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平心而论； 秦桦正像董飞卿说过的，显得文文弱弱的。袁琛身形高大，轮廓棱角分明； 显得沉稳内敛。
两人从速赶至的原由，蒋徽之前已经听友安说了：董飞卿派出去的手下不知看出了什么端倪； 直接把袁琛劫持了，随后； 秦桦为了夫君，老老实实地跟着日夜兼程地赶路进京。
——单看这件事； 秦桦很在乎袁琛。
蒋徽喝了一口茶； 问秦桦：“你与曾太太——也就是陈嫣； 真是远房表姐妹？”
秦桦听得陈嫣的名字； 面色更差； 诚实地道：“不过是我娘家和陈家祖上稍稍有点儿渊源； 也不知道是怎么论的； 先前走动时很少。大概是四五年前，陈嫣主动开始与我来往，我娘家自然喜闻乐见，却不知道……”她语声顿住，笑容苦涩。
蒋徽看向袁琛，“尊夫人的一手好书法，你见识过么？”
袁琛点头承认，“早在我提亲要她下嫁之前便知道。”
蒋徽已经揣摩出了些苗头，“说说你们的姻缘。”
秦桦垂眸看着近前方寸之地，轻声道：“我身在闺中时，意中人是董公子。曾经送过信物给他，被原封不动地送回了。当时特别难过，却也看得开。
“随后，遇到了袁琛。我的心迹，他自一开始就知道——我从小习字，便是临摹董公子的行楷，别的写的都不好……”
蒋徽语声和缓地打断她，“此事怎么说？你怎么会从小就临摹他的字？”
秦桦回道：“六七岁的时候，家中有人有幸从董家得来一些董公子的笔墨，我一看就喜欢他的手法。真的，只是这个缘故。
“大一些之后，我自己设法四处寻找他的字，倒并不是很难的事。董家……有的下人贪财，给些银钱，便能擅作主张，把自家公子的笔墨借给人一段日子。”
蒋徽扶额。有些年里，董家的下人没规矩，在京城是出了名的。
秦桦见蒋徽没有追问的意思，说起先前的话题：“这些，在成婚之前，袁琛都是知道的。
“我愿意嫁给他，但是，亲人都不赞同，觉得与商贾结亲，实在是面上无光。
“我如何都要亲人同意，到末了，他们让我如愿，但是有言在先：嫁出去之后，不需再回娘家，更不能以娘家的名头帮衬袁家的生意往来。为此，我就一直没回来过。
“我们的姻缘，就是这样的。”
蒋徽颔首一笑，“依我看，你出嫁之后，应该过得不错，袁老板待你很好吧？”
“是。”回话之后，秦桦下意识地望向袁琛，愧疚地道，“他待我很好，我回报的却是一再连累他。”
夫妻二人四目相对，袁琛只是回以柔和的一笑。
蒋徽看得出，他们之间，如今已经感情匪浅。很明显，秦桦不是为了感情钻牛角尖的人，在出嫁之前，说不定就已被袁琛打动。
蒋徽猜测道：“原本，你们应该过得更好，只可惜，你那一手字，成了陈嫣拿捏你的把柄。”
“的确如此。”秦桦用力地咬了咬唇，神色转为愤懑，“我拿她当亲姐妹，可她却处心积虑地算计我，字是一回事，她还收买了我房里一名大丫鬟——我出嫁前，那名丫鬟请辞，我念着数年的主仆情分，加上辽东离京城实在是太远，没必要勉强下人随行，便答应了。
“这三二年，她屡次向我们索要大笔银钱。
“我们若是不照做，她就要散播我们成婚前苟且的消息，再加上那手字……我定会成为世人唾弃的水性杨花的女子……
“我倒也罢了，亲人也会跟着抬不起头来，少不得迁怒甚至整治袁家。秦家在京城籍籍无名，却也不是袁家这样的商贾惹得起的。
“再怎样，我也不想成为婆家、娘家的祸水。”
蒋徽嗯了一声，继而道：“所以，你们两个便听从陈嫣摆布，从不曾想过，公子是否无辜。”
“……”夫妻两个同时低下头去，无言以对。
“两年多，那么久的日子，你们从没想过从中周旋么？”蒋徽问道，“公子要是真被陈嫣害死，你们能够心安？”
