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然而他刚走了没几步，就看见进入秦家大院的客人都在门内滞留了下来，并不径直入内，仔细一看，原来是有人在那里收礼。
收礼也很正常，给人祝寿哪有空手来的道理？幸好自己身上还有九十两银子，拿出五十两来就很丰厚了。于是将包袱摘下，取了五锭元宝拿在手里，加入到贺客的行列。
送礼的人多，负责收礼的人也不少，看打扮都是秦家的管事和家丁，五六个人收东西的收东西，点钱的点钱，记账的记账，分工明确，井然有序，不多时就轮到了程咬金。
程咬金很骄傲地送上五十两银子，原以为自己这贺礼算得上是大手笔，必将收获众家丁的恭维，却不料人家只是收了银子，问了他的姓名记在账簿，就有一名家丁过来领他往里走，全然没有多余的客套。
家丁把程咬金带到了一座摆满了桌凳的偏院，院子里几乎座无虚席，家丁四处找了好一会儿才找到一个位置，让程咬金坐下之后就要离开去忙别的，程咬金忍不住问道：“你能不能带我到秦老夫人那里？”
“什么？”那家丁很是诧异，“你只花了五十两银子就想见秦夫人的面？在这等着吧，或许能等到秦夫人出来答谢也说不定。”
程咬金闻言顿时怒了，怎么着？这秦夫人难道变成皇太后了？花五十两银子都不够当面给她贺寿的资格？
他很想发飙，却又有些不敢，毕竟这是秦家大院，在这里发飙就等于跟秦琼过不去，而且跟秦琼过不去就等于跟整个山东甚至全国的江湖朋友过不去，这飙不能发，发了就是找死。
那家丁冷眼看着他等了一会，见他没什么话说，就冷笑一声转身离去了，同桌上一个头发花白的老者看见这幕情景，就叹了口气说道：“这位壮士是外乡人吧？你有所不知啊，贺礼价值在一百两银子以下是见不到秦夫人的。”
程咬金怒气未消，瞪着一双牛蛋般的眼珠子问那老者：“为啥？这是谁定的规矩？”
那老者又叹了一声说道：“据说这是秦二爷的好朋友定的规矩，说若是不论谁都能进入秦家的后宅去打扰秦老夫人，秦老夫人就没法享清福了。”
“胡说八道！”程咬金大声说道：“给老夫人贺寿怎么就成了打扰她了？这是秦琼的哪个朋友说的？”
那老者见状立马脸色一变，看了看四周投过来的众人脸色，压低声音说道：“据说这人姓单，人们都称他为单二爷。这单二爷可不得了，几个月前派了二三百人来到历城，愣是把秦家老宅翻修了一遍，其实也不是翻修，就是盖了一套新宅院，这得花多少钱啊！啧啧啧”
程咬金不知道单二爷是谁，只说：“那又怎样？他翻盖了秦家的宅子，这宅子就成了他的啊？”
老者摇头道：“那倒不是，只不过那些盖房子的工匠走了以后，那些帮忙的人就留了下来给秦家看宅护院，你看现在这些帮忙的其实都不是咱们山东本地人，都是从山西过来的。秦大爷和秦二爷回来以后也就默许了，人家说了就算啊！”
此时左边桌子上一个生意人模样的中年人插言道：“其实他们定这个规矩也不算错，这几天来到秦家大院的人实在是太多了，而且都带着贵重的贺礼或银钱，若不立下这么一条规矩，只怕秦老夫人连饭都没空吃了。”
程咬金闻言立即坐直了身子举目四顾，问道：“那姓单的人在那里？”
那中年人旁边的一个老农说道：“人家送大礼的都在贾柳楼吃酒席呢，只有咱们这些拿不出厚礼的左邻右舍才会被安排在这个院子里。”
先前那老者又道：“我看还是算了吧，咱们这些老邻居心意到了也就行了，何必跟那些好汉争风头？我听我邻家的老六说这院子里的酒席也是不错的，鸡鸭鱼肉一样不缺，吃完了走人就是了，见不见秦夫人都一样。”
听了这话程咬金就垂下头来沉思片刻，而后朝这几个提醒他的人点了点头，“谢谢几位提点。”说罢起身就出了院子，一路走出了秦家大宅。
那偏院里的客人们大多认为他面子挂不住，宁可不吃酒席直接走了，却不知他是想出去弄一笔更大的贺礼再卷土重来。
