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田炳审问了那八名王帐侍卫,有人供述康车国内的现状:康车王杀父篡位本就引起王室的怀疑,出兵助海郡王叛变更是引起众怒,几位实权的王室因暗中调查还被关押了起来,现在国内由年幼的太子监国,真正把控朝政的是来自周朝的王后。
审讯非常顺利,因为山顶八名侍卫都只是被点了穴道,他们都听到了国王自述引狼入室、杀父篡位之言,有三人嚷着要投诚齐国和土玉浑,为先王报仇。审讯下来,那八人是由三派组成,三人为不知情的先王旧侍;三人是新王的徒弟亲信;另两人则是王后自北周带来的侍卫。
三名先王旧侍竟提出与另五人决一死战,见李济尘不从,便说愿意带领齐国和土玉浑军队回康车王城,解救先王的弟弟伯脱,他是旧臣的领袖,一定能推翻王后的统治。
贺齐舟问了一下王城的方位和兵力,那几个侍卫对此颇为清楚,说王城离此六百里,两日路程,目前有五千人的守军,已为王后掌控,战力并不太强,只要齐国派个三五千人必能成功!
见贺齐舟颇为心动,乌尔汉苦笑道:“我们才三百骑,能有几成的胜算,花两天两夜跑过去,似乎太不值得了,还不如好好守在这里,说不定能挡一下败退下来的叛军。”
贺齐舟道:“大家想想,我们进入土玉浑的兵力并不占优,最多三万多骑,叛军肯定不止这个数,如果我们帮康车国的那个什么脱上位,新国王命令他们借出的一万骑退出战斗,甚至反戈一击,那海郡王不得马上溃败啊?另外,控制了康车国,赫连长吉和赤焰就别想轻易逃回去,他们也是罪魁祸首!”
“那样就太好了,你们可以混在我的人当中,悄悄潜入王宫,直接制住王后,再解救伯脱亲王,掌控兵权。”三名投诚的王卫中,为首者为名哈吉,立即劝道。
“我看可行,你们宫中还有什么高手吗?”贺齐舟问道。
“王宫侍卫都是像我这样四脉以上战力的,一共六十人,被大王、就是那个叛贼带走十人,另外普通侍卫是三百人,”投诚侍卫道。
“对了,我看那些胡人战力挺强的,如果再联手城里的胡商,是不是胜算更大一些。”贺齐舟道。
“他们愿意吗?这些人眼里只有利益!”乌尔娜道。
“我们推翻了叛逆,那些胡人就可以正常经商了,如果我们失败了,说不定那女人就要抢了他们的货物往北周逃了,我去试试看吧!”贺齐舟道。
“如果商队能出三百人,加上我们的三百骑,出奇不意,再与城里的胡商里应外合,胜算应该不小。”许暮有些蠢蠢欲动。
“好,那就让贺齐舟去问问,不管胡商答不答应,我们照样行动,就算不能帮那个什么脱上位,也要让全城百姓知道老王是怎么死的!”乌尔汉道。
贺齐舟对乌尔汉道:“对了,你最好派人带上几个康车国士兵,想办法找到叛军主力,让他们通报叛王已死的情况;如果找到我们的人,就说我们已经设法去控制康车国了。”
“好!送人头的已经走了,我再派几个人吧。”乌尔汉转头又对投诚侍卫说道:“喂,哈吉是吧,你去找出三个信得过的手下,想办法找到你们那个什么大元帅,让他将功折罪!反戈一击。”
“好的,马上!”哈吉点头如捣蒜。
“师父,您要不坐镇在这里?”许暮道,千军万马之中,就算是御风境也不一定能够保全姓命。
“这怎么行?老夫陪你们几个小子去玩玩。”李济尘笑道。
经过哈吉的组织,山中完好无伤的康车士兵有五十余人愿意加入队伍;
胡商的首领是波斯人,名叫沙达迪,和其他人协商了半天后,总算给了贺齐舟答复,他们会留一百人在这里看货,四百人出征康车王城。商量的时间比较长,主要是在决定谁留下来、谁去康车王城。感觉这些胡人推翻王后、早日开通商路的心情更加迫切;
乌尔汉留下三十骑和十个武备馆师兄驻守天山派,近七百骑整装向康车王城进发。
……
