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两人扶着陆嘉走出了宣武门，唐玉见温无玦只一顶青油软轿，便道：“丞相，要不你们坐了我的马车回去吧，我看孩子的膝盖怕是不能走路了。”
温无玦想了想，道：“也好，那便多谢润知了。”
润知是唐玉的表字，从前二人之间都是互称大人，换了表字，便显得亲近多了。
唐玉则是受宠若惊，虽是同辈人，他自认为还不敢与丞相比肩。
两人互相告辞后，温无玦便携了陆嘉坐马车回府。
一到丞相府，见陆嘉冻得脸色惨白，眼瞧着要发烧了，温伯急得跳脚，指挥着人赶紧烧一桶热热的姜水过来，让他泡着去去寒气，又将一碗浓浓的姜汤给他灌了下去，陆嘉整个人才渐渐恢复点血色。
到底是少年人底子好，当天夜里竟也没有发烧，次日便瞧着精神多了。
饶是如此，温伯大致弄清楚了发生啥事后，他嘴上虽然不便指着宫里那位骂，却往往说话夹枪带棒的，有时借着嘴小厮的的时机便又要暗戳戳地咒宫里那位。
一众小厮开始还没听出来，温无玦却是听得明明白白，见他还有些分寸，也就由他去了。
南疆的事大致同朝臣敲定后，丞相府这几日也渐渐忙碌起来。
首先是捐粮问题，那日温无玦在朝堂上夸下海口说温府要捐粮一万石，当然是拿不出来的。温家只有一堆穷亲戚，没有别的世家大族那样经略几百年，拥有大量的土地和庄子，平日里能有点余粮就不错了。
“温伯，让账房清点一下，只留今岁可用的米粮就够了，其他的捐出去吧。”
温伯愁眉苦脸，“丞相啊，丞相府就是掏空了底子，把宅子卖了都凑不足一万石啊。”
温无玦立于廊下，手里捧着一个暖融融的手炉，指着园中练剑的陆嘉，轻笑道：“没让你老人家卖宅子，先把那个小子卖了吧，这身武艺不错，还能给人家看院子，应该值点钱。”
他说得煞有其事，仿佛真在盘算着收入，陆嘉耳朵灵，听了这话，却是停了手中的动作，怔怔地看着他们的方向。
温伯立即附和道：“丞相说得不错，这小子脑子不大灵光，卖了好啊，补贴点家用。”
说着，他又转头道：“那还是不够啊，丞相。”
温无玦摆摆手，轻声道：“别急，过几天会有人给咱们送上门来的。”
温伯一愣，没明白话里机锋。
“你只管去咱家庄子上清点就是了，弄得声势浩大一点，别叫人看出来咱们没粮。”
“行，弄点声势这还难得倒我老头子吗？”
关于这一点，温无玦倒是不担心，就凭温伯这嗓门，这嘴上功夫，真没几个人能不被他唬过去。
午后，温无玦瞧着阴沉了数日的天色有了些日光，便披了件蔽膝，乘软轿来到城郊禁军校场。
禁军校场设在皇宫后山下，方便平素禁军戍守城防换班等，更便于日常操练。
到了大营门口，陆嘉手持玉骨牌，守卫们便径直放人通过，小轿畅通无阻地直达中军大堂。
禁军统领许鼎早得了消息，在门口候着。
“末将见过丞相。”
温无玦从轿子上下来，虚扶了一把，“许统领无需多礼。”
许鼎年过而立，战功赫赫，素来治军严明，为人冷肃。
许多未见过他的人或许会以为这是个相貌魁梧的男人，而实际上，他面如冠玉，看着像个文质彬彬的文官，一点也看不出是武将。
“丞相里面请。”
温无玦随他进入中军大堂，这里是禁军日常议事之地，宽敞简朴，左右两侧还摆着十八种刀兵，熠熠生寒。
“许统领想必已经知道我是为挑选此次南疆押粮官而来。”
许鼎虽身着常服，脸上却冷肃不减。“末将已接到兵部的文书了，几个副统领已经在外等候，不知丞相想要如何选拔？”
温无玦沉吟了片刻道：“不必拘泥于副统领之列，不如让所有从五品以上禁军都上校场较量一番，我自从中挑选如何？”
许鼎听得此话，倒是微微诧异，却也并不反对。
禁军总计两万人，从五品以上占了十分之一，从两千人中挑选并非易事。
