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叶凤歌谢过，小心翼翼将钱和那本《训蒙史略》收好，告辞离去。
出了官学书院，邝达又陪她去了一趟书坊，领了早前为孔家画画稿的报酬。
叶凤歌与这家书坊的交道本就是邝达牵的线，邝达与掌柜自是相熟，不免闲叙几句。
都是熟人，掌柜便也少了拘束客套，笑呵呵道：“这几个月，可有好些个姑娘打听过《十香秘谱》中的那些配图。”
是打听配图，还是打听图中人？！
叶凤歌僵硬地勾起唇角，心里冒出些酸泡泡。
“若不，叶姑娘单出一本画册，重点画画那位国师的蓝本人物？”掌柜半真半假地建议，“打听那位的可是占多数，机会啊！”
“不了不了，”叶凤歌连连摆手，“多谢掌柜的抬举，我……”
邝达自然知她在别扭什么，不动声色地笑着缓颊道：“我师妹年后就要成亲了，近来忙得不得了，画册的事，只能待明年闲下来再说了。”
他经营绣坊多年，深谙“凡事留一线”的道理。
掌柜的一听，便顺着这台阶下了，乐呵呵向叶凤歌道喜，再不提旁的。
回大通绣坊的路上，邝达好笑地斜睨着叶凤歌，调侃道：“自己酿的醋，酸死也只能在心口上闷着。难受吧？”
叶凤歌满心不是滋味，根本不想搭理他。
****
因叶凤歌要赶在天黑之前回到桐山，邝达也没有留客的意思，将妙逢时给傅凛的第二颗丸药交到她手中，又将自己早已准备好的年礼一并给她带走。叶凤歌来时只想着要给宋岩带伴手礼，却忘了给自家师兄也准备一份，当下就尴尬了。
邝达淡淡一笑：“这时叫你上街去现给我买份年礼也来不及了，你若实在过意不去，不如写张欠条给我吧。”
“写欠条做什么？”叶凤歌满头雾水地看着他。
“待你成亲时，我就用你的欠条随份子贺新婚，这就两全其美了。”
“我可去你的两全其美，”叶凤歌红着脸笑骂，“没听说过用欠条随份子的。”
邝达难得哈哈大笑，好半晌后才开口赶人：“快滚，晚些天黑了路不好走。”
笑闹几句后，叶凤歌突然想起一事，便对邝达道：“年后我再来一趟，你安排个稳妥的徒弟帮我绣嫁衣吧。”
邝达敛容正色，点头应了她的请求。
目送她上了马后，邝达浅笑轻叹，心中百感交集。
当年他没能得到的好结果，如今他的师妹得到了，那也是不错的。
****
虽马车一路紧赶慢赶，还是到戌时才回了桐山宅中。
夜黑人定，冬日的夜风冷冷拂面，门房小僮都打起了瞌睡。
叶凤歌不愿再惊动旁人，便与阿娆一道摸进北院小厨房，生了灶火煮了面吃。
吃饱喝足后，她也起了倦意，索性直接去净房打水梳洗再回房。
昨日午后启程去临川，今日又匆匆赶回来，这马不停蹄的奔波着实让她累着了，只想立刻在床榻上躺平。
于是她也懒得点灯，摸黑绕过屏风进了内间，将袍子、外衫一除便上了榻去。
才坐上榻边除去鞋袜，身后便缠上来一个微沁的身躯，拦腰抱了她一同裹进被中。
被惊了好大一跳的叶凤歌半晌说不出话，待定下神后，才忍不住抬脚朝那人的小腿踹了两下。
“人吓人是能吓死人的！”她微恼瞪人，可四下伸手不见五指，实在也瞪不出什么名堂，只能恨恨又踹一脚，“你自己没寝房的吗？寝房里没床的吗？”
傅凛将她紧紧揽进怀中，在她耳边沉声道：“有寝房，有床，可没你。”
叶凤歌好气又好笑地在他肩头捶了一下，最终还是心软地握住他微凉的指尖：“盖着被子还冷成这样，你赶紧……”
