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驼比马大，府里的规矩与排场依旧； 处处显示着皇亲国戚该有的气度。
沈晚冬今儿穿了身暗红绣连云纹的裙衫，髻上只簪了支金凤吐珠步摇； 并未施脂粉； 只在唇上稍点了些浅粉色口脂； 因有了身子，并未绑束腰，可依旧似往年那般婀娜动人。
她任由麒麟牵着她的手； 带着她往戚秀林的书房走去。戚秀林只有一子一女，长子今年已经有十九，才入翰林院；幼女娉婷只比麒麟小三个月，生的粉雕玉琢； 机敏灵动，很是得戚秀林的喜爱。
因麒麟这些年多住在戚府，而府上的婆子、丫头们多喊麒麟为二公子； 还说：婷姑娘若是知道二哥哥来了，肯定会高兴的。
沈晚冬微笑着，可心里却起了波澜。
其实做母亲的都能察觉出孩子最细微的变化，从去年开始； 她就发现麒麟好像更喜欢在舅舅家住。没人时，她悄悄问了麒麟，儿子说：虽说舅舅总是板着脸，对他很严厉，可他能感觉到舅舅是真的疼他。在舅舅家住着，更自在。
更自在？或许吧，戚府比国公府更适合孩子。
正乱想间，沈晚冬发觉眼前豁然开朗。鹅卵石小径的深处，是一处被凤尾竹环绕住的小阁楼，门窗皆是翠竹之色，就连窗纱都是碧烟纱。书斋附近并未栽种一株花，听张嬷嬷说过，戚秀林自小就跟着他舅舅杜明徽学诗书，是有点傲骨在的，不喜欢花花粉粉。
朝前看去，书房门口侍立的婆子瞧见她来了，忙小跑着迎上来，说两位大人在屋里品茶，就等着夫人呢。
两位大人？除了戚秀林，还有谁？
沈晚冬秀眉微蹙，牵着麒麟进了书房。
书房的摆设和杜老先生的昔日摆设相差无几，无甚珍奇，最里头是张大方桌，四面是两人来高的书架，上面堆满了简册和按着经史子集整理好的书，书架跟前是半人来高的青花瓷瓶，里面放了傲骨嶙峋的老梅枝。
屋里没别的人，除了戚秀林，吴远山竟也在。
“二娘，他好像是胡子叔叔。”
麒麟眨巴着眼，使劲儿地盯着坐在舅舅跟前的那个年轻俊美的男子，真是越看越像，除了没有大胡子，根本就是一个月前见过的胡子叔叔嘛。
“你认错啦。”沈晚冬紧张得要命，可依旧装作没事人似得，俯身，凑到儿子耳边，低声道：“如果你认出了胡子叔叔，那么舅舅肯定会生气，还会怪他教坏了你。你忘啦，咱俩早就约好了，在谁跟前都不能提胡子叔叔，你要叫他吴大人。”
麒麟忙点头，扭头，亦学着他娘那般小声耳语：“我记着啦，肯定保守秘密的。”
说罢这话，麒麟捂嘴偷摸一笑，小跑到他舅舅戚秀林跟前，恭敬行了一礼，转而又给吴远山行礼，学着大人那般，抱拳笑道：“小侄荣桂给吴大人见礼。”
刹那间，吴远山有些失神，想要上前去扶起儿子，可又怕戚秀林察觉出什么猫腻，转而一想，即便是陌生孩子，这会儿给他见礼，也该去扶的。想到此，吴远山忙放下手中的茶盏，两手扶起麒麟，没敢愉悦地笑，只是佯装十分惊叹地上下打量儿子，连连点头，对身旁坐着的戚秀林笑道：
“公子被戚大人教养的好啊，仪表堂堂，知书达理，是个极俊秀明伦的大家公子。”
吴远山这话绝对是真心的，他感觉怎么夸儿子都不够，说罢这话，他朝沈晚冬点头笑道：“想必这位就是沈夫人吧，久闻夫人高名，当真是巾帼不让须眉男儿，不舍斋大庇天下寒士，令人钦佩。”
“吴大人谬赞了。”
沈晚冬点头微笑，入座，接过下人递来的香茗，只是稍抿了口就放下。她头低得死死的，生怕戚秀林或者伺候的婆子丫头们瞧出麒麟和她、吴远山样貌相似。
“咦？”
戚秀林忽然发出声惊诧之声。
听见这声音，沈晚冬稍稍抬头，朝着上首看去。
只见戚秀林此时搂住麒麟，怜爱地抚着孩子的柔发，扭头打量着吴远山，笑道：“以前倒没发现，咱们麒麟眉眼间倒是和吴大人有几分相像。”
