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于是罗杰修改了命令，他说：
“命令突厥弓骑兵们留下驻守阿里什。
“告诉他们，每天都要派出斥候。
“见到埃及人的小股部队，就给我吃了；
“若是发现敌军大部队，允许撤退，但必须要把存在阿里什的补给都烧毁。
“其他人，都跟我出发！”
于是，罗杰骑上了单峰骆驼，晃晃悠悠地迈进了荒凉干涸、似乎只有黄沙的西奈沙漠。
他身后是和他一样，让马空着鞍跟随，而自己乘坐骆驼的，2040个重骑兵和580个骑马军士，以及1000个骆驼骑兵。
路上的景色壮观而又单调，蔚蓝的天空和金黄的沙丘，在极远的地方泾渭分明地拼凑在一起。
这片沙漠里，大多是起伏的沙丘，有些看着有300米高，连着几天都在视线中不肯消失，估摸着至少有20公里长。
但也有些地方平坦得没有一点起伏，沙子和砾石仿佛被某种力量特地碾压过一般，那里通常都光秃秃没有一点植被。
只有在不带一点声音流动着的阿里什河边，有一丛丛一米多高的灌木，以及顽强地盖在沙子上的、墨绿色的骆驼草。
有颊带鲜粉红色的西奈朱雀，蹦蹦跳跳地在灌木和草丛里搜寻着果实和草籽。
当10天之后，如同贝都因人一样用纱巾蒙着脸的罗杰，因为寒冷而瑟瑟发抖地站在一个没有丁点绿色植被的沙岩山谷中。
他看着红褐色山谷向上延伸耸起。
那山像是一个巨大的祭坛，而这祭坛之上，正悬着一弯弦月。
同行的费萨尔指着山脚下，用红褐色石材围起的，如同一座长方形小城堡的建筑，他说：
“这里就是西奈山，这个就是圣凯瑟琳修道院。”
罗杰看修道院的围墙长约300 米，高约15 米。
从墙外他望见里面有三座建筑物鼎足而立。
费萨尔介绍道：“那是稚利克教堂、凯瑟琳教堂和欧默尔清真寺。”
罗杰诧异道：“怎么修道院里还有清真寺？”
费萨尔耸着肩膀说：“法蒂玛王朝的哈里发干的，大概是想沾点光吧。
“毕竟这里是摩西领受‘十诫’的地方，无比神圣。”
罗杰带着亲卫靠近修道院。
他看到修道院如同城门般的院门紧闭着，门楼上有拿着木棍的修士紧张地看着他。
罗杰拉下遮面的纱巾，摊开手示意自己没有敌意。
他用拉丁语喊道：“我是西西里伯爵罗杰·奥特维尔，一个虔诚的基督徒。
“我路过这里，得知贵院的名声，想要朝圣一番。”
门楼上，一个秃着头顶的白发无须老者说：
“修道院从不拒绝虔诚的信徒，只要他们承诺，不让刀光剑影亵渎这片圣地。”
罗杰把随身的武器解下递给一个亲卫。
谷<；/span>； 边上的亨克、劳伦斯、奥丁和伍德沃德以及另外几个亲卫也照着做了。
费萨尔等贝都因人表示并不打算进去。
罗杰让他们和大部队一起，远远地在院墙外面遍布沙石的山谷里驻扎。
于是修道院的院门被打开，那个白发老者，自称院长，在门口迎接。
院长领着罗杰一行参观修道院内的7个祭坛，以及祭坛周围14个别开生面、仅容一、二人的小寺。
院长一路介绍道：“圣凯瑟琳修道院初始于耶稣诞生前336年。
“最早，由罗马皇帝君士坦丁一世的母后……海拉娜下令，在西奈山修建了雅利克教堂。
“耶稣诞生后545年，扩建成今天的规模。
“修道院的名字‘圣凯瑟琳’，来自一个传说。
“据说有一位名叫凯瑟琳的姑娘，门第高贵，自幼在亚历山大长大。
“她美貌聪慧，胆识过人，笃信基督教。
“耶稣诞生215年，当罗马皇帝卡拉卡拉残酷迫害亚历山大的基督教徒时，凯瑟琳冒死进谏。
“皇帝命令50位哲学家与之辩论，却都被她折服。
“罗马皇帝贪恋她的姿色，想把她留在宫内，她断然拒绝。
