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艾永贵抱着门框放声大哭，“娘啊，儿子可是让您害死了，早知道儿子宁愿背上不孝的名声也不能答应您这法子啊。”
麻氏脸上挂着的泪还没干，就被艾永贵的话给扎了个透心亮。
“你，你说什么？”
“官爷，我这也是奉母之命，求官爷网开一面吧。”艾永贵扯着嗓门抓着大门不松手。
为首的官差上去就是一脚，将艾永贵的手踢开。
“带走，有什么冤屈等到了衙门再说。”
两名官差把艾永贵押出大门。
艾明山站在那里，整个人就像木雕泥塑一般，麻氏更是面如死灰。
所有人的目光全都投向她，包括艾天诚与艾大全。
“娘。”
“奶奶……我二叔说的……可是真的？卖小伶这件事是你让他办的？”
麻氏嘴唇哆嗦着，半天说不出话来。
她想说不是，她想说这一切都是艾永贵自愿的，与她无关。
可是……现在真的还有人会相信吗？
………………………………
第219章 麻氏挨板子，小伶不回来了？
麻氏勉力站在院当中，浑身抖的就像筛糠。
艾巧巧微微低下头，掩饰住眼中的不屑与讥讽。
平日威风八面的麻氏，在官差面前，吓的都快尿了裤子。
官差打量着麻氏，脸上神情似笑非笑，“原来这案子里还有你这当娘的事，既然如此，你就让我们省些个力气，自己跟我们到官府来吧。”
“不……”麻氏发出一声短促的惊呼，身子再也支持不住，倒在地上。
官差面无表情，冷冷的看着倒在地上的麻氏。
“官爷，她不过是一民妇，又没有什么见识，就是去了衙门也说不出什么来。”艾明山实在看不下去了。
就算麻氏这次与艾永贵做的有些过份了，可她终是他的妇人，要是去了衙门，麻氏哪还有脸活着回来。
官差看了一眼艾明山，“我们也是奉命办差，这次要拿的人是艾永贵，不过既然他说是受了自己母亲的指使，我们总不能不闻不问，既然她也有错，不如就按照衙门的规矩，先罚她一顿板子，其余的事待我们去回禀了衙门老爷再议。”
艾明山艰难的点了点头。
事到如今，已经没有任何回旋的余地了。
就算挨顿板子，也好过被人带走，抓去衙门。
麻氏吓的手脚全都软了，瘫在地上不成人形。
为首官差从门外唤来几个同伴，“就在院里打吧，打完我们也好快点回去，别耽误了夜宵。”
艾明山等人心惊肉跳。
两个官差上前把麻氏按住，就要脱裤子。
“官爷手下留情啊！”艾明山直接跪了下来。
官府打板子向来有个规矩，要先脱了裤子，这种做法无非是要羞辱被打者。
若是个男子倒罢了，可若被打的是个女子，挨完板子后即使没有性命之忧，也会羞愧之极，那些尚未婚配的女子往往会选择自缢而死。
院门口聚着不少村民，他们的目光中带着讥讽与嘲笑，全都盯着麻氏。
艾明山只能硬着头皮让艾大全去屋里取来一串铜钱，双手送上。
“求官爷赏个脸吧。”
官差把那串铜钱接了过去，在手里掂量着。
艾巧巧知道那串铜钱是麻氏存在箱子里，做为明天春种时购买春种用的。
现在艾明山把这钱拿了出来，看来是真的没了法子。
“你这老爷子看来还算通透，好，就给你个面子。”官差向同伴一摆手，“就这么打吧。”
“官爷，要，要打多少？”艾明山紧张的问。
“赏十个板子，至于回去了衙门老爷是怎么个意思，到时就由不得我们了。”
官差按住麻氏，挥起了板子。
虽然不是衙门的那种二十多斤的重板，可打在身上却是一样的疼。
麻氏哪受过这个，才第三下就受不住了，杀猪般的嚎起来。
艾巧巧躲在艾大全的身后，伸着头看着麻氏挨打。
麻氏边叫边骂，把艾永贵骂了透。
艾巧巧看在眼里，心里却是一点也不可怜她这个奶奶。
