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虽然古人究竟二十而冠，即二十岁的男子才算成年，行冠礼，得以取“字”，像李宏宇就由于年龄不足只有“名”而无“字”，是士人的一个象征。
天子自然跟普通百姓不同，需要尽早册立太子稳固国本、安定民心，故而少年天子通常十六岁即可成亲，万历皇帝就是十六岁娶了皇后。
自从泰昌帝驾崩的那一刻起，给天启帝选后的事情就已经按照既有的流程有条不紊地进行，从大明两京十三省那些身家清白、容貌秀丽的少女中选取皇后。
与此同时，天下间的婚庆也全部停止给天启帝的大婚让行，凡是没有婚娶的适龄少女皆是皇后的候选人，也就是“淑女”，由各州县的衙门负责，从乡镇逐级向上选拔。
作为天启地身边的近臣，李宏宇自然对“选后”的程序有所了解，如果要想成为皇后那些参选的淑女们要连闯八关，最后由天启帝从选出的几名佼佼者中钦定皇后的人选，其余几名落选者成为嫔妃。
李宏宇心中暗自感到庆幸，幸好没人知道赵欣是女儿身，否则以赵欣容貌绝对会从众多淑女者脱颖而出杀进最后一关。
每当想到赵欣空有一副绝色的容颜却要以男人的装扮出现，李宏宇的心中就会感到无比的愧疚，觉得对不起赵欣的一片痴情，如果不是赵欣对他一往情深的话绝对不会做出如此大的牺牲。
时至今日，赵欣已经成为了李宏宇最为重要和信赖的人，他之所以南下去经营海关司就是因为赵欣在京城照应，使得他没有了后顾之忧。
赵欣现在所取得身份和地位令同科的进士望尘莫及，能成为皇太孙老师的机会寥寥无几，而皇太孙的老师能荣升为右春坊大学士的更是凤毛麟角，这无不预示着赵欣的优秀，也表明了赵欣现在的位置对李宏宇来说无人可以替代。
作为左、右春坊大学士，在天启帝尚无太子的情形下，李宏宇和赵欣等詹事府的詹事们负责教授朱由检以及朱徽媞等王爷和公主。
由于李宏宇要离开京城南下海关司，故而只有赵欣能接近朱由检，自然肩负起了获得朱由检信任的重担，只有这样李宏宇才能在海关司待得安心。
阳春三月，两京十三省挑选的淑女6续赶到了京城，准备参加皇宫的遴选，落选者将充实后宫，成为各级妃嫔和宫女。
对于那些涉世未深的淑女们来说，皇宫是一个无比神秘和威严的地方，气势磅礴的京城和金碧辉煌的紫禁城更是令她们感到震惊和赞叹。
每当各省送淑女们进宫的马车抵达京城后，都会吸引大量的百姓围在路旁看热闹，对那些大着胆子从车窗里向外张望的淑女们品头论足。
当然了，京城的赌场也顺应时事暗自开出了赌盘，赌那名淑女能摘得皇后的桂冠，使得赌客们趋之若鹜。
李宏宇得了一个好差事，被天启皇帝派去与魏忠贤一起负责监督对那些淑女进行遴选，这可是一项大饱眼福的美差。
当然了，李宏宇只是饱了眼福而已，像给淑女们量身等近距离接触的事情由魏忠贤带着宦官和女官完成。
那些淑女们根本不知道眼前这个年轻官员的身份，见李宏宇年轻还以为是魏忠贤的跟班，暗地里娇笑着议论着这个俊朗儒雅的小官。
不过，有些见过世面的淑女认得李宏宇的官服，知道这是大明堂堂正二品文官的服饰，在倍感震惊的同时立刻猜到了李宏宇的身份，言行中对李宏宇颇为敬畏。
毕竟文官与武职不同，文官的职衔都是一步一个脚印走下来的，不像武职世袭，故而大明如此年轻的正二品文官只有当今新科状元、翰林编撰、左春坊大学士、托孤辅臣李宏宇。
值得一提的是，李宏宇的本职是翰林编撰，后来被万历皇帝钦点进了詹事府司经局任洗马，这他用来参与朝政的两个实职。
由于海关司是一个新成立的衙门，现在撇，故而外界通常不会提他的海关司司关同知一职。
泰昌帝登基后，李宏宇还是翰林编撰，毕竟翰林院的职务晋升主要是看资历，李宏宇资历尚浅自然不会被提拔，不过他在詹事府的职务得以晋升，升为了左春坊大学士。
