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怎会冒着主家被人发现的危险，将家纹标识在随身物品上呢？这可是忍者的基本素养之一啊。”
“切，你小子别把话说绝了，你又不是忍者，怎会知道忍者的想法呢。”泰纲不以为意地反驳道。
见泰纲如此咄咄逼人，信友竟也毫不相让：“也请上泉大人别把话说绝了，您又不是小人，怎么知道小人不知道忍者的想法呢？”
“你小子是不是找死？！”泰纲怒不可遏地伸手拔出了佩刀。
“慢着，”秀保厉声呵斥道，“你们还把我放在眼里么？”
“臣（小人）有罪，还请主公原谅。”两人惶恐着跪拜下来。
“好了，”秀保示意两人站起来，双眼直盯着信友，好奇地询问道：“我也想知道，你怎么就能这么肯定呢？”
信友深施一礼，恭敬地回答道：“小人不敢欺瞒殿下，从五岁时起，小人便被家父交由箱根山的风魔党首领抚养，虽然因为年幼未能加入忍者，但对风魔一党的情况却是了解得一清二楚，识破这些小伎俩自是不在话下。”
“哦，这么说你是风魔小太郎的徒弟喽？”秀保不禁对这个少年产生了兴趣。
信友倒也不谦虚，颇有些得意地点了点头：“主公英明，小人便是第五代风魔小太郎的徒弟，中藤信友。”
风魔小太郎是北条氏忍者众风魔党的首领代代相传的名号，而风魔党是以箱根山为根据地的忍者军团。
作为相摸国的忍者众；自北条早云开创基业之后便一直侍奉北条一族历经早云、氏纲、氏康、氏政以及氏直五代北条家主，是北条氏从兴国寺的小豪族发展成支配整个关东的大大名的关键力量。
因为风魔一党之首领惯以“风魔”为姓，“小太郎”为名，所以历代首领都叫风魔小太郎。这个名字会随着家主以及忍法秘传书一代代传下去。
秀吉率领二十余万大军围攻小田原时；风魔一族始终不离不弃；与主家共存亡；在开城之日几乎全族殉难。余下的极少风魔忍者仍旧留在了关东，但已经由北条氏的御用忍者改行做了盗贼。
但在同一个时期，武田家的忍者集团也因为失去主君，漂泊到了江户，两个集团就在江户内争权夺利起来。德川家康忍无可忍，终于下令缉拿这两个集团，结果风魔一族与武田忍者竟然互相检举告密，最后全部被捕入狱，第五代小太郎也于一六〇三年被处刑，至此风魔一族终于灭绝了，当然这些都是后话了，现在小太郎应该还在江户偷鸡摸狗吧。
秀保有些喜欢这个颇有傲气的少年了，虽说知晓了风魔党的现况，但仍调谑道：“大名鼎鼎的风魔小太郎的徒弟怎么会甘为本家的小姓呢？”
信友却是一脸真诚地回答道：“北条家灭亡后家师被迫在江户‘隐居’，小人便回到了祖父的身边经营居酒屋，后来承蒙幸之助大人的帮助，得以成为本家的一名小姓。听幸之助大人说，浅井大人、那须大人皆是因为主公的提携恢复了家名，我中藤氏乃是镰仓党坂东八平氏之一长尾氏的支流，也算是一方名门了，德川内府被改封关东后，祖父未及时臣服，不得不面对改易的命运，因此小人希望…”
“慢着，”秀保打断了信友的请求，严肃地说道：“你不会认为凭借这个功劳就能恢复家名吧？”
“当然不是，”信友摇了摇头，神秘地说道：“但小人想用一件东西跟殿下做这个交易。”
“你也和我做交易？”秀保哈哈大笑起来，“说说，什么东西这么有分量，竟能换取家名复兴？”
信友指了指地上的忍者，正色道：“就是这个，恕小人冒昧，若是本家的忍者足够多，情报网足够强大，此人是绝对进不了本丸的，由此可见殿下在这方面还是缺少人才啊。”
秀保微微颔首，心中念道：虽说早已命雾隠才蔵前去招揽甲贺伊贺的忍者组建情报网，但甲贺的忍者大多成为了秀吉的御用忍者，不宜引用，伊贺的忍者但凡优秀的早就被家康笼络了，剩下的都是不堪重用的杂鱼，因此直到现在都没有形成足够的规模。
