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傅凛回视着她，点点头。
“傅凛，你信我吗？”
“我信。”
大人才会有那许多的试探与猜疑，而澄澈纯定的少年之心不会。
因为还年轻，热血未凉。
****
傅淳站起身走到主座下，从袖袋中取出一张早已写好的纸，放到傅凛手边的茶几上铺开。
铁画银钩般的字迹力透纸背：延和十三年腊月廿四，傅淳得傅凛亲绘临州府衙藏书楼院建造蓝图及防御机关图两幅。
“其实你不必如此的，”傅凛颇有些无奈地叹了口气，难得带了诚挚的笑模样，“我当真信你。”
傅淳没有说话，兀自打开随身荷囊，取出一柄精致小刀。
电光火石之间，不知藏身何处的闵肃突然现身，疾如闪电般掠向傅淳。
傅凛冷声喝道：“闵肃，退下！”
闵肃闻声急止，迅速退到傅凛身侧，却始终眼含警惕地防备着傅淳的一举一动。
“高手就是高手，我竟未察觉闵肃一直在。”傅淳笑看着应声退到傅凛身侧的闵肃，拇指指腹自刀刃上轻轻划过。
傅凛抿了抿薄唇，端坐在主座上，平静地看着她。
“五弟，此番我只能卑鄙地占了你的心血去借势而上，这是我欠你的。待他日我站在高处，众人皆能听见我的声音时，我定还你公道名声，”傅淳举手立誓，“若将来我忘了今日之约，成了和他们一样的‘大人’，你可将此公之于众，讨回你今日舍给我的东西，让我为千夫所指、万人唾骂。”
语毕，她将滴血的拇指重重按在了那张纸上的落款处。
“只要你将东西拿去后，是真的去做了你想做的事，那就足够，”傅凛拿起那张盖了她指印的“欠条”，笑了，“共勉。”
****
是夜，叶凤歌沐浴后回到房中，推门就见傅凛正靠坐在外间窗下的软榻上。
她美目圆睁地瞪着他，怪腔怪调地嗔道：“夜探香闺如入无人之境，傅五爷真是好生了得啊。”
傅凛不以为意地笑着朝她伸出手：“凤歌，你过来。”
“傻子才过去，”叶凤歌软软冲他“哼”了一声，“倒是你，赶紧回你自个儿房里去。”
“我又没想做坏事，你那防备的眼神未免也太伤人了，”傅凛可怜兮兮冲她眨了眨眼，“我今日被傅淳惊着了，就想跟你说说话。”
叶凤歌这几日都是上午抽时间给宋家的册子画画，下午便在筹措开春后与傅凛成婚的种种琐碎事宜，一直都挺忙的。
她知道今日傅淳与傅凛在正厅谈了许久，却并不知他们具体谈了些什么。听傅凛这样说，她便没再与他忸怩为难，点头“哦”了一声，依言走了过去。
哪知傅凛倏地展臂，拦腰将她掠到软榻上，她措手不及之下挣扎了几下，两人便在软榻上跌作一团。
傅凛将人按在身下，在她柔软的红唇上浅浅一啄，小声笑道：“瞧我这运气，轻轻松松猎到只漂亮的傻子。”
毫无意外地被叶凤歌按住就是一顿粉拳乱捶。
嗔笑打闹这一通后，叶凤歌抬手捏住傅凛噙笑的脸颊，红着脸咬牙道：“我就不该心软！再不信你的鬼话了。”
傅凛赔笑坐起身，顺手将她也拉起来并肩靠坐在软榻上，环臂扣住她的腰，讨饶撒娇似的戳了戳她的肩：“没骗你的，真是来跟你说傅淳的事。”
叶凤歌乜他一眼，笑眼含嗔：“说就说，动手动脚做什么？”
“情不自禁。”
傅凛摸了摸鼻子，心虚地笑着取出傅淳今日给的那张“借条”。
作者有话要说： 对的，你们没有看错，有一只半血复活的月总她爆更啦~~
第八十一章
那“借条”上的字本就不多，叶凤歌匆匆一眼扫过便看完了，只是她不明白这其中的玄机，便抬眼望向身侧的傅凛。
傅凛大致对她说了一下傅淳今日明志的种种。
很显然，傅淳拿了他的蓝图去，是想借傅家的运作，从宝成郡主手上东山再起。
有这两股势力的加持，只要她不出差错，必会以势不可挡的速度崛起，很快就能成为临州地界上不可忽视的人物。
