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不过，兀术的判断只是依据他当初看到的表相，并未洞悉其中的实质，同样的一个人，随着环境的变化，甚至可能判若两人。假设昔日的完颜娄室若为宋将，他是否依旧能够成为天下第一智将呢？恐怕未必，而刘锜也将用他完全不同于以往的表现，证明其完全不逊于昔日的完颜娄室，是当之无愧的真正智将。
虽然金军主力并未全部到位，但仅仅目前集结好的十三万大军，就足以令顺昌军民为之色变。于是很多人都对刘锜说，现在第一师已经取得了不小的胜利，建议乘着金军还在调动，赶快撤走算了。
刘锜听后严厉驳斥了这种言论，“正是因为初战告捷，我军士气大振，就更应该有进无退。敌军虽然人数众多，但我们据城固守，并非不可以一战。顺昌的城墙虽然算不上高大坚固，但你们出去看看，连十一二岁的孩童都纷纷拿起了武器，百姓们宁可死，也绝不愿意再受金贼的奴役。这种宁死不屈、万众一心的精神，才是世上最坚固的城墙！我相信，这座英雄的城市，是不可攻陷的，而且别忘了，还有陈老这个天下最擅长守城的专家在呢！他一生守城十余次，无不是以弱胜强，有陈老指挥守城，又有什么好怕的呢？而对我们武人来说，以死报国，就在今日！”
见到略显慌乱的神色渐渐从将士们的脸上消退，刘锜知道自己的讲话发挥了效果，便再接再厉地从反面继续说服，“而现在水路已断，从陆路撤走，没几天工夫是到不了淮南的，金军只需派出万余铁骑从后掩杀，大事去矣。我们第一师虽然精锐，但若失去战意在先，全军暴露于平原之上于后，以我们走得疲惫不堪的步卒，又如何是女真铁骑的对手？”
“师长说得对极了，临阵退缩是娘们的行为，有卵子的就别再放屁了！”，魏胜这次没有抬杠，而是坚定地和刘锜站在了一起。第一师的将士们也都摒弃了脑中的各种杂念，开始按照陈规的安排，加固顺昌城的薄弱之处，并做好大战前的一切准备。
六月下旬，兀术率军到达顺昌城下，见城墙低矮，轻蔑地说道，“就这种小城，简直可以用靴尖踢倒！”
而刘锜则使出激将法，派人向兀术下战书说，只要兀术敢于渡河作战，他愿意献上五座浮桥，让金军渡过颖河。
兀术怒极反笑，“这个臭小子，侥幸赢了一场居然尾巴就翘到天上去了！好，既然你这么想死，本王就成全你！”。兀术接下战书，并折箭为誓，破城后要杀尽顺昌的男子
次日天明，金军果然见到颖河上架起了五座浮桥，于是兀术便下令大军从浮桥上通过颖河，首先向顺昌城的东门发起进攻。顺昌城内宋军虽少，斗志却极为高昂，金军在东门受挫，而城头负责指挥的陈规立刻以鼓声通知一直待命的刘锜，后者立刻率领第一师仅有的一千多骑兵从东门杀出，金军猝不及防，大败溃逃。
其后数日金军又对其他各门发起了猛攻，但宋军虽然兵少，可陈规调配得法，始终都能应付得来，令金军次次无功而返。不过兀术并不焦急，这几天的进攻只是试探，现在他已经确认，还是东门的防御最为薄弱，来日金军全力进攻，他倒要看看，宋军能够坚持多久？
然而，兀术却不知道，宋军虽然兵少，却也没有全力以赴，第一师最精锐的步兵一团在这几天的战斗中根本没有出动，就等着两军真正的决战呢！这也是没办法的，那个团在此次出发前刚刚换装了新装备，如果用在无意义的消耗战中，就太浪费了
次日，金军精锐尽出，对顺昌城东门发起了潮水般的猛攻。与前几次稍稍受挫就开始退缩不同，这次金军真是卯足了全力，连那些将领也都是轻伤不下火线。陈规见势不对，将全城几乎所有的兵力都调到东门防守，依然难以抵挡，照现在的情况看，恐怕用不了多久，东门就要失守了。
由于心理压力过大，气温又越来越高，陈规布满皱纹的额上已经是汗水淋漓。他一生守城无数，还从来没见过这样猛烈的攻势，其实光看金军士卒就算是最后一口气也要拼命攀上城墙的气势，就足以令一些没见过血的新兵胆寒了。在这种情况下，陈规也没有更好的办法，只能要求刘锜将那压箱底的精兵拿出来了。