“小人愿跑一趟关东，为主公将风魔党招募过来，风魔党与甲贺、伊贺忍者分属不同流派，彼此并无交集，将他们纳入本家的情报网定会比招募甲贺伊贺的忍者安全得多，而且请主公放心，他们的能力也绝不会输给近畿的这般忍者。”
“这便是你说的交易？”秀保和蔼地打量着眼前的这位年轻人。
“难道这个条件还不够诱人么？”信友执拗地反问道。
“好吧，就照你说的办，”秀保用折扇轻轻敲了敲信友的脑袋，颇为欣赏地说道：“这件事就交给你去办了，万不能走漏风声，只要这些风魔党能让我满意，定会为你恢复家名。”
听到秀保的许诺，信友热泪盈眶，当即拜伏下来，发誓无论如何也要完成秀保的重托。
解决了情报网的问题，秀保心情也阴转多云了，但是面前还有更重要的事情要解决，他急命信友将高虎从内室喊了出来，指着地上的尸体，颇为期待地问道：“来吧，本家的第一智囊，说说你的想法吧？”
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第六十二章 迷雾渐开
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高虎见秀保如此重视，自是不敢怠慢，又仔仔细细地在忍者身上搜查了一遍，却仍然是毫无发现。就当众人无可奈何之时，高虎却露出一丝诡异的微笑，他从秀保手中接过手里剑，看了看上面的家纹，胸有成竹地说道：“主公熟读诗书，可曾听过‘欲盖弥彰’这个成语呢？”
“欲盖弥彰？”秀保略一思考，恍然大悟道：“你的意思是这是有人故意嫁祸内府殿下？”
“正是如此，”高虎微鞠一躬，继续说道：“臣刚才搜查了这名忍者身上的所有物品，均没有找到能证明其身份的蛛丝马迹，可是为什么偏偏会有这么明显的罪证呢？正如刚才这名小姓所说的，忍者行事谨慎，绝不会将有关主家的信息泄露给敌人，此人若是德川家培养的死士，更该谨记这点才是，怎会携带这种东西呢？很明显，是有人想挑起两家的猜疑，以达成某种目的。”
秀保听完高虎的分析，深以为是地说道：“不错，确实有这种可能，但如何确定是谁有如此歹毒的居心呢？”
“很简单，”高虎微微一笑，“天下忍者流派众多，但真正上得了台面的，近畿之中也只有甲贺和伊贺流了，伊贺流的精英基本都集中到了内府殿下的手中，此人能潜入郡山城，自是身手不凡，因此希望失败之后能被误认为是内府殿下的手下，可他越是如此越是暴露了他的真实身份。”
“你的意思是他并非属于伊贺流，而是甲贺流？”秀保有些明白了。
高虎点了点头，转身拽下忍者的面罩，肯定地说道：“根据布料的材质和颜色，绝对不是伊贺忍者所用的柏原织或者上野织，而是甲贺忍者常用的石部织，若是主公不信，大可叫鹿右卫门前来确认。”
一听到是甲贺忍者，秀保心中不免寒颤：“若真是甲贺忍者，那这次潜入便是太阁殿下的意思了？”
“主公若真这么认为，那便是中了敌人的第二个计了。”高虎摇了摇头说道，“这事若是放在太阁一统天下之前，主公如此理解也不为过，可现如今太阁已经掌握了整个日本，还需要通过如此手段来挑拨臣子的关系么？若是太阁真的想让殿下和内府闹僵，大可像当初削减两家封地一般，想出更为完备的计划，绝不会做出如此偷鸡摸狗之事；而且此人这么做也是想事败之后嫁祸给内府，并非刻意挑拨，因此臣下觉得这幕后黑手是不想失败之后引火上身，危及自己，故意预备了这个把戏。请主公想一想，如果真的是太阁的意思，他需要害怕被您追查到么，就算让您查得水落石出，又会对他有什么影响么？”
