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，准备再度出手。
贺齐舟自忖再也无力接下一招，正准备纵身滑下山坡，忽然下方传来一句叫声：“二叔，住手！”
老者看了一下正在快速上山之人，停住脚步，指着贺齐舟叫道：“小彬儿，同我一起抓住这小子，他身上有咱家的宝甲！”
贺齐舟回头一看，只见一名六七十岁的健壮老者飞快地沿着山坡跑了上来，转眼就跑出十来丈距离，来到齐舟身旁，对着齐舟道歉道：“少侠，我二叔脑子不太好了，还请见谅。”然后对着老者快速作了一揖，说道：“二叔，这位少侠仗义救了渊儿一家，您怎么动起手来了？”
那老者眼珠一瞪，道：“小彬儿，谁是渊儿啊？我不管，那小子身上有我家的宝甲，肯定是姓姜的齐贼，还不快快拿下！”
“小彬儿”忙道：“渊儿是我家小四啊，您这都忘了？二叔您可能是误会了，先别动手哦。”然后转身对齐舟道：“少侠，我是这里的谷主郑彬，郑渊是我儿子，谢谢你出手相救，不过老人平时很温和的，大概是心中对那几件铁器还留有执念，不知能否让我瞧瞧他口中的宝甲？”
贺齐舟见这郑彬也已是个双鬓斑白的老人了，面容慈详，与郑渊确有六七分相似，便掀起衣襟，道：“谷主请看，这是我义父留下的遗物，不过我并不是姜氏后裔。”
当郑彬看到齐舟的内甲时，满脸的笑容顿时凝固，喃喃而道：“果然是麒麟铠！我还以为老人是眼花了呢。”而白须老者再次见到黑甲，又欲动手，幸得郑彬及时拉住。
贺齐舟好奇问道：“谷主，这破破烂烂的铁甲到底有何特别之处，我还以为是我娘留给我一个念想呢。”此时崖下第二批四人也上得峰顶，纷纷对郑彬行礼，郑彬让郑峥带着谷中之人先下山，然后对齐舟说道：“今日天气不错，我们不妨在峰顶再待半个时辰吧，谷中云雾散去后可看到难得一见的奇景，趁这段时间，我们也可以来说说这宝甲的故事。能否冒昧问一下，你义父的尊讳？”说完带着齐舟和林川以及忿忿的老人坐到老人眺望远方的那块大石之上。
贺齐舟答道：“我义父是杨征，不过我不记得长什么样了，他在我很小的时侯就去世了。”
“将军县的大将军杨征？”
“正是。”
郑彬沉思后点了点头，自言自语说道：“那就说得通了。”然后对着齐舟说道：“少侠，能否先将宝甲脱下来？请放心，出谷之后我一定会还给你们。”
贺齐舟稍作犹豫，但还是脱下内甲交给郑彬，郑彬转手放到那老者手上，道：“二叔，宝甲您先收着，别再出手了哦。”
手拿宝甲的老人果然眼神变得柔和，一下子安静下来。
贺齐舟问道：“老太爷使的是金陵派功夫吧？如果我没看错的话都有七脉的内力了，他还是手下留情的，否则我和林川都要被打下山去了，只是为何老太爷年纪这么大了，双臂还如此坚硬？”贺齐舟能明显感到刚才硬扛的两招老人并未运用多少真气，故很好奇为何这么老的老人身体会这么强悍。
郑彬微微一笑，对齐舟林川二人说道：“等我说完你就明白了。你们别嫌我啰嗦哦，六十余年前，天下大战，我们郑氏一姓是南唐的卸用铁匠，我们南唐兵不强、马不壮，能持续国祚百余年，很大程度上都是靠的兵甲利坚，所以我们家族一直被当成南唐的国宝。然而到我爷爷这一辈上，昏聩的陈氏已经无法逃脱亡国的命运了，为了能保住皇室的性命、财富，也为了向姜齐表达忠心，末帝残害、出卖了一批主战的忠臣良将，献上了自己的贴身宝甲和佩剑，也就是你身上这件了，他还准备将我们郑氏一族献给齐帝。”
“陇刀唐甲，原来鼎鼎大名的唐甲就是你们郑氏的杰作，而北周得到陇刀的技艺就可以在草原上所向无敌，看来一国之强大还真离不开兵革之坚利啊！”贺齐舟感慨道。