而此时的刘锜却依旧是一副不紧不慢的样子，他摸了摸一件看似无意地挂在外面的铁甲，那对漂亮的眉毛不经意地皱了一下，随即平淡地对陈规说道，“陈老，现在还早，好钢要用在刀刃上。如果守城兵力不够的话，就让民兵上吧。”
陈规闻言大怒，完全不顾文人的体面，一把抓住刘锜的衣领，叫道，“可他们都只是老百姓，现在军队并不是没有余力，为什么要让他们这些没有战斗经验的人去送死？”
“因为我只要胜利！”，刘锜也睁大了眼睛，不甘示弱地与陈规对视，“现在就算将一团派出去，也最多顶住金人的攻势，难道我们可以靠那些民兵反击吗？守城才是他们唯一的价值！可一团不同，他们是我们反败为胜的关键！我们一定要将在今天将金贼的主力打残，如果只是形成僵持的话，局势会对我们越来越不利，不说别的，等金军的攻城器械都运到了，我们守城的难度会比现在更大，到时候就算一团和民兵们都上，也未必有用了！”
见到陈规仍在迟疑，刘锜冷哼一声说道，“虽然陈老你德高望重，但我刘某才是一师的师长，军事上的事我说了算。如果你行使否决权的话，我会再次下令，事后如何处理，到时候任凭卫王千岁定夺，但是现在，指挥的全权归我！”
陈规知道刘锜已经豁了出去，他再说什么也是白费，叹了口气便去调集民兵上城墙了，临走前他转过头来，低声说了一句，“但愿你是对的，不要让他们的鲜血白流”
顺昌民兵的参战令东门的战斗更趋白热化，他们或许武技缺乏系统的训练，彼此之间也谈不上多少默契，但他们是在保卫自己的家园，这份执念令他们舍身忘死地投入了战斗。在这种一往无前的气势面前，即使是一向凶残的金军也望而生畏。
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第一百四十五章 智与勇
然而，兀术却看出顺昌守军已经是强弩之末，而他也绝不容许自己精心策划的全力进攻功亏一篑，随着兀术一身令下，上万名精锐的女真铁骑开始通过那五座浮桥进抵城下。一方面他们是作为督战队，逼迫攻城金军舍命进攻；另一方面他们也是最后的预备队，只要形势需要，他们可以全体下马步战，作为压倒骆驼的最后一根稻草，一举攻破顺昌岌岌可危的东门。
“看来，兀术的后手已经全出来了，我们这边好像也差不多了”，刘锜收回被晒得滚热的铁甲烫红的手指，用平淡的语气自言自语道。但他的眼中却仿佛正有烈火在熊熊燃烧，“总算等到这一天了，昔日耻辱的战绩将成为过去，从今天开始，我刘锜的名字将令所有的敌人瑟瑟发抖！”
“刘锜，一团还不能出动吗？”，陈规浑浊的双眼布满血丝，全然不顾礼貌地对自己的搭档直呼其名，“老人和妇女都已经拿起了武器，难道你打算等到连孩子们也参加战斗吗？”
“他们已经准备好了，出击的时刻已到，请你下令让开城门。”，刘锜以看上去极其优雅的动作带上了他的头盔，跨上战马直奔东门而去，“陈老，这些天真是难为你了，下面就睁大眼睛，看看我们的表现吧！”
“好了，城马上就要攻下了！”，兀术的脸上闪过一丝兴奋，顺昌城连老人和妇女都拿起了武器，证明他们已经确实精疲力竭了。可是兀术在高兴之余，又感到了深深的悲哀，攻克这样一座小城，本来只应是一次微不足道的小胜，却令自己欢欣雀跃，难道自己真的在几次战败后失去了自信吗？
昔日所向无敌的女真铁骑动辄以一当十、以一当百，如今在兵力占据绝对优势的情况下，拿下一座小城都要大费周章，到底是金军变弱了，还是宋军变强了呢？而兀术很快又发现，即使是这样一场小胜，也不是那样容易拿到的
