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士孙瑞打量着王端。“天子临冀州已有半年，君侯一直没见过天子？”
王端有些尴尬。“两军交战，交通不便，未能成行。”
士孙瑞眉梢轻挑，随即又问道：“是审配、田丰派人拦路？”
王端咂了咂嘴，强笑了两声，强行扭转了话题。“大战在即，公以为胜负如何？”
士孙瑞打量着王端，脸色越发阴沉。
胜负如何？但凡有点见识，都知道这时候应该坚决的站在天子一边，你一个外戚居然问得出这样的话？
王斌虽然能力有限，为人还算稳重。没想到他的儿子如此愚笨，简直是头猪。
“君侯见过新任邯郸令诸葛亮了么？”
王端神情尴尬。“诸葛县尊刚到邯郸不久，公务繁忙，尚未得闲。”
士孙瑞眼神一闪，颇感意外。
按理说，诸葛亮身为天子心腹，被安排到邯郸为令，本身就有照顾天子外家的任务，到任后第一件事就应该是去拜见王端，为何到现在还没有见过面？
这年轻人，有点意思。原本不打算去打扰的士孙瑞忽然来了兴趣，想亲自去看一看诸葛亮。
“原来如此。”士孙瑞点点头。“正好我要去见他，君侯有兴趣一起么？”
王端看看士孙瑞，又看看来路。
他是从邯郸赶来的，士孙瑞要去见诸葛亮，为何经过邯郸时不见，现在却要回头？只是在士孙瑞面前，他多少有些心虚，只好顺势说道：“能与公同行，是我的荣幸，正好还有几件事，一并请教。”一边说，一边热情地请士孙瑞上车。
士孙瑞却摇了摇头，拍拍腰间的环首刀。“我在军中日久，习惯了骑马，坐车不方便。君侯不必客气，各随其便。”
王端面红耳赤，只得命人牵过一匹马来，上了马，与士孙瑞并肩而行。
士孙瑞瞅瞅他，没有再说什么。他命人传话担任前锋的步兵校尉魏杰，暂代军中事务，他要赶回邯郸去，见见诸葛亮这个不按常理出牌的邯郸令。
两人往回走了十余里，便遇到了紧随其后的射声营。
假校尉太史慈带着一些亲卫，走在最前面。
看到士孙瑞，太史慈有些意外，赶过来行礼。士孙瑞也没多说什么，问他沮俊在哪儿。
太史慈也没多想，伸手往后一指。
第九百二十二章 户口虚实
沮俊正坐在路边休息，一边喝着凉茶，一边与沮授说话。
看到士孙瑞与王端一起走过来，他多少有些意外，与王端交换了一个眼神，随即站了起来，露出热情的笑容。
“君荣，有什么事么？”沮俊亲自倒了一杯凉茶，递给士孙瑞。
士孙瑞接在手中，喝了一口，如利剑一般的目光扫过沮俊和王端的面庞。
沮俊嬉笑如常，王端却有些不自在，下意识地避开了士孙瑞的眼神。
士孙瑞看得清楚，却不说破，和沮俊开起了玩笑。
“你倒是自在，行军如出游。”
沮俊摆摆手，哈哈一笑。“君荣，我没法和你比，一把年纪了，还能与年轻人争雄。待拿下邺城，平定冀州，我就准备解甲归田、卧游乡里了。这射声营交给太史子义，我放心得很。”
士孙瑞哼了一声，却没说什么。
虽说天子保留了魏杰、沮俊的官职，但他们心里多少有些怨气。两个曾随天子西狩的老臣，又在华阴之战时立过大功，如今却与几个后辈比肩，任谁心里都有些不爽。
沮俊尤其如此。
太史慈正当壮年，武艺精湛，尤其是射艺出众，被人称作养由基再世。这样的人被安排到射声营来做假校尉，本身就意识着射声校尉沮俊的任期即将结束，甚至是屈指可数。
所以沮俊索性将事务都交给太史慈，自己心安理得地做一个摆设。
士孙瑞私下里批评过他，但他改变不了沮俊，也只能听之任之。
好在沮俊也是个有分寸的人，不会将对天子的不满摆在脸上。
可是今天情况有些不同。
王端突然来访，而且和沮俊有不言而喻的默契，很可能和即将合围的邺城有关。
邺城里不仅有审配、田丰，还有不少沮俊的亲朋故旧。在面临生死之难的时候，向沮俊求救几乎是必然的选择。