“皇帝恼羞成怒，将她判处了死刑，砍头示众。
“传说她的无头尸体被埋在了西奈山上。
“之后大约过了300年，为了纪念这位以身殉教的圣女，她的遗骨被移放到扩建的修道院里。
“安置遗骨的教堂被命名为圣凯瑟琳教堂，修道院也由此而得名。”
院长一边说着，一边带着罗杰一行进入圣凯瑟琳教堂。
教堂内拜占庭式的陈设十分豪华，奇珍异宝，琳琅满目。
在教堂大厅的两只银匣内，盛着据说是凯瑟琳的头骨和手骨。
罗杰很奇怪这个头骨怎么来的，但他没问，他知道有些事情不能太过较真。
院长说：“我们一般每年只有在12月的第1个星期，才向前来作弥撒的人们展出。”
走出圣凯瑟琳教堂，路过西边的欧默尔清真寺时，罗杰探头往里面张望。
他看到寺顶挂着一盏由16只油灯组成的大吊灯，灯
院长领着罗杰一行进入修道院内的图书馆。
他骄傲地介绍道：“这里藏书5000册。
“包括阿拉伯文、希腊文、突厥文、波斯文、古波兰文、埃塞俄比业文、拉丁文、古叙利压文、亚美尼亚文和科普特文等12种文字。
罗杰扳着手指头，他只听到10种，大概还有两种文字被包含在“等”里面了。
他没和院长较真。
院长指着放在一个特制木架上的书说：
“这是耶稣诞生600年时，用古叙利亚文抄写的《摩西五经》，世所罕见的古老《圣经》译本。
“这是我们的镇院之宝。”
他又带着罗杰一行观看了图书馆内珍藏的，历代哈里发和苏丹向修道院颁发的诏书、法令以及各种手抄本和文献。
他说：“若非这些文件，我们这座深陷于伊兰斯人领地的基督教修道院，是无论如何都无法续存下来的。”
院长满含深意地注视着罗杰的眼睛说：
“这里是基督教的圣地，能够留存到现在，实在是不容易。
“前几任的院长，为了避免激怒埃及法蒂玛王朝哈里发，甚至同意了他的要求，在这里修建了清真寺。
“我也是极力地想要把这座修道院维持下去，因此我竭尽全力地避免它陷入到伊兰斯教和基督教的纷争当中。
“前段时间，耶路撒冷国王鲍德温隐姓埋名来到这里，以一个普通朝圣者的身份，修行和忏悔。
“就在几天前，我因他的忏悔而得知了他的身份，虽然因为怜悯，我同情他的病情，但我还是劝说他离开。
“因为他耶路撒冷国王的身份一旦暴露，必然会引来埃及人的无尽刀兵。
“我恳求他、哀求他。
“我对他说，再多的忏悔和修行，也比不上为了保护圣地而自我牺牲。
“如果他愿意离开，他的所有罪行，都能够得到宽恕。
“于是，耶路撒冷国王鲍德温离开了。”
罗杰听懂了修道院长想说却没有明说的话，这是在委婉地要求自己带着部队离开。
他面上带着淡淡的微笑，点着头说：
“保护圣地是基督徒神圣的使命，没有什么比这更重要了。
“我同样不会引来埃及人的刀兵，请您放心，我今天就离开。”
虽然罗杰很想知道国王鲍德温的去向，但他知道修道院长就算知道，也是不会说的。
于是，罗杰留下一笔捐赠后，离开了圣凯瑟琳修道院。
同行的伍德沃德埋怨道：“真是小气，拿了捐赠，不说让我们过夜，连顿饭都不请。”
劳伦斯则感慨道：“原来陛下跑到这里来了，难怪搜遍耶路撒冷都找不到他呢。”
罗杰说：“等我们打完这仗，回到阿里什后，再派人通知王后。
“不过，我估计陛下离开这里后，应该回耶路撒冷去了，要不然，他还能去哪儿呢？”
一行人汇合已经补满水的大部队后，没有停留，向东往亚喀巴进发了。
抵达亚喀巴附近，已经是五天后的落日时分。
罗杰一行驻扎在“阿拉伯山谷”中，这里尽是高低起伏的山头和谷地，到处是无法上下的峭壁，荒凉得几乎没有一根杂草。
罗杰带着亲卫驾马，绕了个圈，跑上了一座峭壁，远眺亚喀巴。
