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心中装着这些担忧，秀保自是不能放松自己，见最上义光主动前来寒暄，秀保也觉得可以趁机试探一下，听听他对此事的看法，毕竟他也算是外样大名中的佼佼者了。
最上义光素有“羽州之狐”的诨名，可见其善于谋略和揣摩人心。听到秀保这么说，他略一思索，反问道：“殿下，不论是打仗还是战后的处置，您觉得最终目的是什么？”
“这……”秀保稍作停顿，回答道：“自是为了维护天下的稳定，维护丰臣氏和少主的权威，您为何这么问？”
“既然是为了维护丰臣氏的权威，但问题是不是就简单了？”最上义光分析道：“有了这个最终目标，殿下只管朝着这个目标前进便是，至于如何处置那些大名，都是为这个目标服务的，您不必担心会引起不满，若是因为其他大名的不满而背弃了心中的目标，这场仗也就没有意义了。”
“岳父大人，您真的这么想？”秀保有些怀疑地望着最上义光：“您是东北一带和伊达氏并列的大大名，难道就不担心刚才那番话会引火烧身，最终落实到最上家头上么？”
“那又如何，”最上义光哈哈大笑道：“世人皆说我是‘羽州之狐’，工于心计，可他们不知道我为何会这样。若是天下安定，大名间停止攻伐，百姓安居乐业，我的一腔谋略又有何用呢？现在回想起来，奥州仕置后的那段时间，东北简直是换了个模样，大名们摒弃前嫌，来往日益密切，百姓也能在各地之间随意走动，不用再过妻离子散的日子了，有什么比这还让身为领主的我们高兴的呢？”
“战前我是想借此机会捞上一笔的，”最上义光微微一笑：“可这一路走来，我也想了许多，特别是在越后，得知到现在都在传颂谦信公的仁政，心中更是感慨不已。二十多万石，对我这老家伙来说足够了。”
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第三七三章 月夜对酌
“您能这么想，我也是跟着豁达了不少。”秀保舒了口气，说道：“这些年来，大名之间的联姻多有政治结盟的成分，当初您愿意将驹姬许配给我，除了为了保她一命，定也有这方面的考量吧。”
“殿下，这…”最上义光刚想开口辩解，却被秀保打断了：“如今战事已接近尾声，这些话也都能拿到台面上说了。您刚才与我坦诚相待，那我也就直言不讳了。我也自知能力有限，若非是秀长公的养子，太阁的侄子，我根本不会达到今天这般地位。我想不仅是自己，许多大名也都抱有这种想法吧。即便此番大胜右府，又有多少人会真心实意对我表示顺从呢？且不说那些外样大名，就是这些手握重兵的尾张派，恐怕也不会像尊重太阁乃至秀长公一样尊重我吧？”
“所以说，殿下在这时就更不能在战后处置上心软了。”最上义光劝说道：“前几日我也听说了，浅野弹正违背您的意思，在关东德川领大肆屠城，差点激起民愤，这件事被以讹传讹，最后许多人还认为是殿下授意为之，搞得后续战事比之前艰难了不少。就这件事便足以看出，尾张派也并非表面上那样温顺，他们对殿下的威严多少是有些有恃无恐的。当然，在下并非是要挑拨您和尾张派大名之间的关系，这只是作为一名局外人的一点小小看法。”
“实不相瞒，这件事表面上我装作毫不在意，可实际上却也憋屈了好一阵子。”秀保叹了口气：“许多城池的守将都以为城破便会被屠城，一个个都拼死守城，浅野弹正也自恃兵强马壮，不愿耗费精力劝降，致使谣言愈演愈烈。派出去的忍者纷纷来报，说是我已经成了关东一带上至城主下至百姓眼中的屠夫，更有甚者，将我与信长公做比，说我是什么‘第六天魔王’？！您听听，这叫我今后如何管理关东，如何治理这里的百姓？”
