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邓泉很紧张，命虎贲、羽林列阵，打算将刘协包围在其中，隔绝张杨的部下。
刘协阻止了他，命令虎贲、羽林拉开距离，留出一片空地，立起了射侯（箭靶），玩起了射箭游戏。
汉代也有各种武艺，比如拳法、剑法，角抵也很流行，但大多数人都不把这些当武艺，而是当作游戏。真正的武艺首选骑射，其次是马战、步骑都能用到的长矛，再其次是刀盾短兵。
所以史书里提到武艺高强的猛人时，大多和弓马、骑射这样的字眼分不开。
比试一开始，羽林中郎将张绣就先声夺人，一番射十二枝箭，他射中十箭，连续三次中的。
能在飞驰的战马上射中目标不仅需要靠训练，也要靠天赋。
张绣显然便是有天赋的人，展现出的骑射技艺即使是同样出身凉州六郡的羽林骑也自愧不如。
见张绣气势张扬，不可一世，刘协命郭武出战。
郭武也属于天赋型选手。
作为一个江东子弟，他不仅骑术好，骑射同样出类拔萃。
比起有大量日常事务要管理的张绣，他还有一个优势，除了当值之外，有大量的时间用于练习。
郭武一出手，不论是精准度还是出手的迅捷，都丝毫不弱于张绣，甚至略占上风。
张绣又惊又喜，随即请求与郭武比试长矛。
他早就知道郭武是高手，只是一直没找到机会挑战。今天趁着天子高兴，想试试郭武的身手。
刘协答应了。
张绣、郭武出战，气氛变得热烈起来，将士们看看津津有味。
刘协叫来一个虎贲侍郎，让他去传张杨留下的将领杨丑。
时间不长，虎贲回来了，身后跟着几名骑士。
骑士们远远地下马，一人上前，来到刘协面前，躬身行礼，报上姓名。
“骁骑将军麾下校尉，臣丑，见过陛下。”
刘协点点头，指指正在激斗的张绣、郭武。“有没有兴趣？”
杨丑来时已经看到这一幕，惊讶于这两人的武艺时，也清楚自己绝对不是对手。
“此二人皆勇士也，臣不敢献丑，自取其辱。”
刘协大笑。
杨丑也笑了，原本有点紧张的心情放松了些。
刘协命人赐座，与杨丑拉起了家常。
杨丑自称彭城人，本是青州黄巾的一部，到处转战，后来流落到河内，在一次战斗中投靠了张杨，成为张杨的部下。
张杨的部下来源很杂，除了一千多从并州招募的精锐之外，剩下的既有河内本地人，也有河南难民、黄巾旧部，甚至还有一些匈奴人。
张杨曾与于扶罗有过一段时间的合作，后来又翻了脸，被于扶罗劫持。双方打来打去，各有胜负，所以人员也很杂。
“你既是青州黄巾旧部，与故人还有联系吗？”
杨丑摇摇头，眼中闪过一丝落寞。“青州部最近几年连遭劫难，损失惨重，想来十不存一。再者乱世音讯不通，就算活着，也联系不上。”
“想家吗？”刘协突然问道。
杨丑一愣，神情忽然有些恍惚，半晌才道：“陛下，臣已经没有家了。黄巾起事之前，臣就卖光了家里的几亩薄田，连妻子、女儿都卖了，还是吃不饱饭。父母饿死了，儿子也饿死了，又被……”
他突然哽咽起来，用手捂着脸，肩膀抽动，泪水从指缝里溢了出来。
他越哭越激动，哭得上气不接下气，匍匐在地。
刘协静静地看着杨丑，心中说不出的凄凉。
他大致猜到了杨丑没说出口的话。
那个可怜的孩子大概率是被人吃了，要么是杨丑自己，要么是与其他人交换，易子而食。
为了活下去，人可以做出任何事，与禽兽只有一皮之隔。
三国波澜壮阔的英雄史诗背后，是无数在死亡线上挣扎求生的普通百姓。
这些人甚至没资格留下自己的名字，被流民、蛾贼这样的字眼一带而过，是沉默的大多数。
白骨露于野，千里无鸡鸣。十室不余一，野狐不惧人。
第一百九十九章 匈奴往事
看着相貌粗猛的汉子哭得稀里哗啦，一旁的蔡琰也红了眼睛，不能执笔。