他看到这座建在阿拉伯谷地南端、亚喀巴湾北端的港口，位于大约仅仅11公里宽的狭窄低平海岸上。
海里有海豚时不时跃起，岸边有大量的候鸟。
然而海里面并没有埃及人的海船，岸上也没有看到努比亚人。
但是海岸上残留的大量痕迹显示，这里确实曾经有很多人。
罗杰有些担心，自己是不是来晚了，努比亚人已经踏上了摩西古道，开始了对耶路撒冷城的远征。
一个鬼魅的身影窜了过来，被亨克拦住。
斥候队长报告道：“在亚喀巴东面，月亮山谷里，发现了努比亚人的营地。”
第31章 月亮山谷
罗杰带着亲卫队，跟着斥候队长往东跑了一段。
当他再一次爬上一座陡峭的山头后，他看到了一个极度荒凉，寸草不生，没有任何生命迹象的荒漠峡谷。
这里尽是花岗岩和砂岩的山头，但这些山头并不连贯，而是如同被巨大的斧头劈碎了一般，到处都是难以上下的峭壁。
在这一个个孤立的山头之间，红色的沙子铺满了纵横交错的山谷。
罗杰觉得这里几乎不象地球的一个所在，甚至将它形容为月亮表层也不为过。
在这一片碎裂山头和纵横山谷的东面，两座陡峭的山崖中间，有一个巨大的营地。
营地只是用稀稀拉拉的石头围了个圈，里面乱糟糟布满帐篷。
拥挤的帐篷间人声鼎沸，数不清有多少人来来往往，也不知道在忙活些什么，看起来一片混乱。
那里的人露在无袖白布罩袍外面的皮肤，都是如同深夜一样漆黑的。
若不是他们身穿白布罩袍，罗杰甚至会把这些人和他们的影子混淆。
罗杰想，不知道这些努比亚人夜间的视力如何。
他想，要不乘对方没注意自己部队的到来，直接发动一次夜间突袭，踹破对方的营地，一战搞定。
随后罗杰想到了努比亚人“月神信徒”的称号。
他想，虽然现在这些人改信基督，但他们的生活习性未必就会改变，想必还是喜欢夜间活动的。
而这些努比亚人一旦脱下白布罩袍，在深夜里，简直就跟隐身人一样，自己恐怕要撞到对方鼻子上才能发现他们。
罗杰觉得和这些人夜战，可能不是一个好主意。
随后罗杰把目光从对方营地上移开，开始观察自己和对方营地之间的地形。
他想找一个合适的战场，然而他发现这里的地形真是糟透了。
一个个突兀的山头夹杂着或宽或窄的谷地，到处都是陡峭的碎石山坡和根本无法上下的绝壁。
根本就找不到一块足够大的空地作为合适的战场。
在这种地形下，大部队根本无法展开，马匹跑上一段就要停一停，重骑兵集群突击会受到很大的限制。
罗杰不禁皱起眉头，他想，这就是情报不足导致的决策错误。
如果自己事先知道这里的地形不适合重骑兵集群突击，那自己就不会来了。
自己可以多派些贝都因人在摩西古道上巡逻，等到努比亚人赶到死海附近，再派骑兵过去，把他们一举解决。
但现在自己已经带着大军来了，难道打也不打就撤退吗？
一来一回一个月，折腾个寂寞，士兵们的士气还能剩多少？
罗杰默默抱怨，那些贝都因人也真是的，这么重要的情报都不说。
随后罗杰意识到，或许这些贝都因人习惯了部落规模的战斗，按照几百匹骆驼的战斗规模来看，这里的谷地已经够宽敞了。
所以他们并没有意识到，这里的地形对于几千甚至上万人的战斗而言，过于狭小了。
罗杰烦躁地看着这片山谷，随后他意识到，自己的思路似乎也过于教条了。
或许是从西西里到这里的路上，经历了一场又一场的大战，自己已经习惯了越来越大的战争规模。
所以自己的思维方式也被固定在如何打赢一场大仗上面。
但为什么一定要把部队全部展开打大仗呢？
这里的地形，每一处都只适合千人以下级别的战斗，自己的部队展不开，敌人的部队同样也展不开。
那自己可以把部队分散开来，在几个方向上同时进行千人级别的