“殿下，这次战后处置便是很好的一个机会啊。”最上义光提醒道：“有功之臣纵然要赏赐，但也不能过分；犯过错的也不能一概而论全部改易，有些说不定能派上用场；至于那些总体上是立了功，但具体行事上存在错误的，当然是要赏，但力度决不能跟未犯错的相同，这也是给他们提个醒，进而树立自己的权威。最重要的一点，殿下手下的那些家臣，此次可以大肆封赏一番，从而打乱现在的政治版图，便于您重新操控局势，确立自己的地位。这句话我想即便是藤堂佐渡守都不敢跟您说吧？”
“您说的我明白，至于封赏家臣一事我也有此打算。”秀保从最上义光的这句话里，多少听出他确实是在为自己着想，而不是一味地向挑拨自己和尾张派的关系，因此稍稍放松了点警惕：“可问题就在这，封赏家臣所需要的土地从何而来，我拿出自己的知行地？其他大名加封、改易的土地？又或者……太阁的藏入地？”
“殿下稍微思量一下便知，用自己的领地封赏家臣没有任何意义，战败大名手中领地是用来封赏有功大名的，也不能妄动；只有太阁的藏入地，可以动点脑筋……至于如何做，这不是在下该关心和指点您的。”最上义光话已至此，他相信秀保知道该如何做。
果然，秀保思忖良久，意味深长地“嗯”了一声，便把话题岔开了：“岳父大人，我们有多久没在一起喝过酒了，今晚你我便不醉不归吧。”
“太阁殡天后便没有去过大坂，从那之后这也是第一次对饮吧。”最上义光怅然道：“这次随殿下回京，正好看看驹姬，人老了，对家人就日渐重视了，越来越不像当年的自己了。”
秀保举起酒杯一饮而尽，最上义光也赶紧将杯中酒喝个精光，两人望着天上的一轮明月，各怀心思，却相视而笑，这也算是此时无声胜有声吧。
在此刻，同时望着天上明月对饮的，除了沼田城内的丰臣诸将，还有箕轮城内的德川家康和本多忠信。
傍晚时分，两个噩耗传到了正驻扎松井田城外的德川军中，一个是小诸城开城，石川、日根野、仙石、京极等信浓大名先后投降，丰臣军已经从信浓向松井田杀来；另一个便是秀保率领十二万大军抵达了沼田城，不日便将挥师南下。加之此前浅野长政率领的东海道大军接连攻克关东城池，此时的箕轮城已基本算是一座孤城。
“喂，听说了么，忍城的松平下野守弃城逃跑了。”
“可不是么，八王子城和钵形城的城主大人也都逃跑了，老婆孩子也不知道怎么样了……”
“最糟糕的是，川越城的鸟居大人也战死了，城内没有一个人或者出来，实在是太可怕了！”
“川越城一破，不知道江户还能坚持多久啊。”
“小声点，被大人们听到可是要砍头的！”
随着丰臣军在关东攻城略地，恐慌的情绪也在德川军中蔓延，一向军纪严明的德川军，竟也出现了逃兵，不少人趁着夜色逃到松井田城下向浅野和池田军投降，有的慌不择路，则直接逃回了关东，在这些兵士看来，家人和性命远远比建功立业重要得多。
一波未平一波又起，军中的恐慌尚未遏制住，信浓和沼田的消息又给了德川军巨大的冲击，加之松井田久攻不克，军中士气日渐低落，军士思乡之情日甚一日，无奈之下，德川家康决定放弃攻城，将所剩一万九千余人撤回了箕轮城。
望着一轮明月，德川家康心如止水，他端起酒杯一边与本多忠信对酌，一边感慨道：“也许明天，你我便不会有这等闲情逸致了。”
“只要主公乐意，臣愿意随时奉陪。”本多忠信一饮而尽。
“现在主动权已经不在你我手中了，”德川家康悻悻地说道：“沼田的十三万，松井田马上也有五万，加上征战关东的两万东海道大军，这小小的箕轮城周边汇集了二十万大军……正信，老夫实在不知该如何鼓励那些跟随本家出生入死的将士们啊。”
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第三七四章 家康出城
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“主公休要沮丧，”本多正信劝慰道：“虽说对信浓已经不抱希望，但关东、近畿乃至九州不都尚未结束战事么，天下大势没这么容易就被右府掌控。”