二人仍是沉默。
蒋徽轻轻一笑，“幸好陈嫣只是让你们帮衬银钱，若是让你们赚黑心钱、坑害百姓，你们是否也要照做？”
袁琛低声道：“是我无能、蠢笨，始终后知后觉。而且，总觉得她不会也不能够伤及董公子，又没再醮的打算，迟早能放下那份执念……有一些事，我们到如今都是一头雾水。”
秦桦补充道：“直到她让我写那封信的时候，我才惊觉，她应该对你也起了歹毒的心思。”
蒋徽不置可否，思忖片刻，道：“今夜横竖无事，你们不妨与陈嫣见上一面，叙叙旧。随后，我再给你们安排一件事。”停一停，又道，“做得让我满意，我帮你们取回那些凭据；做不好的话，陈嫣手里的凭据、收买的人，都会派上用场。”
秦桦心生不祥之感，她站起身，屈膝行礼，“不论何事，我们都会照办。只请夫人高抬贵手，不殃及秦家、袁家的无辜之辈。”
袁琛随之起身，亦是深施一礼。
第60节
“无辜之辈？”蒋徽笑容冷冽，“一个两个的无辜之辈，与三百二百的无辜之辈，有何差别？再说了，我又没本事买通高手逐个追杀，死不了，不过是活得不大舒坦。”
袁琛、秦桦面色一僵，没料到蒋徽能说出这般冷酷的话——先前明明是那般的和颜悦色。
蒋徽望向袁琛，“公子征战沙场的年月，曾经到过辽东。那期间，唐家小侯爷与他救过多少百姓？他们又有多少次命悬一线？
“没有这种人，焉有边关平宁，焉有你袁家迅速富甲一方的好光景？
“这等热血男儿数以万计，他们不需要谁感恩戴德，但也不该被漠视生死吧？
“对曾经出生入死报效家国的将士有一份尊重，是不是为人的根本？”
第59章 真相（2）
董府管家陶城和薛妈妈跪在地上； 哆哆嗦嗦。
陶城正在说道：“……夫人与曾太太有来往； 小的的确知情，但是； 她们凑在一处谋算什么； 小的真的不知道。毕竟，小的这所谓的管家，其实就是在老太爷、老夫人和夫人之间受夹板气的位置，并不是哪一个人的心腹。
“您离京之前； 夫人派一名管事去广西，只说给娘家送些东西过去； 但是，那管事本就是陪房，那次之后； 再没回京城。小的现在想想； 琢磨着； 他回去着手的事，应该就是请高手为曾太太所用。”
董飞卿问道：“所说属实？”
陶城频频点头，“小的可以对天发毒誓。”
“没有隐瞒？”
陶城大着胆子望了董飞卿一眼； 愈发地诚惶诚恐； “没有，真没有。”
董飞卿唤友安：“替我询问一些可大可小的事。他若不说实话； 便好生伺候着。”
“是！”友安笑着到了陶城跟前； “您随我来。”
陶城强撑着站起来； 刚一举步便跌倒在地——腿肚子直转筋； 实在是迈不动步。
友安笑出来，扶着陶城走出去，转到宅子下方的一个密室。
这边的薛妈妈一副随时要哭出来的样子，“公子要问奴婢何事？奴婢一定知无不言，言无不尽。”
先前董志和对妻儿讲述唐徛惨状的时候，她就在门外服侍，听得一清二楚。此刻，满脑子都是董志和说过的话、给过的警告。
“董夫人与曾太太，”董飞卿道，“知道什么，便说什么。别啰嗦就成。”
“奴婢明白了。公子容奴婢想想。”薛妈妈死命地掐了手臂一把，让自己暂时敛起恐惧，专心应对面前这一关。
董飞卿轻摇着手里的折扇，耐心等待。
过了片刻，薛妈妈娓娓道：“几年前，曾太太有意接近您的时候，夫人察觉到了，命奴婢去询问。
“曾太太说，她想嫁入董家。
“夫人特地见过她一次，说的话不太中听，大意便是您不可能瞧的上她。但是她说，她是要嫁您，但不是因为儿女情长。
“夫人曾几次询问她的意图，她始终不肯说。就算到了今时今日，夫人与奴婢也没探明原因。
“夫人曾经猜测，是不是您在沙场、官场的仇家，是当时的陈小姐特别看重的人，可又实在拿不准，觉着不大可能。
