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贺齐舟慢慢向河中心进发,才走没几步,两旁考生呼呼地从两边掠过,冰面略有震动,贺齐舟脚下的冰面再也承受不住他的份量,裂缝嘶啦啦地从脚底蔓延开去。
贺齐舟一惊,没有坐以待毙,飞速在冰面上奔跑起来,身后的河面上留下一个个的冰洞,快到对岸时,一口气竭,眼见要沉入水中,贺齐舟左手运功,猛地前插,五指深深插入对岸坚硬的夯土之中。好在今冬不是十分严寒,泥土冻得也不牢,尽管如此,运气左手还是一阵剧烈的刺痛!右腿也湿到了膝盖处。
贺齐舟也不管这么多,赶紧用右手抠着泥墙,翻到岸上,半程下来,居然也没比别人慢多少。顾不得左手指甲渗出血丝,深吸一口气后,再次下岸,有了来时的经验,回程便故技重演,挑了处齐整的冰面,一路狂奔。眼见快到城墙,正准备瞅着一处墙缝用手扒上去时,没料到因为这么多人从墙上跳下,沿墙的冰面早已不再与墙根冻结,冰下水波荡漾,墙根处的冰面摆动更为厉害,恰逢贺齐舟右侧正好一人重重跃下,脚下的冰面再也支撑不住他健壮的身躯,喀嚓一声,在距离墙根六尺处,一整块断裂开来。
贺齐舟一路提气奔跑,再无余力前冲,再说冲上去也没法用手指插入砖墙,整个人“噗”地沉入水中,墙上一阵惊呼,继尔是哄堂大笑!一般只要通了四脉,再不济的话,轻点冰面也不至于沉下去,最多就是慢了点,看贺齐舟的样子,这轻功竟然是没有一点根基!
沉入水中的贺齐舟叫了声不妙,现在急也没用了,索性让整个人都沉了下去,一点河底,再快速浮出水面,深吸一口气后开始攀墙。自己也不在乎河水的冰冷,白练山下的冰潭比这个可冷多了,只是手脚湿滑,原本简单的攀缘竟变得无比困难,湿滑的墙上还有一些地方结了薄冰,再加上湿透的衣裤使全身份量加重了许多,好几次差点又滑到河里。
左手刚才受的那点轻伤也开始慢慢放大了,但又不能轻易松手,只能咬牙上攀,也不知过了多久,总算摸着墙上箭垛,翻了过去,嘲笑声渐渐疏落,更多人投来敬佩的目光。贺齐舟脱去上衣,披上校服,落水本就是他意料中的结果之一,离场之时还不忘和其他队伍中看到的林川、许暮等人约定,晚上一起去看放榜结果!
下了城墙,出东门,贺齐舟并没有马上离去,而是在站在对岸观赛的人群里又看了一会。林川中规中矩,张晴柔轻功本来就不错,刘骏之的轻功果然出彩,最让所有人惊叹的还是许暮,飘落城墙时仅在城墙中部点了一下,身子就轻飘飘地落到了河中央,然后几步轻点又飞上了对岸,回去同样的迅捷飘逸,上墙时几乎没有用手,两三记轻点墙面就飘了上去,梯云纵展现得炉火纯青。
人群发出震耳欲聋的喝彩声,有人认出是许暮,喝彩声里又夹杂进一片少女的尖叫声。“唉,还是没得比啊,早点回去换裤子吧!”贺齐舟自言自语了一声,转身离去。
枢密院评定武举答卷的院落内早已吵翻了天,经过一天一夜的评定,除了一份答卷引起强烈争议外,所有答卷都评定了座次。天枢院十几位院士分成了两派,仍是争论不休,而一名武备馆教授哭丧着脸请求道:“诸位大爷,请快给个定论吧,否则榜都放不出去了!”
第一百三十九章 榜单
“急什么?”一名枢密院军机院士吼道,继而又对着对面的老院士叫道:“此人身负军令,不经一战,不发一兵,闻风而逃,尔等竟要定其为甲上第一,真是岂有此理!”
老院士也不示弱:“你懂个屁!老夫亲历三次大战,周骑疾如风、猛如虎,此策当机立断,再无比此更佳之选择了。”
“黄老此言差矣,您看,这一篇答卷,断文一样精确,但对策无疑更加高明,向东绕行,避开周军主力,一路向北,劫周虏牧民为补充,再牵制周军,以减燕京之困,则既合军令又可建功!”一人辩道。
“谬矣、谬矣,此乃我军精锐,岂可孤军犯险,难道二次大战之后,我军五千精骑尽失的教训还不够吗?”
