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“今天我听到宫里的消息，官家不久前曾经召侍中张永德进宫，询问先南还是先北的问题。”赵普看着碗中的酒水，眉心微皱。
张永德，赵匡胤的死党老上司，在柴荣病重之时，他的殿前都点检一职被交给了赵匡胤，从此远离禁军中心，但这两人之间的关系却并没有因此疏远，反而还更加亲密。
等赵匡胤登基之后，张永德虽然没有参与陈桥兵变，但仍然被授予了侍中一职，很受赵匡胤信任。
他的话对赵匡胤同样有着很大的影响力。
“张永德怎么说？”江晓问道。
赵匡胤向张永德询问这个问题，只能说明一件事，他在先南还是先北的这个问题上犹豫了。
或者说，赵匡胤已经改变主意，想要先往北方。
“张永德也是建议官家先南后北，大军往南征讨的同时，派少数游骑对北汉进行长期的干扰，并派遣间谍想方设法阻挠辽国对北汉的援助……”
“那官家怎么说？”江晓接着询问。
“官家赞同，但并没有同意。”赵普端起酒碗，一饮而尽，“很显然，他还是在犹豫，而且我估计，官家很快就会来找我们商量了。”
“先南后北。”江晓抬头看着赵普，回道：“中原贫瘠，之前柴荣年年征战，国库早已空虚，难以支撑我们发动大规模的战争。
北汉不足为虑，但它之后便是辽国，一旦我们攻下北汉，将会直面辽国……辽国之中，不会有人愿意看到这一幕的。”
江晓想到了耶律休哥。
“你和我的意见一致就好。”赵普没再说什么，放下酒碗站起身，“等哪天有时间，我们俩抽空一起去和官家谈谈这件事……”
“嗒嗒！”
“谁？”门突然被敲响了，赵普正好走过去，将门拉开。
“嗯？则平？原来你在这里？怪不得我说在你府上怎么找不到人……”
门外，一身便服的赵匡胤笑呵呵地看着赵普，他没带侍卫宫女，明显是一个人跑出来的。
“官家？”赵普短暂地愣了一下，随即便将赵匡胤请了进来。
“这么晚了，官家来这所为何事？”三个人围坐在火炉边，江晓给赵匡胤烧了一碗酒。
“没事就不能来找你们了？”赵匡胤端着酒，瞥了江晓和赵普一眼。
江晓没说什么，默默地看了赵普一眼。
“好吧，其实还真有点事。”赵匡胤将酒一口灌下，面色红润地说道：“不过我还约了匡义，等他来了后我们再……”
“嗯？门怎么是开着的？哟，哥你们都到了？”
赵匡胤话音未落，披风上落满雪的赵光义就走了进来，一见三人，取下披风就毫不客气地坐到了火炉边。
“哥，今天找我们什么事？”
“来得倒是巧……”赵匡胤笑了笑，表情忽然严肃了起来。
“你们都是我最亲的人，今天找你们来，实则是想就南还是北这个问题，再向你们询问一次……”
果然如此。
江晓和赵普对视一眼。
今夜过后，大宋将正式开启统一之路。
……
第三百四十七章 顺手牵羊
建隆元年，一个平淡无奇的雪夜下，四个人确定了大宋的统一步伐——先南后北。
赵匡胤并不是一个优柔寡断的人，既然下了决定，他便不会再继续犹豫下去。
然而就当他抓紧训练军队，在地图上比来比去的时候，他忽然发现自己还少了一个东西。
出征的理由，通俗点说就是揍你的借口。
国家之间的打架和街头斗殴还是有些不同的，不能你想打就打，在路边捡一块板砖上去拍就可以了。
这些地方政权对中原王朝一向都很恭敬，隔三差五都会派人来送个礼什么的，大家往日无冤、今日无仇的，要是不弄出个合理的理由，还真不太好下手。
就在赵匡胤苦思冥想的时候，一封求救信送到了他的桌上。
这封信来自湖南的周氏政权。
这个地区原本属于楚国，据说是由唐末的一个木匠建立的，可惜由于后来的继承人不太争气，在这个全世界最强的木匠死后，楚国很快就在内讧和南唐的双重打击下崩溃了。