“丞相稍等，末将去安排。”
许鼎安排了两千人分为十组，同时进入演练场，演练场中设置有烟雾林、沼泽区、乱箭丛等等，以燃香为计，谁能从中先出来者，谁就获胜。
温无玦与许鼎分坐在香炉旁，慢悠悠地地喝茶，看着一群鲜活的少年们奔入校场。
“许大人练兵有方，这群少年人看着精气神很足，戍卫宫禁交给他们，很让人放心。”
许鼎淡淡道：“丞相谬赞了，自先帝以来设立，禁军一向律条严明，这都是先帝的功劳。”
温无玦微微勾了勾嘴角，难怪都说这位许统领偏僻孤高，不承人情，如今看来果然不假。
他既不愿与他深谈，温无玦也就不再多言，二人只静静地望着远处林木茂密的演练场。
炉里的烟火渐渐燃至尽头，一个小厮过来准备换上下一根，便见一个黑色人影倏然从林中冲了出来，一跳跃过旗台，拔下小旗帜。
许鼎满意地点点头，随即挥挥手，示意第二组进场。
“他叫什么名字？”温无玦问道。
“陈锋。”
温无玦点点头，上下打量了他一眼，黑皮强健的少年，体力丰沛，可惜看着缺乏几分灵气。
随后几个组陆陆续续进行，每组拔下旗帜的人，最后进行两两比拼。
第7章 骑射
禁军自先帝设定以来，便属于特训的精锐，能够从每组中拔众而出，自身素质便已经十分优秀。因此，在这些人的选拔中，温无玦不再拘泥于最终在武力上的胜负。
他凝神看着擂台上两两比拼的少年，台下没有进入最后角逐的其余禁军们三五成群，坐在地上，时不时爆发出喝彩声。
温无玦不置可否，只留心观察着。
比拼结束后，许鼎放下茶盅，问道：“丞相认为哪个小子可以胜任？”
看着不远处站成一排的十个人，温无玦沉吟了片刻，手指指向其中一个。
“左起第三个，叫什么名字？”
许鼎蓦地一愣，有些诧异，随即挥挥手，“沉贤，过来。”
被唤作沉贤的少年迟滞了一下，明显有些不可置信，但仍抬脚走了过来。
“卑职高沉贤，见过丞相。”
沉沉静静的少年，外表斯文俊秀，论武力，并不是这些人中最优秀的，但论灵活奇巧，他是最会变通的一个。
且难得的是，他心态很稳，哪怕是被对手压制，处于下风，仍然从容不燥，往往看准时机，一着得手。
温无玦温声问道：“可知你们此次比拼的目的是什么？”
“知道，选拔押粮官。”高沉贤不卑不亢地答道。
“如果让你押运本次南疆的粮草，立下军令状，若无法完成押粮任务，则斩立决。你愿意吗？”
温无玦观察着他脸上的神色，只要他露出一点怯色，就不再考虑此人。
许鼎在一旁不置可否，从未听过押运粮草还要立下军令状的。
只见高沉贤退后一步，拱手道：“卑职在，粮在。”
温无玦忍不住抚掌，笑道：“好，军令状来。”
文书将军令状送了上来，高沉贤面不改色地提笔签下自己的名字，盖上手印。
对他来说，等待了那么久，终于有个可以一展抱负的机会了，哪怕赌上性命又如何？
许鼎从来没有与温无玦几乎共事过，只知道他颇受先帝器重，而后又兼辅佐皇帝之责，对他的才能只听说，不曾亲眼见过。
今日看来，他确实不简单，至少在看人方面的眼光够毒辣。
高沉贤是他一直看好的后起之秀，有心打压历练他，还想着让蒙尘的明珠能够好好韬光养晦，不曾想这么快就被人发掘了。
他刚想说什么，蓦地，长空传来一声惊啼，几个人抬头朝上看去，便见一只中箭的猛禽直冲而下，带血的箭头猛地插。入土中，尾部的白羽翎犹然震动不已，可见力道之大。
更令人心惊的是，这是寒冬里极少见的灰隼，灰隼身体短小，性情凶猛，反应迅捷，飞翔速度极快，很难射猎。
温无玦笑道：“许统领是在练兵么？射箭这人一定臂力惊人，眼力绝佳，倒是想好好认识一下这位小将。”
许鼎微愣了一下，他今天让大家休沐，没有练兵。
随即他站起身来，“丞相稍坐，末将去看看。”
