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傅凛虽甚少与桐山别院之外的人直接打交道，可这几年透过裴沥文与商家老油条们斗智斗勇也不是白给的。
他看得明白，傅淳虽有几分真心义气，却并不敢全然相信他方才说的，“只是想知道真相”、不会对傅雁回或傅家做什么。
傅淳一定想到了，若她不答应这笔交易，傅凛必会透过别的渠道去查傅雁回的事，到时谁也说不准事情会走向什么样的局面；于是才半卖半送这个人情，答应亲自牵头去查，这样一来她便可及时掌控大局，若然事情的真相可能引发傅凛与傅家激烈冲突，她也好及时在其间缓颊、平衡。
“还是当做单纯的交易吧，”傅凛冷静地望着傅淳的眼睛，“如此，你我都会少许多负担与猜忌。”
傅淳今年二十有四，在临川城卫戍校尉的位置上待了近三年，怎么说也算是见过场面的人，今日却接连被这位五堂弟震撼，此刻除了讷讷点头之外，竟是无话可说。
她已许久没有这种被人牵着鼻子走的感受了，偏偏对方步步算得准、踩得稳，说出的每句话都先她一步，让她只能甘拜下风。
“我先告诉你一件事，算是给你的‘定金’，”傅凛抬头望了望天色，轻描淡写道，“你们眼下造楼的那个位置，正正堵着临川城防逃生地道的出口方向。”
虽只短短一句话，却当真给傅淳送了个不小的人情。
临川城的逃生地道，是几百年前建城之初就纳入城防体系的一部分。
因年代久远，建城后又一直没有启用过，便渐渐被人忽视、淡忘了。
如今年长的人偶尔还会提到临川城有地道的传闻，却很少有人说得上来具体布局。
早前州府寄存在官学书楼里的那批古老记档中，本是有一张城防布局图的，可经过月余前那场大火，布局图早就化成了灰，是以州府选在城郊五里铺修建专用楼院存放典籍、记档时，压根儿没想到会与临川城内的逃生地道有冲突。
若逃生地道的出口被堵占，一旦临川城遭遇兵临城下的战祸或天灾，不知会枉添多少原本可以逃生的冤魂。
只要傅淳找到那个地道出口的具体位置上报州府，这功劳不算小，足够将功折罪、免除两年苦役。
傅淳既惊喜又讶异，还有一点点不敢置信：“你看过最早的城防布局图？”
“你就当是先祖托梦给我吧。”傅凛冷冷白她一眼，半真半假道。
他这话也不算完全骗人。
毕竟当年绘制临川城蓝图的时任匠作中郎高展，就是留了《匠作集》在桐山别院书楼中的那位傅家先祖。
那本早已被傅家后人忘到天边的《匠作集》中，详尽收录了高展毕生心血，自不会少了他最为得意的“临川城防”这桩杰作。
不过，他目前对傅淳只打算交易，并不打算交心，当然不会傻到将《匠作集》这张底牌合盘托出。
****
自觉已将事情都交代清楚，傅凛便转身要往食肆那头回了。
接下来的事不必他操心，以傅淳的能力，定有办法找到那个被荒草杂树藏起来的地道出口。
若她连这点本事都没有，他也别指望她能帮忙查傅雁回了。
傅淳见他并不想谈建造图的相关的事，便也不多在此事上纠缠，只是追着他的步子问道：“对了，你怎回到这里来？”
“有人让我在这里等她，”傅凛头也不回道，“你别跟着我，做你该做的事去。之后若有什么消息，到桐山来找我就是。”
这态度，未免也太实际了。
“交易说完，就不能热络一下交情吗？”傅淳没好气地笑道。
傅凛止步，略侧过脸瞥她，眼神认真：“还是别太热络，我怕有人误会。”
叶凤歌久在桐山，与傅家本家的人没太多交道，对三姑娘傅淳是只知其名不识其人的。若她回来时见他身边莫名其妙多了一个姑娘，那多不好？
虽这不过是一句话就能解释清楚的小事，可他不想让叶凤歌有片刻的误会，他怕她会委屈难过。
见他态度坚决，傅淳虽不明所以，却还是停下脚步，百感交集地目送着他渐行渐远。
