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接下来，他缓缓起身，凝视着那尊空空如也的香炉，语气平静说道。
“时间已经过去了太久太久，久远到了即便是以圣尊之力，竭尽所能建起这座牢笼都无法回天，末了只能落得个龟缩起来苟延残喘，这样一种悲惨无奈的局面。”
“不对，好像不该用苟延残喘来形容如今吾等所面临的状况，严格说起来，吾等就连苟延残喘都算不上，其实应该是一点点失去了自我，最终便会被抹掉一切，被这座牢笼同化，再连同牢笼一起，被外面的天地同化。”
“好叫圣尊知晓，吾刚刚从那位可能是晚辈的小家伙口中听到一句话，叫做只求心安，那么在如今已然无法挽回的情势下，若是就这样慢慢沉沦下去，不仅吾不会心安，就连圣尊本身，恐怕也无法心安吧。”
“所以说败了就是败了，不需要再自己欺骗自己。”
他话到此处，倏然闭口不言，最后又回头看了顾判一眼，慢慢拔出了鞘中长剑。
一道璀璨光华冲天而起，刹那间便将整个小镇的夜空全部照亮。
星月黯淡，灯烛无光。
小镇内外所有的一切，在这道光华照耀下完全失去了覆盖其上的保护色，露出来下面斑驳陆离的奇诡景象。
顾判紧紧闭上眼睛，却还是感觉到上下四方，前后左右都是一片刺目的白色。
再也容不下其他。
…………………………………………
出了大魏京畿之地，再向北四百里。
已经靠近了传统意义上大魏国土的边缘。
望北城，原是当初大魏太祖一统中原之地后，亲帅大军在此驻扎，与北地草原的游牧大军隔河相望，最终谁也没占到谁的便宜，唯有各自撤军退去。
事情还要追溯到当初中原之地诸侯大战时，北地草原铁骑趁此机会大举南下，在魏国一统前便灭了占据北方的藩镇势力，突破传统意义上的那道分界线，深入到了中原大地内部。
不仅占据住了丰润富饶的一大片土地，而且就像是一把镰刀，直接横在了大魏都城的脖颈一侧，随时都有斩落下来的危险。
经历过连番血战又尽皆获胜后，大魏兵马军威正盛，可以用骄兵悍将来形容也无不妥，而刚刚立国称帝的大魏太祖，也将冷厉的目光投向了北方那个强大而又统一的草原。
因此便有了三次北伐，血战望北城的故事。
直到魏太宗继位后，魏军自漠北之地由西向东迂回穿插，大败草原王庭大军，这才动摇了东部望北城河界对岸的游牧统治根基，后续又经三次大战，才算是将大魏的势力范围扩张至传统分界线北侧，并且将之慢慢稳定下来。
随着时间的推移，尤其是随着魏朝与王庭之间渐渐步入相互对峙，互通有无的局势之后，西漠北、东望北便成了连接中原与北地的两条最著名商路。
每日都有无数车马商队在此驻留，补充给养后便带着满满的货物再次踏上征途，也因此不过短短数十年时间，望北城这座原本的军镇堡垒便一扩再扩，发展成了北地有名的通衢重镇。
望北城向西数十里外是一片依山傍水的美丽景色，城内的富豪大户便将此处纳入手中，建起一座座山庄园林，作为避暑消遣的大好去处。
但是，如今这些山庄园林早已经破落衰败下来。
不仅如此，自异闻事件起始，到天降大雪不去，整个望北城都已经饥民遍地，摇摇欲坠，除了最有势力的几家大户还能屹立不倒，其他人拼了命最多也就是苟且偷生，更不要说贪图温饱之上的精神享受了。
在漫天风雪刚刚显露出恋栈不去的威力时，也有不少居于偏僻乡野的农户吃光了家中余粮，便携家带口朝着望北城逃难过来，只是随着时间推移，聚集到城内的人数急剧增加，却让望北城守和城中望族本能地感觉到了不安。
若是在往年还好，大家勒紧裤腰带苦等明年收获之时，虽然艰难，但总算是有个盼头，尤其是家大业大的名门望族，更是可以趁此机会吃进更多的土地和人口，实力更进一步也未可知。