翰林编撰是从六品，左春坊大学士是正五品，李宏宇的官阶已经足够高，在同科进士中遥遥领先。
天启帝继承皇位后，李宏宇被授予了礼部右侍郎的加衔，品级上一下子升为了正三品，总算是符合了他托孤辅臣的身份和地位。
谁成想，哕鸾宫里会爆一场大火，阴差阳错之下李宏宇的加衔得到了大幅提升，一跃成为了正二品的太子少师。
恐怕，李宏宇是大明有史以来官阶最高同时也是最年轻的翰林编撰，太子少师的加衔已经令官场上绝大多数的官员望尘莫及。
因为太子少师的这个加衔，李宏宇得以穿上了正二品的官袍，真正有了大明辅臣的威仪。
故而，在面对李宏宇的时候，那些认出李宏宇身份的淑女全力表现，希望能给李宏宇留下个好印象，进而在天启帝面前占得先机，谁都知道李宏宇是天启帝的心腹之臣，在天启帝面前美言几句的话能改变她们一生的命运。
李宏宇这次办差纯粹就是来看热闹的，天启帝知道他这段时间来忙得是寝食难安，故而悠闲地看着魏忠贤在那里忙活，毕竟他是外臣不宜跟那些淑女们有什么纠葛。
对于天启帝的皇后，李宏宇倒知道一些情况，记得天启帝的皇后姓张，是一位美丽温婉的女子，当大顺军攻破北京城时选择了自尽殉节，是一位忠烈的女子。
据后世的一些记载或者传言，张皇后是一位贤后，在魏忠贤蒙蔽天启皇帝时数次谏言，故而被魏忠贤谋害导致不孕，在崇祯皇帝登基一事上立下了大功，深受崇祯皇帝的敬重。
虽然李宏宇不知道以后魏忠贤在获得权势后会做出什么事来，但现在魏忠贤不过是一个被王安压制、有名无实的司礼监席秉笔太监而已。
而且，天启帝并不是传言中被魏忠贤和乳母客氏玩弄的“木匠皇帝”，他能在移宫案中隐忍至此已经彰显出了极深的城府和智慧，况且没有天启帝的支持魏忠贤一个宦官如何能在短短的三年之内击垮了东林党？
换一个角度而言，魏忠贤能在朝堂上呼风唤雨并不是他有着多强大的势力，而是因为他是天启皇帝寻找的一个代言人，使得朝臣们无不敬畏三分。
这也解释了为何十七八岁登基的崇祯皇帝能在一夕之间扳倒天启帝在世时权倾朝野，令得满朝文武大员争相给其立生祠的魏忠贤，因为魏忠贤失去了皇权的庇护，那些曾经敬畏他的人自然会舍弃他。
说到底，魏忠贤不过是天启帝用来巩固皇权的一粒棋子而已，崇祯帝登基后他成为了一粒弃子，自然难免被抛弃的命运。
李宏宇见过天启帝的乳母客氏，是一名风韵犹存的中年女子，自从成为天启帝的乳母后一直留在宫里伺候，是天启帝生母王才人的心腹。
对于客氏勾引年幼的天启帝，进而使得天启帝一直迷恋于其的传言，李宏宇是嗤之以鼻，要知道天启帝以前可是王才人在抚养，而且深受万历皇帝的关注，客氏吃了雄心豹子胆敢这样做，一经现绝对会被处死。
不过，客氏和魏忠贤之间的关系倒非常密切，毕竟两人都是天启帝身边的近侍，十来年朝夕相处没有感情才怪，说到底魏忠贤也是一个男人，一个有残缺的男人，也希望能过上正常人的生活，宫中生活的孤苦不是寻常百姓能体谅到的。
经过一系列严格的遴选，魏忠贤和众负责选后的宦官、女官选了八名才貌皆备的淑女，然后将众淑女集中在一处大殿的院子里，让那八名淑女分成两排立在那些淑女的前方。
李宏宇和几名礼部的官员要对包括那八名淑女的才学进行核验，然后将结果上报给天启皇帝作为参考。
此时，大殿前的台阶上，李宏宇与几名礼部的官员坐成一排望着院子里那些姿容秀丽的淑女，这些淑女中有未来大明的皇后以及妃嫔。
见年轻的李宏宇竟然端坐在那几名中老年礼部官员的中间，而且那几名礼部的官员对他甚是恭敬，这使得立在院子里的不少淑女大吃了一惊，看来这个俊朗的年轻官员不是她们先前所想的打杂小官。