浩渺如海的青海湖以西五百里,贫瘠的高山荒原广阔无边,那里是海西部世代繁衍的地方,而现在正面临着最严峻的威胁!两日两夜的急行军,总算是让若查和康车的联军早李若谷一步赶回了部落,那里是高原中的一处巨大谷地,是海西部的夏季牧场,方圆二百余里,只要守处南北两处的高山隘口,敌人就无法进入牧场。
为了强攻西宁,若查几乎抽光了部落里所有的战士,留守营地的只有四五千老弱,那里还有二十万牧民,海郡王治下的臣民几乎都在这个牧场里,故无论如何不敢放任李若谷攻击,如果对方攻陷营地,据险而守,那自己也就算是彻底完了。
四万大军比李若谷自西而来的军队早了两个时辰赶到北隘口,双方都是疲惫之师。禁不住赤焰的一再催促,海郡王下定决心以一倍的兵力先消灭李若谷的两万骑,再回头对付已经落在身后百里的甘州骑兵。
一战下来,让若查彻底没了信心,虽然都是疲师,但自己的联军刚刚在西宁锉了锐气,康车人又不愿死战;反观李若谷的精锐士气高昂,人人怀着冲天怒意,个个舍命奋勇争先,大战半个时辰,丝毫不落下风,有了以少胜多之势。而东方,齐国的援军正在步步逼近,查若只能鸣金收兵,匆匆退入隘口,丢下两千余具尸体后,据险自守。
张致仁率领的军中,战马五花八门,为了不让队伍分散,不敢冒进,所以与敌军的距离越拉越远,直到大战结束两个时辰后才赶到战场与李若谷汇合。地处高原,连日来不少甘州兵已经有不适之感,两人决定,先驻扎下来,建立粮道,让齐军缓过气,等步军跟进后再攻。
……
乌尔汉已经换上康车国普通士兵的着装,他跟着一心替先王报仇的哈吉走在队伍前方五里。哈吉说,天山派到王城的路上设了两个哨所,有事便会急报,无事一日一报,两人突前是让哨所派人去王城报平安,用以麻痹王城守军。
乌尔汉懂康车语,所以不惧哈吉使诈,第一日路过的哨所派人去报完信后,就被后队人马顺手端了。第二日亦是如此,中午路过哨所时,哈吉让人去王城报平安,这次都不等后队人来,乌尔汉、哈吉两人合力制住了哨所中剩下的六人。
哈吉熟悉王城和王宫,行动的计划基本就是按哈吉的想法设定的。大致设想如下:
齐国、土玉浑、胡商组成的七百骑会在王城外三十里的河谷里埋伏;
哈吉带着十几名吵着要回家的“胡商”进城,当然这里面全都是高手;
半夜子时哈吉带领这批高手和城内的胡商控制防守相对较弱的南门;
七百骑提前半个时辰自河谷出发,火光为号后直接冲入南门,直扑王宫;
此时哈吉应该已经骗开王宫南门。关押伯脱亲王的大牢也在王城南门边上,可以分兵两百人左右攻陷监狱,救出王爷;
最后活捉王后,逼其让位,取得兵权……
天山派至康车王城的一路上几乎都是沙漠,越走越是荒凉,路边偶见倒毙的骆驼,惨白的骨架上看不到一丝血肉。贺齐舟厌倦了沙漠的景色,没事就在观察那些准备造反的康车士兵,因为并不是完全信任对方,乌尔汉让那五十骑走在马队的中间。
一路上,这些人军容整齐,笔挺地坐在马上,几乎一言不发,其样子完全与山中所见迥异,护卫国王的骑兵果然有其出众之处。
由于康车国拦住了商旅,将近六百里的路程没有再碰到一人一马。大队人马最终被带入一条干涸河道之中。此地离王城三十里,往西不远处的沙洲上还有个小村庄,所以若想不被人发现,这里是最佳的隐蔽场所。
跟着哈吉拐入道路边的河床行走,贺齐舟实在是叹服造化的伟力,明明是渐渐上行,但感觉却像是在走向地底深处,有此错觉,只因河道边的崖壁越来越高,弯弯曲曲地走了三四里后,抬头看去,几近垂直的峡谷顶端已在五六十丈上方。
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第四百五十二章 阴险的哈吉
哈吉道:“以前山上的水还能流到沙洲上的村庄,现在都流不出王城了,村庄挨着商路,所以还有些人家愿意走十几里去挑水,过几年估计也不得不搬到其他地方了。”
