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虽然现在运气很不错，楚军停止了进攻。但是曹植并不知道楚军什么时候恢复进攻，现在一旦楚军继续北伐，曹魏的兵马根本拦不住。
于是曹植听从了杨修的建议，一面派遣使者前往武昌求和，一面暗中派人去成都找西蜀皇帝刘禅联合。
蜀汉从夷陵之战开始就已经正式和楚汉撕破脸了。两家从之前的私仇上升到了国恨，完全成为敌对国家。
而蜀汉在夷陵之战以后国力也大损，总兵力从一开始的二十万下降到了现在的十来万。虽然占据益州的山川之险，但依然无法面对逐渐强大起来的楚汉。
曹魏和蜀汉都是楚汉的敌人，既然如此两者正好联合，共同对抗楚汉。
毕竟在国家之间，只有永远都利益，没有永远的朋友。只要能维护本国的利益，让他们去和蛮夷合作都没问题。
曹植想要联合蜀汉的想法整合诸葛亮的意思。刚刚南征回来的诸葛亮正在考虑该怎么处理和楚汉的关系呢。
继续联合楚汉北伐？
别开玩笑了，楚汉自己就可以把曹魏灭掉。现阶段蜀汉尚且打不过南楚，更别说等到楚军攻占河北之后了。
诸葛亮虽然是靠着理想和忠诚在辅左蜀汉，但他也有现实的一面。他匡扶的汉室是也只能是蜀汉皇室，他绝对不允许有一个强大的政权覆灭蜀汉。
哪怕这个政权也是大汉皇室。
曹植派遣的使者一来到成都，就立刻被诸葛亮接见。在和使者私下谈论了一番联盟的条件之后，诸葛亮才将使者引荐给刘禅。
“陛下，今北朝遣使者前来联盟，愿结秦晋之好，共同抵御南楚之敌，此乃良善之”诸葛亮拱手向刘禅进言，称述结盟的好处。
不过实际上诸葛亮称述不称述都一样，因为刘禅是不可能否决诸葛亮的提议。现阶段诸葛亮依靠着南征南蛮，稳定南方的声望位列宰相。朝堂上皆是投靠诸葛亮的东洲派和荆州派。
军政经济一把抓，即便刘禅拒绝了，也无法阻止诸葛亮通过结盟提议。
而刘禅也清楚这些，所以等到诸葛亮称述完之后，他立即就同意了诸葛亮提出的结盟提议。
于是在诸葛亮的支持下，蜀汉在建兴三年十一月与曹魏使者达成共识。曹魏和蜀汉彼此承认对方，签订不战契约，共同对抗当今如日中天的楚汉政权。
一旦楚汉进攻其中一家，另外一家需要全力帮助。一家若要讨伐楚汉，另外一家同样要全力出兵。
双方甚至在暗中划定了一条瓜分协议。以淮南为界限，未来如果能击败楚汉，南面归蜀汉，北面归曹魏。
在两家暗搓搓划分好利益之后，在建兴四年一月，曹魏和蜀汉正式结盟了。
他们结盟的消息不可能瞒过刘琮的眼线。不过刘琮现在忙着稳固中原，也没时间更没能力去破坏他们联盟。
不过刘琮倒不担心他们会搞出什么幺蛾子来。西蜀和曹魏总共都不到四十万兵力，且依然是落后的士族把控朝政，根本不可能是大汉的对手。
现在已经即将决赛圈了，刘琮需要养精蓄锐，下一次战争必须再淘汰掉一个。
兴汉四年二月，合肥。
与前线战事激烈不同，这个曹魏最南边的城池这里风平浪静。虽然曹丕的朝廷已经覆灭半年了，但是这里依然在坚持。
合肥外围已经被裴柒指使大量工匠和民夫愣是修了一条高三米的围墙。在围墙
五万楚军环绕着这道围墙驻守，把合肥城封锁的水泄不通。
裴柒的计策就是要封死整个合肥，把合肥的魏军活活饿死。他坚决驳回了大量将领希望攻城的请求。
打了十年的守城战，裴柒很清楚城防对军队战力加持他多大。要是城内魏军铁了心要死守，他手上这五万楚军未必能攻下合肥。
但是封锁就不一样了，楚军现在把前线都推到黄河了。合肥都属于大后方，后勤保障十分稳定。
我饿死这么一个孤城的守军岂不是简简单单。