金军久攻不下的顺昌东门竟然自己打开了，随后他们看到了一片眩目的银光，只见数千名银盔银甲的宋军以排山倒海般的气势从城内杀了出来。与他们闪着银光的甲胄相反，他们用来收割生命的凶器却是一柄柄黝黑的开山巨斧，两相对比产生了极大的视觉冲击力。
这些巨斧兵正是当年淮北战役中大破金军的主力，现在他们的配合更加娴熟、斧法更加犀利，本就在攻城战中精疲力竭的金军根本无力抵挡，很快就大败溃逃。不过对一团的官兵来说，那上万名至今没有参加战斗的女真铁骑才是真正的对手，但面对昔日的手下败将，就算他们兵力多过自己几倍，这些大宋的勇士又有何惧？
那队女真铁骑在掩护败兵撤退之后，便奋勇当先地向着气势汹汹的宋军冲了上去，但才交战了一会他们就发现形势对他们非常不利。且不说宋军久经考验的巨斧阵本来就是女真铁骑的克星，而且他们的甲胄在烈日普照下反射出眩目的白光，令金军官兵忍不住眯上眼睛，战斗力大受影响。相对来说，一团的官兵由于早就进行过适应性训练，所以基本不受多大影响。
再加上现在烈日当空，女真人不耐酷暑，战斗力受到严重影响，随着战斗的持续，甚至不时有人中暑倒地；而宋军之中即使是北方人，也都在南方居住多年，耐热能力要比金军强得多，再加上涂了银漆的甲胄不易吸热，这也占了很大的便宜，于是战场的形势很快就呈现出一边倒的局面
纵然有不少金兵发挥出了女真人坚忍的特长，顶着炎炎烈日与宋军浴血搏杀，但他们很快就发现，即使没有那些自然因素，想要战胜眼前的这支宋军也几乎是不可能的。因为一团官兵身上所穿的银色甲胄，乃是东方历史上从未出现过的整体式板甲
在掌握了铸铁球化之术后，赵旉立刻下令用球墨铸铁制造板甲，虽然性能较历史上欧洲成熟期的精钢板甲稍逊一筹，但胜在成本低廉、加工容易，只需浇铸并打磨即可，所以才能在短时间内迅速装备部队。
即使如此，这种板甲却要比历史上欧洲骑士时代的早期板甲先进得多，尤其是在穿上以后对灵活性的影响要小得多，至少不会出现倒地以后光靠自己的力量爬不起来的窘境，这主要得益于宋代匠人丰富的制甲经验与中国人民的勤劳智慧。其实，在小技术环节，中国人已经创造出了太多的奇迹，完全可以当得上“天下第一”这个评价。
板甲的超强防护力不但令金军擅长的弓箭几乎完全失去了作用，而且近身肉搏中也大占便宜。金军士卒惯用的木柄狼牙棒根本难以伤到宋兵分毫，刀剑长枪等锐器就更是对其无可奈何，只有少数强人使用的一些全铁重兵器才能将如同铁疙瘩一样的一团精兵打倒。可是个别人的努力根本无法左右战局，银光闪闪的宋军阵势就如同推土机一样将挡在他们前进路上的金兵推倒、碾平。
虽然这些板甲相当沉重，可是由于结构简单，反倒比宋军主力的标准配置“步人甲”轻了很多，即使连头盔和面具加上去，也不过五十来斤，对卫军之中最为精锐的一师一团来说，根本就不算什么。至少滞留在颖河西岸的这些金军，还不足以令他们耗尽体力。
见到连己方最强的女真铁骑也难挡宋军锋芒，之前败退下来的金军一窝蜂似的涌向那五座浮桥。然而，他们万万想不到，这些他们眼中的“生命之桥”竟会夺走他们的生命。随着涌上浮桥的金军越来越多，桥上很快便拥挤不堪，而浮桥不堪重负发出的声响却全被金军的惊叫喧哗声掩盖住了，根本没哪个人注意到
随着一声声轰鸣般的巨响，五座浮桥承受不了过大的载重，一座接一座地垮塌，数千名金兵带着他们沉重的盔甲沉入河底，再也没能浮出水面。而侥幸未死的那些金兵又吓得四处乱窜，将仍在奋战的女真铁骑也带乱了，他们勉力支撑住的局面很快便彻底垮塌。可是，斗志全无的金兵却被颖河所阻，一时间根本无路可逃，只能任由宋军肆意宰割，而其中的很多人甚至被敌人逼到颖河之中活活溺死。
可看到这一切的兀术空有冲天之怒，却也无可奈何，因为没了浮桥之后，他那边的大军也没法开过去，现在即使再想自己架桥，也肯定来不及了。兀术只能无奈地看着自己的部下惨死在宋军的屠刀之下，怒气填胸的他登时