“从前是我小瞧了她，以为她只是想借势翻身，重入仕途，”傅凛有些感慨，“却不知她执着于重入仕途，是想要使所有人重新回归‘文武官考’这个相对公平的量才准绳之下。”
最初的最初，世家子弟与寒门子弟在文武官考面前至少能得到大致的公平。自有了“举荐”制后，寒门子弟先天就失了入仕的敲门砖。
如今的平民子弟，若非自身才学出类拔萃到锋芒无人可挡，或有什么可遇不可求的天降机缘，只是寻常意义上的优秀，那就几乎没可能仕途通达，能混个低阶小吏就不错了。
傅淳要的就是无遗珠落于沧海，像从前那样。
“三姑娘她这是……”叶凤歌有些不可思议地顿了顿，“要站到对抗世家的那一头？”
傅凛点点头，笑得古怪：“她想做的事，约莫就是像左相赵玠那样。”
叶凤歌一直活得简单平凡，对时局朝政所知不多，不过是偶尔从傅凛这里东一句西一句地听些，许多事她是百思不得其解，还得靠傅凛解惑。
“说起来，三姑娘自己也算‘举荐制’的受益者，为何又对这事如此痛恨？”叶凤歌扭头望着傅凛，满眼的云山雾罩。
傅凛握住她的手，拨琴弦似地撩过她纤润的指尖，玩得自得其乐。
“我猜，多半是因为沅城海防险些被人打成筛子，气着了。她武官出身，最听不得国境被外敌侵犯的消息。之前沅城那头险些失守，这对她来说简直是国威受辱了。”
“沅城水师吃败仗，跟‘举荐制’有关吗？”叶凤歌似懂非懂地蹙了眉心。
傅凛一抬眼就见她眉头紧锁、认真思索的模样，忍不住轻笑出声，伸出指尖轻轻将她眉心揉开。
“自然有关。世家大姓举荐用人，只管是不是自家人、是否能听从自家摆布，至于才能是否适任，倒变得可有可无。”
傅凛低声叹了口气：“如此本末倒置，长久下来，大缙的内政早已腐朽不堪，很多事都不是它本来该有的样子了。若非因为外强中干，今次区区一个海岛小国，哪敢开几艘战舰就挑衅几百年威名的沅城水师。”
敌方区区几艘战舰，只因配了与战舰契合的船用火炮，便可将沅城水师按头打得无力还手。若谁敢说那种船用火炮有多了不起，傅凛只能嗤之以鼻。
“我就不信，满大缙只有我一人想到要改良战舰与火炮，”傅凛不屑地撇了撇嘴，“不过是懂行的人大都被挡在外头，在其位的人却一知半解罢了。”
孔素廷那般出色的金石冶炼宗师为何不入仕途？为何家学渊源又懂实践的孔明钰，宁愿跑到桐山来，窝在傅凛名下的小工坊做一名匠师，也没打算去州府匠作司谋个一官半职？
因为孔家在官场无人，孔家人又素来清高傲骨，一旦进了官场势必被踩在最底，长才不能尽情施展，满腔抱负只能付诸东流。
还不如躲在清芦继续顶着“诗书传家”的盛名，专心治学，至少还能凭学术上的尊敬得众人青眼相待，在合适的机缘下拿出自家治学成果做些贡献。
“那你也是如此，”叶凤歌点点头，有些懂了，“被‘举荐制’挡在仕途之外的沧海遗珠。”
傅凛垂眸笑笑，没再说话，只是捏着她的手晃来晃去。
“那，‘举荐制’弊端这么严重，陛下不知道吗？”叶凤歌翻手扣住他的大掌，不让他再乱动了。
傅凛淡淡一哂：“知道啊。所以赵玠才能以寒门出身，短短十数年就位极人臣，跟世家杠得个不死不休。”
这些事，裴沥文的父亲、傅凛的西席裴先生都是讲过的，只是以往傅凛听听就罢，并不觉得与自己有多大关系。
“可是，这‘举荐制’的种种弊端既已影响到国计民生了，为何各地世家还是执着于此？他们就不怕再这样下去，”叶凤歌无端地环顾了四下，突然小声，“搞不好会亡国？”
所谓皮之不存毛将焉附，若国家被彻底搞乱，所谓世家又何去何从？
这样简单的道理，她一个看话本子比看经史子集多的人，在听了傅凛的话后都能想到，那些世家大族的掌事者们不该毫无察觉啊。
傅凛学着她小声谨慎的模样，笑回道：“都咬在嘴里的鸡腿了，叫你吐出来给我，你答应啊？”
