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秋老夫人的眉眼倏地竖起，“这都是何时的事？”
“这些事都是三日之内陆续出的，夫人觉得蹊跷，就用飞鹰给奴婢传了信，想问问老夫人，秋水庄近来可有得罪了谁？今儿是五月三十，路上飞鹰最多不过用二日时间，那么出事的日子应该是二十五日，也就是五天前。”
二十五日？正是她在烟雨阁宴请端云的日子。那日，还真是发生了不少事……端云被刺，秋夜为救兰兮伤重，虽有几分做戏成分，却也教她看出他确实对那丫头有几分情意，于是顺势而为，在她身上下了冰间花，然后，只等着半月之内心想事成了！秋老夫人沉思着，后来，又是何事令她失了耐心呢，非要伸手拽了那已煮至半熟的鸭子出来，弄得这样乱？是那俩人在她面前卿卿我我？还是那幅该死的画？那该死的比翼同心钗？要不，就是那该死的曲子……她的宛儿兴高采烈地弹了来给她听，还兴致勃勃地给它取了个名字叫相随，宛儿，你可知？这支曲子本名就叫相随，那琴瑟相合相随的心意，连你也感觉到了么？那两个人，想着要相亲相爱相依相随啊，那她怎么办？她怎么办？她才是该站在他身边的那个人啊，她怎么能走开？怎么能？
秋老夫人的脸上，神情变幻不定，深思，疑惑，焦躁，狠戾，茫然，狂乱……依次出现又交替闪现。
南大娘初时以为秋老夫人是急怒所致，便屏息等她消气，谁知后来看她脸色变幻不定，又不完全像是气怒，倒像是魔怔了。唉，南大娘心中一声叹息，便将那份焦急按了按，且等着。秋老夫人的心事她也知几分，说句僭越的话，比起老夫人的事，夫人手上遭银钱损失倒不算什么了，本来这银钱方面的损失就不算什么，就算这些铺子关门大吉也只值那么大点事，怕的，却是这事里外透着古怪，不知道背后隐着些什么，这个才让人焦心哪。
良久，秋老夫人方渐渐恢复了那副肃容。
“明日，你便带着宛儿回云城……不，等下你回了棠园便加紧收拾，早些走，在城里歇一晚，明儿城门一开就往宣城走。”秋老夫人道。
南大娘愕然，如何就扯到小姐身上去了呢？
秋老夫人闭了闭眼，神色又多了几分冷凝，“秋水庄的东西，只要宛儿喜欢的，除了那落在地上生了根挖不走的，都尽可以带走，不方便随身带走的，写个单子，我让人理好了找镖局送去将军府，你让她好好儿想想，理一理，别留遗憾。将来，无事便不要再来梧州了。”
这话，听着真正像是交待后事。
南大娘顿时汗透后背，忙微曲身子陪着笑脸小心地道：“瞧老夫人说的这话，小姐要是听了，可就得嗔着您了！好东西是要带走，秋水庄却是不能不来的，不然，小姐还不得想老夫人想得天天以泪洗面呀？”说完，微微掀了半边眼角去看秋老夫人的神色，一看之下心中又是一惊，秋老夫人神色依旧，甚至更加肃冷萧条，并未如往常一般，只要提及宝贝外孙女，那神情是挡也挡不住的柔软可亲。
秋老夫人接下来的话，让南大娘真正死了心，接受了其确是在交待后事这一事实。
“上年生辰，宛儿帮我画的那幅画像，我看着极好，你们夫人还没见过呢，这次就带上吧，以后她们娘俩……要是惦记我了，就看看那画儿，逢年过节，不拘是一柱香或是一杯水酒，我……知道她们惦着我，也就够了。”
“老夫人……”南大娘眼眶酸热，听到后来，眼泪就漫了出来。老夫人当年如何疼夫人，如今又如何疼小姐，她都看在眼里，那真是放在心尖上都怕委屈了她们似的疼着宠着，只恨不得给她们这世间最好的珍宝，所以，当年夫人喜欢上了将军，老夫人二话不说就点头答应必让她如愿。夫人也许不知道，但南大娘却清楚，老夫人关在房中二个昼夜，才想到了法子，其后又百般筹划，走了多少路子才请托到二皇子跟前。秋家虽与皇家有旧，但庄主过世后那十多年，已完完全全断了与朝廷的往来，那时又值立储的敏感时期，稍有不慎招致天子猜忌，或是其他皇子闻得风声，都是倾家灭族之祸！老夫人，还有夫人，都是奇女子，巾帼不让须眉，她生平遇到的可以称作奇女子的，只有三位，秋家便占了其中之二。