“哼,养兵千日,用兵一时,难道精锐只是摆着看的吗?我看直插中路,击中路周军阵形不稳才是上策,或许还能解救东路先锋,一同回援辎重部队。”
“吴兄所言极是,既不救西路军,又不回援后军,只知道自己逃命,贪生怕死!这种先锋就应该抓起来军法处置!”
“胡说,什么都能丢,嘉峪关不能丢,此策毫无问题!”
“够了,再议下去也不是个办法,请两位枢密使大人评判吧,你们给的丙上也太低了!”
正好进来一名跑腿的太监,气喘吁吁地道:“誊文给张大人看过了,张大人说因为其他文章他也没瞧过,不好评定,但这一篇答卷不应低于甲上!”
支持的六七人顿时发出一阵欢呼,一开始发话的教授气呼呼地拿起仍覆盖身份的试卷,跑了出去,道:“我去找枢密使大人评定!”
“喂,这不合规定啊!原卷不能带出去!快,快,你跟去,作个见证,到时可别让人给参上一本!”年迈的院士赶快让身旁年轻一点之人跟过去。
枢密使莫德正很快看完答卷,问道:“张致远怎么说?此题可有标准答案?”
送卷之人回道:“大人,张副使说他没见过其他文章,故无法判断其座次,但此文不应低于甲上!题目并无标准答案,考的是举子们的警觉和果断,下官认为,不战而退总是不妥……”
莫德正轻笑道:“就按张大人的意思办吧。嗯……问问诸位院士,定个甲上最后一名如何?”
那人本来面露愁容,不过莫德正如此一说,回去倒也好交待,正要离去,又被莫德正叫住:“等等,回头待卷子拆封后,将此人姓名告诉我。”
莫德正心中颇为高兴,枢密院分为两派,他主战,张致仁主和,张致仁虽为副使,但领着兵部尚书的实衔,身后又是张家,地位并不比他低。他自己也不是什么好战之人,在军中几十年,什么风浪没见过?只不过皇帝重设枢密院,意思再明显不过了,早晚还会有场大战!这份答卷确实不错,但很难逃过怯战的骂名,到时可以和老皇帝说说张致仁的态度,进一步敲定他主和派的形象,如果能将他踢出枢密院,那就再好也不过了。事事和他针锋相对并无任何意义,还会破坏他从谏如流的形象。
莫德正自己都不知道,自己的一点小心机,却成了贺齐舟的“救命稻草”。
回到评分的院落,莫德正的意思大家都能接受,主张甲上第一的一派觉得自己胜了,另一派也没输,将答卷的名次也拉下来好多,挣回了一些面子,更何况他们主战的情绪已经在枢密使大人面前有了充分的表露,这才是最重要的。
酉时,天色已然全黑,武备馆的正门前灯火通明,榜墙上准时发布了两天来武举的成绩,这是第一榜,直接决定后三天的参赛资格。
通告栏上一共是四份榜单,分别是三个单项的排名和总分排名,天刑院八人一同前来,江烁也带着一帮兄弟来凑热闹,整个南门广场被各色人等挤得是人山人海。好在布告栏前围了一大圈栅栏,前半个时辰只允考生入内查看,之后才会撤去栅栏。
八人幸穿过人群,查看名次情况。贺齐舟在栅栏内找了一圈也没发现许暮的踪影,便和同伴从第一个榜单看起。骑射第一,天刑院贺齐舟,第二,天山派乌尔汉,第三山西姜灿,第四金陵许暮,一直阴魂不散的姜坻是第九,李若谷是十五,众人不知乌尔汉是何人,李若谷介绍说,此人是羌族,为天山派新近所出的天才人物,不可小觑。其余人名次都比较靠后了,均在四十到一百以内,其中张晴柔和黄震东均是九十多名。
第二个榜单文试,第一是许暮,云门姜竹第二,第三又是乌尔汉,李若谷十八、贺齐舟第二十四、杨山二十六,其他人在五十至一百之间,只有考不上秀才的林川才一百六十四,让众人为其捏了一把汗,最后一项若有一丁点闪失,进入这一百二十八人的门槛就悬了。
第三榜,第一又是许暮,第二仍是姜竹,第三是全真张沐风,第四峨嵋任侠,李若谷十五、杨山二十一、刘骏之二十四、林川三十五、张晴柔三十七、江大民七十六、黄震东一百二十五……贺齐舟已经看到二百多位了,还是没找到自己名字,心一直在往下沉,索性从最。
“嗡!”贺齐舟一阵头晕,看来没几人掉河里,这一百二十八名有点玄了啊!其他几人也先后发现贺齐舟的排名,见他面色阴沉,只能安慰他总分按理不会太过靠后。
八人移步总排名榜,欢呼雀跃者、捶胸顿足者皆有。贺齐舟本来松驰的心情一下子无比紧张起来,第一毫无疑问是许暮,第二姜竹,第三张沐风,第四乌尔汉……十五李若谷,二十一杨山,二十六刘骏之,五十六林川,八十一江大民,一百零二黄震东,一百零六张晴柔,贺齐舟在自己快要昏厥的最后关头总算看到了自己的名字,一百零七天刑院贺齐舟!