泪水滑过脸庞，滴在木简上，洇开了墨迹。
自有记忆起，她便随着父亲蔡邕流落江湖，见过高门深院的奢靡，也见过易子而食的残酷，自己更是险些成为西凉军的菜人。
人间的苦乐，她都见识过。
人间的不公，她也亲身体验过。
如今身在河东，看着卫氏、范氏据堡抗命，看着公卿大臣明里暗里的袒护卫范，为了那些侵吞朝廷赋税的大户与天子为敌，却不顾百姓死活，她忽然有些明白了天子的焦虑和愤怒。
荀攸站在一旁，一直没说话，也不知道他在想些什么。
刘协起身，抚起杨丑。
“天下不安，百姓涂炭，皆是朝廷之过。朕以不德，敢向万民起誓，若不能再建太平，使耕地有其食，织者有其衣，少有所养，老有所依，死不瞑目。愿君助我一臂之力。”
“敢不从命，敢不从命。”杨丑哭着叩头，神情中却有些敷衍，显然并不相信。
刘协也不说破。
信任不是由言语得来，而是从行动造就。
他招杨丑来说话，就是想了解张杨的部下有什么样的心思。
张杨是个老好人，却不是一个有能力的人。他空有一身武勇，却不擅长治军，连手下都笼络不好。
如果他记得不错，张杨最后就是死于眼前这个杨丑之手。
其中原因，他不清楚，历史上也没记载。
但张杨对手下的控制不够、防范不足却是不争的事实。
身为大将，被手下将领干掉的屈指可数，张杨算一个。
等杨丑心情平复，刘协又问起他的部下，拉拉杂杂地问了很多。
傍晚，张杨护送着闻喜送来的两千石粮食赶到。刘协留下一些口粮后，命人将所有的粮食送往卫氏庄园外，交给卫尉士孙瑞。
刘协就地立营，命人用大釜煮粥，每只釜中放几块肉，添点荤腥气。
他将张杨、邓泉等人叫来，一边吃一边商议事务。
“将军熟悉呼厨泉其人吗？”刘协问张杨道。
张杨连忙放下手里的碗筷，习惯性的用袖子抹抹嘴。“熟悉，此人不足为患。”
刘协示意张杨详细说说。
张杨想了想。
“呼厨泉是于扶罗的弟弟，是前任单于羌渠的次子。从小有父兄照应，他也算得上骄生惯养了吧。武艺有一些，但不出众，统领部众的能力也很一般。怎么说呢，人不算坏，但也好不到哪儿去。于扶罗死后，他这几年还算安份，倒没听说有什么恶事。”
“他会称臣吗？”
“应该会吧。”张杨说道：“但是他胆子小，未必敢来。”
“此话怎么说？”
张杨偷偷看了一眼光禄勋邓泉。
邓泉正专心致志的用手指刮碗上的残羹，根本没注意张杨。
张杨松了一口气，向刘协挪了挪，放低了声音。
“陛下可知羌渠为何而死？”
刘协摇摇头。
“羌渠被族人所杀，是因为匈奴人觉得他依附汉人，背弃了部落。当初羌渠能立为单于，就是因为使匈奴中郎将张修擅杀前任单于，立与他交好的羌渠为单于。后来张修被朝廷诛杀，羌渠的单于之位却得到了朝廷的承认，之后也一直对朝廷惟命是从。朝廷几次平定幽并叛乱，羌渠都曾派兵助阵。”
“既然羌渠是大汉忠臣，为何呼厨泉不敢来见朕？”
“羌渠的确忠于大汉，但他被族人杀死后，于扶罗兄弟诣阙请兵，却没得到朝廷的帮助，反而被人勒索了不少财物去，尤其是战马。有人视之为蛮夷，不准他们进洛阳城。后来先帝大行，更没人管他们的死活。他们衣食无着，不得已，抄掠诸县，又犯了朝廷律法。诸罪加于一身，岂敢来见驾。”
刘协若有所思，没有再说话。
张杨说得含糊，没具体说哪些人勒索匈奴人，但用脚趾头想，也想得出是什么人。
自然是有权有势的人。
中平以后，天下大乱，战马的价格居高不下，最贵的时候一匹战马值二百万钱，还未必能买到。看到拥有几千匹战马的匈奴人，自然会有人像苍蝇一样的扑上来，敲骨吸髓。
但他们收了匈奴人的好处，却没有帮匈奴人办事。
匈奴人为了生存，被迫劫掠，又被这些人以此为由，严厉打击。
此时，他发诏书，召匈奴人见驾请罪，匈奴人哪里敢来。
