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罗杰没问为什么男爵先从圣地回来，他问，“哪条路回去近？”
护林员接口说：“山道近，翻过几个山头，就是男爵的领地了，再经过几个山里的村子，就能回到我们的山谷。”
“但是过不了车啊。”马车夫强调。
罗杰却找到了新的关注点：“罗洛男爵的领地还包括山里的村子吗？我还以为就沿河的村子呢。”
“有，山里有五个直辖的村子，河边3个直辖的，封出去12个。”神父感慨道，“他们好久没交十一稅了。”
“你好意思收人家税，也不想想你多久没去布道了？”
神父被马车夫怼得一脸尴尬，他掩饰着转移话题：“那他们至少该给男爵缴税吧，从夫人蒙召到现在都欠着呢。”
罗杰想难怪男爵这么穷，他问男爵：“你怎么不收税呢？”
男爵一个劲地挠头，罗杰猜他大概想和本尼狄克丁院长理同样的发型。
狂挠一阵后男爵颓废地说：“我不知道该收多少，以前都是克里斯汀娜帮我算好，我只管收就行。”
罗杰鄙视地看着男爵，他想，体育老师光教你体育没教你数学是吧。
但是罗杰现在也是没办法的，他一没账本二不了解实情，就算对自己的数学有自信，也是暂时帮不上男爵的。
于是罗杰有了想法，他说：“要不就走山道吧，正好去山村看看。”
罗杰的建议得到众人的首肯，只有马车夫有意见：“但是走不了车哎。”
最后还是男爵做了决定，他让马车夫走大道回去，其他人走山道。
马车夫还不死心，他问：“那篷车怎么办，我一个人驾不了两辆车。”
男爵大手一挥：“捐给修道院了。吃住几天，总得有点表示。”
罗杰觉得男爵是舍不得自己的战马拉车。
马车夫有点舍不得那篷车，不过犹豫了下他还是答应了，他说：“这样也好，篷车太显眼了，我一个人驾板车更安全。”
于是大伙约好第二天一早就走，便各自散了。
出了修道院往西，山路越走越窄，渐渐的就没有路了。他们有时趟着杂草，有时在林间穿行。
罗杰仿佛走进了一个新的世界。他看到一只黑白相间的大斑啄木鸟，在树干上觅食。它从树的中下部跳跃式地向上攀缘，时不时得迅速啄着木头，用舌头从啄出的树洞内钩取虫子，它发现罗杰在看它，也不飞走，就绕到被啄的树木后面藏匿，像个玩躲猫猫的孩子。
罗杰还看到天空上有一只胡兀鹫在翱翔。它有时候飞得高高的，成了一个黑点，有时候顺着风下来，向罗杰展示一下它吊在嘴下的黑色胡须以及头和颈上的锈白色羽毛。它的眼睛周围有一圈又黑又长的眉状斑纹，好像戴了一副眼镜，活脱一个戴美颜框的潮人。罗杰知道它的视力其实是极好的。
铁匠也注意到了这只胡兀鹫，他指着它已经变成铁锈色的白羽说：“它筑巢的地方可能有铁矿。”
男爵有些惊喜：“要不我们跟着它，找到铁矿可就发达了。”
护林员浇了盆冷水：“这鸟飞的可远了，说不定它的巢在海峡对面呢。”
于是众人继续赶路。罗杰放眼四周，全是绿树青草，一个个山头绵延不尽。他早就分不清方向了，但是带路的护林员，却仿佛回到了自己的家里，他带着炫耀的口气向罗杰介绍着，如同在第一次上门的客人面前介绍自己的家人：“这是栎树，这是桦树。”
罗杰以前从没发现护林员是如此健谈。
他们的谈话惊动了一群燕雀，这些黑白胸口带点橙黄的小鸟，呼啦一下从桦树林里飞出来，密密麻麻有上百只，“chuee，chuee”地叫着。
护林员让大伙儿等一下，他寻了一棵桦树，三两下就爬了上去。罗杰注意到在3米高紧靠主干的分枝处，有一个杯状的，由枯草和桦树皮构成的巢。护林员伸手在巢里摸了摸，掏出两个绿色的，有红紫色斑点的蛋。
有两只燕雀返了回来，“eee，eee”地对着护林员抗议。然而这个入侵者是如此的厚脸皮，他跃下树，将鸟蛋递给罗杰：“待会加个菜。”