这期间张辽不断派遣小队出城挑衅，希望激怒楚军前来攻城。甚至不需要攻城，只需要让他们兵力调动有一个缺口让他冲出去就可以了。
可惜裴柒就是不给他这个机会，依然奉行着封锁战略。
张辽在多次突围无果之后，只能在城内眼巴巴的等援军到达了。
他从七月等到了次年一月，终于要坐不住了。城内的粮食基本见底，一万多兵马和十几万百姓还需要吃饭呢。
为了活下去，张辽宰杀了并州狼骑的所有马匹，把所有能吃的东西征集起来统一分配。但是依旧用处不大，因为援军不可能来了，即便延长守城时间也不可能守住合肥。
在这样一天天的毫无希望的守城之中，城内的魏军开始绝望起来。有些部曲的士卒战意崩溃，不愿继续这样毫无意义的守城，就偷偷逃出城外向楚军投降。
这样对合肥的魏军打击是极大的，张辽斩杀了好几个这样的逃兵，却依旧止不住士兵窜逃。
甚至，张辽自己都开始绝望了，看着日益减少的粮食和一直不出现的援军，他已经开始考虑自己的结局了。
第三百二十六章 张辽死 合肥降
“将军，粮食已经彻底吃光了。”
李典来到合肥城头上，找到了张城墙上巡视的张辽。他神情苦涩的向张辽汇报了上个冰冷的事实。
“什么都没了吗？”张辽并不意外，甚至对于能坚持到今天他还感觉有些欣喜。
“都没了，城内所有能吃的粮食都已经没了。”李典摇摇头，语气极为沉重的回答道，
“粮秣，马肉，野菜甚至有些生长在角落的蘑孤和老鼠都吃了。但是合肥已经被围困了半年多了，我们所有的口粮全都吃完了。”
张辽听完之后面色寻常，他已经料到会有这么一天了。
合肥从去年被城外楚军建墙困之，再也没有任何给养能送进来。一开始张辽期望援军能尽快到达，但是随着时间的推移，张辽也清楚援军不可能来到了。
三个月前，张辽带头宰杀了自己都爱马，与并州狼骑的战士们一起杀死了马匹。他亲自参与了收集粮食，将所有粮食征集统一配发。
但是即便这样，粮草终究是太少，早晚会吃完。
现在，就已经到了命运的一天了。
“各部兵马还有多少驻守在城墙上？还有多少士兵没有逃的。”张辽目光深邃的看向城外，看向火红的夕阳，沉默了许久问道。
“不清楚，这些天暗中逃出城外的士兵太多难以统计。”李典无可奈何的摊摊手，因为粮食贵乏且没有希望，太多士兵逃跑了。
一开始张辽严厉处置了逃亡的士兵，亲自参与斩首叛逃的士兵。但是到了现在，张辽自己都摆烂了，基本不管了。
“跑吧，都跑了好啊。”张辽微微摇摇头，只觉得心底一阵沉重。
“曼成，你说援军还会不会到达了？我们是不是已经被朝廷放弃了。”
“不会的，援军一定会来。”李典立刻回答，不过越说底气越不足。
“算了，不说这个了。”张辽轻轻摆摆手，心底早就有了答桉。
“不管援军到不到达，我们都不可能守住合肥了。继续这样守下去，城内的将士只能自相残杀，以人为食了。”
“远，你的意思是”李典立刻秒懂他的意思，他也明白这可能是唯一的选择了。
“这样我们怎么向陛下交代。”
“没办法了，这是唯一的出路。”张辽摇摇头，他语气充斥着沉重和苦涩，对于现在的处境无可奈何。
“投了吧，继续这么打下去没意义了。”
张辽从来没有主动投过降，但是现在这个处境，他除了饿死在城内，就只有投降一条路了。
他倒是不害怕饿死，但是想想合肥城内，除了他可是还有数千魏军和十多万平民。这些人真的要和他一起殉葬张辽做不出来。
李典也清楚，所以沉默了良久，最终拱拱手道，
“明白了，我这就去办吧。”
不过还没等李典离开，张辽却突然叫住了他。
“等等，曼成。”张辽拉住转头要下去的李典，将一个东西塞到了李典的手上，
“这东西你拿着吧，投降的时候你可以获得更好的待遇。”张辽轻声的说道，说完他转身走向了城墙边。