约莫是猜到她要撵人了，傅凛立刻委屈巴巴将她缠得更紧：“就不走，冷死也不走。”
叶凤歌在黑暗中翻了个白眼，轻笑出声：“净会耍赖。”
这就算是妥协了。
心神一松，先前那股子困倦便卷土重来。叶凤歌合上酸涩的眼皮，在他怀中寻了个舒适的位置躺好。
“这两日跑来跑去，我累得头疼，”疲惫倦意使她的嗓音轻哑无力，低低絮语，像抱怨又像撒娇，“你若敢胡闹，我打扁你。”
说话间，就有微凉长指轻轻插到她披散的发间，轻缓又耐心地梳摩着她紧绷的头皮。
“没要胡闹的，”傅凛低声轻笑，那嗓音温柔得能拧出水来，“我就是想你了。”
只是这样静静拥着她，惴惴的心就落了地，什么都不做，也很美好。
叶凤歌隐了个呵欠，软笑呢喃：“你会不会太浮夸了？我昨日午后才走的，算起来离家还不足两日。便是平日里我在家，我俩大多时候也是各忙各的。”
“那不一样。”
这似乎还是两人定情之后的第一次分离，虽短暂，却比任何时候都更磨人心魂。
“哪里不一样了？”叶凤歌的嗓音愈发模糊黏缠，显是已经一脚踏进梦乡了。
听着她浅浅的呼吸渐趋平稳，傅凛心满意足地扬起唇。
从前在书中读到“一日不见，如三秋兮”这样的话时，他总是嗤之以鼻。
可这短短不足两日的分离，让他坐立不安，抓心挠肝。虽仍旧在有条不紊地忙着自己的事，可只要一停下来，脑子就被一种极其没出息的思念之情搅和成浆糊。
黑暗中，傅凛认命地低下头，在已酣甜入梦的心上人额角落下轻柔一吻。
“这就是所谓‘一日不见兮，思之如狂’吧？”他愉悦地闭上眼，抱紧怀中熟睡的姑娘，轻声自嘲，“是挺浮夸的。”
可是，情不知所起，偏就这么一往而深。
他也没法子啊。
作者有话要说： 困死我了，就偷个小懒，二更合一了……
大家早安，么么哒~
第八十三章
经过十余次的尝试，铜芯铁提纯在腊月廿八这日总算有了好结果。
当日上午，小工坊冶铁炉所出铜芯铁的纯度终于同推演结果相差无几，欣喜若狂的孔明钰当即连跑带跳地蹿了出去，在雪地里撒着疯地蹦跶了好几圈。
就连一大早就莫名其妙黑着脸的傅凛都浅浅弯起了唇。
虽说后续还有更多事要忙，可是能赶在除夕之前迈过这个关键的坎，大家至少可以安安心心过个好年。
虽说傅凛性子阴晴不定，大多时候对旁人都是冷冷淡淡的，却是个慷慨的东主。尽管这些日子很忙，他也没忘提前吩咐账房给工坊匠人及宅中众人备下年节岁银。
管事宿大娘做事从来妥帖，腊月中旬就已去账房支了自己辖下那群人的岁银一一发放；而孔明钰这个上任还不到半个月的师匠也有模有样，廿八这日提纯后的铜芯铁一出炉，她撒欢片刻后，立刻也麻利地去账房支取了工坊匠人们的岁银发下去。
各地铺子上的岁银有裴沥文打点，更是全然不必操心。
这里外诸事都打点完毕后，大家就真真只管喜气洋洋准备过年了。
大缙有年谣曰：腊月廿八，打糕蒸馍贴花花。
宿大娘带着丫头小子们忙了一上午，里里外外洒扫一通后，将新的桃符与年画早早换好；到下午孔明钰凑趣来帮忙时，就只剩剪窗花和做吃食两件事可做了。
因着新年将至的缘故，宿大娘也稍稍松了些规矩约束，宅子里的丫头小子们明显较平日里闹腾些，在桌边围坐一圈，边剪窗花边叽叽喳喳谈笑着，时不时嘲笑一下旁人的手艺，被嘲笑的人则恼羞成怒地将剪坏的窗花纸团成团子朝同伴脸上丢去。
