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姑娘呢，当时也淡定，说既是她的胭脂出了问题，是生是死，都愿承担，只不过不能死的不清不楚，她希望到现场看看，并且亲自查验那盒胭脂，如果真是胭脂的问题，不用李泰问罪，她当自裁。说实话，当时小盛子我是吓了一脑门的汗，可姑娘说没事儿，咱就去了。结果常大哥你猜怎么着？真凶被姑娘给找到了。原来是李家妾氏争宠！”
“到底是怎么回事？”
“常大哥你别急啊，这后面的事情可精彩着呢。”
常泰一脸着急，小盛子却是慢慢悠悠跟说书似的，一点也不急：“要说这李泰，也真是个心狠的主，就为了坑如意姑娘一下，居然把自己的两名小妾就给算计进去了。这脑子，咱们这些普通老百姓，可真真是比不上的。
这李泰只有两个儿子，且都还是夫人生的，这小的呢，又胎里带病，就算好医好药的养着，也成不了什么大事儿。加之夫人年老色衰，这些年也都专心礼佛，不太上心府里的事情，所以下面这些小妾明里暗里的争风吃醋，都想着能够早日生下一儿半女的，巩固自己在府中的地位。
这李泰心知肚明，就利用这些妾氏们争风吃醋的心，故意安排了其中一个去如意姑娘的店里买胭脂，还刻意强调是自己送的。这小妾也不是什么带脑子的主，忽然得了这么大的好处，回到府里还不赶紧炫耀一番。于是，就引起了府中其她妾氏们的眼红。这时候李泰再在暗中推波助澜，看似那么不经意的提醒一下，果就有人在这小妾的胭脂中下了毒。
这毒呢，也不是什么要紧的，但对这些妾氏们来说，却是要命的。因为容貌给毁掉了。那使用胭脂的妾氏，一下子想不开，就上吊自杀了。
从明面儿来看，这胭脂是从如意姑娘的铺子里买的，小妾的脸又是使用了这盒胭脂之后毁的容，之后才上吊自杀的。且这李泰还专门请了太医院的太医们来验这盒胭脂，也证实了这盒胭脂里的确掺有有毒之物。若不是咱们如意姑娘抽丝剥茧，挖出了真相，可当真要被冤死了。就算罪名不是毒杀小妾，光是贩卖有毒胭脂这一件事，就够要姑娘命的。”
“那李泰承认是他在背后撺掇？”
“这个他哪会承认。”小盛子皱了皱鼻子：“他只承认府中的确有小妾争宠的现象。不过咱们找的是真凶，只要与如意姑娘无关，旁的事情，也没人去理会。毕竟得罪了这位李大人，就跟被阴魂缠身差不多。说起来这阴魂缠身，我倒是又想起一件事情。”
“也跟如意有关？”
“有没有关系的，我也不大敢肯定。常大哥你也知道，咱们如意姑娘，是会医术的，而且还很不赖。被李泰这么摆了一道，说不准还真会给他下个药什么的。不过，这都是猜测，没有真凭实据的，况且李泰的那件事，我估摸着跟姑娘的关系也不大。”
“你倒是赶快说说，究竟是什么事？”
“其实也不是什么了不得的事，只是听说，那李泰原本不甘心，想要再使坏心对付如意姑娘的。结果却被恶鬼夜夜缠身，最后弄的自己半死不活，也就顾不上对付姑娘的事情了。还听说，这缠着他的恶鬼，就是被他设计害死的那名小妾，就是毁了容上吊的那个。真假如何咱们不知道，但当时李家的确是请了和尚道士轮番去做法事。或许，也是因为这件事情，所以他的小儿子李虎死后，他就想到了配阴亲。”
“配阴亲？”
“对呀！这配阴亲，又叫阴婚，也叫冥婚，是为死去的人找配偶。有的公子、小姐生前并未婚配，老人们认为，如果不替他们完婚，他们的鬼魂就会作怪，使得家宅不安。因此，一定要为他们举行一个阴婚仪式，选一个年龄相当的的未婚男女，与他们埋在一起，成为夫妻，并骨合葬，免得这些少爷、小姐们在地下孤单。还有些人认为，这配了冥婚之后的灵魂回庇护整个家族。这李泰，原就是大官，病死的又是自己的小儿子，从情感上来讲，他也不愿意自己的儿子孤单单的一个人离去。加上之前被恶鬼缠身的事情，于是对给小儿子配冥婚的事情，就更加看重。”
