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刚走到院门口便见一辆马车迎面驶过来，与她擦身而过。
马车的车身上还贴着药堂的标记。
艾巧巧是认字的，她注意看了下，结果发现竟是益草堂的马车。
她心里不由得泛起了嘀咕。
益草堂的人到这里做什么？难道是夜离殇……
这三个字刚从她的脑海里冒出来，马上就被她驱散了。
不可能，不可能，夜离殇可是神医，以他的身份怎么会在意她这样一个乡下的小姑娘，一定是益草堂来村里出诊。
进了院子，隐隐听到上房传来说话声，其间还夹杂着麻氏的咒骂。
艾巧巧正想溜回耳房，忽听钟氏叫道，“巧巧回来了！”
艾巧巧暗暗咬牙。
真是贼眼尖，就没有她看不见的事。
“巧巧，你来一下，你爷找你有事。”麻氏推开门，黑着脸看着她。
“哦。”艾巧巧故作天真的应了声，挑了帘子进了上房。
屋里，艾明山老爷子坐在炕头，地上摆着几个凳子，秋氏、钟氏都在坐。
麻氏横在门口，像个门神似的。
“爷，您找我？”艾巧巧问。
“你白天去哪了？”没等艾老爷子开口，麻氏问道。
“我去怀安城了。”
“去怀安城做什么？”麻氏的语气就像审犯人似的。
艾巧巧挑了眉梢，“我走时有说过啊，我去城里还恩人的衣裳。”
“恩人？”钟氏竖起耳朵。
“就是半路救我的那个大夫，他把衣裳借给我，我一个姑娘家总不能把他衣裳昧下吧。”说这话的时候，艾巧巧目光盯着钟氏，“二伯母莫非是不相信有这么个人，还是你觉得我被你活生生扔下马车这件事是在说谎？”
钟氏移开目光，不敢与她对视。
艾老爷子抬头看向钟氏，神色中似别有深意。
………………………………
第31章 我看见二伯父去花楼吃饭
艾老爷子看着钟氏。
“老二媳妇，你来说说，究竟是怎么回事？”
钟氏着了慌，抬眼去看麻氏。
麻氏面无表情。
艾巧巧心里不由得一动。
这是什么意思，钟氏刚才那个目光分明是在向麻氏求助，难道这里面还有麻氏的事？
想到这里，艾巧巧的心底一阵阵发寒。
麻氏可是她亲奶奶啊，如果说她不想要这个亲孙女，命令自己的媳妇私下里下黑手……也不排除这种可能。
钟氏小声道：“爹，我早就跟娘说过了，当时巧巧在半路上突发疫病，这可是要传染的，已经眼瞅着断了气，所以我就把她……把她……”
说到后面钟氏没有声音。
艾巧巧冷冷接口道：“所以我二伯母就把我扔下了车。”
钟氏小声嘀咕了句：“不然还能怎样，放在车上等你臭了吗？”
“我要是真的得了疫病现在还会好好的站在这？”艾巧巧不气反笑，“半路上救了我的大夫就是益草堂的，我早就说过，我根本就没有得过什么疫病，我是被人喂了毒药。”说着她转头看向艾老爷子，“爷爷要是不信，我可以找益草堂的大夫来做证。”
其实她心里也没底，不知道夜离殇会不会真的来给她做证，不过她却是知道，钟氏最怕这个。
艾老爷子眼底晦暗不明，就连艾巧巧也看不出这老爷子在想什么。
按说艾明山是一家之主，也是个聪明人，他怎么可能看不出钟氏的小心思。
但是艾巧巧分明看到他的目光从阴沉渐渐恢复了平静。
“此事是老二媳妇做的不好，以后不可再犯，巧巧是咱们家的人，你是个做嫂子的，这么做未免太寒人心，此事到此为止，以后不可再提。”
竟把这事就这么轻松的揭过去了。
艾巧巧大感意外。
她没指望艾老爷子会替她主持公道，可是这么便宜了钟氏，她心里总是气愤难平。
“那二伯母拿去的那些东西……也这么算了？”艾巧巧眼睛一眨不眨的看着她的爷爷。
