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敌人一面，在不明就里情况中，万难分辨，势将作出错误判断。
高鹤行响箭出手，人已飞纵而起，起落之间，一如燕子的翩跹，落身于数十丈外。
高鹤行落身之处，正是前此响箭来处，他以为这个发箭的敌人，事在关键，最是要紧，当尽全力给以歼灭，乃可暂时相安。
这个判断，甚是正确。
殊不知暗中敌人竟与他打着同样算盘，即是恨极了他，决计要取他性命。
如此一来，正是不谋而合。
高鹤行身子方一袭近，猛可里左前方树枝哗啦一响，一条人影箭矛也似飞向眼前。
来人一身黑色紧身衣靠，头扎网巾，一看之下，即知出身大内，这类衣着，高鹤行当年亦是常穿，说起来双方原是一家，想不到一朝环境变迁，竟成了彼此不能见容的敌人。
“好可恨的东西！”
黑衣人嘴里喝叱一声，右手突扬“咔！”的一响，发出了一枚袖箭。
仗恃着皇家大内实力，这些锦衣卫士即使在兵刃、暗器一面，也屡有推陈出新。
即以眼前这枚小小袖箭来说，便是甚具匠心，箭身虽是小巧玲珑，分量却是不轻，另外在箭头部位，更有特别机关，一经着力，即会由箭矢头上两侧，弹发出两枚倒刺，如此一来，若要拔出，便非得要连同一大块肉一并挖除不可。
高鹤行既是大内出身，自然省得，随着背后一口弧形剑的忽然展出，“当！”一声，已把眼前这枚小小袖箭，卷上了半天。
紧跟着黑衣人的一声怒叱，双方已凑在了一块。
来人手上是一把软兵刃，随着他身子的一个急切，“哗啦！”一响，把一根十二节亮银软鞭抖了个笔直，蓦地向着对方前心就扎。
高鹤行“哼”了一声，弧形剑倏地向外一翻，“呛”的一声，点开了对方鞭身，却是一截剑尖，戏剧性地插进了软鞭的环结。
高鹤行忽地运力一挣，力道至猛，叱了声：“撒手！”
来人足下一跄，由于事出仓猝，简直难以把持，手一热，一根十二节亮银鞭“呼！”
地脱手而出。
黑衣人“啊！”了一声，简直不及作出任何反应，紧跟着高鹤行的踏前一步，右手突出，“噗！”的一掌，击中在他的前胸之上。
这一掌内力充沛，高鹤行则决计要索取对方性命，掌下极见功力，内力吐处，黑衣人整个身子蓦地平飞了出去，只听得“碰！”的一声，撞向大树，登时倒地不起。
高鹤行决计取来人性命，自是出手极狠，身形一晃，飞纵而前，弧形剑霍地抡起，待将向对方头上劈下，猛可里身后树丛哗啦一响，一人怒声叱道：“大胆！”
随着这声喝叱之下，两支小矢，透风而至。
高鹤行狠了狠心，掌中剑硬是不停，“喀喳！”一声，劈中地上黑衣人顶门，登时一剑了账。
同时随着身子的一个疾转，掌中剑已盘飞抡出，“咯！”的一声，把飞临身后左面的一支暗器劈落地上，却是右边那一支，无能闪开。
“噗！”正中肩上。
对手劲儿出奇的大，加以暗器本身亦是经过特别设计，分量远较一般沉重。一经着肉，深入寸许，乃自深深嵌进肩胛骨缝之中。
高鹤行痛得打了个冷战。
——他是出了名的硬汉，疼也不会出声。
却是眼前这一箭深入骨缝，疼得厉害，忍不住“吭”了一声，随着身形的一个疾转，“呼！”地跃身而起，顾不得打量敌人，反手抓住了肩上暗器，入手轻软，竟是一支雪白鹅毛。
这才知道了，所中的暗器，竟是一支“蛇头白羽箭”。
这玩艺儿在暗器中至为狠毒，由于暗器本身重心，全在蛇形的头上，箭尾极是轻飘，着不得力。
高鹤行急切间用力一拔，顿为之首尾脱离，把一截蛇形箭头深深陷在肉里。这一动，牵动筋骨，直疼得他全身直颤，差一点倒了下来。
眼前疾风袭面，敌人已闪身而前。
竟是个猴儿样的锦衣瘦小汉子，兔耳鹰腮，尖下巴颏儿，真正是其貌不扬。
却是这副嘴脸，一经落在高鹤行眼里，由不住竟使得他为之大吃了一惊，“你——
方蛟！”
“不错，姓高的，原来你也在这里？”
双方既也是旧相识，倒也无需要再多噜苏。
“嘿嘿……高鹤行，你的好伎俩！”