但今年这个势头的风雪，却是让所有头脑清醒的家主们都心中发麻，浑身冰凉，他们的想法从最初的求利，到后面的求稳，然后很快便到了求存的地步。
他们迅速达成了共识，虽然望北城作为曾经的军事重镇，后来的南北通衢，粮仓还算是充足，但灾民是不能再进城了，甚至还要趁着人心未乱之际，将已经进了城的灾民给全部驱赶出去。
毕竟饥民聚集，难以安置，一个不好便有可能引发暴乱。
安置地点也是现成就有，几家大户和城守商议后，便把城西的山庄园林丢给灾民随便去住，再每日给他们蒸一锅夹了沙子的陈粮粥汤赈灾吊命，不管会不会冻死饿死，只要能让他们稳住不乱，就已经是烧着高香拜来的结果。
这样的日子一直持续了月余时间，聚拢在城东山庄内的灾民也越来越多，直到那一天深夜风雪骤停，又有金色光芒倾泻落下，所有的喧嚣陡然间便安静了下来……
待到第二日乌云再聚，风雪依旧时，前往山庄运粮的府兵才突然发现，原本闹闹哄哄等着施粥的人群竟然一个都没有出来。
再向内走了一段距离，他们更加惊恐地发现，一座座山庄内部犹如死地般寂静无声，而且到处都是灰蒙蒙的古怪雾气，呆的时间稍长，便更感到阴森可怖，如同身入冥域。
一群府兵头也不回地逃了出去，没过两日却又都尽数惨死，所有人全都化为灰烬散去，由此带来的便是新一轮的恐慌。
所以，城东的园林山庄、亭台楼阁，便又都重新交还给了山林野兽，或许还有灵异之物与妖邪之物出入其中，只是再没有任何一个人敢去探查，至于那些曾经被安置在其中的灾民，则更是不会有任何人提起，就像是他们从头到尾并不存在一般，完全消失泯灭在了所有人的记忆之中。
第832章 它能吃吗
不过就在今日，自出事后就再无人踏足的城西之地却突然出现了新的来客。
茫茫风雪深处。
一队全副武装的骑兵在雪道上艰难前行，领头的骑士在一条冰河前勒住战马，注视着前方远处隐约可见的矮山群落，沉默片刻后呼出一口白气道，“前面就要到了望北城西的那片山庄所在地，这么说我们终于就要抵达此次路途的终点了。”
“将军，我们现在是继续赶路，还是休整一下再行出发？”
“后面差不多还有三四十里路，看来今天入夜前是赶不到望北城了，就在那些山庄内休息一夜吧，明天一早我们再出发。”
“遵命。”
走近之后才发现，原本美轮美奂又堂皇大气的山庄园林已然不见踪影，留下来的只是一座座的残垣断壁，就连高高的红砖围墙，也只剩下了不到半人高的基座仍未倒塌。
在领头骑士的示意下，一名校尉下了马，手持长刀进入到最近的庄园之中，越过满目疮痍的前院，又小心戒备着穿过一座塌了半边的房舍，最终在一棵数人才能合抱的粗壮老槐旁停下脚步。
“校尉大人，这里……”
身后跟着的甲士死命握着兵刃，虽然天气严寒、风雪依旧，但背后却早已经被冷汗浸透。
校尉深吸一口冰冷的空气，刚想开口说些什么，却被头顶上呱的一声啼叫惊到。
他猛地抬头望去，透过片片雪花，却看到在粗壮繁茂的枝条深处，倒挂着一只足有两尺高的赤瞳乌鸦，正转头同样朝他看来。
下一刻，持刀校尉不由自主揉了揉眼睛，又有些不太敢相信般闭上再睁开，却依然看到了满树的赤瞳乌鸦，齐齐转头朝着他望了过来。
至少数百只乌鸦立在那里，雕像般动也不动，只是低着头，一双双仿佛鲜血染红的眼睛凝视过来，如同在逐渐昏暗的天空下亮起了无数盏腥红的小灯。
校尉咕咚咽下一口唾液，又激灵灵打了个寒颤。
即便是只有最开始的那一只便足以让人汗毛倒竖，而现在却是密密麻麻的一大群，让人感觉如同突然间从人间故土跌入到了鬼蜮深处。
混乱、冰冷、邪恶、血腥……
“撤，撤撤撤！！！”
在这些倒挂乌鸦的注视下，校尉惊惶失措，已经是乱了方寸，转身逃离时一个踉跄滑到在地，爬起来后连刀都顾不上去捡拾，跌跌撞撞朝着外面冲去。
