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在那股浓重的蛇腥味之间，有残存的药材气味。
这巨蟒也是以药材饲养的！
兰兮脚步微移半侧身挡在秋夜身前，同毒物打交道，她自是比秋夜强上许多。
只是，秋老夫人的意图越发让人摸不着边际了。
所幸秋老夫人似乎比他们还要心急，没吊胃口，也没制造气氛，直接就开讲了。
“二十年前，寒儿十七岁，那时他已有大翌第一才子之名。他生性恬淡，本不喜那些往来应酬，亦无意于那些虚名赞誉，而只愿在园子里养花弄草，可是我喜欢哪，为了让我高兴，他昧住本心，在这样那样的人和这样那样的场合下，展露他的才华。他真是很出色，比夫君年轻时还要耀眼几分。只不过，日日所做的却非自己内心真正所喜之事，就算受尽天下人的颂扬，又有什么用？他倒是以为自己尽了孝道，虽然只能抽出极少的时间去养花草，他却甘之若饴。呵呵，我的确是高兴，我是他的杀母仇人，他却当我是亲娘，事事以我为先，我皱一皱眉，他就能舍下自己最爱的花草园子，去和那些虚伪迂腐的文人墨客搅在一起，生生把自己也熏出一股子酸臭来，他不仅不觉得委屈，还乐呵着哩，我看着心里真是高兴啊，解气得很，哈哈……”
秋老夫笑了一阵，才继续往下讲。
“有一天，他跑到松颐院，红着脸跪在我面前，他说，‘娘，孩儿喜欢上了一位姑娘，想娶她为妻，请娘成全！’他要娶妻，且是娶自己中意的姑娘，那怎么能行呢，以后他们一对儿琴瑟和鸣幸福了，我一个人形单影只岂不是很痛苦？我怎么能让这样的事发生呢，当然不行了！可是寒儿很坚持，从来都不肯违逆我半分的他，居然整日整夜地跪在鹤年堂门口，不吃不喝地求我，他哪是在求我啊，分明是在逼我呢，我怕吗？还是有点怕的，我怕他死了呀，我答应过夫君的，秋家的血脉不能断，可我不答应他，他就一直这么跪下去，我就气了，就想，你想死就死好了，待你留了种，我管你去死哟。哎，说来奇怪，我就那么一想，忽然有点茅塞顿开了，我干嘛要阻止他成亲，他要成亲那是好事，好得很！”
秋老夫人又停下来笑了几声。
秋夜和兰兮对视一眼，齐齐打了个寒噤。
“可是，我还是不想给他操持亲事，让他名正言顺洞房花烛，名正言顺带着新妇开祠祭祖，名正言顺成家立室，我怎能让他名正言顺？一个孽种，我怎么可以让他名正言顺！我又没答应过夫君这个，是吧？寒儿等了一个月，不见任何动静，便又来找我，于是我说，那姑娘家世不好，不堪为秋水庄未来的当家主母，若要进门，只能为妾。我知道以寒儿的性子必不肯令心爱之人屈身为妾，果然，他听了之后很生气，同我大吵一顿跑了出去。寒儿有个至交好友，最是率性了，我一早便令人买通了那人的贴身随从，只在边上吹了点火星儿，那人便给寒儿出了主意，让他与那姑娘私奔，待生米煮成熟饭之后抱个大胖孙子回来，我必定能妥协，这事儿，倒真给他大包大揽地促成了。”
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第七十五章 情殇
“有时候，我就想，我这一生说起来，也就只有一件事不如意，别的事上头倒都能称心。只可惜呀，这一个不如意，就能把所有的称心如意都毁了，毁得干干净净一丝不剩。”
秋老夫人的声音蓦地低下来，带着万般怅惘喃喃道：“它咋就那么能呢？我那样的幸福，却生生地教它给毁了……”
没人回答她，她也不需要人回答。
片刻之后，她重振其声，“民间有句俗话，一颗老鼠屎坏一锅好粥，这话糙理却不糙，用来形容我这一生倒真是再贴切不过了。我以为眼明手快把那老鼠屎捞出来，粥仍旧是好粥，可别人却不这么想，到最后，我终究不过是枉费心机枉做小人罢了。一个多月后，我收到消息，嗯，我当然是派了人跟着的，那姑娘——”她扫了秋夜一眼，“也就是你娘，有了身孕，我便派人将他们接了回来，你爹很高兴，以为我当真接受了这桩亲事，他带着你娘来给我磕头。你娘确实生了副好皮囊，行止见识倒不显寒酸，只是太过柔弱了些，我看着便不喜。”