“少侠好见地！”，郑彬赞了一句后继续说道：“我们郑氏原本也是因战乱自北方南渡而来，祖父痛恨南唐末帝的卑鄙，也看清了帝王的本性，不愿再为他们制造兵器涂炭生灵，便带部族、随从二百余人迁居此密境。你身上这件宝甲叫麒麟铠，轻若无物、刀兵不入、水火不侵，光串联甲片的经络就花去的南唐国库四百余两黄金，那是整整花了四年时间才从安南购入了足够的鬼面蛛的蛛丝制成。这种蛛丝坚韧无比，经久不坏，你看都六十多年过去了，宝甲上的经络还是一根未断。而甲片则是我祖父加上我父亲和二叔三个人呕心沥血的杰作，用上了最好的陨铁再加上此谷中特有的山泉淬炼，千锤万锻而成，可以做到百磨不损，千年不锈。”
第六十九章 绝美绝境
贺齐舟有点不信地问道：“那怎么这件甲衣上有好几片甲片残破了？还有个拳头大的破洞？”
郑彬笑道：“天下万物相生相克，既然有坚甲，自然有利剑了。能击破此甲的利器无论材质还是工艺都不会在此甲之下，但若要像右肩上这个破洞那样被击穿，则此人不仅要手执利器，功力必定也是深不可测啊！恐怕天下也没几人可以为之。那人如果真能在一对一的情况下重创天下第一的杨征，这一战恐怕也真要惊天动地了。”
“照您这么说，这么珍贵的宝甲，皇帝为何会赐给我义父？不过听我母亲说，那一年义父被褫夺所有封赏，这铁甲也在清单之列，两个老太监呈责问为何如此残破，我娘只回了八个字“九死一生，如何不破？”老太监怕连这么破烂的铁甲都收回去，会被众人耻笑，便在此一项上标注了“毁损”二字，也总算留了点念想给我。”
“你母亲可曾说过清单中是否还有一柄‘蟠龙剑’？”
“好像兵器只有这一件，其他都是金银珠宝、田地封邑了。”
“这就对了，令尊数次救驾，得到皇帝赏赐也在情理之中，不过我听说姜琮身材魁伟，这宝甲定是无法穿下，唐帝一同进献的佩剑‘蟠龙剑’和此甲同时铸造，同工同料，是绝世无双的利器，他肯定不舍得赠出的。”
“是啊，给出去的东西都好意思收回去，我想老皇帝也不会那么大方地再送剑。”贺齐舟道：“你们郑氏肯定是在找矿的时侯才发现这里的吧？不过足不出山，消息倒也灵通啊。”
“小家伙，你真聪明，不错，外面山谷原本是一座铁矿，开采已逾百年，山体遍布矿硐，但七十年前矿脉已竭，自南而入的一些小道也早就荒废了，我祖父在一个偶然的机会，发现我们现在所处的山谷，可哪有这么简单真正能遗世独立啊。”郑彬叹道，继而道出谷中现状。
原来这山中人口日众，还是需要大量的山外物资。自从其小叔在二十年前当家后，就规定一率不收留外来人员，每户最多只能留下一名子女，其他新增人口超过十六岁都要尽量出谷，谷中会提供部分财力支持。不过现在越来越多的青年想要出山，所以不得不采用武力选拔的手段。
他们的武功都传自小叔，那时郑家深受皇恩，每代都允许一人跟随金陵派掌门习武，郑彬的小叔在金陵派习武六年，也算是正统嫡传吧，不过二十余岁进谷之后就和金陵派断了联系，一心教族中子弟习武强身，每日还同郑彬父亲在谷中炼铁、打制农具；
三十年前郑彬祖父和父亲相继去世后，小叔一直看护着山谷。不过最近十来年，记性越来越差，除了郑彬在内的一些老人、旧事之外，什么都不记得了，思乡之情却越来越重，每日都会在峰顶待上两个时辰，远眺金陵城方向。
可能是习武的缘故，小叔年届九旬，不但从不生病，爬上这三四百丈的高峰汗不出气不喘，三年前不知不觉甚至通了第七脉，所以贺齐舟和林川还远不是他的对手。至于他双臂为何坚韧？任谁打了六十多年的铁，想不坚韧都难！小叔为何会仇视穿着宝甲之人，一来他年轻时心中最大的敌人肯定是齐国皇帝了，着宝甲者必与齐帝有关；二来此甲饱含他与父兄三人的心血，心中难免激动。郑彬最后让贺齐舟放心，他也不想让小叔整日睹物情伤，明日定会归还。
贺齐舟闻言歉然：“郑谷主，义父是我最崇敬之人，若非此甲是他惟一一件遗物，我定然会还与你们。”
