连老婆都能让出去，你是不是男人？要早知道你守不住慧梅，当初我就应该把慧梅强行留下，与慧英结伴做个姐妹！”
“李公子，你干嘛？”
高桂英赶紧拽住李信，不满道。
慧英也责怪道：“李公子，张鼐都这样了，你还说这种话！”
张鼐却是大哭道：“李公子，我没用，没能守住慧梅，其实你说的对，我宁可慧梅跟了你，也不想让她便宜了那姓袁的狗贼！”
“呃？”
李信愕然，自己人缘有这么好么？不过能这么说，还是让他挺舒心的，于是同情的问道：“那慧梅呢，是什么意思？”
张鼐惨笑道：“慧梅肯定不愿意，为此还闹过绝食，后来高一功、李过、袁宗第、刘宗敏等人纷纷劝她以大局为重，还说什么父母之命，媒灼之言，闯王既然是她是父亲，自当为她的婚事做主，慧梅最终拗不过……同意了！”
高桂英与慧英也是一脸惨然，摇了摇头。
李信道：“从一开始，我就认为你和慧梅是天造地设的一对，因此哪怕慧梅论起容貌与才干，与慧英堪称一时翘楚，我也没想过从你手里把慧梅夺来，却是没料到，李闯竟灭绝人性至此，生生拆散了你和慧梅，真的，我他娘的听了这事，也是气的不行，现在我问你，想不想把慧梅夺回来？”
“我……”
张鼐犹犹豫豫道：“恐怕慧梅已经和袁时中成亲了。”
李信恨其不争道：“成亲怎么了？难道你嫌她身子不干净？张鼐，如果你是这种想法，可别怨我瞧不起你，慧梅已经够可怜了，你作为男人，应该救她脱离苦海，现在她被别的男人蹂躏，你却犹犹豫豫，不管不顾，我不得不怀疑你对她的爱，说真的，我很后悔，当初就不应该把慧梅交给你，你太让我失望了。”
张鼐觉得有些不对劲，什么叫把慧梅交给自己？慧梅和自己青梅竹马，和你有什么关系？但他是个老实人，又觉得李信是为为自己着想，质问的话怎么也说不出来。
高桂英问道：“李公子，你打算怎么把慧梅救出？”
李信冷哼一声：“自然是出兵，攻打袁时中，直接把慧梅抢走！”
张鼐浑身一震，不敢置信道：“李公子，你真愿意为我把慧梅抢来？”
李信点点头道：“所以我要问你，如果慧梅失了身，你还要不要她？”
“我……我要！”
张鼐猛一咬牙，就下跪道：“李公子，若是你能帮我救回慧梅，我张鼐愿为你做牛做马！”
“张鼐，我看你对眼，拿你当兄弟，你不要这样，再说我对慧梅也很有好感，宁可成全你，也不会便宜袁时中那狗贼，你放心，倘若慧梅被玷污了，我用炮把他轰死，你来开炮！”
李信一把拉起了张鼐。
“好！自今日起，我张鼐这条命就是你的了！”
张鼐也不矫情，猛点头，看的出来，他对袁时中恨之入骨，也对李自成彻底死了心。
第一七一章 去抢慧梅
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高桂英和慧英相视一眼，明摆着，从此往后，张鼐将归心于李信，而且张鼐归顺的影响，要远远大于自己与慧英，毕竟张鼐是闯王的心腹，是闯军的得力战将！
二女暗暗叹了口气，她们不怪张鼐背弃李闯，要怪，只怪李闯做的太绝，拿谁与袁时中和亲不好，非得拿慧梅，是个男人都受不了啊！
“嗯？”
慧英突然心中一动，连忙问道：“李公子，你前一阵子总是说张鼐和慧梅身上有事情要发生，现在果然是这样，你是不是早就知道？那你当时为何不说清楚，你把话挑明，慧梅又怎会被迫嫁给袁时中？”
张鼐与高桂英也看向了李信，目光闪闪烁烁。
李信能承认自己早就知道慧梅的悲剧么？
显然不能！