七百人的队伍拐过一个大角度的河湾后,最终停在了数十丈高的土石前面,塌方的河岸完全堵死了河道。
啥吉道:“这里远离商道,没人会发现的,我的人到时会带你们去王城南门,小半个时辰就能走到!你们到时在离城三里的地方结队,如果看到城头火把转三圈,就可以冲锋了。”
“太好了!一定要活捉那个王后!”乌尔娜激动地说道。
“我们现在就挑选入城之人吧。”哈吉道。
“嗯!我要去!”乌尔娜第一个报名,在路上他就和这支混合队伍推出的首领——乌尔汉反复说过了。
“没问题!”哈吉道。
想要先进城的人其实有很多,但最终没几人如愿的,因为是冒充胡商,除了乌尔汉兄妹长得有点接近胡人之外,其他也只有胡人像胡人了。好在城内胡商的队伍已经接近千人,足以选出数百个可以信任的高手。
最终选定十六人进城:乌尔汉、乌尔娜;胡商挑了最强的八个护卫;哈吉再带五名康车士兵。胡商的八人个个都是差不多五脉以上的实力。众人又复盘了一遍入城后的行动计划,觉得成功的可能性很高。那些波斯人半官半商,嗜财如命,大多是见过世面的人,因与城中胡商关系密切,大多士气高昂,一心想要推翻王后,开通商路。
临走时,俨然那群康车骑兵首领的哈吉将其征选的五十余名国王侍卫召来,用康车语嘱咐了一遍。
贺齐舟、许暮等人不知道他在说些什么,队伍中,胡人和土玉浑人有好多都听得懂康车语,已经是胡人打扮的乌尔娜热心地一句句翻译:
“你们一定要打起万分精神,这是生死攸关的决战,晚上千万不要生火,王城的卫兵会不时在四周巡逻,等会你们都守到东面的河湾,万一有人过来就说是国王交待的任务,千万不能让人发现河谷中的秘密,时间一到你们就带领大家去王城南门,带头拼杀!不要怕死,你们都是王国最优秀的士兵!”
贺齐舟听乌尔娜翻译完,悄悄对她说了几句话,便目送十六骑从河谷深处离开。他们现在所处的位置长约一里,宽约五丈,两岸是至少六十丈高的绝壁。留在河谷的康车士兵整齐地排列在东侧,由于河道在那里有一个转折,沿河道过来的人的确无法看清河谷中的情形。
康车王城的东门外,乌尔娜的心渐渐悬了起来。哈吉已经和城门口的守卫商量了很久,她们这些想打道回府的“胡人”仍是没有被允许放行。哈吉甚至被带入内城,大声争吵的声音清晰地传到门外“胡人”的耳中。
没多久,哈吉还是微笑地走了出来,对众人说道:“现在是大战时期,城门看得很严,东门是查得最严的,就怕有土玉浑和齐国的人混进城。但没说商人不能经过,我们只要给门卫看看过境时的印戳就行了。”
乌尔娜手上的路引是一个波斯女仆的,来时经过此地,上面当然有康车国的印戳,十六人有惊无险地进入城中。
王城建在一处高地上,能看到北方数十里外的雪山,城内大部分的房屋、围墙都是用泥巴糊成的,唯有最高处的王宫由砖石建成,王宫建筑上大多建有穹顶,大大小小的穹顶上贴满了蓝色的琉璃,在夕阳下熠熠生辉。
哈吉和众人已在路上商定:胡商们在一个时辰之内,自城中召集可靠的高手,天黑后全部集中到南门附近的景教寺庙,然后等他通知再开始行动。哈吉派了四人跟着胡商,万一有什么事也可以方便联系,自己则去打探王宫和南门的守卫情况。
康车国有三十万人口,在西域数十个国家中已经算是大国了。胡商分住在城中十余家客栈,规模最大的还是波斯商人,大部人都集中在城东和城南的三家大客栈中。乌尔娜兄妹就留在了那间最大的那家,胡商首领各派两人去另外两间客栈召集高手过来,而四名康车士兵担心路上安危,也分成两拨,随通知之人一同前往。
整座王城除了聚集了更多的外国商人外,并无其他特殊之处,绝大多数百姓并不知道王国派出了一半大军去作战。一到傍晚,街道上的行人反而更多了。路人,特别是女子,几乎人人脸上都会蒙一块薄纱,不是因为丑,更不是害羞,实在是