非得把这个姓单的一伙人比下去不可！程咬金愤愤地想着，出来秦家就开始打听县城的铁匠铺在什么位置。
工欲善其事，必先利其器。他在这历城举目无亲，还能上哪去弄贺礼？就一个字，抢！而若想抢劫就必须要有趁手的武器，没有武器怎么抢劫？所以必须先把这柄宣花大斧打造出来再说。
历城县城的铁匠铺远近闻名，就连东阿的铁匠都知道，本地人当然更是清楚，按照当地人的指引，不多时就来到了铁匠铺内。
一进铁匠铺，看着几个正在打铁的汉子就大声说道：“会绝活儿的老师是哪个？速速出来，大买卖上门了！”
那几个打铁的汉子见来人牛逼哄哄，倒也不敢怠慢，其中一个就放下手上的家伙过来询问：“客官你要打什么物事？”
程咬金就把宣花大斧的规格尺寸描述了一遍，那伙计听罢歉然道：“要打这斧子你得等一等，我们这些学徒的没这手艺，我们师父去秦家贺寿去了，估计得到下午才能回来。”
程咬金听了就气不打一处来，忍不住自语道：“怎么这么不顺当呢？你们师父喝得舒服，可是打不出来这斧子，却让我如何去弄那贺礼？”
越想越气，刚想发飙时，店铺后门忽然走出一人，说道：“这位兄台怎么称呼？在下尤通尤俊达这厢有礼了。”
“尤大掌柜你怎么出来了？”几个伙计纷纷打招呼。
程咬金扭头看这尤俊达时，只见此人头戴英雄巾，巾下的脸孔透着精干之色，身披英雄氅，氅内裹着一副虎背狼腰的身躯，一看就是个练家子。
就回道：“俺叫程咬金，不知这位尤掌柜有何见教？”
尤俊达笑道：“原来是程兄，失敬失敬，在下这里有一桩大买卖，想找一个帮手，不知道程兄可否愿意跟我一起发这笔横财？”
程咬金本来烦的不要不要的，但是听尤俊达说起横财两字，顿时心头一热，道：“有什么横财你自己发不了，还得找人帮忙的？说来听听。”
第二七七章 穷疯了的尤俊达
尤俊达也是为钱发愁。别看他跟单雄信是上下线的合作关系，但是被山西山东两地“警方”联手打击了几次之后，家底雄厚的单雄信自然伤不了筋骨，他这个下家却真的撑不住了。
关键在于单雄信不可能把从全国黑道上聚集来的珠宝免费送给他尤俊达去卖，货在他尤俊达的手上丢了，他该给单雄信多少货款还得给多少。
自打杜伏威和辅公祏接货并押送被秦琼逮住，尤大掌柜的资金链就算断了，又被李智云在他开设在济州的珠宝店里“勒索”了两千两黄金之后，他就变成了一个彻头彻尾的穷人。
俗话说福无双至、祸不单行，只是变成了穷人还不是最倒霉的，最倒霉的是济州刺史唐璧把杀害来护儿凶手脱逃的罪责按到了他的头上，那凶手分明是乘坐你金满堂珠宝行的马车逃离的，你尤大掌柜怎么解释？
为了上下打点疏通关系，尤俊达求爷爷告奶奶的找遍了济州城内的富户去借钱，然而这些从前与他相交莫逆的“朋友”们到了这时候却仿佛从来都不认识他一样。
甚至还有些人直接恶言相向，“干嘛啊？你犯了事想把我拖累进去啊？以后别来找我，再找我我就告发你从前的不法经营……”
反倒是一些不怎么有钱的街坊邻里看不下去，大伙凑起来一笔钱借给他，再加上他在山东地面上结交的那些山寨朋友借给他一些高利贷，把济州府的大小官员贿赂了一个遍，总算是免去了牢狱之灾。
如今虽然李智云委托他人给送还了两千两黄金回来，但是还了那些债务之后也就所剩无几了，偏偏又赶上了秦琼的老娘六十大寿，真是钱到用时方恨少啊！
秦琼这关系必须得维持下去，可是寿礼怎么个办法？
没法子，他就想到了最近得到的一条消息，有一批皇杠要从济州府附近经过，历城县就是必经之路！
皇杠就是由地方官府收缴的税银，由地方官集中起来，专程押送到朝廷以充实国库，因为山高路远，匪患横生，所以将这些钱财兑换成金银藏入树木之中，避免被盗贼盯上，藏有税银的树木就是皇杠。