于是分辩道：“慧英，你可别冤枉我，我要早知道会有这事，哪怕是绑，也要把张鼐和慧梅绑下来！”
慧英不是太相信的问道：“那你说说，你为何一而再，再而三的说她俩要出事，难不成你还会算卦？”
李信淡淡一笑：“算卦倒不至于，不过天下事，逃不脱一个理字，何为理，就是规律，透过蛛丝马迹，把凌乱的线索理顺理清，自然可以大致推导出结论。
好了，言归正传，张鼐和慧梅出这档子事，我还真没算出，要是能算出，早就讲清楚了，我只是隐约感觉到，慧梅不对劲。
怎么讲呢？
李闯是个色鬼，又是枭雄心性，而慧梅慧英年轻貌美，才干卓越，所以我不仅不看好慧梅和张鼐，也不看好慧英和双喜，慧英被我留了下来，到此为止，不提了，我再说说为什么慧梅和张鼐走不到一起。
如李闯这类人，所有人都是他的利用工具，既然是工具，自然要实现利益最大化，慧梅与张鼐都是李闯的心腹，如果他们俩成了亲，对李闯有没有额外的好处？
没有！
因此把他俩拆开，用慧梅去联姻，再给张鼐娶一房对他有利的媳妇，是不是能获得更多的好处？我不是中伤李闯，他是什么样的人，你们应该比我更清楚，当然了，这只是我的分析，在事情发生前，没有任何方法确证，所以不能明说，只能一再的隐晦提醒，但悲剧还是发生了。
老实说，我也不想看到这样的结果，一方面，是我疏忽了，另一方面，是我没想到李闯竟刻薄寡恩到了不下于崇祯的地步！”
这个解释，还是很能让人接受的，张鼐便讪讪道：“李公子，是我误会你了，哎，说起来还是我和慧梅大意了，我现在心里乱糟糟的，也不知该说什么好，总之，慧梅就拜托给你了。”
李信点了点头，问道：“张鼐，有些丑话我要说在前面，如果慧梅怀了袁时中的孩子，你怎么办？”
“我……”
张鼐面容猛的一滞，但再一想，男女在一起圆了房，确实有这种可能，李信并不是无的放矢，一时心如刀绞，但还是猛一咬牙：“我当自己的孩子养！”
“张鼐，你胡涂啊！”
李信厉声喝斥：“作为男人，心爱的女人受了伤害，应该义无反顾的支持她，包容她，但是帮别人养孽种万万不行，这是大是大非的问题，包容她，不代表包容她的孽种！”
“那……那我该怎么办？”
张鼐一副失魂落魄模样，喃喃道。
李信拍了拍张鼐的肩膀，同情的说道：“只要你不嫌弃慧梅，孩子的事情，我帮你弄掉，慧梅要恨，也是恨我，不会恨你，你暂时别想那么多，这只是最坏的情况，慧梅未必有孕，行了，车到山前必有路，船到桥头自然直，这种事情不要多想，今晚我陪你喝酒，就咱们两个，不醉无归，明日我们就去把慧梅抢回来！”
“嗯~~”
张鼐心神不宁的点了点头。
……
男人之间的事情，女人不方便参与，慧英和高桂英叹了口气，双双离去，李信叫来酒菜，与张鼐喝起了酒，可能是真委屈，两杯酒下肚之后，张鼐喋喋不休的唠叨着，从小时候被李自成收留，到结识慧梅，再到数次险死还生的经历，一古脑儿的全掏了出来，其中不乏对袁时中的痛恨，对李自成的失望，以及对慧梅的思念。
虽然这并不是多有用的情报，却也让李信对闯军的情况，有了客观的了解，可以概括为，闯军越壮大，老八队的权势就越重，李闯也越来越信任老八队，同时对于宋献策和牛金星，有着近乎于无条件的信任。
直到天黑，张鼐烂醉如泥，李信安排人手把张鼐带下去休息，红娘子得知了情况之后，心下侧然，叹道：“张鼐和慧梅都是个可怜人，不过袁时中和李闯、罗汝才混在一起，合计有数十万人马，相公，