没等艾明山发话，钟氏跳起来，“你这死丫头片子究竟要怎么样，你想逼死我不成，我都说了那些衣裳我都烧了，你们那些首饰我都交给娘了，你还要什么，我的命你要不要，来，你来拿呀，拿呀！”
钟氏的声音又响又尖，“天啊，这日子没法过了，还让不让人活了，老天爷，你怎么不把我收了去啊，天天的让我遭这个罪……”
艾巧巧站在那里看着钟氏撒泼，嘴角抽了抽。
余光去看艾老爷子，他垂着眼皮，面无表情。
再看麻氏，站在门边，也是一脸的正色，只有大儿媳妇秋氏苦着脸上前劝阻。
“那些首饰我真的都交给娘了呀，我没拿过她们娘俩一个铜板，我们家老二在城里那是拼命挣钱为这个家，又要当厨子又要一边向师傅学习厨艺，每过年节我们都要向师傅送礼的，还有城里那个小院……全都是要花费的啊，我这是图着什么呢，被个晚辈这么羞臊，好像我为就贪图她那点东西似的……”
钟氏哭的上气不接下气，艾巧巧毫不理会，“二伯母把那些首饰交给我奶了？”
钟氏眼泪巴巴的看着麻氏。
麻氏理直气壮，“是在我这，巧巧娘又是个不省心的，东西放在我这正好，省得让人再拿去。”
言外之意，是不想再把东西还给艾巧巧了。
“既然这样，那就麻烦奶奶帮我保管吧。”艾巧巧突然露出微笑，话锋一转，讨好似的对麻氏道，“不过我看二伯母一家日子过的也不像她说的那么紧，今天在怀安城我还看见二伯父去了花楼吃饭，身边还有两个漂亮的姐姐陪着呢。”
此言一出，屋里死一般的寂静。
钟氏瞪着眼睛，见鬼一样的表情。
………………………………
第32章 益草堂请你去当厨娘
艾巧巧说完话，屋里足有好长时间没有声音。
所有人都瞪大了眼睛看着她。
艾巧巧不过才十三，还是个半大的孩子，她又是一副天真无邪的表情，没有任何人会相信她的这番话里带着恶意。
她就是在陈述一个事实。
二伯父去吃饭。
只不过那个吃饭的场所是花楼。
钟氏突然嗷地一声扑过来，把艾巧巧吓的直往炕上躲。
“你说什么！你再说一遍！”
艾巧巧索性躲在了艾老爷子的身后，带着哭腔道，“爷爷，二伯母这是疯了吗，她怎么了……我本来也不认得二伯父的，是一起去赶集的村里人认出了他……说是那花楼里的酒菜可好了，一般人吃不到，爷，这是真的吗？”
艾明山老脸一红，低声训斥：“别胡说。”
艾巧巧缩缩了肩膀，惧怕的“哦”了声，再不说话了。
钟氏眦目欲裂，突然一头向门框撞去。
“我……我不活啦！”
麻氏站在门口，吓了一跳，骂道：“寻死腻活的玩意，要死去外面死，别死在家里晦气。”
钟氏哭声更大。
麻氏叉着腰直接开骂，“你个不下崽的玩意，别以为寻死就能吓住谁，你死了，我二儿还可以娶别人，你当别人都像你似的，不下崽只会吃……”
艾巧巧躲在艾明山身后暗暗吐舌。
果然还是麻氏更胜一筹。
钟氏这辈子最大的短处就是成亲后这么多年一直没有生孩子。
大房秋氏的儿子都十七、八了，在城里做活了，她还连个蛋都没下过。
麻氏一通骂，钟氏面子更是搁不住了，冲出上房嚎啕大哭。
秋氏充当和事佬，劝了这个又哄那个。
艾巧巧缩在炕上静静听着外面的动静，像是受到了惊吓。
“巧巧。”艾老爷子幽幽发了话，“刚才益草堂的人来了咱们家。”
艾巧巧愣了愣，没想到刚才那辆马车真的是来他们家的。
“他们想请你去做厨娘，一个月给你二两银子的工钱。”艾明山端详着艾巧巧的脸色，“你去不去给个话，明天他们来人听信。”
一个月二两银子？这可不是个小数目。
艾巧巧听了这话心里的第一反应却不是开心，而是忽地一沉。
“爷是怎么想的？”艾巧巧问。
“人家是来请你的，我想先听听你的意见。”艾明山沉声道。
艾巧巧低下头，“我担心我娘……”