温无玦摆摆手，“好，我也正要跟沉贤谈谈运粮之事。”
许鼎穿过一片禁军营大帐，还没走出百来步，便见一队人马从茂林中疾驰而出。
为首的少年鲜衣怒马，肩后弓箭寒光凛凛，意气飞扬。
只听他朗声笑道：“许统领，朕今日终于猎到灰隼了！”
许鼎在原地站定，拱手笑道：“恭喜皇上。”
蓦地，萧归挥手一扔，几枚两指粗细、看不清是什么的东西凌空而来，许鼎忙伸手截住一个，“这是什么？”
“野山参。”
萧归来到许鼎跟前，一拉缰绳勒住了马，利落地翻身下来。
“瞧着根底应该有上百年了，拿回去给老夫人补身体吧。”
许鼎伸手抹去包裹的泥土，露出一截雪白的参体，上边的纹路极深，且在顶部有一块小小的疙瘩，民间一般称为是“珍珠顶”，果然是上等的野山参。
许鼎笑道：“皇上上次摘野山参的事，跟丞相解释了吧？”
萧归摩挲着雪驹髯毛的手一顿，蓦地想起他之前把挖来的野山参让太医院清洗后制成参药，赏给温无玦，却被他疾言厉色地训斥“这般搜刮民脂民膏、非明君所为”一事。
他脸色一沉，“朕是皇帝，凭什么跟一个臣子解释？”
许鼎见他眉目之间难掩郁色，深知他与温无玦之间的龃龉，便只好避而不谈了。
“皇上的野山参是在龙潭域中挖的吧？深冬将至，皇上不宜再进去了。”
所谓龙潭域，是山后的一片茂林中最深处的地方，汇聚猛兽毒蛇，且烟瘴重重，容易中毒以及迷失方向，因此这里一直无人踏足，也成了颐养天材灵物的绝佳地方，其中不乏像野山参、灵芝这样的名贵药材原料。
临近深冬，烟瘴更为浓郁，事故频发，即便是些唯利是图的商人也不敢冒着危险轻易踏入。
萧归咧嘴一笑，“什么龙潭虎穴，朕从不相信这种屁话。”
许鼎却一脸不苟同，“皇上是天下之主，当以安危为重。”
萧归摆摆手，“你该不会要学那张死人脸……”
他蓦地一顿，脑中浮现他冷冽轻慢的笑意，生生截住了临到嘴边的话，半晌闷闷道：“跟那姓温的一样唠叨朕？”
许鼎一愣，只好道：“丞相是个清正之臣，他是为了皇上好，末将也是。”
萧归嗤道：“他为朕好？不让朕骑射，不让朕统军，天天逼着朕读圣贤书，是想把朕读成书呆子便于控制吧。”
“丞相是担心皇上安危，毕竟先帝唯独皇上一脉，且皇上又尚未有子嗣，为社稷计，万乘之尊也该以安危为重。”
“怎么现在连你也这么说了？”
萧归将背后的箭筒取下来，一脸不耐。
以安危为重，不能骑射，不能统军，不能参战，做个高高挂起的皇帝。
皇宫就是巨大的镶金笼子，锁着他这只名贵丝雀，时间成熟了再繁衍生育，完成帝王重任，做个一辈子的牵线傀儡。
凭什么他不能像先帝一样马上征战？开疆拓土？凭什么他每天都要在宫中读着那些又板又呆的圣贤书？
许鼎见他面色不豫，完全听不进去，正斟酌着该怎么开口，却听见大帐后面传来一道温和的声音。
“许统领，怎么不让我见见这位神射手？”
许鼎蓦地一愣，这才想起温无玦也在营中，他扭头看向萧归。
萧归也是怔住，下意识地想藏起箭筒，手上却又顿住，他凭什么要藏？就凭那人不喜欢他骑射？
他索性把弓也取下来，拿在手上把玩。
许鼎来不及多想，便见大帐后面转出来一个人，赫然是温无玦，手上正捧着那只带箭的灰隼，这只猛禽已经奄奄一息。
温无玦见到二人，也微微一愣，脚步顿住。
许鼎倒是面不改色，拱手道：“丞相，灰隼是皇上射猎的。”
萧归眼底玩味地盯着温无玦，想看他如何反应。
不是不让他骑射吗？他偏偏要猎给他看，还要做到顶好。
温无玦看了看手中的灰隼，羽箭上端有一个小小的印迹，隐约是个“萧”字，明显是支御用铜箭。
他微微讶异，没想到这个纨绔还有这本事。
“原来是皇上猎的。”他摸着箭脊，淡淡开口道：“皇上既有这样的骑射本领，为何不考虑随军征战？却日日都在这后山围猎，白白消耗青春时光？”