天刑院八人全数进入对试阶段!这次最让人刮目相看的是刘骏之,文试和功法都取得了极佳的名次,二十六的排位甚至比刘牧之更高出了四位。
众人挤出人群,早已守侯在一旁的万志远、汪峻、段先觉等一众天刑院教授听完学生们的成绩,更是喜不自禁,像一众举子般不顾身份地高声欢呼。混乱中,有人塞给贺齐舟一张纸条,贺齐舟一见远去的背影,确定那人就是许暮,偷偷展开纸条,上面是几行秀气工正的小字:云门派雷希,十九岁,五脉中境,北邙神功第三重,左腿扫踢异常强劲,此乃其撒手锏……
武举第三天,朔风突起,阴云密布,第四项对试仍在武备馆大校场进行,与天刑院的战亭不同,战台是露天的,四个战台同时开始比试。坐在中央的高台能俯看两侧四个战台的所有比试,台上的人比骑射那日要多上许多,武备馆的祭酒、教授;刑部、兵部、都察院、锦衣卫、武察司、枢密院的正副主官;四校六派的正副校监、掌门;皇室宗亲、二品及以上的其他大员;这些人都是有资格前来观战的。
一丈高的看台上已经站了四十余位大员,关注着本次武举最终结果的产生。当然,没有几个考生会将心思放在高台之上,打败对手,进入下一轮才是他们真正重视之事。贺齐舟被排在了西南角战台,第五位出场,对阵前三项比试总分第二十二位的云门派雷希。
三十二位考生按排位分站战台四周,而互相对阵之人刻意被安排隔着战台面对面相望。雷希中等偏矮,但身子看上去极为壮实,双手环抱,神态颇为自得,看到贺齐舟投来目光,竟然嘴角微扬,露出一丝不屑的微笑。
作为天下第一强门派的云门派当然研究过所有潜在的对手,贺齐舟在四校赛上的表现也引起了云门派的注意,云门派将其与常胜定在一个档次,也有就武功在三十位左右,骑射的出彩说明不了多少问题,但昨日其在东城展现出的薄弱内力,几乎为零的轻功则让雷希吃下了一颗定心丸。因为这不可能是故意隐藏实力,谁也说不准文试会得多少分,没人会傻到冒着出局的风险来隐藏实力。
虽然这次常胜的最新排名到了第二十八位,但这并不会给他这个云门派第四人带来任何压力,若不是这次文试只给到自己六十二位,自己的排名至少还能上去四五位。最可笑的是仇环和仇信这对废物,居然还提醒要小心贺齐舟,真是可笑啊!等会还是好好看看张沐风的比赛吧,掌门对他的要求是力求能对上张沐风,在八强赛时尽量给对方造成最大的消耗!哼哼,不过真到那时谁胜谁负还未可知呢。
第一百四十章 开战
第一场,六十二对阵六十七,河北秦风扬对阵南直隶柳雨村,场中裁判已宣布考生准备上场,排位越高越晚上场,贺齐舟一听名字,怎么这么熟啊?刚才环顾一周,只认识姜坻、黄震东和四校赛时的几个对手,几年不见,柳雨村变化有点大啊!个子稍稍拔高了点,脸上的稚气没了,关键是原来的大肚子也不见了!
“喂,柳胖子,是你吗?精神了啊!”贺齐舟朝着柳雨村大叫起来。
其实柳雨村早就认出贺齐舟了,在金陵参加省试时,柳雨村还是信心十足的,但最后输给杨山,输得一点脾气都没有,回到京城后,又听说贺齐舟在四校赛上打败了常胜,便知自己仍然不是其对手,原本的骄傲早就烟消云散了。
这次故意想避开他,不想无巧不巧