“正信，”德川家康叹息道：“事已至此，你还拿这些来安慰老夫吗？实在是难为你了。你我皆清楚，不论是近畿还是九州，那都不是主战场，唯有这会津若松，才是决定天下归属之战，如今我军惨败至此，右府率领的联军更是集结了二十万大军从四面八方席卷而来，局势已经明朗了。就算毛利氏能控制近畿，岛津氏能拿下九州，面对平定东北和关东、士气正盛的二十万丰臣联军，又能坚持多久呢？”
“可是主公，我军若是能多坚持些时日，待毛利军与岛津军会师，加上西信浓一带的策应，倒也是有资本与右府一战的，况且大坂还在毛利氏手中，这大义是在我军一方啊。”本多正信仍不愿就此认输，而是将希望寄托在近畿和九州的战事上。
德川家康笑了笑道：“照你这么说，我军反而是要牺牲万千德川将士为毛利和岛津争取时间了，这难道是老夫起兵的初衷么？即便最后毛利和岛津能够勉强与右府达成和解，获得一定的好处，可这于我德川家又有什么用呢？难不成他们能念及我军拼死拖住联军的份子上，施舍给德川氏一块领地么？且不说这不可能，即便有一丝希望，你觉得拿了这块地的德川家还有何资格与其他大老平起平坐？”
“正信，有些事一旦看开了，也就释然了。”德川家康感慨道：“之前老夫执意转战信浓，多少是内心那股不服输的执拗在作祟，随着近日信浓、越后、关东发生的一系列事情，老夫却想开了不少。特别是关东那些城池的失守，更是让老夫清醒了，家中有这样的后辈，即便勉强在信浓和右府打个平手，今后又该怎么办呢？你我皆已年迈，可右府还有他家中的那些重臣却都正值壮年，以后的路，没了我们的德川家能走好么？与其这样，倒不如趁着还健在，给他们铺一条安全的出路，也算是对祖上、对自己有个交代吧。”
听完德川家康的这番话，本多正信沉默了良久，他心中虽有百般的不愿意，可在家康面前只有服从，加之丰臣军对关东德川领的进攻日趋猛烈，玉绳城的家眷生死未卜，想到这，他终究点了点头，对德川家康说道：“主公啊，臣跟随您征战至今，未有一天不盼望您能一统天下，成为信长公、太阁殿下那样的霸主啊，万万没想到，中间竟蹦出右府这样一个家伙，臣实在是不甘心！可事已至此，您的话臣听明白了，就是不知此番向右府投降，是请哪位大人出马，以及本家是否有条件要顺带提出？”
“所谓的‘天下人’又不是论资排辈，谁说信长公、太阁之后便是我德川家康了？说实话，右府阅历浅，能力也不及老夫，甚至说都不一定比得上你，可他毕竟还年轻，年轻就是资本啊……更重要的是，他善于用人，这一点，老夫不得不服。有时候，一家之中，并非家督才是最强者，只要他能很好地发挥家臣的特长，维护家中的团结，那么这一门绝不会平庸无为。这一点，你我都要清楚。”
“至于派谁去、提什么条件，正信，方才我分析了这么久，难道你还没领会么？又或者，你还是想试探老夫的决心？”德川家康平静地说道。
“臣万万不敢！”本多正信急忙伏下身子，向德川家康请罪道：“只是您没点名，臣实在不敢擅自揣测。”
“成王败寇，与其坐等大军齐聚箕轮城下，倒不如老夫亲自前往沼田城觐见右府，各军的大将都随我一道前去，平八郎和康政那边我会去跟他们说明的，这你就不用担心了。到时候，箕轮城就暂时交由你负责了，越是此时，越不能出岔子，指不定有多少人想趁机煽动右府强攻箕轮城，将我德川一门尽数屠尽呢。”
“那条件呢，就这么投降了？若是让底下的将士们知道，不知会作何感想……”本多正信不甘心地说道。
“此一时彼一时，不同于小牧长久手之战，本家此时已经没有谈判的资本了，要说有，也就是箕轮和江户的兵士性命，可你觉得那些家伙会有妇人之仁么？都是腥风血雨里走出来的屠夫，多杀少杀对他们来说没有区别，换做是本家，同样也是这个道理。”德川家康再次提醒本多正信道：“你要知道，德川氏不是一定要秀忠继承的，秀康也可以……所以，右府完全可以找个理由将吾等消灭，让秀康这个傻孩子继承德川家，这不是很附和丰臣氏的利益么。所以说，不能提条件，条件一提，就会被放大成不肯投降的借口，进而成为开战的