新皇帝杨广登基之后立即迁都洛阳，颁旨开凿运河，同时调集大军三十万，意欲征讨高句丽。
不论是迁都修建新皇宫、还是挖运河以及发兵征讨异国番邦，所耗费的财力都是巨大的，杨广手头上这么一紧张，就责令地方上缴皇杠。
于是听说了这事的尤俊达就决定铤而走险。
不是实在穷的没法了，还真就没人敢动这皇杠，先不说你能不能抢劫成功，就算你真的劫了皇杠，只要事情败露出去，那就必定是死路一条！
什么样的势力能与一个国家对抗？就凭穷途末路的尤俊达么？他连济州府都对抗不了。也别说是他尤俊达，就是单雄信那样的角色都不敢打皇杠的主意。谁想劫皇杠，那真是老寿星上吊——活得不耐烦了。
所以这事必须得小心谨慎，不能大张旗鼓地进行，既要把皇杠劫下来，还不能让别人知道这事是自己干的，说起来难度着实不小。
说难度不小，是因为只凭一人之力肯定摆不平皇杠的押送队伍，想找人帮忙吧，又找不到合适的人来帮忙。
山东地界上武功高的的就那么几个，秦安行么？秦琼行么？当然都不行，人家秦家兄弟可是奉公守法一辈子的，更何况秦琼本身就是打击犯罪的“警方”干将？
为了劫这批皇杠，他甚至都没敢携带兵器来历城，只为了避免遭人怀疑，而且他的三股托天叉太过明显，若是使用这样的兵器去劫皇杠，只怕人家很快就会怀疑到他的身上。
整个山东道上，使叉子的又有几人？
所以他来到这家铁匠铺准备买一把现成的环首刀，这家铁匠铺的老板与他相熟，当年为了购进精金冶炼宝刀，这位老板还从他那里借过一大笔钱。也算是有恩在先。
环首刀是这个时代的通用兵器，只要有钱谁都可以买，只要会刀法就谁都可以用。
但是自己单人匹马只凭一把环首刀就能劫下皇杠来么？他觉得这事儿基本没有可能，他正等在铁匠铺的里间发愁时，就听见外面有人嚷嚷，然后他就看见了程咬金。
程咬金的出现令他大喜过望，不说别的，只听这家伙描述的那把宣花大斧的模样，怕不得一百多斤重吧？等闲武者能使得动这样的巨斧么？
不用问，这位一定是个武林高手，而最关键的却是这位老兄分明是急等着使用这把斧子，这样的斧子打造出来能干什么？肯定是杀人啊！
再联系此人自语中的“贺礼”云云，就可以断定此人是来给秦家贺喜的外乡人，听口音也是山东的，可是这人是谁呢？能用这么大的斧子，这人的武功必须在山东有那么一号啊！
“等等，你是程咬金？”他忽然就想起来一件事，那就是他那两名倒霉的手下杜伏威和辅公祏从监狱出来之后曾经跟他提起，说监狱里面有个叫做程咬金的把他们揍得不轻。
杜伏威和辅公祏本是偷羊贼，是去年才挂靠到他手下的，他看这两人的武功还算不错，最少也是武林二流，就让他们负责接货押货，不成想却被秦琼抓进了牢房。
如果眼前这个程咬金就是杜辅两人所说的那个程咬金，这劫皇纲的事情就十拿九稳了！
此时正好程咬金让他说说是什么“买卖”，他就一拉程咬金的手臂，“你是不是想给秦夫人送寿礼？只要跟我干了这个买卖，我保你送出去的礼物最有面子！走，跟我到里面喝口茶，我慢慢跟你聊……”
程咬金正愁这事呢，就算斧子打出来了，也得有个目标去抢不是？这十里八村的谁家有钱呢？此时听尤俊达这意思，分明是已经有了路子，那就进去聊聊呗。
第二七八章 劫皇杠
都缺钱，都想发横财，尤俊达和程咬金两人一拍即合，为求稳妥，尤俊达也豁出去了，不仅送给了程咬金一匹宝马，名为大肚蝈蝈红，还与程咬金义结金兰，拜为异姓兄弟。
程咬金比尤俊达大一岁，所以程咬金是哥，尤俊达是弟。
如此一来，兄弟两人便可以休戚与共，无论能不能劫来皇杠，都不怕事后反目成仇。
有了这层关系，程咬金算得上是获益良多，等到那位铁匠从秦家喝了寿酒回来，只看尤俊达的面子，立即就给程咬金打了斧子出来，说啥也不要钱，直接赞助。
八卦宣花斧重达一百零八斤，老程拎在手里舞弄了一番，恰是梦中