显然指的是先时响箭误导的那档子事，不用说这件事定然给与他们相当困扰，方蛟便是为此特来打探，其他各人很可能因此受骗。
高鹤行情知，今天遇见了这个煞星，定然凶多吉少，更何况右肩箭伤极重，这一霎奇痛砭骨，便是抬动一下，也是不能。
“姓方的，你高抬贵手吧！”高鹤行脸现沮丧地道：“就算为你子孙积德吧！”
这话不是为他自己，是在为朱允炆求情。
方蛟哪里听不明白？目光扫处，晨曦里隐隐睽见许多人掩身林内，不禁神色为之一振。
此行出来，朝廷颁有重赏。
谁能生擒前皇帝朱允炆归案，擢官三级，另赐白银万两。
看来是时来运转，这个福份活该落在了自己头上。
一经着念这里，由不住方蛟顿为之心花怒放，腰身一拧，嗖地腾身而前。
却是高鹤行从中作梗，硬是不容他称心如意。
随着他双肩的一晃，“唰”的一个快闪，拦在了对方身前，这一霎剑交左手，更不容情，劈头带脸直向着方蛟脸上直劈下来。
“嘿！”方蛟一声喝叱。
长剑抡施间，“叮当！”一响，已把对方看似凶猛的一口弧形长剑磕开一边。
“你是找死！”
紧跟着翻身拧腿，“噗！”地踹在了对方胯骨腰间。
高鹤行右肩负伤，箭头深嵌骨隙，伤在筋脉，连带着整个半身俱似麻软不堪，自是行动大感不便，眼前吃方蛟一脚踹在腰上，自是万难抵挡，身子一翻，噗通！跌倒地上。
方蛟一声喝叱道：“老小子，你纳命来吧！”
话出，人起，翩若飞鹰。起落间已来到眼前。随着他的身形探处，冷森森的剑锋，直向着高鹤行前心猛扎过来。
“当！”一声，被高鹤行横剑架住。
架是架住了，却是力道不继，手上一软，竟吃对方长剑滑落，“噗！”一声刺中他左面下腹，高鹤行用力一挣，鲜血四溅里，整个下腹竟为对方剑锋横剖而开。
不容他再生异动，紧跟着方蛟的手势乍转，冷森森的一截白刃，已贯穿了高鹤行前心要害。
剑起、血迸——
哧——足足窜起来尺许来高，顿时命丧黄泉。
曙光交驰，雾气弥漫。
天亮了，却仍然含蓄着几许夜的朦胧。
石洼子低到不能再低，一片杂草蒺藜衍生当前，人也只能屈膝而坐，想站起来都不行。
朱允炆跑掉了一只鞋。
惊惶忙乱里，大家都跑散了。
也只有他——宫天保，他——钱起，两个人拼死保护着他，其他各人俱已不见，半数都已遇难，其他吉凶未卜，可就下落不明了。
敌人的搜山工作，仍在继续进行。
只消把耳朵贴紧石壁，便可分辨出一些声音，靴子踏过的声音……刀剑砍碰在木石上的声音……其他各样的声音……
总之，敌人一面，显然早已不只方蛟一人，很可能眼前已然大军云集，或是正在集结……
总之，情形不妙。
越来越是不妙。
一滴水珠滴下来！
又一滴滴下来！
无数粒水珠，四面环渠，落下来后铮淙有声，颇有韵律。洼子里到处都积结着小小的水潭。
四面都是山。
抬头也是山——万丈高崖简直是当头直压下来，却是在距离地面不足丈许光景，忽然停了下来，露出些参差不一的石头条子，狼牙样的狰狞。
一个人便藏身这里：
朱允炆几乎是支撑不住了。
倚身在石壁上，一脸的憔悴、无助，名副其实的一副落难光景。
鞋掉了一只鞋不说，衣服也破了，手臂上一道红一道紫，满是擦伤，这里蒺藜遍生，荆棘到处，一不小心就有被刮伤的可能，更何况张慌落难之中？
也许一刀杀死了，反倒来得干脆，像现在要死不活的这种“半吊子”滋味可真是不好受。
随惊带吓，朱允炆早已三魂悠悠，这一霎虽然看似无恙的仍然活着，实在是在感觉上，比死了的滋味也相去不多。
洼子里蒸腾着浓浓的雾气，炊烟似的迅速上升，很快地弥散而开，茫茫大片，莫辨西东。
钱起由外面几乎是爬了进来，向着呆痴的朱允炆悄悄说道：“爷放心……没有人……”
朱允炆向他看了一眼，呆滞的眼神，缓缓移向洞口，继续捕捉他未完的心思、幻想……
宫天保用一条破布，把左腕上的一处伤痕紧紧裹住，神态显示着一种亢奋，很不安宁。
他已是九死一生。这一剑，便是在暗袭方蛟不成，为其反手所伤，留下来的。