一百多年来，各地世家凭借“举荐制”把持地方官员入仕通途，迅速壮大到都快成只手遮天的土皇帝了。
“举荐制”就如同世家叼进嘴里的鸡腿，既已尝到美妙滋味，自然是不肯轻易拱手让人的。
这例子简直通俗易懂，叫叶凤歌顿时醍醐灌顶：“倒也是这个道理。”
她又想了想，忽然歪头盯着傅凛：“莫非，你也想和三姑娘一样……”
“我原本没想那么多，虽早就看出‘举荐制’的弊端，却觉得那和我没太大关系，不好的东西，避开就是，”傅凛握紧了她的手，“最初想与京中达成军械改良的交易时，也只是打着银货两讫的算盘，想多攒些家底好养家糊口。”
今日听了傅淳一席话，他突然觉得好像有什么东西被唤醒了。
可他没有傅淳那般孤注一掷、赌上所有的勇气，毕竟他有想要护着的人。
若然这场争斗最终还是世家胜出，曾投身其中的失败者必定会无差别被碾到不得翻身。
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叶凤歌伸手揉了揉他的头顶：“你说的这些几乎关系天下兴亡之事，我并不能完全懂得，也讲不来太多大道理。但我知道，我的傅小五是个顶顶聪明的好儿郎，既他决定要做的事，那就一定不会错。”
对她这个动作，傅凛难得没有反抗，只是定定看着她，乖乖地任她蹂。躏。
“想做什么就去做吧，若将来你不幸一无所有，”她的笑眼弯弯如月，“反正你吃得不多，你家夫人养得起。”
傅凛眼眶发烫，将她紧紧抱紧怀里，力气之大，就像是想将她揉进自己的骨血之中。
“我家夫人怎么就这么好呢。”
热血沸腾的儿郎真是沾不得，他这一上手便愈发胆大了，惊得叶凤歌羞赧不已，忙不迭按住他四处“煽风点火”的手。
“感动……就感动，”叶凤歌两颊已红得不像话，眸中盈盈似含了秋水，“趁机揩油，算什么好汉？”
她适才是沐浴过后回房来的，如墨色绸缎的长发披散在肩头，此刻又红着俏脸眼波流转，于莹亮烛火下多了平日轻易不得见的妩媚娇态。
傅凛眸心如燃起燎原野火，呼吸愈发沉重，嗓音喑哑似发了狠：“爷本来就不是什么好汉。”
他是奸商傅五爷，最擅顺杆子往上爬。
这灯前月下、夜半无人，心尖儿上的姑娘被困在自己怀中，娇羞赧然美不胜收，馥郁甜腻的女儿香幽幽直抵他的鼻端——
此情此景，恕他实在做不成淑人君子了。
进退不得的叶凤歌像跌进陷阱的小兔，被眼前这狼崽子眼里冲天的火光惊得瑟瑟发抖。
原本被她按住的大掌已悍然脱出她的钳制，在她的身上四下游移。
陌生的颤栗如海上惊涛，一浪接一浪地扑向她的四肢百骸，有种羞耻的欢愉之感使她忍不住娇声颤颤，眼底泛起无助而娇媚的点点泪光。
“傅小五……”
她难受地撇开头，那沾着火似的薄唇便顺势滑到她的颈侧，辗转轻吮，带了说不清道不明的缱绻诱哄，勾着引着，似要将她拖进那惊涛之下溺弊。
“住、住手，”她的语气并不坚决，自己听着都像欲拒还迎，这让她羞耻得快要头顶冒烟，“不可以，这不对……”
这种事，这种事……怎么也得等到新婚之夜啊！小混蛋。
傅凛的唇一路自她颈侧吻到她的耳畔，竟无师自通般张口轻咬住了她的耳珠，使她颤抖得更加厉害了。
他有些得意地低笑出声，舌尖舐过那红到要滴血的秀气耳廓，哑声带喘带笑：“你方才说过，你的傅小五是个顶顶聪明的好儿郎，既他决定要做的事，那就一定不会错。”
记性这么好做什么？竟一字不差！
叶凤歌羞愤地想要瞪他，奈何周身无力，连瞪人都是软趴趴毫无气势的。
末了只能泣音颤颤地在他耳畔提出个“割地求和”的法子。
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约莫半个时辰后，当傅凛一袭蓝衫出现在顺子面前，吩咐他去打一盆热水时，顺子疑惑地挠了挠头。
“五爷，您先前沐浴时，我分明给您拿