沮俊的话已经露出了这样的意思。
如果不能为乡党尽一分力，他岂能从容地卧游乡里。
“我去一趟邯郸，营里的事，你和伯俊多费心。”
“好。”沮俊一口答应。
“公与忙不忙？你不是对天子调教人才很好奇么，随我去邯郸看看吧。诸葛亮可是天子一手调教出来的。”
沮授与沮俊交换了一个眼神，欣然答应。
士孙瑞随即与沮俊拱手作别，带着王端、沮授，赶往邯郸县城。
——
邯郸县寺前，立起了十几个长棚，用草席盖着，遮挡阳光，留下一片阴凉。长棚下摆着一只只大桶，桶里装着绿豆汤。排队的人随时可以舀一碗汤喝，既解渴，又消暑。如果运气好，还有几粒煮得开花的豆子充饥。
上有长棚遮阳，下有绿豆解暑，来核验名籍的人虽然不少，秩序却井然。所有人都站在长棚下，跟着队伍向前走。
有几个年轻小吏来回巡视，除了维持秩序，就是不停的提醒排队的人根据自己的乡里排队，不要站错了队伍，浪费时间。
士孙瑞看到这一幕，暗自点头。
将百姓按乡分开，不仅可以提高登记效率，还能避免混乱。
混乱会让人焦灼，脾气变得暴躁，如此炎热的天气，发生冲突的可能性极大。
分开排队，又提供解暑的食物，秩序就好多了。
“如何？”士孙瑞回头看了一眼沮授。
沮授抚着胡须，赞叹地点点头。“思虑周密，很难得。”
“这得浪费多少石绿豆？”王端有些感慨。“大战之际，每一粒粮食都是有用的，这么做也太奢侈了。”
“王君侯。”一个年轻小吏赶了过去，向王端拱手施礼，随即又疑惑地看着士孙瑞和沮授。
王端连忙介绍。
士孙瑞虽是北军中侯，统领近三万精锐，穿的衣服却很普通，只是一身夏季军服，看起来和普通军官没什么区别。沮授穿得更简单，只作军中文吏打扮。
听了士孙瑞和沮授的身份，年轻小吏吓了一跳，连忙拱手行礼。
“邯郸刘劭，字孔才，见过士孙公，沮君。”
“你就是刘孔才？”沮授很意外。
“正是，不想沮君也知道小子微名。”刘劭笑得更加灿烂，随即又道：“请三位随我来，县尊在里面。”
“不用。”士孙瑞摇手拒绝。“我们也没什么大事，不便打扰县尊。你若得空，能为我们解说解说，就可以了。”
刘劭正中下怀，殷勤地问道：“敢问士孙公有何疑问？”
“秋收在即，这时候为何要核验名籍？”
刘劭笑了。“士孙公有所不知，前些日子，县里收到消息，得知有新县尊即将上任，有些乱，县里的名籍散失了不少。不得已，诸葛县尊只得决定提前算人。”
“名籍散失？”士孙瑞眉头紧皱。
“是的。”刘劭转身一指正在排队的百姓。“好在邯郸户口虽多，范围却不大，离县城最远的也不过三十里，两天足以来回。诸葛县尊为他们准备了休息的地方，还承诺减免一部分田租，所以百姓还算支持。”
“今天是第几天？”
“第三天，再有两天就能结束了。”
“邯郸还有多少户口？”
刘劭皱起了眉头。“比我们想象的要少。不出意外的话，整个邯郸剩下的户口不到三千户、两万人，而且……老弱为多。”
士孙瑞吃了一惊。
赵国虽不是大郡国，邯郸却是大县，当在万户以上。就算这些年遭了战乱，也不至于损失如此之大。
王允为司徒时，士孙瑞听他说过冀州的户口，印象中赵国虽然在黄巾之乱时受了兵灾，后来恢复得还算好，一度恢复到八千多户。怎么这几年下来，邯郸的户口不增反减？
邯郸在西山脚下，袁绍与公孙瓒的交战在东部，应该波及不到邯郸才对。
“青壮都去哪儿了？”
刘劭犹豫了片刻，摇摇头。“我等也颇为不解。”
士孙瑞打量了刘劭一眼，转头问王端道：“君侯就是邯郸人，可知邯郸的青壮都去哪儿了，户口为何不增反减？”
王端眉头紧皱，不太确定的说道：“我倒是听说，前几年有不少人外出逃难。近的进了山，远的出了塞。具体情况如何，我也不太清楚。只是……”他看着刘劭，有些不敢置信。“整个邯郸不到三千户？”