半晌后，傅淳回身走向傅准，却惊见傅准泪流满面，不禁吓了一跳：“你哭个什么劲儿？”
“大哥他……”傅准抬起手臂压住自己的眼睛，哽咽道，“他看我了！他先前与你说话时，远远看了我好几眼！”
天，这盲目的崇敬……
傅淳好笑地揽过他的肩：“你大哥方才说了，今后我可以去桐山找他的。若你乖乖的，别跟家里人说今日咱们见着他了，那将来方便的时候，我就带上你一起，可好？”
这小子先前紧张得都没敢吱声，搞不好傅凛都不知他是谁。
傅准自是擦着眼泪猛点头，拍着心口保证绝对守口如瓶。
****
临川城内，大通绣坊后院。
叶凤歌拢着披风坐在廊下长椅上，怔忪望着身侧与自己并排而坐的师兄邝达。
邝达侧身坐着，右臂搭在长椅的椅背上，左手把玩着一个精致的乌漆小药匣，一袭青衫衬着眸心的沉静悲悯。
“师父原说等你五日，可前天一大早就有人从京中带信来，似乎有个少见的病例急求她入京诊治，她便匆匆启程了。”
邝达看了叶凤歌一眼：“师父给你留了话，不过她让我先问清楚，你心中是否有决断了。”
二人都知道，妙逢时问的这个“决断”，是指叶凤歌是否接受师门召回。
若她选择继续留在傅凛身边，就意味着她会被师门除名，无论将来她与傅凛的结局如何，都只能愿赌服输，再回不去了。
叶凤歌轻咬唇角片刻后，壮士断腕一般，声浅清却坚定：“我，留在桐山。”
“合着还真是药门弟子避不开的宿命，”邝达自嘲地轻笑一声，将目光转向院中那些萧瑟花木，“你俩定情了？”
没料到他会问得如此直接，叶凤歌愣了愣，尴尬地垂脸看着自己的脚尖，清清嗓子：“我也不知该怎么说。”眼下她和傅凛之间，似乎是捅破了窗户纸，又似乎没有。
“也就是说，他毫不掩饰对你的依赖，而你刚巧又乐意被他赖着，没想走，是这意思么？”邝达了然浅笑，望向院中的目光愈见悲伤。
叶凤歌低头“嗯”了一声，没再说话。
“师妹，你有没有想过，他对你全心的信任与依赖，是因当初他最艰难无助的时候，身边只有你是让他觉得无害的，所以他没得选，只能是你。”
邝达的嗓音轻柔，却残忍地揭开某种真相。
“师父今次诊脉时与他谈过，察觉到他已开始不自知地尝试自愈，且成效很明显。或许不知哪一日，他就从自己心里那间黑屋子里走出来了。”邝达回头看了沉默的叶凤歌一眼。
“傅五公子非池中之物，待他将来能坦然走出桐山那四方院墙，自会有更广阔的天地，会遇到更多人。到时你对他来说，或许就与旁人没什么不同了。那时，你又当何去何从？”
当初的傅凛因心中郁结过深而极度不安，既渴望亲密无间的陪伴，却又很难亲近旁人。
因他那时心性行为多有古怪、反复之处，偶尔甚至会出现无法自控的攻击之举，他的家人不懂得这中间的症结，加之也是心虚愧疚，便选择对他回避，送他去桐山群索居地“静养”，这就无形中加深了他的孤独与无助。
这种情况下，叶凤歌因侍药弟子的职责所在，不遗余力地接近，不离不弃的陪伴，就成了他唯一能抓住的浮木。
天长日久，自然易滋生错觉。
或许，眼下的他未必分得清楚，是当真对叶凤歌这个人喜爱得入心入魂，离她不能活，抑或只是习惯。
随着他开始好转，行动的范围逐渐扩大，接触的人增多，慢慢融入寻常的生活，或许就会渐渐从迷思中清醒过来，开始反思这个问题。
“我想过的，”叶凤歌回望邝达一眼，眼神坦荡，“其实如今我也不确定我对他是习惯，还是……”
她顿了顿，赧然勾起唇角：“可我想试试。”
虽她眼下还不能十分确定自己对傅凛是不是男女之情，可她想试试。
当年她的母亲嗜赌造成家徒四壁，之后即便戒赌回头，家中境况仍是好几年都没缓过劲，最终只能以“送”的名义将她交给师父，实际根本就是卖掉她，好让家里其他人有活路。
