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一边坚信郭嘉个人才干，一边却又看不透冀北战局的奥妙处，刘晔不禁有些怀疑：“难道郭嘉之才干，远我所想？”
正是怀着如此心思，刘晔今日才主动“揭短”，询问郭嘉为甚不攻克真定城？
不料，郭嘉却尴尬回复刘晔：“我是真攻不下真定城。”
刘晔一怔，继而讶道：“怎么可能袁绍素未经营过常山郡，张颌是匆忙趋兵来守，沮授是溃军逃窜入内。真定城根本不具备死守条件，你怎会攻取不下？”
郭嘉虽面带愧色，却另有一番自信：“前期，真定城防御器械的确不足，不过我军当时又何尝有大型攻城器械？待我造出大型攻城器械后，真定城内部防御亦已齐备，无法以之定成败。守城之妙，本就贵在上下一心，严密谨慎，无有疏漏。张颌、沮授皆是上上之将，张颌有勇略，足以扼我敢死先登冲锋；沮授有谋略，足以断我攻心策反之策。时至今日，我唯有死围真定城，待其粮乏人饥，才能有破城机会。”
熟悉军阵的刘晔，倒也知郭嘉不是在推脱责任，遂点头说道：“兵法有云：十则围之，五则攻之，倍则战之。我冀北之兵，人数虽无真定守军十倍，但是战斗力却是真定守军十倍。真定地势重要，不可不取，你缓兵围之，倒也是稳妥处置……正好我还有些时间，你带我巡视一圈真定城，看能不能给你出几个好主意。”
郭嘉素来佩服刘晔的急智多谋，遂也不介意刘晔反客为主、毛遂自荐，立刻答应道：“正等你这句话。”
刘晔与郭嘉，一人手持一副单筒千里镜，乘马远远眺望真定城的诸守备器械。
刘晔望着真定城墙周遭密密麻麻的防御箭楼，以及斜角防弩放箭城墙，不禁叹道：“不亲身前来真定，我还真不知你的难处。我终于明白，你为甚苦攻三月，却依旧拿不下真定城。这种乌龟壳似的防御，我军还真拿它没办法。”
感叹许久之后，刘晔突然现一事：“咦？攻城器械有弩车，有云梯，怎却没有砲车、石机？”
郭嘉解释道：“先前也曾制作三十辆砲车。不过，砲车所射之卵石，重不过一百五十斤，远不过一百步，攻城效果甚微。又，沮授于城头积木为战楼，外覆以浸水牛皮、马皮、羊皮、猪皮，飞石击之无用，火箭射之不燃。三十辆砲车，消耗人力无数，却战果寥寥，而后索性罢之不用。”
刘晔思索许久，道：“我初学战阵之术，先关注的便是弩车、砲车等大型攻城器械，因此对此了解颇多。一百步之砲车，在强弓手、弩弓手射程之内，效果的确很弱。不过，奉孝你却不知，元年改制，天子于三公府外，另设有户部、兵部、工部三部。其，工部之下有军械曹，兵部之下有弩砲曹，其皆有无数匠工，专业研制、改良各类攻防器械。我曾手持天子手谕，随意来往兵部、工部诸曹司，不但得以系统学习机械制作之术，更祥知各类攻防器械。”
“我推荐给你两种攻城利器。第一种攻城武器，是青龙二七型砲车。青龙二七型砲车，是基于前朝各类砲车，并加入扭力杠杆改良而成。二十人齐力拉曳，可将三百斤巨石，抛射两百五十步。恰好，我曾参与青龙二七型砲车具体研制，有此砲车详细制作图纸，可辅助你帐下工匠制作出模型。”
“第二种攻城武器，是火油罐。火油，也即是我们平素所说的石漆。火油燃烧后，水扑不灭，风吹不熄，攻城时最适合用来焚烧木质、毛皮守城器械。尤其是，如若将火油混杂铁钉，封装入薄铁罐之内，用砲车投掷入城内，还能有几率生剧烈爆炸，大范围伤人。凉州酒泉郡，并州上郡，分别有一个大型自喷火油泉，已经被兵部派兵监控、取油。你可回报长安，请求调来千百罐火油，助你攻城。”
与郭嘉不同，刘晔不但具备绝军事才华，更对兵器杂学有爱，一向热心关注关西兵器、装备的研进程。所以，郭嘉不晓得兵部武器研进程，刘晔却可一一道来。
闻听两百五十步射程的弩车、不惧水浇的火油罐，郭嘉却不喜反忧：“长安竟有如此攻城利器？这等利器，怎不立即调来前线？”