你能喜才怪了，兰兮正暗自嘀咕，不妨秋老夫人眼风扫过来，“这丫头我看着倒觉有几分顺眼。”兰兮忙正经站好，这老太太真是鬼精了，知道她暗地里接她话茬呢吧，就这么埋汰她！却听秋老夫人往下说，“我将你娘留了下来，让她在松颐院陪我一晚，你那个傻爹爹不疑有他，虽说不舍娇妻，但还是听从了我的安排。次日一早，他便来给我请安，看他眼里都是血丝。我知他必定没有睡好，这么早过来是急着找我要妻子呢，我倒是睡得极好，既然他这般着急，我便一点没耽搁直接将他带进了密道。你们父子两辈，算是走了相同的路，不过你倒是慢了半拍，你娘进来的时候肚子里可是已经有了你了。到你手上，我本以为有了前面的经验能做得更顺些，岂料反而费了我更多心思和时间。可见世事不是绝对的。因你爹娘回庄时是晚上，我又特意做了安排，所以庄上的人并不知他们曾回来过。九个月后我将你抱了出去，众人便皆以为你爹娘真的被逐出秋家或是已在外亡故了，我又下了禁令，这事儿算是这么揭过去了。”
兰兮轻轻握了握秋夜的手，传递无声的安慰。接下来秋老夫人将要说的准是最核心的部分了，其必是秋老夫人泄恨处，也会是秋夜难以承受处。
真相，往往简单而残酷。
秋夜矗立如峰，眼眸低垂，俊美的脸上神色莫辨。
秋老夫人忽然从袖中掏出一物。嗖地朝那巨蟒扔了出去，却见其甚是灵敏地蛇头一转一探，将飞来之物纳入口中。蛇颈再一蠕一蠕地咽下肚去，而后哧溜哧溜晃荡几下，蛇头便伏低了下去，像是准备小憩了。
“这条花蟒刚来的时候才五六岁，那身子还没有现在的一半长。细得跟麻杆似的，那时候又野性。看到个人进来，就恨不得缠过来似的，现在，你看它多乖，只要人不去冒犯它，它便不会来害人。”
状似跑题的一番话，让气氛越发添了几分沉重的怪异。
秋老夫人话锋一转，好似叙起家常来，“秋水庄名下有那么多庄子田产，每年所出的粮食瓜果菜蔬不计其数，最好的都会送到秋水庄来，可我们哪里吃得了那么多，每样不过略尝一尝而已，剩下的便都进了地窖，也因此庄上才有那些反季节的果蔬可吃。秋水庄的地窖，远的不敢说，在这梧州的地头上可是头一份。这下面，也有一个地窖，那里的东西够三四口人吃上一年半载的，所以呀，你们且放宽心，饿不着大的，也饿不着小的。当年兰兰在此产下你爹，后来你娘在此产下你，不久后她会在此产下你儿子，嗯，也算是圆满了。”
“秋家男子代代都是情种，当年那样的环境，你爹娘倒是恩爱得很，也不同我吵闹，像是对他们而言，这样囚居的日子也没什么不好似的。你爹为你娘写诗作画，还给她种了一盆幽兰，你娘呢，就为你爹磨墨添香，裁衣缝衫，偶尔也做点绣活，我自是乐见其成，他们所需的那些笔墨纸砚针头线脑什么的，我不拖不欠都给弄进来。不先享享极致的幸福，如何能体会极致的痛苦。从九天之上跌进十八层地狱，才更知地狱之苦，也更知天上之美，那时，就日日在地狱里想着念着从前的美好罢！我不也是这样过来的么，让你们尝尝又怎么了？”
鲜红的血从秋夜紧握成拳的左手滴落下来，落到脚下褐色的石面上，如花一般绽开。他的右手仍与兰兮相握，痉挛般地紧紧相握着。
秋老夫人轻轻地笑了，声音却如低泣一般，不见快意，只有悲哀。
“你一出生便被我抱走了，你娘那样子，大约与肝肠寸断看着相去不远，不过她一滴眼泪也没流，更不要说哀求我了，很有骨气是不是？可惜还没完呢，准确地说，这只是开始，好戏在后头呢，总有一日他们得熬不住了来苦苦地求我。”
“我对你爹娘说，没我的允许他们若敢自残自伤自寻短见，那么十倍之伤残必加诸在你身上，而且，我还会好汤好水好医好药地侍候着，绝不让你死了。说完这话，我才第一次隐约在你双亲眼中看到了一丝灰败，这也算是一个好开始。”