郑彬急忙摆手道：“我们只是工匠而已，宝甲从来就不属于我们，少侠千万别这么说，否则我心中难安，关于昨日北坡之事，少侠能否再和老夫讲讲事情经过？”
贺齐舟当下就把自己赶到后的情况详细说了一番，老人听后黯然说道：“既然大仇得报，我也不想再追究什么了，只是可怜我那孙儿和那户无辜的猎户了，等这次官府退兵后，我会着人为他们收敛建塚的。世道艰险、苛税兵役繁重，这也是我们一直不愿出山的主要原因啊！”
两人说话间，一轮红日高挂，谷中浓雾渐渐散去，东方山下翻滚的云海也已消失不见，远处一条蜿蜒的大河映入眼帘，正是那万里广陵江，郑彬顺着二叔神情呆滞的目光遥指东南方向，说道：“少侠请看，大江对面山色葱茏处正是钟山，山脚下的大城就是金陵城。”
然后又指向云雾散去的谷内，对着早已看得目瞪口呆的林川齐舟二人道：“我爷爷在此谷发现了淬铁神水，也发现了一个世外桃源，庇佑我们六十余年，我们现在所站之处就好似一个井口，而我们族人都生活在井底，还请少侠不要笑话我们情愿做井底之蛙也不愿为国建功立业。”
“怎么会呢。”贺齐舟低声应了一句。
郑彬清了清喉咙继续说道：“此谷一年之中有三百多日是云遮雾绕的，只有秋高气爽之时，才会云雾散尽，所以就请少侠在峰顶多待了一会。从此处俯瞰下去是否颇为震撼？我们在谷内称东、北两处为壁，西南两处为坡，虽名为坡但也极陡，为了在谷内生存，经过六十余年开垦，我们族人在西坡与南坡共辟出九百余片梯田，两坡各有四百余级，最上面的梯田和谷底的相差近三百丈，你们看，半山以上的稻田仍未完全金黄，但山底的水稻早在七日前就已经开镰。但虽然有九百多片，总的面积却仅仅只有三千来亩，还不及一个小村落三成的土地，谷中现有人口二千人，为了他们的生计，我也不敢将所有粮食都拿去给进山躲避的灾民，所以你带来江陵府开仓赈灾的消息，也委实帮了我们一个大忙。”
贺齐舟与林川岂止是震撼啊，看着陡峭的山坡上密密麻麻的梯田，大片的金黄间杂着翠绿从离山顶不到百丈的地方向深不见底的山谷无限延伸，而另两处山壁却如鬼斧神工般壁立千仞，山壁平整得犹如镜面，上天的造化和人力的无穷共同构筑了这奇险绝美的画面，两人竟是看得痴了，久久不愿离去。
待三人一起下山时已近午时，跟随谷主下山之路也不好走，大部分位于西坡北壁相交之处，绝险处也设有绞盘，半山各处间杂建有一些农舍，好些人都在田间劳作，见到谷主也不拘谨，除了对贺、林二人略有好奇外，只是简单的问侯致意。稍微开阔一点的地方甚至放养着牛羊，谷主说是先人带入了牛犊羊羔，长大后用来耕种、食用。
贺齐舟发现谷主的武功修为也不弱，应是通了五脉，一行三人下山的速度要比上山时快了许多，一个时辰不到已经来到谷底，自谷底到尚且平整的西坡，密密麻麻地建了数百栋石屋，都是用开垦梯田时挖出的石料搭建，整个山谷只有四五十亩大小，而山谷西北角竟然还有一个半亩大小的水塘，谷主问道：“这个水塘六十年来从未干涸，谷中用水尽来于此，你们可知是为何吗？”
林川看着幽碧的塘水，道：“是不是这里的水极深啊？”
谷主颔首笑道：“不错，此汪碧水深达三十余丈，但经久不涸主要还是因为此塘与山外湖泊相连，也就是你们今早从西谷山洞进来时的小湖，此处乃群山低洼处，祖父当初在测试水塘深度时偶然发现，塘底二十丈之下居然是淬铁绝佳的水源，就在塘边山脚上建起石炉、炼房，而将居所建在水塘另外一边。”
贺齐舟和林川顺着谷主指点，果然看到水塘靠山脚处有两堆由石头垒成、三丈多高的圆柱，旁边是几间石屋。而离他们很近的地方居然是这谷中极少见的砖瓦建筑，谷主边带他们入内，边说道：“这是最早建成的房屋，是历代谷主居住的地方，到我是第四代了，里面不大，两进二十余间房间，今晚两位就先在第一进客房将就一晚吧。”
贺齐舟两人连忙道谢，谷主所居之处十分简陋，全然没有此地大族繁复的