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维克多前来请示：“大人，既然您身体已经痊愈，是否按原计划拜访巴塞罗那伯爵？”
“不，维克多，我改主意了，我们即刻动身，去阿拉贡。这地方不值得浪费时间。”
第四章 巴塞罗那
罗杰把杜勒斯船长留在巴塞罗那。
船长和他的船将在那里等待罗杰返回。
罗杰则在维克多的引导下，带着包括丹尼在内的十个骑士，越过了巴塞罗那西南面的洛布里加特河，一路往西。
他们走上了一条石砖大道，又宽又平，很是好走。
“礼物”撒着欢狂奔，罗杰知道它要把前段时间的憋屈都跑散。
罗杰的身子随着“礼物”跑动的起伏上下微颠着，如同呼吸一般自然。
他问跟在后面的维克多：“接下来怎么走，顺着这道一直跑下去吗？”
维克多喘着气回答：“大人，我们顺着罗马人留下的这条大道，一直往西。
“一直到塞格雷河，那河上有座罗马人留下的桥，我们不过桥，从那儿沿着河往北”
罗杰：“往北走？如果我没记错的话，他们的首都马德里不是在巴塞罗那的西南面吗？”
维克多：“马德里？大人您是说那个熊村吧。
“那不是莱昂和卡斯蒂利亚王国的首都，那里就一个驿站。
“那里熊很多，卡斯蒂利亚贵族喜欢去哪里猎熊。”
罗杰：“大概是我记错了，继续讲行程吧。”
维克多：“好的，大人。我们往北绕过莱里达，继续往西。
“走山道穿过阿拉贡王国，到纳瓦拉王国的首都潘普洛纳。
“然后沿着去圣地亚哥朝圣的路线，一直往西，走到卡斯蒂利亚的旧都布尔戈斯。
“接着我们拐向南，一直走，穿过大人您刚才说的马德里，再往南。
“一直走到塔霍河，就到了目的地，莱昂和卡斯蒂利亚王国的首都，托莱多。”
丹尼插嘴道：“我怎么听得有点晕呢，这先往北又往南地绕，直接过去不行吗？”
“路倒是通的，直接过桥就是莱里达，有罗马人的大道一直往西到萨拉戈萨，从那里再往西南走就可以直接到托莱多。”
“那干嘛”
“听我说完，哥哥。这条路都在阿拉伯人的控制下，莱里达和萨拉戈萨都是阿拉伯人的防御重镇。
“等到了桥边，你就可以看到塞格雷河西岸有座小山，这山名叫塞乌维拉，山上就是莱里达的城堡，是个坚固的要塞。”
罗杰：“那我们现在走的这路是在阿拉伯人势力范围外咯？”
维克多：“不清楚，这地方双方打来打去的，其实没有严格的分界线。
“不过这里算阿拉伯人势力的最北端，他们力量不强，基本只是守在几个大城镇里，在野外遇到的可能性不大。”
丹尼大惊：“你咋不早说，注意警戒！”
接下来骑士们都打足了精神，他们围着罗杰前进。
这让“礼物”很是不满。但罗杰拘束着不让它乱跑。
众人不再说话，只是赶路，于是罗杰的思绪便飘散开来。
他回想起在巴塞罗那客栈里，当他躺在床上的时候，他的小耳朵从大堂酒馆里给他带来的那些消息。
那是一个吟游诗人，他的口吻带着韵：
“慈爱的父亲伸出双臂，
将双生的儿子抱在怀里，
让他们紧紧贴着自己前胸，
他对他们疼爱无比！
他泪如泉涌，
他一声叹息。
我苦命的儿啊，
我爱你们犹如爱我自己，
怎舍得将你们中的一个抛弃。
怎舍得让你们生生分离。
求主和圣母马利亚同意，
让我亲自将他们抚养长大，
让他们共同统治巴塞罗那。
让他们相亲相爱，
让他们永不分离。”
那是一个年长者，他的话语含着沧桑：
“吟游诗人，你唱的是拉蒙·贝伦格尔一世和他两个双胞胎儿子的故事吧。”
诗人：“是的，就是现在的巴塞罗那伯爵拉蒙·贝伦格尔三世的祖父、父亲和叔叔的故事。”