大概是累了，或是有意要放缓叙述的节奏，说到后面，秋老夫人都是一小段一小段地停顿。
“我把他们领到这里，那时小花蟒才来不过月余，还野性难驯呢，而且也已饿了好几天了，我哪里耐烦天天给它喂食呢，不过是间或地丢一堆下去，由着它自己安排罢了。它一见到你娘，眼冒绿光地就窜了过来，我怕你娘给它这么卷下去磕着碰着，就帮了她一把，起掌稳稳地将她送了下去。”
“你爹一见，顿时目眦欲裂，可他还没动呢，便被我制住了。我幼时便被师傅称作武学天才，十五岁时即青出于蓝，夫君都不是我的对手呢，可他就是爱操心，还特意去弄个什么墨衣卫来保护我，我哪里需要嘛。”
“你娘初时还叫了几声‘相公’，大概真的是被吓到了，不过很快便不再叫了，也不知是镇定下来了，还是发现你爹也自身难保，知道叫也无用索性省点力气，倒是你爹，一直嘶吼不止，我虽然觉得有点吵，不过听着听着又觉得那是热闹。”
“噢，我忘记说了，那花蟒的毒牙早被我拔了，不然你娘哪有机会叫得出声呀，立时就得毙命，那样也就太无趣了。花蟒没了牙，狠劲却还有，所以我还得盯着，别让它一不小心把人给弄没了。一盏茶的工夫只怕都没有，我就将你娘提了上来，啧啧，她身上就没一块能看的地方了，衣服跟破布似的挂着，湿答答的也不知淌的是蛇的口水还是她的汗水，那脸呢，根本不成颜色，就跟三魂不见七魄不全似的。”
“她一上来我就解了你爹的穴，仍旧给他们去恩恩爱爱。你娘的耐力越来越好，你爹的身子却越来越差，几乎次次咯血，我不免忧心得很，也体谅他为人父为人夫之不易，所以后来，间或地我就给他讲你的事，怎生吐奶，怎生睁眼，怎生哭，怎生笑，怎生地一天一个模样，一边看着爱妻在他眼前苟延残喘，一边听着爱子在他看不到的地方日渐成长，也算失之东隅，收之桑榆了。”
“可渐渐地，这也不那么管用了，我实在无法，只得将你抱了来。说起来也是奇了，你那时才二个多月大，每天吃了睡睡了吃有时醒了就玩一阵，很听话不怎么哭的，可那天抱你站在这，你就一直扁着小嘴哇哇地哭，我真是烦得紧，几次险些没将你扔下去。”
说到这儿，秋老夫人突兀地停下来，也不知是在酝酿情绪，还是思忖什么。
秋夜此时是个什么情形自不必说，连兰兮听到这里，都觉得一颗心如同进了蒸笼在火上焖着一般，兀自难受不已，哪里分得出心神去理会秋老夫人何来此一出，她爱停便停罢，反正终究得讲出来的。
“后面的事却有些出乎我的意料，我到现在仍然想不通，他是如何冲破我的禁制的？且不说我的功力不知高过他多少，单说这一两个月，他咯出来的血比吃进去的饭食还要多，就算拼尽全力又能有多少，他居然能自行冲开受制的穴道……我烦得很，正打算先抱你回去，你爹猝然飞扑过来，疯了一般地连连朝我出招，招招都誓与我们同归于尽，我既要顾着他，又要顾着你，一时之间倒是拿他无法，不过他已是强弩之末，又能撑得了多久，我只需待一时机将他点倒便成。”
“谁知，他又一招过来，目标却是我抱着的你，我未料到他居然会直接向你下杀手，反应稍慢了点，护住了你，却没能兼顾到他，他瞅着这个空子就扑到了下面，一掌毙了你娘，另一掌毙了他自己。”
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第七十六章 困境
“我看着那两具面目全非的尸身，久久回不过神来，我感觉自己好似赢了，又好似输了，既觉得痛快，又觉得窝火……”
秋老夫人以一声叹息作结，况味复杂难言。
兰兮觉得心里一团火都快烧起来了。
再不说点什么，她真会忍不住朝眼前这个疯婆子投毒的！
“老夫人真是看不清吗？你是不愿意看清吧！在你往梨花酿里加药的时候，你就已经输了。你想过没有，