“您与曾太太定亲的事，是夫人说服老爷的。夫人那时不外乎是想，曾太太若是对您居心叵测，于她只有好处——三少爷说起来也是嫡出，可以后要当家做主的，只能是您这嫡长子。
“那样的话，她觉得，除了您，整个董家的人都会陷入水深火热。
“老爷考虑的，则是别的方面。
“退亲的事闹得沸沸扬扬前后，曾太太请夫人帮忙物色高手，夫人同意了。
“曾太太嫁给曾大人之后，又见过夫人两次。第一次，让夫人给她准备些毒/药，说夫人要是不帮忙的话，那么，她就要把一些事告知老爷。
“第二次，夫人把筹备好的大大小小的药瓶交给曾太太。没多久，曾大人便病倒在床，转过年来，撒手人寰。
“这件事，奴婢只敢猜测，不能确定。”
董飞卿扬了扬眉。
这事情倒是有点儿意思：陈嫣明明收买个大夫就行，却舍近求远，找董夫人帮忙。
袁琛、秦桦被安排到了后罩房。
刘全带着地锦来到蒋徽面前。
事关董家、陈家，董飞卿当然不会只询问其中一家的下人。
上次和陈嫣一起受到惊吓之后，地锦病了几日，陈嫣允许她回自己的家将养。这两日刚见好，便又稀里糊涂地被带到了这儿，地锦已经快崩溃了。
蒋徽指了指一旁的小杌子，神色温和，“坐下说话。”
“奴婢不敢。”地锦径自跪倒在地，哀求道，“您……赏奴婢个痛快吧。可是……奴婢又真的不知道做错了什么。”
“你是否行差踏错，我顾不上追究。”蒋徽笑意微敛，改为吩咐的语气，“我问，你答。一问三不知，也没事，回去服侍曾太太便好。今晚她会过来。”
服侍太太没事，服侍太太夜间不安生太要命。地锦拼命摇头，言语却很是委婉，“奴婢的病还没好，服侍太太的话，怕是频频出错，反倒要让太太心绪更为不悦。”停一停，抬头认真地望着蒋徽，“您问，但愿您想知道的，奴婢知情。”
蒋徽满意地笑了笑，“你家太太做过的那些事，你不可能心里没数。她到底为何如此，你就不好奇么？她在闺中的时候，可曾出过蹊跷之事？”
末一句，算是提醒。地锦拼力转动脑筋，回想一番，道：“奴婢以前是陈府的二等丫鬟，陪嫁到曾家之后，才每日在太太近前服侍，熬成了大丫鬟。因此，有些事便只是听管事妈妈说起过。
“我家太太在闺中的时候，十三岁之前，都不喜交际。也时常随长辈参加宴请，人前落落大方，但从不会答应别家闺秀的邀约。
“太太五岁开蒙，七岁起，跟着一位女先生学诗书礼仪。女先生姓穆。
“奴婢见过穆先生，是生得很标致的女子。
“太太八、九岁的时候，给穆先生拜年的时候，得知先生还有个比她小三四岁的女儿阿锦。
“太太与先生特别投缘，在家中没有姐妹，又见先生境遇有些拮据，便央着长辈把母女两个接到了陈府住下。
“那几年间，太太把阿锦当做自己的亲妹妹似的。
“但是，到了她十三岁那年，穆先生和阿锦忽然离开了陈府，不知所踪。
“太太心急如焚，老爷夫人也曾派人去找，但是，连续两日都没找到。
“随后，不知道怎么回事，太太好像得知了什么消息，跑去和长辈商量事情，却与长辈起了争执。
“那天之后，她在闺房里闷了一个多月。穆先生和阿锦的事情，便这样不了了之。慢慢的，下人们也就淡忘了。
“再往后，她的性情变得十分孤僻，却开始频频参加宴请。这样的情形多了，不知怎的，竟与董夫人搭上了话，随后，便是定亲、退亲的事。”
蒋徽陷入沉思。
如果穆氏、阿锦的消失是导致陈嫣性情大变的开端，那么，母女两个是否与董家有牵扯？
有牵扯的话，也不会是男女之事引发，这方面，董志和一向很有分寸，不会惹风流账，身边的女子不管好坏，都是董老夫人安排的。
消失的母女两个，又去了哪里？甚至于，还在人世么？
地锦等蒋徽望向自己的时候才道：“奴婢所知的算是蹊跷的事情，就是这些。不信，您可以找陈家的老人儿核实。再