更可惜的是，当时还是南唐国主的李璟实在是不会用人，在拿下这块地方后由于经营不善的原因，竟然又被它给脱离了出去，而且还拿不回来了。
就这样，失去了控制的湖南地区在经过一番生死恶斗之后，终于由一个叫周行逢的大佬胜出并统一。
周行逢虽然有点本事，但人品实在不咋滴，在掌握大权之后，他转手就把自己的另外九个结义兄弟给一个一个全都弄死了。
然而可能是老天都看不下去了，正当他弄死了第八个的时候，老周没撑住，被请下去喝茶了。
临死前，老周抓着十一岁小儿子周保权的手，苦口婆心地表示，他已经把当初一起同生共死的老朋友们都弄死了，就差衡州刺史张文表还没来得及下手。
那小子早就看他不爽了，等他死后是一定会造反的，到时候一定要派亲军指挥使杨师ジ伤歉刹挥褪刈懦浅乇鸪隼矗鞫榻邓纬�
周保权痛哭流涕地表示：爹！俺知道了！俺全都知道了！
然后张文表真的反了。
早有准备的周保权想起了老爹的遗嘱，一边派出杨师С鋈ザ源颍槐哂窒蛩纬笤�
嗯，虽然老爹当初说的是一个不行再来一个，但双管齐下的话，应该会更有用。
就这样，收到求救信的赵匡胤嗨得不得了，当即下令由上官晓担任总帅，扬州刺史李处耘为都监，集合十个州的兵力，全力“帮助”周保权！
这一次，赵匡胤派的将领全都是年轻资历浅的“新人”，这其实也是赵匡胤的一点小心思，他需要迅速扶持起一批新人，来顶替掉他那些老资历的兄弟们，这其中也包括有江晓。
时隔多年，这是她再一次踏上战场。
大军领命，当即出发。
不过在宋朝和湖南地区之间，还有一个挡路的“高老庄”。
高老庄，原名南平，其统治者姓高，占据着当地的交通要道，位于各个政权的夹缝之中，厚道的高家人微笑着蒙上了黑布，充分利用地形优势，干起了路边打劫的勾当，时不时地就抢一下周围政权献给中原朝廷的贡品。
此举深受周围政权的关心呵护，恨不得把它按在地上摩擦一顿。
就是这样一个厚颜无耻，屡改屡犯的政权，因为地理原因而被其他政权都当做了一个缓冲地带，以至于其竟然从唐末一直存活至今。
当然，到现在也差不多了。
宋朝各路军队集结南平边境襄州后，李处耘正式向高老庄老大高继冲提出了借道的请求。
老高有点怂，他文化水平不高，但书还是读过一些的。
春秋战国的时候，晋国有一次要去打虢国，就向挡在中间的虞国借了一条路，然而等晋国将虢国灭掉后，又来了个顺手牵羊，将虞国也跟着一起灭掉了。
李处耘的请求让老高很为难，想抵抗又没实力，想投降又舍不得……
就在老高犹豫的时候，李处耘又派人来商量军需问题了，老高趁机派人告诉李处耘，他不是不想借，就是担心会引起百姓的恐慌，要求宋朝军队别靠得太近，就在江陵城一百里外就行了。
李处耘爽快答应，老高欣喜若狂，第二天就把自己的叔叔派过去交流感情了。
李处耘再次表示，他们就是纯粹想街道路过一下，绝对没有其他的意思，把老高的叔叔给哄得乐呵乐呵的。
当天晚上，老高叔就和上官晓在宋军军营里举行了一场其乐融融的酒宴。
嗯？上官晓？那个李处耘呢？
“他去偷城了呀……”江晓眯眯眼，微笑地看着老高叔。
“偷、偷城？”老高叔瞬间就酒醒了，“大人您、您这是何意？”
“就是字面意思啊……”江晓的笑容越发的暖心，她很耐心地和老高叔解释道：“高大人，你之前应该派人和你那侄儿说过我们这边的情况了吧？让我们来猜猜看，等李将军率领部队赶到江陵城的时候，你的侄儿会是一副什么表情？”
当晚，李处耘率领数千精锐骑兵急速前进，直扑江陵。
所有的一切都是他和江晓的精心安排，什么城外经过？秋毫无犯都到嘴边了还不吃？你傻啊！
江陵城内，高继冲伸长了脖子，不但没等到自己的叔叔回来，反而还把宋军给等来了。