又路过了栗树，护林员采下一个栗果掰开，摊在手里给罗杰看：“栗子，还没熟，过一两个月就能吃了。扔在火堆里，等到它噼啪的爆开，捞出来吃，好香的哩。”
罗杰听得口水都流出来了。他有些不满护林员用没成熟的栗子逗他，于是他说：“栗子用糖炒着吃才好吃呢。热一口炒锅，放满糖，把栗子放在里面，不停翻炒。那炒熟的栗子又香又糯又甜，可好吃呢。”
这下子众人都不淡定了，男爵问：“伯爵这么富裕？拿这么多糖炒不值钱的栗子吃？”
神父感慨：“太奢侈了。”
铁匠忍不住问：“真的那么好吃？”
护林员在擦口水。
罗杰觉得自己过了，他掩饰道：“没，只是听说，听说贩白糖来的阿拉伯人那里，有这种吃法。”
男爵有些向往：“在圣地没听说过这样吃的，想必是阿拉伯王宫里传出来的作派。等咱有钱了，也搞些白糖炒栗子吃。”
这么着就把大伙儿说饿了，于是护林员建议休息。
第十三章 野趣
护林员让铁匠在一块空地上生火，他说：“等我一会，我去附近转转，找点吃的。”
护林员带着弓箭便走，然而没等他走远，菜就自己送上门了。一群深褐色，体形似骏马的鹿从林子里窜了出来。罗杰注意到它们的背部及两侧有一些白色斑点。
“是马鹿。”护林员来了精神，搭上箭跑了过去。
这群马鹿并没有意识到危险，它们啃食着草和树叶，寻找着最喜欢的嫩枝。
一支箭如同闪电般钻入一头雌鹿的眼睛，夺去了它的性命却完整地保存了它的皮毛。于是头上有八个叉的雄鹿带着剩下的马鹿飞驰而逃，几个呼吸间就不见了踪影。
护林员熟练地收拾着战利品，罗杰见还有一会才能吃上，便在周围的松树林里闲逛。
“别走远。”男爵告诫道。
“知道了。”罗杰不以为然。他的注意力被林子边缘的一只戴胜吸引住了。
那鸟正在地面上慢步行走，一边行走一边不断点头，边走边觅食。它似乎找到了好吃的，停下来用长长的嘴在地面翻动。它头上的羽冠张开，形如一把扇子，颜包为沙粉红色，具黑色端斑和白色次端斑，颏、喉和上胸葡萄棕色，头侧和后颈淡棕色，上背和肩灰棕色，腹部白色而杂有褐色纵纹，尾羽黑色而中部具一白色横斑。
罗杰惊讶于它的色彩斑斓，他慢慢靠近。那鸟发现了罗杰，却并不怕。于是罗杰谨慎地扑了上去。那个戴胜受了惊，羽冠立即收贴于头上，两翅缓慢扇动着，像一起一伏的波浪飞上了树枝。它“扑—扑—扑”得鸣叫着，羽冠一起一伏，谴责着罗杰的不礼貌。
罗杰有些懊悔自己的不果断，但很快他又被一只红松鼠引开了视线。
他看到那只红松鼠起先在接近地面的树干上，只是几个眨眼，它就窜到了树梢。它嗅着一个松果，安静了不到一秒钟，又唰得一下窜出去。它仿佛会凌步微步，直接从一棵松树窜到了另一棵松树上，又窜到了另一棵松树。
罗杰的眼睛一直紧紧地跟着它，看着它绕到了树后，却没见它绕出来。他以为它躲在树后休息，想去看看，才走了一步，眼睛的余光却在近地面的树干上找到了那只红松鼠。它凑近地面却决不下地，又一溜烟地窜了上去。罗杰被它弄得眼花，只是一个愣神，就找不到它了。罗杰左看右看，想找它出来，却怎么也找不到了。
但是罗杰还是很开心的，他本来就没指望抓住那个小机灵鬼。他踩着地上厚厚的松针，呼吸着清新的空气，觉得愉快极了。
随后他看到“礼物”那边似乎有些动静。小马凑在一丛灌木前，好像有了什么发现。罗杰便好奇地走了过去。
下一秒一团红橙色的“火焰”从灌木丛里爆出来。它疯狂地攻击小马，用翅膀和腿爪奋力博击对手。“礼物”被吓住了，它连连后退，而那团“火焰”不依不饶。“礼物”于是扭头就逃，它跑到罗杰边上，寻求安慰，浑然没有注意到罗杰气得通红的脸。
“礼物，”罗杰叉着腰对它呵斥，“你居然被一只知更鸟打败了！”