“戚大人说笑了。”
吴远山坦然一笑，面色如常，直面戚秀林，忽然眼圈一红，似乎想起什么伤心事：“瞧小公子的年岁，约莫有六七岁了吧。本官倒记起一事，七年前，本官和妻子李氏住在偏远小县，李氏当时身怀六甲，谁料天不作美，竟小产。若是孩儿还活着，也该有小公子这么大了。”
这话很明白了，麒麟出生时，他吴远山正在外地，和荣家的嫡子压根没关系。
“是为兄的唐突了，老弟莫怪。”
戚秀林老脸一红，他不经意间一句话，竟让吴大人多心。也是，他怎能怀疑亡妹文珊不检点呢，大抵这好看的人都会有一两分相似，瞧瞧，这麒麟跟着沈夫人多年，跟她也挺像的嘛。
正在此时，门外忽然传来阵黄莺般清甜的笑声，没一会儿，婆子将帘子打起，从外头跑进来个十分俊秀可人的小姑娘，正是戚家千金小姐娉婷，紧跟在娉婷后头的是奶娘和两个七八岁的丫头，连声叫着：婷姑娘，慢些，小心跌倒。
“二哥哥，你来了怎么也不找我啊。”
娉婷小跑着进来，她脚腕上绑了串银铃，行动间发出十分动听的声响。这丫头今儿穿了身嫩黄色的裙衫，柔发用细金带帮着，带子头是两个圆润海珠，打扮的相当俏皮。
戚家夫妇有了年纪，只有这么一个花朵般的娇女，宠得不成样子。
这娉婷眼里只有她二哥哥，哪里看得见其他人。扁着嘴过去，朝麒麟伸手：“说好的，来我家时就给我带小兔子，给我呀。”
麒麟一张俊脸窘得通红，哎呦地叫了声，抓着头皮，讪讪笑道：“我忘了，下回好不好。”
“骗子！”
娉婷眼泪瞬间就下来了，粉拳砸着麒麟的肩膀和头，撒娇撒痴：“我再也不和你好了，你骗我。”
“对不起嘛。”
麒麟任由妹妹捶打他，也不躲，下意识从脖子里将胡子叔叔送他的麒麟玉璧拿出来，塞到娉婷手里，哄着：“别生气啦，这个送你好不好？”
“我才不要这劳什子！”
娉婷将玉璧狠狠摔到地上，像受了极大的委屈，指着麒麟，气道：“你对我不好，我以后不给你作媳妇儿了，你从我家出去。”
“娉婷！”
戚秀林大怒，脸上尴尬之色甚浓，额间甚至有细密冷汗渗出，忙朝着这不懂事的小女儿喝道：“胡说什么呢，也不怕吴大人和沈夫人笑话！”
“我才没胡说哩。”
娉婷扁着嘴，仰头看着她爹爹，道：“我娘说的，以后我要做二哥哥的夫人，住进可大可大的府里呢。”“还胡说！”
戚秀林坐不住了，蹭地一声站起，朝着跟进来的奶娘和丫头们喝骂道：“你们这起嘴碎的小娼妇，平日里怎么带小姐的，让她满嘴胡吣。每人罚半年米银，各领二十板子。”
说这话的时候，戚秀林偷摸瞅向沈夫人，心跳的极快。将娉婷许配给麒麟，是大伯宁国公的意见，毕竟这孩子以后是要承袭安国公的爵位的，可就怕人家国公爷看不上戚家这没落小户。
这本是家里人私下里商议的事，并不敢拿出台面说，谁料夫人嘴碎，竟给这丫头说了。而这蠢丫头竟当着沈夫人的面嚷出来，万一叫国公爷晓得，还不知道会怎么轻贱戚家。
“走走走！”戚秀林疾步过来，一把拉住女儿的小胳膊，将孩子往出拖，嘴里骂着：“越发不成体统了，给我去抄《女则》，抄不完不许吃饭！”
“舅舅，你弄疼妹妹啦。”
麒麟听见妹妹大哭，很是心疼，忙跟在舅舅身后往出走。不就是抄书么，大不了他帮着妹妹抄。
……
没了孩子的哭吵声，屋里很快就恢复了安静。
吴远山清了清嗓子，翘起二郎腿，瞧着自己的鞋尖，有意无意地说了句：“你瞧着那丫头如何？”
沈晚冬瞅了眼那男人，笑了笑，没说话。
吴远山若有所思一笑，嘟囔了声：“听说肃王家的郡主今年也有五岁了，样貌秀美绝伦，知书达理，是个真正的千金闺秀。”
“是么。”
沈晚冬垂眸抿茶，淡淡一笑：“吴大人从不来戚府，今儿怎么有空造访。”
“你瞧瞧。”