“这也就是你说的，王来福家走了好运？”
“就是这个！这李泰原本是想找一个门当户对的，可这年头，夭折去世的官家小姐们并不多，于是他就放低了这个要求，只要求对方是未婚，年龄不得超过十六岁，容貌秀丽，最好还是新亡的。这不，王来福家里的那个小外甥女，正好就符合了这个要求，于是就中选了。”
小盛子说着，从怀中摸出一个折叠的纸包来，递给常泰。常泰打开，是一张红底黑字的告示，内容恰恰是小盛子刚刚说的，李家挑选冥婚对象的要求，而落款处也的确有李家的印信。
“这是我从京城某个媒婆手中拿到的，据说李家为了给李虎挑选到最为合适的冥婚对象，给城里大大小小的媒婆都发了这个东西，若是那个说成了，光这赏银就有五两。若是哪家的姑娘被选中了，李家还会按照正常的流程下聘，常大哥你想想，兵部侍郎家的儿媳妇，这聘礼得有多重啊。”
“所以你的意思是？”
“不是我的意思！”小盛子摆摆手：“这是近日京城中，大家伙儿都在猜测的事情。这王来福家先是死了大外甥女，结果人还没下葬，尸体就被偷了。没几天，这小的也死了，而且还是在李家挑选冥婚儿媳妇的节骨眼上，最后人还被李家给选中了，这些事情连起来看，常大哥你是不是也觉得太过于巧合了些？”
“是巧合了些！”常泰沉了眼：“看来，我们要亲自去一趟妯娌村了。”
正文 第115章 胭脂媚（8）
“等的就是常大哥你这句话”小盛子霍的站起，拖住常泰的手：“择日不如撞日，咱们现在就去，晚了，只怕什么证据都没了。”
常泰也没有挣脱，跟着小盛子，两人一路快马加鞭就去了妯娌村。
对于妯娌村，小盛子已然是熟门熟路，带着常泰一路直奔王来福家。赶到妯娌村的时候，刚过响午，虽是十月末的天气，还可仍留着一丝暑热，这个时候，大多数人都在家中休息，因此进村之后，也未碰到什么人。
家中两名外甥女先后死去，王来福心中悲痛，所以这些日子也都没有出门去做生意，而是留在家中处理后世。到他家的时，还未进门，就听见王氏在屋里骂人，先是骂王来福，说他没有本事就算了，还白养着两个外甥女，眼下还留在家里操持什么丧事，连生意都不做了，这是打算让她们母子接下来喝西北风的节奏。
接着像是在骂自己的儿子，说他不争气，自己辛辛苦苦送他去私塾念书，居然连个秀才都没能考上。王来福的儿子辩驳了几句，就听见王氏噼里啪啦的一顿更为激烈的咒骂，说自己是倒了八辈子的霉，才会遇上这个一个没出息的男人，外加一个气死人的儿子。还说，再过一年，就到了儿子娶亲的年纪，就王来福这个没出息的，只怕连下聘的钱都拿不出。
常泰和小盛子举着手站在门口，听着屋子里的叫骂声，也不知道这门是该敲呢，还是不该敲。正犹豫着，忽然听见一声闷响，跟着一个中年男子垂头丧气的被人给推了出来，因为腿磕了一下门板，所以眉头微蹙，脸上还带着一抹痛苦之色。
王氏似乎还有些不解气，追了出来，抬眼看见站在大门口的常泰与小盛子，脸色瞬间变了变：“你们二位是？”
“捕快常泰！”常泰说着，指了指旁边的小盛子：“盛德美！”
“原来是京城里的捕快大人，我想起来了！”王氏的目光在常泰的脸上略微停留了一下，随即换上了一副笑脸，拍拍手，迎了出来：“我想起来了，这位常大人就是曾在树林里救过我们的那位大人，还有这位盛大人，也是见过的。两位今日上门，可是为了我那大外甥女尸身丢失的事情？哎呀，真是辛苦两位了，其实我们也不想麻烦衙门里的各位老爷，若真是找不到，也是那孩子的命。”
对于王氏这种人，常泰见的多了，也懒以理会，直接对着王来福说了句：“那灵棚可还在？”
