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皇帝没有戴冠帽，只束了个网巾，乌发如鸦翅拢在黑丝细网内，这副模样相较平时所见，少了几分威严，多了几分儒雅。此刻正双眉紧锁，面色青白，额角冷汗浆出，显然已难受至极，却咬牙不肯泄露半点呻吟。
苏晏揪心得很，极轻地唤了声：“皇爷。”
皇帝睁眼，瞥了苏晏一下，没有回应，甚至连个表情变化都没有。
他正用全副意志对抗颅骨内锤击般的剧烈跳痛，这锤子一下又一下地砸着脑浆，根本不给他喘息的机会。他知道谁来了，却实在没精力、也不愿在这种情况下与对方见面，最后从唇齿间挤出两个字：“出去。”
苏晏抗了旨，又近前几步，跪坐在罗汉榻前，示意宫人把水盆端来，就放在自己身旁。
他伸手碰了碰热水，低声吩咐：“不够热。”
宫人掺了半壶沸水，苏晏又沾了一下，说：“再掺。”
蓝喜弯腰摸了摸铜盆，烫得缩回了手，忍不住劝阻：“不能再掺了。苏御史想要用热敷，可也要紧着皇爷的龙体，万万不能烫伤了！”
苏晏说：“我心里有数。”停顿完又补充，“放心，这水先过我手这道关，要烫也是先烫我，烫不到皇爷的。”
蓝喜看了眼站在一旁的太子，无奈点点头，示意宫人又掺了半壶沸水。
苏晏把厚棉巾浸泡进去。铜盆里的水，热度在“烫得蜂蛰一般”和“痛到难以忍受”之间，他忍痛将棉巾叠成厚厚的长条形，取出轻拧，直到滴不出水却足够湿润的程度，快速地在空中扇三下降温，然后整条敷在皇帝的前额上。
突来的烫热刺激让皇帝猛然睁眼，抬手攥住苏晏的腕子，目光陡然凌厉如兵刃。
蓝喜挨了烙铁似的浑身一抖，嘶的抽着冷气。
“皇爷信我。”苏晏温声说，“放松，闭眼，烫不伤的。”
皇帝盯着他看了半晌，眼神迷惘如浓雾，而这浓雾深处又依稀透出一点亮光，宛如极遥远的山头的千烛佛塔，在黑夜里长明。最后缓缓闭眼，撤了手，任由他做为。
蓝喜不禁松了口气，庆幸这亏得是苏晏，要换了其他人，脑袋已经落地了。
太子却关注到，皇帝爆发的手劲在苏晏腕子上留下一圈浮痕，心疼地想：清河皮肤嫩，给这么一捏，怕是回头又要淤青，父皇就不能轻点？
皇帝逐渐适应了额上滚烫的感觉。棉巾外层温度稍有下降，苏晏便将内层翻出来，再敷一次，而后泡进铜盆里加热，如是再三。
他得精确地控制热敷的温度，使之处于人体皮肤能承受的极限，用这温度去尽快加热血流，让血流进入大脑深处病灶，使毛细血管扩张，从而达到缓解神经性疼痛的目的。
额上敷的毛巾是极限热度，那么盆里的水温必然得再高一些。
就算不会像接触沸水、沸油那样，立时出现高温烫伤，但浸泡的时间长了，操作者双手皮肤被低温烫伤是必然的。
只是低温烫伤不容易被人察觉。看着皮肤上只是有些红肿或者发白，表面并不严重，疼痛感也不十分明显，但时间久了会导致皮下组织受伤。创面深重者甚至会造成深部组织坏死，后续处理不当，还可能发生溃烂，长时间都无法愈合。
苏晏也知道低温烫伤的危险，但此刻为了给景隆帝镇痛，硬是忍了小半时辰，盆里续过七八次沸水。
直到他双手开始明显红肿，焦急旁观的两人，才发觉出不对劲之处。
太子之前见苏晏脸色平静专注，还以为盆里水温尚可忍耐，这下心头一跳，伸指探入水盆，哆嗦了一下，失声道：“这么烫？”
他伸手去拉苏晏：“让开，我来。”
苏晏把他的手拨开：“不烫，别捣乱。你知道把控最佳温度？”又对蓝喜道：“蓝公公，麻烦把小爷劝开，害我手上毛巾凉过头，又得再泡一次。”
皇帝整个大脑仿佛泡在热水里，昏沉沉无法思考，被烫得炽燥又熨帖，而那些锤痛、跳痛和绞痛感逐渐减轻，最后竟几近平息了。
听见两人的对话，他睁眼拿掉前额上的棉巾，长吁口气：“朕好多了，不必再敷。”