这件事在她心里扎根极深，使她从来不愿做出任何近似赌的行为。
在“回归师门”与“留在傅凛身边”之间，她选了后者，这或许是她长到二十一岁，做出的最大豪赌。
“师兄，我没什么大智，说不明白什么道理，只能确定自己是真的很想留在他身边。”
叶凤歌笑着深吸了一口气，缓缓又道：“他很好，将来或许还会更好，这些我都想过。我只能说，我会尽力让自己也变成更好的人，让自己有资格俯仰无愧地站在他身旁。至于最终能与他走到什么地步，那就尽人事，听天命吧。”
她与傅凛年少相伴的情谊，中间掺杂了太多东西，既有温情的彼此陪伴，又有无法回避的相互救赎，如今再多些说不清道不明的缱绻难舍，简直杂乱成麻。
她理不清，也不想去理了。
人活一世，绝不会做每一个决定时都清醒笃定、胜券在握。
即便是世间最最单纯的青梅竹马，也不能确保能定能相携白首，她又何必非要先问个输赢成败，再去决定要不要交付真心呢？
“就当我这是迟来的年少轻狂吧，若最终不能与他走到一处，我也认的，”叶凤歌抬起手背盖住双眼，笑出了声，“师兄放心，我既愿赌服输，也输赢不惧。”
作者有话要说： 大家好，我来啦~~么么哒~！
第四十章
见她心意已决，邝达没有再劝，只是随口笑笑，将手中那个小药匣子递给她。
“师父说了，若你选择自脱师门留在桐山，她不会责怪你，叫你心中也不必有无谓的负疚。毕竟当年你拜入师门时，对这行当一无所知，根本谈不上愿意不愿意，不过是当时年纪小小，迫不得已，大人让怎么做就只能怎么做，说来也是强求你这么些年。如今你大了，要自己选择将来的路，这没有错的。”
叶凤歌听得眼眶发烫，轻轻点头，良久后才“嗯”了一声。
她接过小药匣子打开，见里头只孤零零躺着一粒丸药，不禁疑惑地愣住了。
“师父说，傅五公子的寒症经过七年调养，已大有成效。如今要徐徐收网，这丸药便是关键，”邝达没有看她，兀自望着院中呈凋零之势的花木，“但这方子药性烈，用量需控制得宜，制成丸药，每三个月服一粒为佳。只需服用五到六颗，即可根除寒症痼疾。”
叶凤歌踌躇地以指摩挲着小药匣子的边沿，轻咬着唇角没吭声。
“师父托了稳妥的人帮忙，每三个月会制一粒新的丸药，你到时只管来我这里取，”邝达笑着叹了口气，拍拍她的肩，“你也别怪师父管得多，虽你不怕年少轻狂这一把，师父却不愿看你再步我后尘。所以，这丸药算是她给你留的最后机会。”
不给药方，丸药也只三个月才给一粒……
叶凤歌已大略明白自家师父的打算了。
她看着手中的小药匣子，轻声问道：“师父怎么说的？”
“她说，一年之内，若傅五公子有求亲之举，你不要贸然就应了。”
余光瞥见叶凤歌蹙眉看向自己，梗着脖子似乎有话要说，邝达摆了摆手：“别紧张，师父的意思不是要棒打鸳鸯。”
他顿了顿，接着又道：“这期间，她暂不会向旁人透露你已自脱师门的事，对外你仍以侍药者的名义留在傅五公子身边。但你职责已了，不必再以侍药者的眼光去旁观、记录，只需心无挂碍地去重新看待他，重新审视你俩之间的关系。”
再怎么说，叶凤歌也算妙逢时养大的孩子，在这种关乎终身的大事上，妙逢时自忍不住要多为她想一些。
抛开医者的身份，单纯以长辈的眼光来看的话，妙逢时并不觉得傅凛是个合适自家小姑娘托付终身的好对象。
毕竟傅凛的情形与寻常儿郎不同，加之从前叶凤歌身负职责，又体谅心疼他的不易，许多事上只能一味对他让着、纵着。
这七年来，叶凤歌对傅凛的许多事是习惯了旁观，但不参与；而傅凛对叶凤歌呢，则是信任、依赖但少交心。
这绝不是寻常男女之间的相处之道。
“当两人之间的关系改变后，看待对方的心境自然会随之改变