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“我叫冷血。”冷血说，“记住了。”
没料到背后却接二连三响起了此起彼落的声音：
“我叫侬指乙。”
“嘻嘻，我是阿里，你爸爸。”
“还有我但巴旺。”
“千万别忘了大人物二转子。”
“小骨。”
“小刀。”
“还有……我们‘五人帮’的老大耶律银冲。”二转子多加一句。
“现在这是‘五人帮’吗？”但巴旺认真的问，“又多了三个人也！”
“叫‘八公帮’好了。”侬指乙自觉脑筋动得比较快，抢着说：“江湖上酬酢答礼时，称人为‘公’是尊敬之意，咱们行侠仗义，替天行道，德高望重，威风八面，恩同再造，义薄云天，金睛火眼，红男绿女，大红大紫，大吉利是，正合‘八公’之意！”
“为什么要叫‘公’！”小刀抗议，“你们以为我温柔可欺么！”
“是啊，对啊，照啊！”二转子一副重色轻友的样子，附和不已：“不如就改成‘八婆帮’……”
胡闹中，那一干败将早已匆匆而去。
忽听小刀“哎”了一声。
但巴旺、他指乙，二转子全冲过来关照小刀。
小刀却以玉葱船的食指，指向冷血，关切地道：
“血……你受伤了？” 二十一、失民心失天下
血，正自冷血背胁间渗了出来，白色的衣衫很快便漂起了一团殷红的地图。
冷血道：“不打紧的……他的剑离我背后实在太近了，他的剑锋仍是划伤了我。不过，为了要重挫他们的锐气，还是先把他们唬走再说。”
小刀很关切的问：“你……伤得重不重？”
她还过去，扒开冷血背后的衣衫，一看伤口，又“啊”了一声，问：“谁有不要的布？”一面掏出金创药，在伤口上轻轻涂抹。
二转子、但巴旺、侬指乙都抢着道：“我有！”都忙着要撕掉身上的衣袖。
小刀摇首：“不要。脏呢！”
却见张书生叫学生们在包袱里找一件比较干净的薄纱，小刀莞然道：“这就合用。”
小骨却不屑的道：“这种人，一个谢字也不说，给他疗什么伤！”
小刀嘴儿一撇，“我给人疗伤，关你什么事！”小刀就算在驳斥人的时候，样子仍一般纯真、明朗、可喜，象阳光在水波上一亮再亮。
小骨嘿声道：“她就是这样，一见别人的伤口，就象她自己的伤一样，对谁都是这样！有次街边有个乞丐生脓疮，她也照顾得无微不至。”
他们这样对答的时候，侬指乙、但巴旺和二转子，都觉得非常羡慕。
小刀忽然看见冷血双肩起伏，呼吸急促，以为他痛，忙问：“痛吗？痛吧？很痛吧？” 敷药之际，更是轻柔。
惨在冷血答不出、不能答。
他不痛。
痛对他而言，反而是一种斗志。
他是紧张。
小刀一跟他说话，他便脸又红、气又喘，小刀扒开他衣服替他搽药包扎之际，他更害羞、紧张、奋亢、开心，激动得全身都抖了起来。
小刀只以为他在忍痛。
冷血不吭声，阿里却找小骨的碴。
“你们不信，你可亲眼瞧见了。”他兴高采烈的说：“惊怖大将军残狠无道，有目共睹！”
“胡说！”小骨怒斥，“那只是‘砍头将军’作恶，怎能算入大将军的帐！”
“这么说，”阿里忿忿地道，“你是不相信这是大将军所作的好事了？”
“当然不信！”
两人眼看又冲突起来，那张书生却上前来，带着十五名学生和梁大中，一一拜谢过在场八人。张书生说：“豺狼当道，无法无天。我们上京进疏，结果给视为逆反，十一起人中，已有七至九起，据说已全遭毒手。我的好友苏秋坊，有鉴于此，故意在危城里发动老百姓拦道申诉，好吸引大将军的注意力，不料还是摆脱不了这些刽子手。”
耶律银冲问：“不知各位今后打算怎样？”
“也管不了如许多了，”张书生坚毅的道，“赴京还是一定得走这一趟的。要是怕死就不敢去，奸佞更是猖獗无忌了。”