长者：“那是一个悲剧啊。”
诗人继续：
“人们看那刀在地上，
看那血在流淌。
看那弟弟怀中的哥哥，
瞪着双眼不肯闭上。
于是妻子恸哭着：‘圣母！’
儿子哀嚎着：‘我的父！’”
那是一个妇人，她的声音带着怜悯：“真是可怜，是谁，是谁杀了他？”
那是一个刻薄的声音，听不出具体年龄，他说：
“还能是谁，当然是他兄弟贝伦格尔·拉蒙二世干的，他把哥哥拉蒙·贝伦格尔二世杀了，就可以结束联合统治，独霸巴塞罗那了呗。”
诗人：
“耶路撒冷回归我主，
圣地响彻“圣雅各”的欢呼，
东征的弟弟却已血洒圣土，
灵柩被勇士带上归途。
人们说他罪已赎，
于是他的灵魂不再受苦。”
长者：“这个就不对喽，东征的人不喊‘圣雅各’，他们喊‘哈利路亚’，‘圣雅各’是我们这里才喊的。”
刻薄者：“死了活该，巴塞罗那伯爵都不是好人。”
妇人：“人都死了，你干嘛还要骂他。”
刻薄者：“你个妇人懂啥，你可知道一百多年前，
“巴塞罗那城被烧毁的时候，那些天杀的阿拉伯人在巴塞罗那城里烧杀掠落的时候，
“身为领主的巴塞罗那伯爵干了啥吗？
“他溜了，带着部队溜到蒙特塞拉特山脉里坚固的堡垒里去了。”
长者：“这个我倒是知道一些。听说当时的巴塞罗那伯爵是法国国王手下的领主。
“他请求法王援助，但是那次法王没按约定派来援兵。
“这事儿之后历任的巴塞罗那伯爵就不再向法王宣誓效忠了。”
妇人：“这都一百多年前的事儿了，你也不能一竿子把人都打倒啊。”
刻薄者：“那你看看现在的伯爵，拉蒙·贝伦格尔三世。
“他刚开始还说要报仇，要打败阿拉伯人，他试图攻占马略卡岛。
“但是穆拉比特王朝的阿拉伯军队一来，打都没打，他就吓回去了。
“像个乌龟，‘嗖’得一下，头缩回去了。”
妇人：“瞎比喻啥，恶心。”
刻薄者：“是是，我恶心，我比喻的不对。
“你们听说了吗？
“前几年伯爵通过继承的方式取得了贝萨卢与萨丁尼亚伯国，掌控了整个加泰隆尼亚地区。
“现在，他又和法国南部普罗旺斯的女伯爵朵儿莎搞上了。
“我估摸着，再过阵子，他就能靠婚姻吞并了普罗旺斯的那个伯国。
“所以说巴塞罗那伯爵那个玩意儿，还真是厉害得很呐。开疆拓土，全靠它了。”
罗杰的思绪飘了回来。
他想，我这次去托莱多，干的事和巴塞罗那伯爵干的，其实是一样的啊。
他想，当我这样称了王，会不会也有人说我，开疆拓土，全靠下半身？
第五章 阿拉贡人
天阴下来，起了风，随后下起了雨。
周围只是空旷的平地，没地方躲，于是罗杰一行只能埋头在雨中前进。
渐渐的雨停了，罗杰估摸着已经到了下午，他看到了一条咆哮的河。
河上有座宽敞的桥，砖石构建，在湍急的水流中巍然不动。
维克多介绍道：“这就是罗马人留下的杰作。
“相传当年凯撒亲帅大军，和庞贝的西班牙军团在这里决战。
“因为下大雨，塞格雷河河水暴涨，冲毁了凯撒临时修建的两座桥，害得凯撒的大军被困在河岸边，差点饿死。
“所以后来罗马人把这座桥修得特别坚固。”
罗杰相信罗马人的建筑技术，他相信再过千年，这座桥也照样会屹立在这河上。
维克多指着北面的山，他说：“从这里开始我们要转向北走了。”
罗杰没有马上离开，他在看河对岸的小山丘，山丘不大，大概有一百多米高，顶上被削平了，建了一座石头要塞。
罗杰看到小山下有不少人影，看起来像一个个小黑点。
有一个小黑点在不断变大，是一个骑马的士兵。
士兵跑到桥上，对着罗杰一伙宣告：