“你跟我进来吧。”秋老夫人起身，身影挺直却带着无限悲凉之态，就好象秋末的寂寂之夜，只能感觉到隆冬将来之寒，却无法再忆及遥远春日的暖，周身愈发冷，心中愈发悲。
秋老夫人从柜中抱出一个沉香木的匣子，匣子上挂着一把铜锁，她将锁打开，拿出里面躺着的一个红色的锦盒，掀开锦盒盖子，露出一对羊脂白玉笔，玉笔通身无一丝瑕疵，衬着淡黄的绸布，只见一片莹白玉色，晃亮了人的眼。“这是，当年我和庄主成亲的时候，先帝所赠的贺礼。”秋老夫人的指尖缓缓地从玉笔上划过，“白壁无瑕，恩爱不移。”南大娘是练武之人，眼力不弱，随着秋老夫人移动的指尖，自是看清了两支玉笔上分别刻着四个字，合起来正是白壁无瑕，恩爱不移。
“多少次我都想把它们砸了，砸得稀巴烂，再丢到臭水沟里去，我的恩爱都没了，它们凭什么还是白壁无瑕呢，还是砸了的好……”秋老夫人语气淡淡地，不见恼怒不带怅惘，“可是，我又得留着它们，我就怕我的嫣儿我的宛儿有用得着的时候……呵呵，我看着它们，一边心里恨着苦着，可一边想着嫣儿宛儿，我这心里，又踏实着欢喜着。我本想着，在我死之前，把它们砸在棺材里，这不吉利的东西，不能传到她们娘俩的手里去，如今这么着也好，能帮我的宛儿出点力，也是它们的造化。”
南大娘心里隐约有几分明白了，心中一半惊喜一半苦涩，老夫人当真为了夫人和小姐，能想的能算的都计较得分明妥当。
“你马上传信给夫人，让她即刻去向皇后请旨，以先帝所赠之玉笔求将宛儿赐婚于长宁侯世子。”
南大娘点点头，如今将军身在边疆，也只能由夫人去求皇后，皇后再出面请皇上下赐婚圣旨，只是，这庄婚事恐怕还得长宁侯府点头才行，这一来二去，就算最后成了，时间上只怕也出了三个月了，若那冰间花真令小姐绝了生育，那她这一生可还有幸福可言？想到长宁侯府，南大娘硬生生打了个寒颤，那里又岂是容得下不能带来嫡子的媳妇的地方？便是借腹，那孩子毕竟不是正经的嫡出，以长宁侯的性子，为了孙子有个尊贵的出身，只怕还是得让孙子从坐在正室夫人位子上的那个人的肚子里爬出来。
南大娘不由满面忧色，望着秋老夫人，欲言又止。
“你担心的我都想到了，不会有事的，你想想，我会拿宛儿的幸福冒险么。”秋老夫人合上锦盒，将之递给南大娘，“这个你贴身收好，便是宛儿也要瞒着，到了之后交给夫人，让她不用担心，皇后与长宁侯府的老夫人渊源极深，她自有法子令其允婚，一旦圣旨下了，再以宛儿外祖母遗愿如此去求及早成婚，长宁侯府急着抱孙必定乐见其成。”
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第六十七章 银矿
待秋老夫人一一交待分明，南大娘才稍稍探过身去，小心翼翼地道：“老夫人脸色看着不太好，不如让奴婢把把脉？”
秋老夫人略微犹豫了一下，伸出了手腕。
南大娘将她左右两边都诊过，面上现出疑惑之色，“老夫人只是太过劳累，倒无大碍……不过，老夫人的脉象中似有些不妥之处，好似中了什么毒，可细查之下，却又无迹可循，到底是个什么情形奴婢也拿不准。”
秋老夫人脸上现出一丝笑，“近年我常觉心痛，近来更是……南大娘，我是大限到了。”
“老夫人——”南大娘忙要说点什么，却又不知可以说什么，她确实不知老夫人是中了毒，还是真是什么大限将至，但两者又都有可能。
“你不必如此！能有你替我看着嫣儿，是我的福气，我谢谢你！当年帮你出于无心，却得了你这样的厚报……想我这一生，到死的时候，还念着还要感谢的人一只手都数得过来，你是唯一一个令我心中有愧的，你不恋钱财不图安逸，这么多年陪在嫣儿身边，委为奴身，为嫣儿做的，比我这个当娘的更多，有时候，连我都不禁想问，你这是何苦呢，便是滴水恩涌泉报，你偿的也够了……”秋老夫人眼眶微湿，她点点头，缓缓拉过南大娘的手，将手心盖在她的手背上，轻轻地握了握，表达那份难以言喻的感激。