“哈哈哈哈”，看到这一幕的伙伴们都笑了，神父打趣道：“你的小马输得不怨，它的对手可是和圣枪朗基努斯一样，沾染了耶稣鲜血的。”
罗杰再看向那丛灌木。那只巴掌大的雄性知更鸟，在地上时而步行时而跳跃，如同一个骄傲的将军，完全不把众人放在眼里。罗杰估计着和它的距离在一百二十尺内，便笑笑表示臣伏。（注：圣枪朗基努斯据传能让一百二十尺内人降伏。）
鹿肉烤好了，烤得正正好，抹上盐口感很是不错。大伙儿都吃得很痛快，就是罗杰觉得腮帮子有点疼。他想，还好是只小母鹿，若是护林员猎了那只八个叉的雄鹿，他估计都嚼不动。
吃饭的时候，罗杰注意到一只胡秃鹫一直在他们头顶上翱翔观察，也不知道是不是刚才那只。随后它落在50米以外的地方继续窥测，它也不急，就静静地等着，像条候在桌子下等骨头的草狗。
于是罗杰挑了块小骨头扔过去。他扔不了那么远，那胡兀鹫也就没有动。过了一会儿它大概觉得没有危险，就一点点靠近。它看着众人只顾吃没管它，便继续靠近，把那块小骨头一口吞了。
罗杰很惊讶它的吃法，他想看看它能吞多大的骨头，就挑了块最大的鹿腿骨，使劲扔过去。
胡兀鹫闪了闪，候了一会，便上前叼起骨头。这次它显然吞不下了，罗杰兴致勃勃地想看它笑话。没想到那胡兀鹫叼着骨头飞起来，飞得高高的，如同轰炸机投弹，放嘴让骨头落下，准确地砸在一块裸露的石头上，骨头碎成可以吞咽的小块，它再下来一口一口吞了。
罗杰问护林员：“胡兀鹫总是这么吃骨头的吗？”
“对啊，我见过好多次了，它们天生就会这招。”
“那要是找不到裸露的石头怎么办？”
“怎么会找不到，它们可以飞很远，总会找到的。”
罗杰看着那块裸露的岩石，光光的，周围一圈草，感觉有点眼熟，不由得想到了本尼狄克丁院长的地中海发型。他想，如果胡秃鹫认错了……他一阵恶寒，结束了这个亵渎的想法。
入夜时分，罗杰一行正穿行于一座山谷中，寻找宿营的地方。他们经过了一片洼地，“啵啵”的山泉从石缝里渗出，汇聚着在洼地里形成一片水潭。
“糟糕，”护林员有些意外，“这里居然有个水潭，我们该早点来的。”
于是大伙儿抓紧时间饮了马，补了水。罗杰有些不明白，他抽空问：“有水不好吗？我们不正需要补水吗？”
“不好，很不好。我们需要水，动物们也需要。在水源边上宿营不是个好主意。”护林员看看天色，招呼大家赶紧走，“在天黑前尽可能离远点。”
然而人算不如天算，走了一程又碰上个水潭，于是护林员改了主意，他说：“不走了，就在这个开阔地宿营吧，我们多找些枯枝，今晚只能凑合了。”
于是伙伴们分头行动。罗杰跟着男爵，两人正合力抬一棵倒伏的枯树。一只黑色的林鼬窜了出来，它有着白色的面颊，期间杂有黑色，像一幅面具。
林鼬看着两个搬木头的，竖起尾巴，以前爪跺地，发出吱吱叫声，警告对方未经许可入侵私人领地，再不离开它就要开枪了。
罗杰知道根据美国法律它是有权开枪的，但是他和男爵都不会把一个算上尾巴还没半米长的小家伙当回事。他们肆无忌惮地毁了对方的庇护所，男爵还嘲笑着：“小家伙挺凶的嘛，来，我让你一只手，输了给我们当菜。”
警告未被理睬，于是林鼬开了枪，它发射了一颗“臭弹”，很臭的弹，绝对的生化武器。冷兵器时代的人哪受得了这种划时代的攻击，罗杰和男爵落荒而逃，速度都可以打破世界纪录。
罗杰觉得自己的鼻子已经被毁了，都跑了百多米，还是一鼻子恶心的臭味。回到营地的罗杰寻求“礼物”的安慰，俨然是中午的翻版。“礼物”很不耐烦地跑开了。
所幸不是每个人都如同他俩一样无所收获。幸运的护林员和铁匠合力扛回一只野猪，这个体长将近1米5的深褐色大家伙让所有人都喜笑颜开。
这下子倒显出有水的好处了，护林员利索地收拾着晚上的大餐，他叮嘱道：“血