刘晔苦笑道：“奉孝你终究是臣，不理解匠工们的难处。且不说兵部、工部初建，章程未定，难以有效沟通诸军，供给、派各类器械，单说砲车、火油罐的具体研。研之所以是研，正是因为其并非可以一蹴而就。便好似砲车，青龙二三甲型、青龙二三乙型、青龙二六型、青龙二七型、青龙二三甲改型，都在分头研，并且时不时小规模实验，比较其优劣。我所能提供给你的青龙二七型砲车，其实只不过是个半成品，勉强能用，但是报废率极高，不适合推广于全军装备。
“匠工考虑的是如何研成品，将军关心的是具体成效如何。所以，我能向你提供半成品，尽量方便你攻城，却不敢建议长安匠工就此定型，向全军推广使用。（wwW。q i s u w a n g 。 c o m 无弹窗广告）现在的青龙二七型砲车，对后勤的消耗太大，能救急临时辅助作战，却不能常备”
“半成品？原来如此。”郭嘉恍然大悟。
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刘晔仅在真定停留一天，便在一支轻骑的护送下，过河间郡、渤海郡，乘船驶向青州。
不过，刘晔虽仅仅驻足真定一天，但是其却对冀北战局，却产生深远影响——譬如新式砲车。
因刘晔辅导，郭嘉很快造出三十辆，两百五十步射程的砲车，并在寒冷的冬季里，向真定起一轮试探性攻击，以此检验砲车的具体威力。
前线回报来的资料，一如刘晔所说：青龙二七型砲车此时尚非完品，虽然威力不错，但是报废率相当高。一天六轮攻击实验之后，三十辆青龙二七型砲车，能继续使用的，仅仅只有十一辆。
然而，郭嘉毕竟是统军大将，思路与匠工不同，他采取的措施，不是奏请长安匠工加紧时间完善砲车，而是足足造了八百辆砲车，并砍伐大量优良木材，源源不断的制作砲车零件，依次投入前线战场使用。
某辆砲车残废，后面立即推来一辆新砲车，继续对真定城狂轰乱炸。
科技永远是第一生产力。
新式砲车才投入前线战场，立即将其峥嵘面孔展现于世人面前：三百斤棱角石块，二百五十步射程，数百辆砲车齐时向真定城抛射……
一轮轮石块冰雹，不但摧毁无数箭塔、战楼，砸毁无数靠近城墙民居、兵营，更直接摧毁无数冀州兵的心理防线——大小碎石遮天映日的壮观景象，看起来无比壮观不错，可砸在人身上，却是很疼很疼。
真定城本土居民抱怨……
冀州兵埋怨袁绍不遣来援兵……
渴望战功封赏的精锐步卒，不是被遮天映日的石块雨砸死，就是心生投降之意：“真定守不住了并州军的石机太强大了”
简而言之，真定城守兵的心，乱了慌了怕了
站在云楼之上，用千里镜俯瞰真定城的郭嘉，很快敏锐的察觉真定守兵战心已失，正处在混乱状态，遂立即吩咐帐下兵卒冒着冬日严寒，加紧猛攻之势：“真定守卒，因我石机胆战心惊，人心惶惶。此时正是破城之时，大家再努力一把，必能攻克真定城，过个暖冬。”
一如郭嘉推测，真定守卒在关西汉军的持续猛攻之下，逐渐露出破败之势，渐渐支撑不住。持续三个月的真定鏖战，似乎即将画上一个完美句号。
无论是郭嘉，还是张燕、丑、贾逵，此时都不禁长舒一口气，露出欣慰笑容……
然而，他们终究还是小瞧了沮授。
就在真定城危若累卵，即将城破之时，沮授突然令一名使者，前来求见郭嘉、张燕。
使者走进军帐后，第一句话，便要挑拨主将关系：“临行前，我家将军特别嘱咐我，务必与贵军能主事之人商议。敢问，贵军之，谁才是真正主事之人？”
郭嘉立时不软不硬的答道：“若是请降，可请令沮授亲自来见贾护军。若不是请降，非但张将军，便是我，乃至帐外小卒，也不屑与你言事。”
俗话说，脸皮薄之人，压根玩不转外交业务。
使者仿若没有听见郭嘉的讽刺，继续厚着脸皮，执行挑拨离间策略，向郭嘉卑躬屈膝谄笑道：“原来贵军由郭司马主持。郭司马真是英雄了得，竟以弱冠之龄，统帅十数万精锐，横行国。”