秀保虽是理解了高虎的分析，但仍对这个藏在幕后的敌人一无所知，不免有些泄气：“即便如此，不还是找不到那个幕后黑手么？”
然而高虎却是一脸的不以为意，淡淡地说道：“主公只要查出谁能调动太阁手下的忍军不久知道了么？”
“这还用查，不就是甲贺上忍山中长俊么。”秀保还是没精打采，因为他知道，山中长俊和自己历来没有瓜葛，绝不会无缘无故挑起本家和德川家的争端，忍者这条线索查到这里便等于是断了。
“容臣提醒主公一下，”高虎恭敬地说道：“有一个人，他是太阁殿下的近臣，同时也是向太阁引荐山中长俊的人，最主要的，他还是太阁向忍军传达指令的联系人，拥有直接指挥忍者众的权力，究竟是谁，臣下就不必挑名了吧？”
“又是他！”秀保睚眦毕露，忿忿地攥紧了拳头。
看到秀保如此愤怒，高虎也只敢在旁轻声劝慰，生怕殃及自己：“即便可以确定此人的身份，但这还都是臣下的猜想，毕竟没有确切的证据，恕臣无能，这件事恐怕只能到此为止了。”
“究竟是怎么回事，他是如何单枪匹马穿过重重守卫来到御殿外的？若不是信友发现，是不是我命丧黄泉也无人知晓？”秀保完全没有理会高虎的劝说，发疯似地喊道。
正在这时，那须资吉率领值班守卫赶到了御殿，他从没见过秀保发这么大的火，自知难逃重罚，慌忙拜跪在地，请秀保息怒。
“你说，此人是如何从你们的眼皮底下闯进来的。说不清楚可别怪我军法处置。”秀保依旧是没有消火，凭着纸扇狠狠地敲打资吉的脑袋。
资吉惶恐道：“启禀主公，这郡山城外有三堀三池，中有六郭二藏，本丸周围还有五门拱卫，即便是曲轮也都是重兵把守，臣实在想不出刺客是如何闯进御殿的，除非…”
“除非什么？”秀保没好气地追问道。
“除非此人趁着侍卫们换班的间隙潜进来的。”资吉硬着头皮说出了这个几乎不可能发生的例外。
“混账！”秀保再次愤怒起来，“全城那么多守卫，那么多防御设施，难不成他能全部摸透这些地方的换班规律？”
“殿下，您看这是什么。”信友拿着忍者的头巾急匆匆地跑到了秀保跟前。
秀保接过头巾，不禁被画在头巾背面的图画震惊了。
“这是怎么回事，他怎么会有郡山城的地图和换防表？！”秀保近乎崩溃地嘶喊着。
高虎一听，急忙将图画拿给资吉，希望他能解释清楚。资吉也被这幅图吓坏了，绝望地呼喊道：“主公，此图绝非臣下所做，这么精巧的画工，若不是专攻书画的奇才，是万万画不出的啊。”
高虎也在一旁替资吉求情道：“主公，府中出了内鬼，这是毫无疑问的，但那须大人乃是您一手提拔的卫队长，深感殿下为其恢复家名之恩，绝不会做这种吃里扒外的事啊，而且正如那须大人所说，此画绝非一般人可做，他乃是一介武士，更不肯能有这般能力啊，还请主公明察。”
一听到“专攻书画”这个词，秀保的心不禁“咯噔”了一下，他心中有了一个自己不敢相信，却是唯一可能的嫌疑人。他长叹一口气，走到早已是以泪洗面的资吉跟前，蹲下身将他扶起来，双手搭在他的肩上，器重地说道：“是我太过鲁莽了，你现在就去将府中的画师以及掌管各房物品分配的家臣找来，我有些事情要问一问他们，记住，切不可惊动其他任何人。”
不一会功夫，资吉便分别从城下町和五轩屋敷中将两人带到了御殿。秀保将头巾递给画师，让他辨别一下上面的墨迹。
画师走进屋内，对着烛光仔细观察了一番，肯定地说道：“主公，此画所用的墨，乃是上等的油烟墨，遇水不溶，常用做屏风的绘画。”
“今日本家中可有购置这种墨？”秀保面无表情地看着家臣。
家臣想了想，维诺地回答道：“本家并无大规模购置此墨，不过樱姬夫人喜好作屏风送予公卿家的子弟，倒是曾经托小人购买过几块。”
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