“就算你上得了京又怎样？”耶律银冲说：“朝廷有的是贪官污吏，他们不见得会理你们的事。”
张书生一点也不动摇的道：“朝廷总有些好官正吏，象诸葛先生便是一个。无论如何，我们都得会合京师的太学生，大家竭力争取，闹起来让大家知道，才有希望得到改善。”
“闹一闹？”一向尖酸的侬指乙接道，“这一闹可能连小命都给丢了。”
“读圣贤书，所为何事？”张书生哂然道，“纵连明知不可为而义所当为者竟不敢为，那么，我们的书岂不白读了吗？”
侬指乙的嘴巴立时象给人缝了起来。
“你这样想，”二转子眼珠子转了转，“大家可都是这样想吗？”
话才说完，那十五名书生都异口同声的说：
“我们来时，已置个人死生于度外。”
“我头可得，我节不可夺。”
“众唯唯，我等难之；众诺诺，我等谏之。这是我等义所当为之事。”
“滴泪沾衣，宁鸣而死，不默而生。”
那名本意是保护这一干书生的悍汉梁大中道：“救命之恩，铭感五中，望他日能有万一以报。不过，诸位要是劝我们走回头路，那是万万不行的。我们为的是黎民百姓有个安居乐业的日子，要是为这个而捐弃自己的生命，那是我们的光荣。你们的大恩大德，谢了。你们还是请吧。”
阿里吐舌道：“厉害厉害，还狗咬吕洞宾起来了。”
耶律银冲沉吟道：“不过，我倒担心，以惊怖大将军行事作风，只怕不多时便会卷土重来，不杀人灭口是决不甘休的。”
张书生淡淡的道：“灭我等之口，只十七条性命，容易。若要掩天下人之口，难矣。得民心者得天下，失民心则失天下，今为政者，这都不惜，吾等大好头颅，只好溅血掷醒他们了。”
二转子喃喃地道：“只怕你头断了，血流干了，却枉断白流了……”
忽见那掌柜笑态可掬的走了过来，热烈地道：“各位贤士、侠客，你们都是为国为民，锄暴安良的人物，我们没什么可以报答的，既住在小店里，就薄备水酒便饭，请诸位一道饮用如何？”
原来店里这一会儿已把刚才掀翻的桌面凳椅重新摆好，并煮了酒、烧了菜要招待大家。那掌柜又盛意拳拳的道：“我叫廖油碴子。无他，以前也是个江湖人。一入江湖，永不超生，转古了还是个江湖人。我最佩服的是江湖上有肩膀的好汉，能不能打，还在其次，最要紧的是有骨气。”
他顿了顿，又口沫横飞哗啦啦的道：“依我看，你们不但有铁肩膀，还有铁造的胆子 ——就跟我廖油碴子一样！来来来，咱们一见如故，来了我大安客栈，就是我的朋友！咱们喝一杯再说。”
他对店面给搅得七军八落，倒全不在意，反而一力要交个朋友，可见豪情。
众人只道盛情难却，便在掌柜的和一众伙计殷勤劝食敬酒下，大快朵颐起来。酒酣耳热，众人也交成了好友。只二转子、侬指乙和但巴旺，还象苍蝇一样老在小刀姑娘身边打转。
他们没话找话说，老是问：“小刀姑娘，我看你挺温柔的，为何叫‘小刀’这名字呢？”
小刀笑道：“你要是惹着了我，就知道‘小刀’的滋味了。”
然后她去问冷血：“还痛不痛？”
冷血本正要喝酒——廖油碴子正向他敬酒。
忽闻小刀凑上一张艳若桃花清胜水仙的美脸，如此问他，他的心神一荡，手一震， “乓”的一声，酒杯落了下来，酒和肉汁溅了一身。
冷血连忙站起来，却见肉汁也溅着了小刀绯色的袖子上，一时不知替她揩抹好，还是不揩抹的好，只手足无措的站在那儿，象个木头人。
但巴旺、二转子、侬指乙抢着要给小刀抹拭，小刀却大大方方的接过小骨递过来的巾子，轻轻指抹。
这时，耶律银冲忽道：“有人来了。”
确有人来。
不止一个。
而是很多。
极多。 二十二、疯狂反扑
来的有四五十个人。
但巴旺怒道：“好，来了就拚吧！”
二转子却道：“慢着。”