但凡麻氏能有一点点宽容之心，也不至于走到今天这个地步。
十板子很快就打完了，官差押解着艾永贵离去。
麻氏又气又羞，急火攻心晕了过去。
艾明山无奈，又让艾天诚和艾大全把麻氏抬进屋里。
麻氏趴在炕上，全身止不住的痉挛。
艾大全犹豫着，“爷，要不要去请个大夫来。”
“不用！”艾明山想也不想，直接阻止了，“不过是伤了皮肉，给她弄点伤药涂上就行。”
艾大全似乎还想劝一劝艾明山，一边的艾巧巧拉了拉他的衣角。
“闹成这个样子，咱爷已经够丢脸了，再请大夫来……明天这事怕是都能传到外村去。”
就算艾明山想要保住仅有的尊严，麻氏被打，艾永贵被官府抓走的消息还是很快传扬开来。
就连这几日到艾巧巧这里做工洗肠衣的几个妇人也纷纷向她打听，事情真伪。
艾巧巧避重就轻，并没有说麻氏伤的怎样，只是连连叹息，暗示小伶命不好，遇了这么个没良心的爹。
艾永贵被官府抓了去，一连几天都了无音讯，不过官府却是派了官差又来了趟小房村，把对麻氏的罪状判下来了，罚了她五十板子。
而且这板子还不是一下子打完，每半个月要她自己去衙门领板子。
算起来，要想领完这些板子，差不多要到开春。
麻氏再也没了以前的威风，原本就被板子伤了，现在又受了惊吓，每日都缩在被子里头，就连窗户都要遮的严严实实，连个风都不敢见。
艾巧巧回了两趟艾家大院，只看到冷冷清清的院落，两侧屋子全都空着，除了艾大全还住在以前艾天诚他们的屋子里头，其他屋门紧闭。
艾明山站在院子里头，看着艾大全提着木桶去喂猪。
再有半个月不到就是年关了，别人家都欢欢喜喜的准备着过年，宰猪杀鸡备年货，可是他们家却是越过日子人越少。
艾明山拄着拐杖站在那里，目光深沉。
他有些想不明白，他有三个儿子，一个女儿，怎么就把日子过成了这样？
大儿子艾天诚忠厚老实，他娶的秋氏虽然称不上贤惠，却也在家里过了这么多年，安安稳稳的，没有闹出过什么大事来，她生的艾大全就随了天诚，也是个老实的。
他的三儿艾景洪自小淘气，让他学习厨艺也不用心，本以为他是个没有出息的，谁知他带着蓝氏私奔，生了个女儿却继承了他一身的好厨艺，就连他也自愧不如。
他的二儿艾永贵……
这是他花倾注了所有心血想要培养起来的一个儿子。
本以为有了他，家族就会兴旺，再也不用过着种地的日子，以后也许还能自己开个饭庄之类的。
这些年艾永贵的厨艺一直在进步，但他却背着自己办下一件件错事。
为什么会变成这样？
老爷子想不明白。
艾巧巧提着食盒进了院，这几日一直都是她在给艾老爷子送饭，艾大全虽然勤快，也在酒楼做过打杂，但是对做饭却不在行，他做了几顿，结果那饭糊的没法子吃。
“官府那边可有小伶的消息？”艾明山问艾巧巧。
“听说被官府救下后原本是想送回来的，但我二伯说小伶不是他的孩子，是野种……所以……就另为小伶做了安排。”
艾明山愣住了。
原本以为小伶会被送回来，她虽然年纪小，但是干活却能当半个大人。
艾明山心里不免存了些期望。
先把小伶接回来，让她照顾着麻氏，他才好跟艾大全两人去衙门打点，想办法把艾永贵弄出来。
然而，一切都被打乱了。
………………………………
第220章 母女团聚，背后默默宠溺
第一批香肠晾晒好后，艾巧巧把香肠用箱子装了，与夜离殇一道去了怀安城。
他们并没有先去艾巧巧购置的小院，而是来到衙门后街。
若怀西的马车停在路边，几名官差打扮的男子正在跟他寒暄。
夜离殇最先下了马车，带着艾巧巧走过来。
若怀西向着几位官差一拱手，“麻烦几位了，这点茶水钱，几位拿去吃个茶。”
几位官差嘴上客气着，手里却直接把红封接了。