艾明山没说什么，门口站着的麻氏却是不满的哼了声：“你娘有什么好担心的，你是怕我吃了她还是怎么着。”
“我娘时常发病，我怕她会气着奶奶。”艾巧巧心里有气，嘴上却故意说反话，“我还是不去了，我就在家里陪着我娘，正好今年秋收我也能帮得上忙。”
麻氏明显是不高兴的，嘴里嘟囔着，“就几亩地还用得着你……那可是二两银子，老二打点师傅那边中秋的礼钱就够了……”
艾巧巧低着头故意不接话。
她才不傻呢。
别看益草堂出了二两银子，她真要是去了，一个铜子也到不了她的手里。
麻氏会把她所有的钱都掏空，去给她那个出息的二儿子孝敬师傅去。
她还想留着钱孝敬她自己的娘呢。
………………………………
第33章 神医的心结，世上最好吃的肉
怀安城，益草堂。
听风听雨在院里窃窃私语。
夜离殇在床上假寐，院子里的声音他听得一清二楚。
他听见听雨提到了一个名字。
艾巧巧。
夜离殇睁开眼睛，神情恍惚了一下。
低头看向自己食指上带着的紫玉戒指，他仿佛看到一个倔强的女孩子躺在路边的水沟里，冒着胳膊会断掉的风险，把胳膊伸入车轮里，只为了求得一个生存的机会。
“听风。”他低唤了声。
院子里的低语声立即消失了。
过了一会听风来到门口，“公子，您叫我？”
“进来，我有话问你。”
听风老实进了门，上前把夜离殇身上的被子拉了拉，盖严实。
“你们刚才在院里说什么？”夜离殇语气平淡，但是一双眸子里透出的清光却是摄人心魂。
听风不敢搪塞，直言道：“我们见公子不思饮食，所以想请小房村的艾巧巧姑娘来咱们这做厨娘。”
夜离殇微微皱眉。
见到他表情有些不悦，听风紧张道，“公子切莫生气，我们答应给巧巧姑娘工钱的，并没有强迫她。”
“你们准备给多少工钱？”夜离殇冷声问。
“一个月二两银子。”
夜离殇沉默不语。
二两银子对于一个生活在乡下的孩子来说，可以称得上是一笔横财了。
夜离殇不知怎么又走了神，眼前闪过艾巧巧在野地里专心致志烤制鲜鱼时的模样来。
那是绝对认真的表情，带着小小的幸福。
他当时就被她的这种表情震撼了。
那么容易就感到幸福，容易满足的样子，这是他一直都想要到达的境界。
以前他师傅曾说过，他为人太过认真，无法真正做到潇洒自如，所以他的三针救命也只限于救命，而不能像师傅所说的，救人救心。
就在这时，院里传来脚步声，打断了夜离殇的思路。
“是徐掌柜，应该是去小房村的伙计回来了。”听风喜道，转身就想迎出去。
“让徐掌柜进来说话。”夜离殇吩咐。
听风无法只好让徐掌柜进门来。
“巧巧姑娘没有跟你一起来？”听风见后面没有其他人跟着，奇怪道。
徐掌柜脸上略有难色，“是，我派去小房村的人并没有见到巧巧姑娘，不过已经把话传过去了，明天我再打发人去听信。”
夜离殇眸光暗了暗。
脑海里那个笑意温暖的姑娘渐渐化为虚无。
不知怎么，他的心里竟莫名的觉得空虚。
第二天一早，艾巧巧在益草堂的人到来之前就提着篮子出门去割猪草去了。
她先是往山脚下去，割了半个时辰后见四处无人，就直奔张伍住的窑洞。
张伍早早的等在那里，见艾巧巧来了忙笑着接过篮子。
“你要的葱姜我都准备好了，你说吧，要怎么做，我来打下手。”
艾巧巧笑嘻嘻的净了手，把昨天从冯老板那里借来的大号铁锅放到火上，在锅里倒入水，把那些腌制了一夜肉在滚水中煮了个开，然后捞出，用清水洗净。
原汤仍在锅里，艾巧巧没有倒掉，而是在里面重新加入盐，并撇去浮上的血沫，把清洗后的田鼠肉放入锅中。
加入花椒、大料、桂皮、葱、姜等，待大火烧开后加入黄酒和红曲，煮了半个时辰后又加入白糖。
张伍直吸鼻子，嘴上不说，他