南大娘不由红了眼睛，老夫人从不与夫人和小姐之外的人亲近，便是黄妈妈跟了她几十年，她待她大概也没这么亲切过，如今却对自己这般，唉，老夫人对夫人娘俩到底是疼入骨髓了！
“好了，天下没有不散之筵席，往后，你替我多开导些罢。”
南大娘点了点头。
秋老夫人又道：“那药你带过来没有？”
“有。”南大娘忙从腰间摸出一大一小两支瓷瓶子，分别指着道，“这只大的里面装的是先前给老夫人的那种，小瓶里装的是奴婢新配的，定息安神的效果比原来的那种要强，只是吃多了伤身子，老夫人若是……可以试下这个，但千万不可多吃，一次最多两粒，最好是隔几日才吃一次。”南大娘还想再叮嘱几句，但观秋老夫人的神色，叹息着咽下了后边的话，老夫人的心志便是夫人只怕也难以移得了，罢了，好歹，这些药能令她好过一些，这次来秋水庄，老夫人看着真是变了很多，好象随时可能发疯的样子，唉，或许死倒是解脱了。
外间传来明秀的声音：“老夫人，端云公子和一位姑娘求见，现正在鹤年堂等候。”
“好生侍候着，我一会儿就去。”秋老夫人将大瓶里的药倒了十数粒出来，就着茶水吃了，又对南大娘道，“你帮我理下妆，我这样子实在见不得人，端云是我为宛儿挑的女婿，我不能在他面前失了礼数。”南大娘便帮秋老夫人挽发净面，却听她又道，“端云此人性子狂傲，行事乖张，却其实是一个重情护短之人，昨日虽惹恼了他，他恼的却是我伤了他的傲气。说起来，这事确是我莽撞了，他毕竟与你们将军当年不同，唉，那时我也不知怎么了，竟想出这样不着调的主意，这两日我极容易急躁，一急脑子就不好使，幸亏你昨日给了那个药，我吃了之后感觉好多了。再说端云，我瞧着他对这村桩亲事倒不反感，他肯定是知道宛儿的，心中大约也对她中意，不然以他的性子，不可能不说两句让宛儿难堪的话，他那个样子，已经是最好的结果了，难道还指望他喜形于色一口应承了么。”
确实，那位云公子的名声虽说让人如雷贯耳，但他到底是少年人，面皮薄，一时害羞佯怒也寻常。这么一想，南大娘心中又欢喜了几分，毕竟，云公子无论家世人才都是上上之选，再说他又生得那般俊秀，配小姐是再好不好的了。
南大娘怀揣着那双金贵得堪比圣旨的玉笔，从后门离开了松颐院，她心里悲喜交杂，只觉这一去，与秋老夫人便再无相见之日了，却也愿意顺从她的心愿，为苍宛儿挣个良婿，夫人娘俩过得好，老夫人也能安心了。
鹤年堂。
战妮意态闲雅地连饮了两杯喷香的花茶，对着端云的臭脸，赞不绝口。
“啧啧，这花茶真是不错，又清又甘，端啊，你该试试，等回了云城，不一定还能喝得着呢。”
“这杯子也配得好，衬得这茶水越发幽碧生香，喝了一口还想再喝一口，不错不错！”
“端，你别瞪我呀，这会儿总得让我想说就说吧，不然待会儿忍不住了唾沫星子飞出来，我固然得悔青肠子咬酸贝齿，你也会有麻烦的不是，呃，那个，这樱桃很是爽甜，你也不来一个？”
端云只当身边有一只聒噪的花鹦鹉，他暂时还不能拍死它，总有一日，他非得让它那聒噪的舌头吃点苦头不可。这么一想，气倒顺了不少。
“云公子，五姑娘，抱歉让你们久等了！”秋老夫人进来时笑容可掬，要不是那笑容看着明显有几分僵硬，端云真要怀疑来的这个不是秋老夫人本人了。
“不会不会，等了也没多一会儿，我才喝了两杯茶，老夫人这里的茶，极好。”战妮笑眯眯地抢过了话头，再欣赏一眼端云的冰脸，意足地拿起第三杯茶，咝地啜了一口。
秋老夫人坐上主位，口中随意地同战妮寒暄一句，便入了正题，“五姑娘过奖了！不知五姑娘同云公子前来，可是寻老身有事？”
秋老夫人不欲与端云再生