身边跟随的甲士同样被眼前的一幕景象吓得呆住，反应上却是慢了半拍，当他终于回过神来，刚刚准备扭头跟着逃离时，却猛然僵在了原地，脸上泛起哭一样的笑容。
紧接着，他一点点低下脑袋，看向了自己一侧的肩膀。
那里正搭着一只苍白的手掌。
然后他便听到了一声能让自己真正哭出来的沙哑低沉之语。
“好多肉，好饿啊……”
…………………………………………
还是那座山庄，那处院落。
一切都和之前似乎并没有太大的不同。
唯一的区别就是有数十披甲的士卒在这里忙碌。
塌了半边的房舍也被清理了出来，架上了不知道从何处寻来的一口大锅。
锅下柴火正旺，锅内汤水鼎沸。
最开始差点儿被吓晕过去的校尉和甲士满头大汗，正在用两杆短枪在汤里拼命搅动，防止里面煮着的肉块沉底粘锅。
更远一些的地方，有的士卒在努力用手中兵刃给一只只乌鸦去毛，有的从倾塌的屋子里面寻来各种家具烧火，还有的在砍伐老槐树的枝条清理院落，总之就是一片繁忙的劳动景象。
唯有领队的将军陪着一人坐在那里，等待着第一锅炖肉的到来。
“镇南王千岁，这肉……它真的能吃吗？”
顾判左手拎着一只乌鸦，右手掌心喷吐出朵朵红炎，很快便将之烤熟烤透，直接撕扯着吃下肚去，而后接过披甲将领递来的酒袋咕咚咕咚喝了几口，才抹了把嘴道，“单参将，我不久前才听一头狐狸说过，只要饿的狠了，就连屎都能吃，更何况是拔了毛的鸟肉？”
“只是烤出来的肉有些干硬，所以我才让你们找锅来炖……不过你这酒倒是不错，性子够烈，也能上头。”
单参将看了眼地上的碎骨，陪着小心笑道，“千岁爷不嫌酒烈难咽便好，卑职那里还有，一会儿尽数给千岁爷取来。”
“去吧去吧，现在就去，我在这里等着。”
顾判若有似无点了点头，伸手又捉来了下一只赤瞳乌鸦，熟门熟路地拎起一把战刀剁头刮毛，然后放在手上开始烧烤。
单参将很快便从战马上取了酒袋过来，然后刚好见到第一批的炖肉出锅，便抓紧过去亲自端了饭盆，和酒袋一起送到了顾判的手上。
接下来两人大口吃肉，大碗喝酒，间或灌上些烫嘴的肉汤，在这风雪交加的冰寒天气下当真是难得的享受。
半斤烧酒下肚，一直都拘谨到手脚僵硬的单参将终于放松了自我，就连拍镇南王千岁也的马屁，也比最开始时顺畅自然了许多。
虽然如今的圣令已然难出京畿之地，身处望北城这样的边境地带更是不可能接到任何的上谕旨意，但单参将还是一口一个千岁爷叫得心甘情愿，无比顺滑，毫无滞涩。
毕竟眼前这位可是鬼一样毫无征兆出现在此地，不讲道理地一巴掌拍断数人合抱的大树，又将大群赤瞳乌鸦震死烧烤的强人。
不说别的，单单是这位爷神出鬼没的身法，动辄熊熊烈焰的控火之术，就已经让他们这帮人生不出任何反抗的念头。
所以别说是叫几声镇南王千岁，就算是让单参将张口喊亲爹亲爷，看在自己和麾下一众袍泽性命的份儿上，那也必须得满脸春风、含笑张口，舔到无法再舔为止。
吃了一会儿后，负责为镇南王殿下乘碗端肉的单参将已经麻木了。
他已经数不清这位到底吃了多少肉，喝了多少汤。
二十碗，三十碗，还是五十碗？
他老人家难道就不用去一趟茅厕的吗？
终于，在单参将呆滞的目光中，顾判喝光了最后一口肉汤，放下碗筷心满意足地呼出了一口酒气。
“你们炖肉的手艺不错，将来不当兵了可以去开一家饭馆，本王定然前去捧场。”
单参将小心翼翼问道，“千岁爷可是吃好了？”
“其实还是有点饿，不过这些鸟肉吃多了会腻，就先这样吧。”
顾判看了眼对面目瞪口呆的表情，便露出一丝微笑道，“你不信吗？”
“信，信！千岁爷千金之躯，金口玉言，卑下怎么可能不信？”
“主要还是我已经饿了不知道多长时间，能吃一些很正常。”顾判抬头凝视着已经完全黑下来的夜空，叹了口气道，“只是可惜了那条狐狸尾巴，还有其他各种各样从未见过的食材，结果都没来得及真正吃上