侬指乙道：“是那干乡民。”
来的是镇长老瘦，带着二三十人，有的拿着锄头，有的扛着尖竹，呼叫着赶了过来。
张书生大为诧异，忙问：“镇长，什么事啊？”
老瘦气喘咻咻的说：“我刚才听城里的牌头拐子老何说，这儿出现乱党，正报厢兵调防。至于驻守在此地的乡兵土丁，已有百数十人，赶来剿匪。”
老福也上气不接下气的说：“听来，狗官又在捏造借口，以便趁火打劫、趁势暴敛；看来，所谓乱党，就是你们！”
张书生马上会意，整衽一一谢过在场诸人：“我们都晓得了。走吧。”
老头子顿足道：“你要去哪里？”
“我们离开此地，以免拖累大家。”张书生诚挚的道：“诸位盛情，我等心领了。”
“不许走！”老瘦怒叱道：“你别小看我们！我们这镇里的人，都是会家子，岂是胆小之徒！朝廷派童贯、朱勉这等人来，蚁聚贪敛，总是借故欺压良民，形同强盗，草寇尚不及此！我们早已恨之入骨，诗张怒詈，鸟不堪听！他们说你们是‘乱党’想必你们就不是‘乱党’！他们若说是好人，我们反而不屑不信！你们既然来了，天色已黑，出去是死路一条，我们怎能让你们说走就走！”
老福也接口道：“听说你们一众秀才，联名上书弹劾，要皇帝老子废奸臣、除贪官，这就好！他们要杀你们，咱们就要他们的命！”
老头子也道：“你既来到老渠，身负重任，咱们老渠里也有血性汉子，说什么也要护着你们！”
一时间张书生、梁大中等都泣然说不出话来。
阿里又吐吐舌头，道：“我也好象是老渠的一分子。”
但巴旺叱道：“管你从哪来的，既来了老渠，就是老渠的人！”
二转子道：“老渠上下一条心，能翻江河通大海！”
侬指乙道：“看来，不该把那两个王八蛋——傅从和莫富大放走的，放虎归山啊，他们不是疯狂反扑了吗？”
耶律银冲沉吟道：“看来他们是势在必行，也志在必杀。否则的话，他们不会那么快就调动厢军壮丁过来的。”
二转子不忘去“刺激”小骨：“这你可信了吧？不是惊怖大将军搞的鬼，谁能立即调度大军？”
小骨不服气：“除了大将军，在县里省里，至少还有七八人有这样的权力！”
阿里又吐吐舌头：“哗，听来你好象是个总兵似的！”
二转子冷笑：“你还是不信，这是惊怖大将军干的好事？”
小骨坚决的道：“不信！”
掌柜的廖油碴子急问：“乡兵都来了没有？”
“接近村口了，”老头子道，“正在整军编队，看来马上就要入镇了。”
“孩儿们！”廖油碴子一翻手，抽出一把雁翎刀，跳上桌子，踢下碗碟，一声大叱，登时店里伙计食客，四方响应，“跟我出去，抵住他们，莫让正义成白骨！”
一众人均抄起木条，拔出怀刃，抄起剁肉刀子，浩浩荡荡的跟随廖油碴子出去。
老头子也自言自语：“乡兵壮丁，多是子弟，我也去劝劝他们，他们没准能给我这老不死的几分薄面。”
说罢，也领一众乡民去了，临定时还交代吩咐：“你们这些读书人，别担心，天大的事，有咱们顶着！”
阿里偏又问了一句：“要是顶不了呢？”
老头子年纪虽大，但火气更大，当下一句喝了回去：
“顶不了，便揽着一起死！”
只把阿里吓得吐舌不已。
众人都走了之后，只剩下老福和两名家丁在大安客栈里。
但巴旺问：“大家都走了，那咱们干什么？”
阿里问：“咱们还有什么可干的？”
“多着呢！”小刀秀眉一扬，象两道亮丽的剑。天色愈黯下去，她的颜靥却愈象一个亮丽的梦般逐渐清晰，“他们要尽力一拼，我们也要尽一分力！”
侬指乙却老实不客气的问老福：“人人都去拼命，你却留在这里干吗？”
“我怕死。”老福居然也很老实的答，“因为我有钱。”
二转子“哈”了一声，“有钱你就贪生怕死不做事了？”
“我是贪生怕死，但不是不做事。”老福说，“我