蓝喜见皇帝想坐起身，忙取另一床锦被垫在他身后。
皇帝顺势将苏晏拉起来，让他坐在榻沿，托着掌心检查他的手。
两只手烫成了胭脂艳色，手指像十根红肿的细胡萝卜。皇帝头也不抬地吩咐：“蓝喜，拿三黄膏过来。”
蓝喜诺了声，当即取来药膏。
太子抢先拿过药膏盒子，正要上前给苏晏敷涂。皇帝伸手一抄，把盒子抓在自己掌心，又道：“点灯，不要太亮。你们全都出去。”
太子迟疑着不想走，皇帝微微皱眉：“怎么，想抗旨？”
蓝喜连忙和稀泥，把一脸不甘愿的太子连哄带拽地劝走了。宫人们点上灯，告退时将殿门关紧。蓝喜出去后，又用脸色示意守在廊下的宫人离远点，自己就守在殿外。
皇爷头不疼了。至于苏晏接下来疼不疼、哪里疼，蓝公公可不介意，甚至生出一股幸灾乐祸与老怀大慰相交织的复杂情绪，非但嘴角挑起哂笑，就连手持拂尘的尾梢也快意地轻甩起来。
东宫內侍在庭中等得心焦，富宝见太子出殿，忙迎上去：“小爷，这天都黑了……从下朝到现在，整整四个时辰，小爷再怎么孝顺皇爷，也得喝口水、吃口饭哪。”
太子憋着一肚子无名火，悻然道：“小爷吃不下！”
天际开始飘洒蒙蒙雪沫，冷风卷过宫墙上方的枯枝，呜咽有声，令人寒意倍增。
太子左右看了看，提高了声量：“椅子呢？你们去搬张硬木椅子过来，小爷我今夜就坐在父皇寝殿外，不走了。这叫什么？这叫心忧父疾，守夜侍亲！”
最后八个字，简直是扯着嗓子喊出来的。
景隆帝在殿内依稀听见，脸色隐隐有点发黑。
苏晏很有眼力见儿地打圆场：“太子殿下忠粹赤忱，一片孝心，连臣都十分感动。”与此同时，把双手悄悄儿往回缩，是要抽身而退的趋势。
皇帝轻柔而坚决地扣住他的手，打开药膏盒子，将黄柏、黄莲、黄芩制成的三黄膏，在他手上薄薄地敷涂了一层。
太医调制的御用三黄膏，比普通配方更添加栀子和珍珠粉两味，散发出淡淡幽香。
皇帝一寸一寸地抚过这双烫伤的手，从指腹、指节到掌根，每一处都涂抹得仔细。裹着轻薄油膏与珍珠粉的肌肤，在烛火照射下湿润又柔滑，莹莹有珠粉微光。
苏晏恍惚觉得，皇帝不是在涂抹他的手，而是在触摸春日初绽的桃花枝，采撷新生的嫩绿芦芽，揉弄雏鸟柔软的羽毛。被这样温柔而栈恋地抚摩时，桃花会羞耻泛红，芦芽会鲜嫩欲折，羽毛会在一簇簇点燃的热意中轻轻颤抖。
殿内空气粘稠、胶着，仿佛难以呼吸，苏晏不由自主地张开嘴唇轻微喘息，像条离水的鱼。
这种极尽缱绻，又隐含某种暗示意味的揉摩，使他生出错觉，好像十根手指被人一根一根奸过了一遍似的。
皇帝低头吹了几口气，“过会儿药膏干了，会觉得有些绷手。记得留足六个时辰，不要洗水。”
苏晏怔怔点头，一时说不出话。
皇帝在烛光中凝视片刻，情不自禁地抬手抚上他的脸，身体向前倾。
苏晏呼吸压抑，思绪凌乱，脑子像个被七八只奶猫扑玩过的线团，哪里还能捉得出头尾。他下意识地闭眼，浓长的睫羽有些慌张地轻颤，身躯向榻外避退。
皇帝用另一只手抵住他的后背，轻易就制止了他的逃离之势。
苏晏惶促地说：“皇爷，不……”
皇帝几乎倾身附在他耳边，声音低沉：“清河对朕——”
殿外蓦然扬起一道响亮的少年声音，打断了他的呢喃，是庭院中端坐雪地的太子在大声背诵《孝经注疏》：
“为人上者，奈何不敬？君能不慢于人，修己以安百姓，则千万人悦，是为要道也。上施德教，人用和睦，则分崩离析，无由而生也……”
——这坑爹的小崽子！皇帝发出愠恼又无奈的轻叹，掀开锦被起身，就着榻下的水盆和棉巾，将自己手上残留的药膏洗干净。
“清河，为朕穿衣。”皇帝改口道。
第140章 治你哪里的罪
苏晏望向殿内的衣架，一袭龙袍正展袖垂摆，端端正正地挂在架子上。