如此，他已尝到了方蛟的厉害。李长庭不知所踪，高鹤行也已丧生，剩下来的二人——自己与钱起，看来俱不是方蛟的敌手，一旦遭遇，凶多吉少，目前也只能忍辱偷生，以图后策了。
什么东西都丢下了，倒是皇上的那个贵重箱子还不曾抛离。
箱子里有赖以生存的金珠细软，还有一颗玉玺；过去四年，无论走到哪里，这颗国号建文的开国至宝都不曾离开他的左右
事实上，朱允炆一直都还不曾死心，仍然梦想着有朝一日能够起死回生，登高一呼，重登大位……
如今看起来，这个愿望即使不算是梦想，也是越来越距离遥远了。
昨夜没吃完的食物，还带在身上。
钱起小心地摊开来，不过是几个糍饭团子而已。
他双手捧起来一个，恭敬地呈上去。
“爷，您将就着用一点吧！”
朱允炆回头看了一眼，苦笑着摇了一下头。
“我，不饿！”
开口一说话，才自觉着声音都哑了。
人真是脆弱到极点的东西，不过是一夜光景，就变成了这个样！往下来还能再支持多久，可就不知道了。
“不想吃……”他又说：“只想喝口水……”
宫天保在一旁应了一声，四下看看，水倒是有，也清凉干净，就是找不着盛水的东西，只好先把手洗干净了，双手掬起一捧，送到了他跟前，“先生……”
朱允炆看了一眼，一声不吭地弯下身子，就着他的手，一口气把他手里的水全喝光了。
“还要不？”
“够了……”
声音依然是哑的。随即背靠着石壁，不再说话。
宫天保近瞧着他的脸，红红的，像是热度很高，看样子许是发烧了。
想想看，一夜没睡，连惊带吓，再受了些寒，还能不病？
“先生您觉着怎么样？不舒服么？”
“不……”朱允炆摇摇头，忽然说：“他们都死了么……都不在了……”
“先生是说？”
“我是说叶先生……秦小乙……还有老和尚他们……他们都在哪里？”
“逃散了！”宫天保说：“老和尚他们不知道，但叶先生、秦小乙他们一定都还活着！”
钱起点头说：“爷放心吧，爷忘了临走的时候，不是说好了，散了不要紧，最后都到重庆去……到了重庆大家又都团圆见着了！”
“嗯……这样就好……这样就好……”
朱允炆含糊地说着，随即闭上了眼睛。
过了一会儿，宫天保趋前听听，小声说：“睡着了！”
于是脱下了自己一件衣服，小心地为他盖在身上，向着钱起摆摆手，两个人聚在一起，转向一隅说话。
钱起说：“病了？”
宫天保点点头：“八成儿是受惊了，看样子还有点发烧！”
“这可怎么办？”
宫天保摇摇头，指了一下外面，两个人于是潜身爬出石棚洼子。
“这可怎么办？”钱起说：“难道一直在这里耗着？”
说话的当儿，上面山坡传过来一阵人声，有人在大声喝叱。紧跟响起一阵“隆隆！”
之声，似有什么东西，直滚下来。
宫天保打量一眼，叫了声：“石头！”慌不迭一拉钱起向谷中跃开。
紧接着四下里响起了一阵喀喳爆响，大片林木从中折倒，有的甚而连根拔起，连同滚落的巨大山石，一并落向谷内。
想是敌人找人不着，兴起了这个怪主意，竟然发动了滚石阵势，迫使匿藏的朱允炆等为之现身，或是就此葬身谷内！
眼看着敌人这般毒恶伎俩，宫天保钱起俱都为之色变。
惊愣的当儿，一块巨大的三角石块，由高处一路飞崩，石屑纷飞中落了下来，险险乎落向二人身前不足丈许远近，直把二人吓了一跳。
看看不是好相与，钱起待将转回石棚，却为宫天保拉住道：“等等！”
说话的当儿，似已听见了什么响动。
宫天保以手按唇，嘘了一声，小声道：“有人摸下来了！”
“谁？”
宫天保摇摇头，只是留神倾听。
谷里雾气甚重，到处都是白茫茫的，看不甚清。
宫天保冷笑一声，压低了声音道：“不管是谁，既然来了就不能让他活着回去！”
钱起点点头，一反手，把插在两膝上的一对匕首拔了出来。
宫天保说的不错，眼前已无退路，绝不容敌人再行接近，且是手脚更需利落，若是容得敌人出声招呼，一切都完了。
好在眼前的一片迷天大雾，正可人不知鬼不觉地干下杀人勾当。
十数丈外，有人挥刃砍树，正自向下移动，点子来了！
宫天保、钱