“大学士，这是所选淑女的名册，请过目。”在众淑女紧张关切地注视下，魏忠贤把手里的名册拿给了李宏宇。
听见“大学士”三个字，现场那些不知道李宏宇身份的淑女顿时明白了过来，原来这名她们以为的“小官”就是大明的新科状元，当朝的左春坊的李大学士。
现在李宏宇的大名可是早已经传遍大明的大江南北，大明最年轻的状元和大学士，曾经在辽东战场上大败建奴，进而力挽狂澜，扭转了辽东战场上的不利局面。
李宏宇翻看了一下名册，脸上不由得浮现出了一丝诧异的神色，所选的这八名淑女虽然容貌秀丽但却没有张姓之人，可他清楚地记得天启帝的皇后姓张，难道这里面出了什么事情？
“魏总管，所有的淑女都在这里？”
沉吟了一下后，李宏宇合上名册，不动声色地望向了魏忠贤，他刚才环视了一眼院子里的那些淑女，里面并没有容貌气质比立在前面的那八名淑女出众者，故而他要看看是否遗漏了什么人。
“回大学士，都在。”魏忠贤以为李宏宇是例行公事，因此望向了身旁立着的一名瘦高个宦官，瘦高个宦官于是满脸堆笑地躬身回道。
“所有人？”李宏宇望着瘦高个宦官问道。
“对，所有人。”瘦高个宦官的脸色微微变了一下，然后躬身地回道。
“清点一下人数。”李宏宇注意到了瘦高个宦官的脸色变化，知道这里面有着什么隐情，于是向瘦高个宦官说道。
瘦高个宦官的闻言怔了一下，脸色变得有些惊慌，不过既然李宏宇开口了他不能拒绝，唯有不情愿地让手下的内侍前去清点人数。
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第四百六十七章 隐情
？ “回副总管，小的们经过清点，淑女们已经到齐。？≈≤”
经过现场清点，一名内侍前来向瘦高个宦官禀报，这使得瘦高个宦官有些紧张的脸色稍微缓和了下来。
“大学士，淑女悉数到齐。”然后，瘦高个宦官微笑着向李宏宇一躬身说道。
“是吗？”
李宏宇一直在暗中观察瘦高个宦官的神色，从瘦高个宦官的脸色上知道他没说实话，于是面色一沉，冷冷地盯着瘦高个宦官说道，“本官刚才默数了一下，怎么少了一个人？这可是欺君之罪！”
“是这样吗？”魏忠贤闻言怔了一下，不过他知道李宏宇绝不会无的放矢，因此面色阴沉地问向了瘦高个宦官。
“回大学士、总管，淑女们都在这里，并无遗漏。”
瘦高个宦官的脸色刹那间变得苍白，额头上也渗出了细小的汗珠，万万没想到李宏宇能看出少了一个人，不过他现在已经没有退路，唯有硬着头皮躬身回道。
“去，给杂家逐个省清点人数。”魏忠贤入宫多年自然一眼就看出瘦高个宦官在撒谎，于是冷笑着向身旁的内侍吩咐道，没想到瘦高个宦官如此大胆，在李宏宇提出质疑后还敢弄虚作假，难道他以为李宏宇是好欺骗的不成？
听了魏忠贤的吩咐道，他身旁的内侍立刻前去以省为单位清点淑女的人数，这使得现场的淑女们顿时有一阵轻微的骚动，很显然她们没有想到李宏宇竟然一眼就看出少了人。
其实，这些淑女们进宫后基本上都待在一起，是否有人没来她们心知肚明，可皇宫是少言慎行的地方，她们启程来京城之前就被父母家人和地方官员耳提面命地嘱咐在皇宫里要多看寡言，以免惹来无妄之灾。
因此淑女们对于人数是否到齐是三缄其口，谁也不想得罪瘦高个宦官，否则以后在宫里有她们受的，毕竟能成为天启帝妃嫔等名分的人只是少数，绝大多数的淑女都只能成为宫女或者女官，根本得罪不起瘦高个宦官。
至于那些正义感爆棚的淑女，到时候的下场肯定会无比凄惨，她们在没有获得名分之前只能任人宰割，即便是有了名分也要对那些大宦官敬畏三分。
望着魏忠贤手下的内侍们有条不紊的清点现场淑女的人数，瘦高个宦官的脸色变得惨白，不时地擦着额头上的冷。
他是王安的人，自然不怕魏忠贤了，可关键是这次他栽进了李宏宇的手里，而且还是在天启