吴远山从袖中就掏出封折好的桃花笺，两指夹着，扔到沈晚冬脚边。他嘴角勾起抹嘲讽之笑，懒懒地靠在背软垫上，品味着这绝美女人的惊诧与悲哀。
“这个字，你比我熟吧。”吴远山嗤笑了声，这信上写的东西，不仅仅是要他对付唐令那么简单，还有点……麒麟的事。比如当日孩子失踪，某人是知道原委的，可什么话都没说，心里想要成全吴家父子团聚，谁料半路杀出个唐令……
言语刻毒薄情，让人咋舌。
吴远山长叹了口气，幽幽道：“我是没法子选择了，只能当狗。沈夫人那么聪敏，见识非凡，想来是知道侯门深似海是什么意思，哎，本官不知道有没有命等着瞧国公爷娶名门淑女的场面，想来大梁都会震动吧。”
“别挑拨了。”沈晚冬捂着发闷的心口，冷声道。
“没挑。”吴远山鄙夷一笑，淡漠道：“送你四个字，好自为之。”
“行了。”
沈晚冬猛地起身，谁料起猛了，再加上身子有些不舒服，差点跌倒。她瞧见吴远山依旧端坐在椅子上，面带微笑地品茶，完全是一副幸灾乐祸的表情。
沈晚冬有些反胃，拿帕子捂住口，闷头往出走，冷声道：“小曾氏我已经带来了，想来吴大人和戚大人有话问她，妾身就告辞了。”
“等等。”吴远山忽然开口，语气依旧阴森轻狂：“夫人脸色不太好，是被气着了么？”
“没有。”
沈晚冬手附上小腹，转身，看着得意洋洋的吴远山，淡淡一笑：“妾身有了身孕，有些不太舒服罢了，大人不必担心。”
“你！”
吴远山一愣，原本上扬的唇角登时冷住，他目中似有些许痛苦和愤恨，冷哼了声，咬牙一笑：“那恭喜国公爷了。”
*
夜凉如水，一弯狼牙月高悬天边。
即使已经立夏了，到了夜间，还是很冷。
一辆马车静静地行在空阔小巷，毫无目的地走。
车里坐着个正当妙龄的美人，她倚靠在车壁，发髻早已被颠簸得凌乱，有几缕垂在面前，平添了继续哀婉。
马车停了，沈晚冬垂眸，瞧了眼脚边摆放着几瓶竹叶青酒，自嘲一笑，扶着马夫的胳膊下了车，失魂落魄地走进国公府。
更深露重，轻纱沾到花叶上的露水，凉透一心一身。
今儿她从戚府出来后，没回家，而是让马夫赶车出了城，去白云山，看看戚夫人。
陵园依旧青青，那么安静。
她站在戚夫人的墓碑前，足足站了有半个时辰。而今她似乎也尝到了些戚夫人当年痛恨憋屈的滋味，被蒙在鼓里算计，任谁都不好受。
他在用她和麒麟，胁迫吴远山当他手里的剑；亦让唐令瞧瞧，她划清界限的心有多坚决。
千算万算没算到，吴远山没立马毁了信，而且拿给她看。
后来，她去了含姝的墓，将飘落在墓前的花瓣捡起，埋在土里。
心凉么？有点。
其实当年唐令就已经明白说过，小叔和情人势不两立，你只能选其中一人。到底这么多年过去了，他也没有负心薄情；而他对麒麟，也是尽了心；是啊，他除了是荣明海，还是安国公。
有些事，绝不是她痛恨厌恶，就不会发生。
大梁的一切，就是场荒诞残忍的梦，总有天亮的一天，总会醒。
沈晚冬嗤笑了声，用手背将脸上的凉泪擦掉，提着灯笼，缓缓走进小院。谁料才进去，就瞧见上房的青石台阶上，坐着父子三人。
最中间的是荣明海，瞧着有些狼狈，身侧各坐了一个孩子，他用床大被子将两个孩子裹住，免得孩子着凉。
而孩子呢？乔儿趴在他爹的腿上，睡的正香；献儿仍在闹腾，吵吵嚷嚷：好冷呀，爹爹，娘什么时候回来？我能不能回去睡觉，都等了一晚上了。
“闭嘴！”
荣明海低声斥了声，面上似有悔恼和焦急，哄道：“你娘不回来，咱父子三个就一直等着。”
正说着话，荣明海忽然发觉到了什么，他忙将睡着的乔儿叫醒，拉着两个儿子迎了上来。
沈晚冬扭过头，强忍住眼泪，不看这男人。
“你，你回来了。”
荣明海咽了口唾沫，想要去拉一下眼前的美人，可又没敢，忙催促着两个儿子