郭嘉又悠然自若的说道：“上有天子，有朝臣，下有虎符节令，我军，将、校、司马、护军，各自权限分明，少有权力纷争，远不是你们习惯拥兵自立的乱贼，所能比较。奉劝你一句，类如挑拨离间之类的心思，你还是少玩为妙。不然，若是引得我等不乐，待真定城破之时……便是我与诸位将军心胸开阔，不屑记住你的面孔，但是难免下面不会有人主动击杀你，前来换取我们区区一道善意目光。”
听出郭嘉悠然背后的威胁，使者猛的一惊，顿时汗流浃背。
新式砲车投入前线使用后，大石如冰雹，蛮横摧毁真定城无数防御、民居，使者虽奉沮授前来充任说客，内心其实对守住真定城没甚太大把握。奉沮授之令前来问讯并州军，只是职务本份之事，若是因此搭上性命，乃至连累家人，却是徒惹是非，嫌自己死的太慢。
一念至此，使者立即放低姿态，近乎低三下四的自圆其辞：“怎敢玩弄是非？只是下臣受我家嘱咐，又不懂关西规矩，白白担心一场而已。”
使者稍作调整，直截了当的道出来意：“冀州牧与关西伪帝刘杲之争，争在道义，争在帝王血统。无论谁胜谁败，为的都是光复汉室，平静九州，创太平盛世。故，两军如何交阵皆可，却不能连累无辜百姓。我家将军说，冀州牧与关西伪帝刘杲之争，争在道义，争在天下人心。谁赢的天下人心，谁就是正义，谁就是正统。因是，我家将军入真定城时，便张贴公告：真定百姓，但凡支持关西伪帝者，皆可出城归顺；但凡支持冀州牧者，可自行领取刀兵，前去城墙助战。”
“昔日，真定城百姓厌恶关西伪帝废立之事，纷纷食箪浆壶助我家将军逆兵贵军。然而今日，真定百姓恐惧贵军的石机，为保性命，纷纷又要出城投降贵军。我家将军曾向真定军民保证过，无论任何原因，只要真定城内军民有意出城归降，他们便可自主出城归降贵军。今日，便是我家将军履行承诺之时。”
“兵法有言：兵者，不详之物，圣人不得已而用之。因是，仁兵行千里不夺百姓一粒粮；君子不杀重伤之卒；将帅不斩降兵俘虏。我家将军亦恳请郭司马、张将军、将军，能够慈悲为念，仁义行事，广开胸怀，接纳有意投降贵军的城内百姓。”
丑不屑的冷哼一声：“笑话即便今日不城破，明日不城破，后日不城破，我军月底之前，也必能攻陷真定什么降不降的，有那个必要么？”
张燕亦是兴趣乏乏，颇为腹黑的哂笑道：“哦，我已知之。待我军攻陷真定城后，必令他们好生选择一番”
使者心一急，登时顾不得郭嘉威胁，连忙大声反驳道：“两位将军难道就不怜悯士卒性命否？我来贵军之意，真定城不分男女老少皆知之。若是两位将军，自持并州军强，孤意攻城，真定满城百姓必然心生沮丧，以为并州军恨真定苦守三月，将欲屠城报复。俗话说，狗急跳墙，人急造反。古语又说，布衣一怒，亦能伏尸二人，流血五步，天下缟素若是真定满城军民人人死战，虽然依旧如螳臂当车，不能逆贵军之意，但是贵军伤亡将骤增几何？下臣恳请两位将军务必慈悲为念，允城内百姓出来归顺贵军。”
沮授之暗含手段，彻底表露无遗。
闻听沮授绑架真定全城军民性命，来换取缓冲时间，张燕、丑登时陷入沉默。
沉默许久后，护军大将贾逵吩咐使者道：“此事事关重大，你且退下，容我们好生商议商议。”
使者退去后，贾逵将目光移向郭嘉：“我的意见，是允许真定百姓出降。奉孝，你的意见呢？”
郭嘉并没有回答贾逵的提问，而是先解释一通沮授的意图：“我们都知道，二七型砲车，虽然看似威力强大，其实并不能瞬间摧毁真定城的防御。真定城之所以稍显混乱，主要是因为骤然遇难，上下恐慌。若是令真定城内普通百姓出来一一归降，一无损沮授兵战力，二可通过这个难得缓冲时间，稳定人心，修建防备砲车的设施。这是第一点。”
“第二点。沮授溃兵入城时，粮草被丑将军抢掠大半。真定城内人多粮少，纵然一时能够死守城池，终将因为缺少粮