艾巧巧扫了一眼那些红封，大红能猜出里面装着银子，差不多有三两多的样子。
几位官差拿了钱，从衙门里领出一个小丫头，正是艾小伶。
小伶看见艾巧巧时眼睛一亮，立即就想扑过来，但她最后还是忍住了，偷眼打量着那些官差。
直到那些人离开，小伶这才小鸟似的扑过来抱住了艾巧巧。
“巧巧姐，你是来接我去找我娘的吗？”
艾巧巧笑着摸了摸小伶的脑袋，“对啊，以后你就跟你娘住在一起了。”
“真的不用再回去了？”艾小伶似乎有些不敢相信。
“当然是真的。”若怀西插言道，“艾永贵为了给自己脱罪否认你是他的女儿，所以从现在起，你用不再回小房村了。”
艾小伶兴奋极了，跟着艾巧巧上了马车。
夜离殇则与若怀西同乘了一辆马车，前往艾巧巧购置的小院。
“艾永贵现在何处？”夜离殇放下车帘，低声询问若怀西。
“已经被关进大牢里了，我私下托付了些关系，让他们多加照应着他，不会马上提审，让他在里头多住些日子。”
夜离殇听了这话仍是眉头不展。
“你放心，就算不提审也绝不会让他有机会出来，你还担心什么？”若怀西不解道。
夜离殇沉默了一会，淡声道：“你觉得艾永贵背后可会有什么势力或是背景吗？”
若怀西想了想，“应该不会，他进去这么久也没见官府里有人照应过他。”
“也没有人来找过他？”
若怀西摇头。
“奇怪……”夜离殇托着下颌。
“怎么，可是有什么不妥？”
“谢丰的那件案子很奇怪。”夜离殇幽幽道，“若说是艾永贵把香肠的菜谱卖给仙人醉的老板娘，谢丰无意间发现了这个秘密，于是艾永贵便和仙人醉的老板娘串通，打算封了谢丰的口，从表面上看起来，这也没有什么可疑之处，然而仙人醉那边却突然向官府送上贿赂，催其结案……你说这是为了什么？”
若怀西思忖着，“许是仙人醉不想让外人知道这方子的由来。”
“如果艾永贵身后真的毫无势力，仙人醉完全可以将他与谢丰一同处置掉，根本不用招引来官府，还要花那么一大笔钱去打点。”
听了夜离殇的分析若怀西也不禁蹙起眉头，“让你这么一说还真的感觉有些奇怪，就好像仙人醉特意在把案子闹大，让我们发现似的。”
“也许不是为了让我们发现，而是要引起巧巧的注意。”夜离殇掀起车帘一角，望向前方不远处艾巧巧她们乘坐的马车，“因为那菜谱是她父亲的遗物，她不可能坐视不理。”
若怀西听了，眼中光华逐渐凝结。
到了小院，方贤春迎出来。
当她看见从马车上跳下来的艾小伶时，转眼就把艾巧巧和夜离殇他们忘在了脑后，不顾一切的扑上来抱住小伶。
娘俩抱头痛哭，最后还是艾小伶先止住了眼泪。
“娘，这次多亏巧巧姐、夜神医，还有若先生救我。”
方贤春好不容易才明白女儿口中的若先生是谁。
若怀西对于自己教书先生的身份毫不介意，“我看小伶这孩子挺聪明的，不如去我的私塾学着识些字，长大了也不至于连个地契之类的都看不懂。”
方贤春擦干了眼泪，重重颔首，“若公子说的不错，等我攒些钱，一定送小伶去学些东西，我这辈子再也没有别的盼头了，只要小伶好好的，就是再苦再累我也值了。”
若怀西笑了笑，“我开私塾又不是为了挣钱，我不过是喜欢小孩子，再说小伶年纪小，就是去了也只是学些简单的东西，花费不了什么，你尽管把她送来，我不收你钱。”
方贤春又惊又喜，却不敢接受。
艾巧巧笑道，“方姨你就答应了吧，到时你挣了钱再加倍还给若公子就是。”
方贤春这才千恩万谢的应了，还拉着小伶给若怀西叩头，行了拜师礼。
寒暄过后，艾巧巧拉着方贤春说起正事，并让车夫把装着香肠的箱子卸了下来，搬到了小院里。
艾巧巧这次一共只做了两种口味的香肠，有一种与仙人醉的脆