那是件赭黄色云肩通袖龙澜直身，既是吉服，也可以作为御门听政时的常服使用。袍上一蓝一金两条龙，攀肩过背，如偶遇相望戏珠状，交领的领缘与衣摆的膝澜均织了云龙海水纹，望之满目生辉，华贵、雍容又不失庄严。
这可不是后世锁在博物馆玻璃橱窗里的复制品，而是真正的天子龙袍，同样的摆挂方式，恍惚两世画面重叠。苏晏感慨地走过去，正要伸手取下，发现自己双手涂满药膏，下意识地回头看了皇帝一眼，求助道：“皇爷，臣手上有药膏……”
景隆帝颔首：“所以你可得仔细了，万一蹭脏龙袍，是大不敬的死罪。”
苏晏吓一跳，看皇帝脸色恬淡，一时也有些把不准是说实话还是开玩笑，于是琢磨着用手腕把龙袍夹下来，挂在肩膀和臂弯，小心翼翼地走回来。
皇帝似笑非笑地看着，平展双臂，等候他穿衣。
苏晏一边要当心别把药膏蹭在龙袍上，一边费劲地给套上衣袖，动作稚拙，时不时失个手，又要重来。
皇帝很有耐心地伸着手臂，饶有兴味地看他贴近自己，来回折腾，连殿外高亢不绝的背诵声都不觉得烦人了。
苏晏好容易给皇帝穿好两筒长袖，将衣襟掩到肋下，又开始犯难——
右侧里襟有䌷带一对，左侧大襟处还有䌷带两对，统统都要系紧。自己的十指又不能灵活使用，别说蝴蝶结了，最简单的死结都打不了，怎么办？
苏晏为难地抬眼看皇帝。
景隆帝不动声色。
苏晏从眼神里透出了委屈。
皇帝欣赏够了，大发慈悲地出言指点：“用嘴。”
这两个字听起来为何如此邪恶……苏晏在对方不容抗拒的目光下，没奈何半蹲身子，把脸凑到皇帝腰侧，唇齿并用地尝试打结。
可惜软带子不比樱桃梗好打结，也不能整个儿咬进嘴里。他辛苦半晌，舌头发酸，津液将䌷带都打湿了，才堪堪胡乱系好一侧。另一侧还有两对，怎么也系不上。
皇帝低头注视腰间拱来拱去的忙碌的脑袋，摸了摸他梳得光洁的一头黑发，半是纵容半是调侃：“让你别蹭脏，你倒好，咬湿了。”
皇帝明摆着消遣他，苏晏生气了，把带子一吐，恼道：“臣无能，请皇爷治罪！”
“治你哪里的罪？”皇帝反问。
手？不对，手是功臣。牙齿和舌头？听起来感觉怪怪的……等等，我不能被他绕进去！苏晏醒悟过来，硬邦邦地回答：“臣心有余而力不足，治力气的罪罢！”
皇帝朗声而笑。
苏晏自从殿试初次面君，至今将近一年，从未见景隆帝笑得如此肆意。这位以清姿雅度著称的天子，他见过他淡然的笑，矜持的笑，满意的笑，轻嘲的笑，成竹在胸的笑，意味深长的笑……唯独没见过这般自在欢畅的笑。忽如一阵长风来，将他衣上沾缀的经年尘羁都抖落干净了似的。
苏晏还未看够，皇帝便已收敛大笑，恢复成了矜贵端华的模样。
皇帝挑起腰侧湿漉漉的䌷带，自己动手系紧，即便被苏晏留下的津唾沾了满指，也毫无嫌弃之色。末了戴上双龙点翠的乌纱翼善冠，又是一派天子气象。
他坐在方桌旁的玫瑰椅上，指了指隔桌相对的另一张，示意苏晏也坐。
苏晏谢恩后坐下，知道这是要谈正事了。外面的背诵声还连绵不绝，看皇帝似乎并不打算叫停，他想替太子讨个恩典，于是先开口道：“天儿冷，又下着雪，太子殿下在庭中怕着了风寒，要不皇爷先命他回东宫去？”
皇帝瞟了一眼殿门，挑眉道：“朕下旨让他回，他也不会回的。既然不放心，想背书就背罢，反正从小淘到大，皮实得很，没那么容易生病。”
苏晏听景隆帝说起自家儿子，跟寻常父亲并无区别，忍不住想笑。
庭下，十几名內侍团团围着太子，给他当人肉屏风。成胜把狐裘往太子身上裹，富宝给他递红枣姜汤。朱贺霖嗓子干了，侧头啜了一口热汤，继续大声背诵，不把苏晏从父皇寝殿里完好无缺地背出来，誓不罢休。
殿内，苏晏有条有理又不失简练地，把他陕西此行的所见所闻所感，以及所行之政向皇帝做了汇报。
皇帝听得仔细，也不随意打断，直到他说完，才点明自己的几点疑虑，让他再逐一解释。
两人谈了小半时辰，最后确定了未来几年继续施行新政，成效初显后，逐步向京师、山西