“在的在的，没有大人们的吩咐，小的也不敢拆，只是这些日子风吹雨淋的，只怕也塌的不成样子了。”王来福微瘸着走了过来。
“无妨，我们只是想再去现场看看。”常泰说着，示意小盛子上前，扶住了王来福。
王来福感激的冲小盛子笑笑。
王氏在背后轻轻的哼了声，小盛子听见了，回头扫了她一眼，却见王氏陪着脸，尴尬的笑了笑，解释说：“我是担心他办事不妥，给两位大人再添什么麻烦。”
“既然夫人如此担心，那倒不如请夫人你带我们去吧！”常泰肃着一张脸，看得王氏心里咯噔一下。
“我怎么能去那种地方呢？哦，我不是那个意思，我的意思是，我一个妇道人家，腿脚也不大灵便，还得在家里照看孩子……来福！来福你这个穷死鬼，还不赶紧领着两位大人去看那棚子。”王氏眼瞧着编不下去了，就拿眼睛狠狠的剜着王来福：“赶紧的，别在这里耽误两位大人的功夫，人家可不像你，人家是公差，忙的事情多着呢。”
王来福低头应着，冲常泰和小盛子微微苦笑，说了句：“两位大人，请随我来！”
路上，常泰静默不语，倒是小盛子和王来福之间对话不停。
“那王氏是不是经常都这么凶？”
“也不是！”王来福的声音不大，听得出他内心中的无奈和挣扎：“其实，早些年她的性子还是好的。自从我那姐姐过时，我将两个外甥女带过来抚养，她的性子就一天不如一天。”
“王氏不愿你抚养两个外甥女？”
“说实话，这种事情，是个女人家心里都会不情愿吧。可我姐姐早亡，就留下这么两个可怜的孩子，我那姐夫虽人还在，可又续弦添了儿子，我若不管她们，就没人管她们了。”说到这里，王来福还补充了一句：“我也是没办法，我姐夫新娶的那位，比我家这个还要厉害，生了儿子，就更是跟个娘娘似的，她说什么，我姐夫就听什么。后来，我也是听见消息，说她要将我这两个外甥女给卖到城里当丫鬟，我才去接的。去的时候，人牙子都来了，说是卖到城里当丫鬟，可谁能保证，他们不会把人给送到那种地方去。我就这么一个姐姐，也就这么两个外甥女，我这当舅舅的再没本事，也不能看着两个外甥女被卖到火坑里吧。”
“是不能！”
“说的就是这个理，所以我把人给带回来了。我家这个虽然凶归凶，可该吃的，该喝的，该穿的，一样也没少过。就是脾气不大好，喜欢骂人。也怪我没本事，家里人口多，挣的少，饭都吃不上好的，可不就得人数落嘛？听一听，忍一忍，也就过去了。”
“你那个大的外甥女，是叫巧巧吗？”
“是，大名叫巧姐。咱们乡下人家，都希望姑娘心灵手巧，将来嫁到婆家，也能让婆家人待见。到了我家里，图喊着方便，就管她叫巧巧，小的那个当时还没来得及取名，所以就叫妹妹了。”
“巧巧是失足落井死的？”
“是！”王来福说着，抬了一下头，指着前方不远处的一栋房子道：“就那边的水井！那房子，原来是咱们妯娌村王氏一族的老祠堂，那口井打的最深，打水也最方便，所以家里洗衣煮饭的都去哪里打。”
“过去看看！”常泰说着，走到了井边。
这口井，一看就是口老井，井口四周因为长期的打磨，显得十分光亮。井口距离地面是凸起的，边缘部分都有青石。据王来福说，这井平日里都是半掩的，因为担心打水的时候，一不小心再出什么意外。而且打水的时候，人通常都是站在青石外，这样略微凸起的青石也能起个阻挡和缓冲的作用。
巧巧失足落水那日，正好下了两场小雨，所以导致井口边缘有些湿/滑，加之也不知是村里那个忘性大的，将这井口用来遮挡的石头搬开之后竟没有再放下去，所以巧巧就出了意外。
“巧巧出事是在什么时辰？”
“午时，也就是响午正做饭的时候。所以街面儿上也没什么人，加上这边又是老的祠堂，往常除了打水的，都不太往这里来。”
“那巧巧落水是谁先发现的？”
“我家里的那个。”王来福说着，叹了口气：“那天响午，她在家里做饭，就让巧巧去井里打点水回来把衣