“前面是阿拉贡和纳瓦尔联合王国国王阿方索陛下的驻地，来者何人，意欲何为？”
维克多向罗杰建议道：
“大人，阿方索陛下也是我们计划要拜访的，接下来我们有一段路要经过他的地盘。”
于是罗杰对那士兵说：
“请通告阿方索陛下，西西里伯爵罗杰前来拜访。”
那士兵于是行了礼，他说：“请随我来。”
罗杰一行在士兵的带领下，过了桥。
罗杰看到小山的上山道口建了岗哨，有手拿长矛背负标枪的士兵看守，阻止山上要塞里的阿拉伯人出来。
罗杰看到这些士兵身上连皮甲都没有，只是套着布袍，也没有盾牌，但他们脸上杀气腾腾，一看就不是好惹的。
在罗杰的印象里，标枪兵就是些装备了可投掷短矛的农民，经过了稍许的训练，比一触就溃的乌合之众好那么一点点而已。
但眼前这些彪悍而又装备简陋的士兵颠覆了他的常识。
于是罗杰问带路的士兵：“你们的标枪兵都是这么凶悍的吗？”
士兵自豪地回答：“他们可不是普通的标枪兵，他们都是威名赫赫的‘袭击者’，都是精锐。”
他们继续前行，罗杰看到一队弩兵正在训练。
这些弩兵装备十字型的军用弩，身上同样只是布衫，没有着甲。
弩兵们对着靶子射了一轮，成绩惨淡，于是有些个掏出飞刀甩出去，居然扎中了靶子。
带路的士兵摇摇头，连介绍的兴趣都没有。
再往前罗杰他们遇到了一队骑兵。
骑兵们穿着皮甲，一手皮盾，一手短标枪，腰里系着剑。
这些骑兵纵马飞奔，来去如风，极为灵活。
忽而他们聚作一团，一声呼喝后，密集的标枪投了出去，把训练用的靶子扎得像个刺猬。
忽而他们又散开，各自抽出了剑，挥动着向假想敌一阵冲杀。
带路的士兵又自豪了，他说：“我们无敌的标枪骑兵。”
“无敌？”丹尼不满地插嘴道，“夸张了吧。我就不信他们挡得住链甲骑兵的骑枪冲锋。”
“这位大人你可别小看他们。这些标枪骑兵的马负担轻，跑得可快了。
“装备了沉重链甲和骑枪的链甲骑兵可追不上他们。
“链甲骑兵的骑枪扎不到人就成了摆设。
“而标枪骑兵的标枪却能轻易地扎穿锁子甲。
“打得好的话标枪骑兵能把光挨打没法还手的链甲骑兵全灭了。
“而若是碰到不着甲的轻装部队，他们就用剑解决对方。”
罗杰赞道：“听起来不错，而且皮甲、皮盾、短矛都不贵，适合大量装备。”
他问：“你们怎么想出这种战术的？”
士兵被赞了，却是一脸无奈。
“哪里是我们想出来的，都是和敌人的标枪骑兵学的，是被阿拉伯人的沙漠骑兵逼出来的。
“我刚才说链甲骑兵打不过他们，真不是吹牛。
“我们好多链甲骑兵就是这么死在那些遭瘟的沙漠骑兵手里的。”
罗杰他们一路走到一座木头围墙的驻地前。
士兵和守门的卫兵对了口令，那卫兵便开了门。
进了驻地，罗杰看到一列列排列整齐的帐篷。
驻地边角上，还有木匠在营造攻城器具，铁匠在修补兵器铠甲。
罗杰跟着走到驻地中间最大的帐篷前，门前卫兵将他们拦下。
士兵通告了情况，一个卫兵进去禀告。
随后卫兵出来邀请罗杰进去。
罗杰让士兵安排他的手下休息，自己带着丹尼和维克多走了进去。
帐篷里生着火。
一个长木桌的主座上，坐着一个粗眉毛、深眼窝、一脸黑色络腮胡子的中年男子。
他内穿带兜帽的长袖锁子甲，外罩有徽记的麻布罩衫，头顶金色王冠。
木桌边上陪坐着几个军官打扮的爵士。
“欢迎你，西西里伯爵罗杰阁下，我听说你和埃尔薇拉订婚了。
“我去年刚娶了阿方索六世的大女儿乌拉卡，所以我们是亲戚了。
“来吧，一起喝一杯。”
罗杰立刻明白了，眼前这人是他的竞争对手。
他现在后悔了，他不该来的。
他担