皇帝换了，但皇帝身边的还是那一批人，呼厨泉根本不信任他们。
所以匈奴人迟迟没有露面，也就可以解释了。
历史上匈奴人出兵助阵，迎战李傕等人，并不是应朝廷之召，而是接受杨奉的邀请。
比起朝廷，他们更愿意相信白波军。
“呼厨泉会信任你吗？”
张杨想了想。“以前会，现在不好说。丧家之犬，尤其警惕。陛下欲召呼厨泉，不如以白波军为介。匈奴人这几年在平阳，与白波军多有联合，关系一直不错。”
刘协没有再说什么。
他是要收服匈奴人，但不急在一时。
既然呼厨泉没有攻击他的勇气，不如放一放，等搞定了河东大族之后再说。
正说着，有虎贲来报，颍川荀彧求见。
刘协诧异地看看荀攸，笑道：“荀君来得好快，朕还以为要等些时候。”
荀攸更惊讶。他根本不知道荀彧要来的事。
“陛下，臣去迎一迎吧。”
“也好，有劳公达。”
荀攸略感惊讶，顿了顿后，拱手而去。
张杨起身告辞，却被刘协留下了。
“刚才一定没吃饱，顺便再吃几口。”
张杨正中下怀，欣然答应。
刘协取出手帕，抹净嘴角，又命人准备一些吃食。
荀彧远道而来，应该还没吃晚饭。
不管最后能不能谈得拢，一顿饭总是要招待的。
刘协想了想，又命人去宰一只羊，待会儿烤了吃，算是特别款待。
荀攸去得有点久，羊都宰好了，架在火上烤，他才陪着荀彧走来。
荀彧风尘仆仆，脸上还算干净，可能是刚在涑水洗过，鬓角未干。他五官端正，相貌堂堂，温润如玉，是一个不多见的美男子。
看到架在火上烤的羊，荀彧嘴角微挑，上前一步，拱手施礼。
“故镇东将军司马，臣彧，拜见陛下。”
第二百章 欺之以方
该如何接待荀彧，既能留下他，又不至于丧失主动权？
收到唐姬转述的信息后，刘协一直在思考这个问题。
他可以不用荀彧，但一定要留下荀彧。
荀彧的意义不仅在于他是一个人才，更在于他的号召力。毫无疑问，荀彧是新一代的汝颍士子领袖，他在哪儿，能影响无数人的选择。
退一步说，荀彧的个人能力也是出类拔萃的。让他成为对手的智囊，不如留为己用。
但不能被他摆布。
荀彧奉行的是党人的理想，代表的是世族豪强的利益，按照他的理想即使能重建太平，也不是能长久的太平。
所以，最好的选择是先改造荀彧的观念，然后再由荀彧去推行新的道路。
如果不能，那就退而求其次，将荀彧收为己用，通过调整他的官职限制他的发挥，将他的影响力控制在一定范围内。
不到万不得已，不走曹操的老路。
杀人是最等而下之的选择。
看到荀彧在面前下拜，刘协站了起来，双手虚扶。“荀君，一别六年有余，荀君风采依旧。”
荀彧微微一怔，再次行礼。“陛下记得清楚，臣是中平六年离宫，于今六年又两月。”
“这六年，朕为董卓、李傕所迫，身既飘零，心亦无依，不意今日能又见荀君风采，可喜可贺。凤凰既来，愿来年一元复始，万象更新。”
荀彧的身体停滞了刹那，躬身再拜。“臣未能奉陛下于危难之际，死罪，死罪。”
刘协微微一笑，挽着荀彧的手就坐。
没有席，更没有案几，只有几个胡床。
刘协早已习惯，荀彧却很别扭，坐立不安。
不仅因为马扎局促，更因为天子话里隐藏的未尽之意。
中平六年，董卓专政，刚刚被举为孝廉，拜守宫令不久的他主动求出补吏，除亢父令。但他没有去上任，弃官而归，然后领着宗族离开颍川，去了邺城，投奔韩馥。
他因此保全了宗族，却放弃了天子。
作为一个普通人而言，趋利避害，这没有错。
可是对君子而言，临难苟免，置朝廷安危于不顾，忠义有失，没有尽到为人臣的责任。
此时此刻，面对天子，他不能心中无愧。
天子对他的期望越高，他越是觉得惭愧，觉得亏欠天子，亏欠朝廷太多。
刘协亲自倒了一杯热水，递给荀彧。
荀彧心神不宁