刘劭苦笑着点点头。“也许更少。”
第九百二十三章 心有不平
士孙瑞在门外站了一阵，还是由刘劭引着进了县寺。
诸葛亮正坐在堂上处理公务，看到刘劭引着几个人进来，大感意外。不过看到其中有两人是军中打扮，也没说什么。等他发现走在最前面的将领竟是士孙瑞时，才意识到问题，连忙起身相迎。
“士孙公，莫不是军需不足，需要增补？”
士孙瑞摆摆手，示意诸葛亮看他身边的王端。
诸葛亮上下打量了王端两眼，笑了笑。“莫不是都亭侯王君？”
王端有些意外。“县尊认识我？”
“听人说过君侯相貌清奇出众，冒昧揣测，不想竟猜中了。”诸葛亮伸手示意，将士孙瑞三人请上堂。
刘劭拱拱手，出去了。
士孙瑞也不迂回，直接问起了诸葛亮核验名籍的原因。
诸葛亮思索片刻，对士孙瑞说道：“名籍核验尚未完成，本不该妄下断言。只是士孙公问起，王君侯也在这里，说说也无妨。若能有所指点，更是求之不得。”
他说着，拿过一册帐簿来。“就前两天的核算的几个乡来看，人口损失大概在五成左右。如果与黄巾之前的户口相比，则损失在七成以上。黄巾平定之后，因部分百姓返乡，户口曾一度有所回升，有的乡甚至恢复到九成以上。但是很可惜，这些数据都是假的。”
“假的？”
“是的，黄巾之后，的确有不少人返乡，但这些人大多没有重新占籍。中平年间的户口就有虚报，初平以后更是无所顾忌，上计的户口数在增加，实际的户口数却一直在减少。”
诸葛亮顿了顿，又道：“或许这么说不太准确，应该是县里实际掌握的户口一直在减少，增加的只是数字。”
“那租赋岂不是大量逋欠？”士孙瑞脱口而出。
“正是如此。”诸葛亮苦笑。“有的户籍已经拖欠了十几年租赋。然后，就在我到任之前，这些人的户籍也不见了。”
沮授不紧不慢地问道：“那实际户口呢，是增加了，还是减少了？”
诸葛亮转头看了一眼沮授，嘴角轻挑。“增加了，而且这些年一直在增加。我初步估计，邯郸的实际户口当在八千到一万左右。”
士孙瑞扶着胡须，沉吟片刻，转头看向了王端。
“君侯以为然否？”
王端的脸胀得通红，甚至发紫，有如猪肝一般。他一边抹着额头的汗，一边结结巴巴地说道：“我虽蒙朝廷恩荫，袭爵为侯，却不理政事，如何能知道县中户口。”
“你的户籍上，有多少口？”
王端低下了头，恨不得将脸埋进地里。“我……我不清楚。”
士孙瑞眼神蓦地变冷，转头对诸葛亮说道：“君侯既是国戚，又是邯郸第一高门，不查清楚他家户口数量，如何能服众。孔明，这件事就委托你了。”
诸葛亮眉梢一挑，点头答应。
王端吓了一跳，一跃而起，正要说话，士孙瑞又道：“君侯自初平元年返乡，有好几年没见天子。不如就随我一起，去邺城见驾吧。”
一听见驾二字，王端原本红得发黑的脸色顿时苍白，一句话也不敢说，悄悄地坐了回去。
沮授眼中闪过一丝无奈，却没说什么。
诸葛亮拱手说道：“君侯，大军合围邺城，急需大量钱粮。我初到邯郸，诸事不明，筹措难度极大。君侯既是国戚，想必一定不吝支持。”
王端的脸抽搐着。“应该的，应该的。”
“多谢君侯。”诸葛亮离席，行了大礼。
——
士孙瑞连饭都没吃，匆匆离开了邯郸县城，回到军中。
王端被他派人看了起来，没有他的同意，不得随意行动。
他与沮授一起来到射声营，直入沮俊大帐。
沮俊正在吃饭，看到士孙瑞与沮授一起回来，而且一脸怒气，大感意外。
“这个诸葛亮也太放肆了，竟然连一顿饭都不留？”
“他留了，我怕吃不下。”士孙瑞一屁股坐下，又示意沮授就坐。“这里没有外人，你们有什么话，可以直说无妨。这个帐篷里说的话，我可以保密。出了这个帐篷，我就不能保证了。”
沮俊