李典愣住了，反应过来之后才低头一看。
只见合肥都督的虎符正摆在他的手上。
“等等，远你”李典勐然惊醒，他顿时明白张辽想干什么，立刻冲上去想拉住他。
然而已经晚了，张辽站在城墙上，深吸了一口气，勐的拔出佩剑，在脖子上狠狠的一抹。
夕阳之下，一个高大的身影缓缓的从合肥城楼上坠落了下去。一代名将张辽，就此自杀于合肥。
张辽自杀，李典收敛好张辽的尸体之后，打开城门向楚军投降。这座孤悬在淮南的城池，最终在围城半年多之后，被迫开门投降。
合肥投降，楚军正式将整个江南和中原连成了一片。
消息传到武昌，刘琮都不得不佩服起张辽的意志。
换做别人，三个月就投降了。结果张辽硬生生拖到了现在，曹植都已经上位好几个月了他才撑不住投了。
只可惜这样的忠臣终究不属于他，除了死也没有别的归宿了。
刘琮叹息归叹息，该有的封赏还是不能少。这一次长达半年多的北伐一举为楚汉开拓了上千里的地盘，也是时候正式论功行赏了。
比如之前在北伐之中擅自行动的魏延，他虽然战场抗命但是的确早就了现在的局面。所以刘琮给予他战场首功，封秣陵县侯，官至军部侍郎，居邓艾之次席。
其他大部分将领也都论功行赏，比如吴武为江陵县侯，邓艾为夷陵县侯，邢道荣为夫夷县侯，黄忠为宛城侯
基本上早年跟随刘琮打天下的那些老班底全都封了县侯。连于禁这种一直以客将自居的将领都封了一个乡侯。
至于谋士们，也都大多封侯，不过一般都是乡侯和亭侯。比如庞统，马谡这种忠心耿耿跟随的谋士，他还很贴心的送了一张免死铁卷。
免死铁卷，这可是封建社会最牛逼的封赏，这份殊荣足以让大部分人疯狂，马谡庞统等人更是感动的稀里哗啦。
当然，他们要是仔细翻看一下，会看到免死铁卷后面的一个角上刻着这么一段话，
“最终解释权归皇室所有。”
这一次封赏拉拢了刘琮麾下大部分人的人心。而那些靠跪舔刘琮存活下来的士族们也十分兴奋。
他们果然没赌错，刘琮最终获得了巨大的胜利。一口气对外开拓了三个州的地界，夺取了大片人口和土地。
虽然这些地方大部分将会被刘琮拿走，用于府兵封赏。但仅仅是那些兵部没拿走的边角料，就已经够这些士族回本血赚了。
他们愈发坚信自己的决定的正确，只要紧跟刘琮的步伐，他们就可以在对外开战之中获取巨大的利益。
值得一提的是，刘琮这几年在后宫的耕耘又有收获了。孙尚香和高灵都怀了，并给他剩下了两个皇子。
不过这也让刘琮开始认识到，他需要考虑继承人了。
第三百二十七章 东游
继承人，这是每个诸侯都需要面对的一个问题。整个东汉末年的诸侯，都在这个问题上栽过跟头。
比如袁绍，曹操，刘备又或者是刘琮的父亲刘表。因为继承权不明确，在这巨大的权力诱惑下没有人能保持冷静。
一旦出现问题，兄弟隔阂兵戎相见都是小事。一旦这种事情闹大了，很有可能演变成分裂国家，动摇朝廷根本的大事。
比如曹操辛辛苦苦打下的，天下，因为曹丕曹植的兵戎相见，致使中原大片地盘被刘琮轻松夺取。
未来要是刘琮的后代也出现这种问题，那恐怕大汉又要衰败了。
实际上解决这种问题的方法也有，比如只养一个太子。但是这种办法在古代是非常危险的。
古代孩子的夭折几率非常高，即便是皇子也很容易夭折。一旦国家继承人死了，那更容易让国家陷入混乱。
至少刘琮现在不知道该怎么处理这件事，因为即便是千年之后，这件事也是困扰很多人的问题。
他现在能做的就是先选定继承人，然后将其教育成一个足够优秀的皇帝即可。
这个继承人在之前的剧本里也表述过，就是长子刘兴。现在刘兴已经七岁了，已经受过一定教育了。
不过关于现在朝廷的处理以及帝王之术，还得刘琮亲自来教。毕竟这种事情，普通的