等到李处耘跑到江陵城下，南平君臣们才终于反应过来，他们结结实实地被宋军忽悠了一回。
面对如此突发情况，他们全都手足无措，说难听点，他们甚至连开个会讨论一下的机会都没有。
事到如今，他们其实已经没有了选择，高继冲只好出城投降。
在城外十五里，李处耘拍了拍高继冲的肩膀，命令他就地等待后续部队到来，自己则率领军队继续向江陵前进。
第二天凌晨，李处耘率军进入江陵城，控制住城中各大要点。
宋灭南平，其下三州，十七县，十四万两千三百户尽入宋朝版图。
宋军收拾收拾现场，继续前往下一个目标，周保权。
……
第三百四十八章 收工
就在宋军在路上顺手牵走高老庄时，湖南那边的情况也发生了一些天翻地覆的变化。
张文表被杨师Ц膳苛恕�
这下……问题可就有点大发了。
按理说，宋朝军队过来是为了帮他们平叛的，可既然现在叛乱已经被平掉了，那宋军也应该回去了对不对？
但是，江晓和李处耘并没有班师回京，而是加紧调动军队，日夜兼程地向湖南这边奔来。
这下周保权慌了，连忙派人告诉赵匡胤，说他们这边的问题已经解决了，就不用再麻烦贵军了，你们从哪来的还是回哪去吧……
开玩笑，我们千里迢迢跑过来“帮”你们，连路费都不报销一下就想让我们回去？
赵匡胤都懒得和周保权废话，示意江晓加紧速度，尽快向周保权的大本营朗州进发。
而此时的湖南早已炸开了锅，当初高老庄所面临的问题，如今又放到了湖南君臣的面前。
降还是不降？
想反抗又没实力，想投降又舍不得……
在这危急时刻，指挥使张从富临危受命，身为最坚定的主战派，他有着大无畏的高尚精神，敢于在危难之中挺身而出。
面对来势汹汹的宋军，他派人拆毁桥梁、砸沉船只、堵上道路，俨然一副要死守到底的架势。
这个消息传来，赵匡胤很是愤怒，立刻派人告诉湖南君臣，本来就是你们请我们来的，现在叛乱平定了，我们对你们有再造之恩，要是再拒绝朝廷的军队，那就是自取灭亡。
周保权很委屈，是我们请你们来的没错，但叛乱可是我们自己平定的，现在都没事了，让你们回去有错吗？大不了我给你们报销一下路费啊！
当然，战场可不是耍嘴皮子的地方，无论湖南君臣怎么说，宋军的进攻是不会减缓的。
三月，江晓和李处耘兵分两路进入湖南，一路逆推，其中李处耘所部在朗州和张从富相遇，一拳下去就把这只只有嘴硬的熟鸭子给干趴下了，带着人径直攻到朗州城下。
等这些小心脏被吓得扑通扑通跳的士兵逃回朗州后，一个消息已经在朗州传播开来——宋军要吃人！
顿时，城内人心惶惶，军心不稳，军队很快就开始瓦解，百姓四处逃散。
短短数天，朗州城已无人可守，宋军兵不血刃进入朗州。
宋灭湖南，所辖十四州，六十六县，九万七千三百八十八户尽入宋朝版图。
朗州城南的江南岸边的一座寺庙，这里已经被数百宋军士兵团团包围，几个光头和尚被押到了寺外。
“上官大人，您可来了。”
江晓走入这座有些破败的寺庙，满面风光的李处耘马上迎了上来。
“李将军，人找到了？”江晓微微笑了笑，问道。
朗州城破，周保权一家子却不见了踪影，他们找了几天后才收到消息，有人似乎在这座寺庙里发现了周保权。
“刚刚找到，那小子就在这里面，上官大人您来看。”
李处耘领着江晓走到寺庙后院的枯井里，像里面指了指。
江晓低头往里面看了一眼，恰巧看见一个看起来被吓得不轻的小屁孩和几个女眷缩在下面，瑟瑟发抖地抬头看着她。
“恭喜李将军，这可是大功一件。”只是看了一眼，江晓便没再看了。
“哪里哪里，上官大人您可别这么说……”李处耘上前一步，凑到江晓耳边小声地说道：“要不是您在三江口上击败湖南水军后故意停了两日，末将又岂会有这些功劳？上官大人这恩情，末将记住了。”
面对李处耘的示好，江晓笑了笑，并没有解释什