别看孔明钰在工坊内是一把好手，眼明手快脑子活，经得起失败耐得住性子，可当她与大伙儿一道坐下来剪窗花时，竟毛毛躁躁像个皮猴子，坐不住得很。
她一边架秧子起哄地跟着大家笑闹，一边胡乱动着剪子，末了将手里那张窗花纸展开一看，当场傻眼。
自己都说不明白这算是剪了个什么鬼画符。
“孔姑娘方才笑别人那样起劲，我还以为您该是个顶顶手巧的，”阿娆看了一眼孔明钰手里那张窗花纸，笑得见牙不见眼，“瞧这剪的什么呀？跟狗啃了似的。”
虽孔明钰才来了不到半个月，可她性子洒脱爽朗，又不端什么架子，跟谁都熟稔得像认识了八辈子似的，是以阿娆在她面前说话也就没太大拘束分寸。
一旁的宿大娘闻言，拿手中剪刀的刀柄不轻不重地敲了敲桌面，待阿娆应声扭头看来时，才带着些警示地笑瞥了她一眼。
阿娆这才醒了神，慌张地缩了缩肩膀。
孔明钰见状，担心阿娆晚些会被宿大娘责罚，忙笑着圆场：“别说，还真像狗啃了似的。啧，我这人，就是干不了这种温柔细活儿，越帮越忙了还。诶对了，凤姐儿在哪儿呢？”
“凤姐儿在北院小厨房和面蒸饼呢。”宿大娘笑应。
其实这些事原本不需叶凤歌亲自动手，只是这年前节下的凑个热闹罢了。
“和面多好玩儿啊！我也去跟凤姐儿一起和面，”孔明钰一把揽过阿娆的肩头，“宿大娘，借阿娆妹子给我领个路呗？”
其实孔明钰如今虽住在东院，可她刚来的那两日，因傅淳和傅准已暂住了东院、西院，便在北院西厢先落了脚，因此她对北院并不算陌生，哪里用得着领路？
宿大娘心知她这是想帮小丫头躲一顿训斥，便也给她这面子，点头允了。
****
还没走到小厨房门口，孔明钰就皱着眉头拢了拢身上的披风，停下了脚步。
“怎么这么安静？”
阿娆四下环顾，确认左近没旁人了，这才凑近她些，压着嗓子偷笑：“想是五爷也跟着进了小厨房吧。”
“哦，”孔明钰煞有介事地摸着下巴上不可能存在的胡须，故意挤出一种老气横秋的粗嗓，“咱们这位爷啊，动不动就板着一张冰块脸，真是白瞎长那么好看了。”
阿娆捂着嘴光笑不出声，这话她可不敢接腔。
“说起来，他今儿早上也不知怎么回事，像有起床气似的，那脸冷得哟，啧啧，”孔明钰想了想，又道，“还是咱们凤姐儿本事大，冰块也能给他捂成水。”
“还是热水。”阿娆小小声声接了一句。
两人心照不宣地笑眯了眼，重新举步走过去。
小厨房的门没关，走到门口就见承恩、顺子、小丫头宝珍、叶凤歌还有傅凛都围站在那里忙活。
不对，另外那四人是在忙活，傅五爷只是板着脸在旁边拿食指戳着叶凤歌手中的面团。
叶凤歌不咸不淡地横了他一眼，将面团往旁边挪了些，又侧身将傅凛挡在自己背后。
承恩、顺子和宝珍状似低眉顺目地认真和面，眼角余光却一直偷偷觑着这俩人。
气氛似乎有点……不那么欢快。
“明钰，”叶凤歌抬眼瞧见孔明钰在门口探头探脑，脸上立刻露出了笑意，“你怎么过来了？”
孔明钰嘿嘿笑着走进来，蹭着步子挨到叶凤歌的左手边：“我寻思着和面这活只需要下力气，指定比剪窗花适合我，就过来帮忙了。”
不知为何，她总觉得傅凛在凶巴巴瞪她。
跟在孔明钰身后进来的阿娆并不多话，伶俐地去打了盆水来捧到孔明钰面前。
“我说傅五爷，我欠了你八百吊钱没还是怎么的？”孔明钰一边洗手，一边扭头对傅凛嘀咕道，“瞪得我心里直发毛。”
“你站太近了。”傅凛冷冷道。
这话没头没脑的，孔明钰愣了好一会儿才回过味来。
她和傅凛分别站在叶凤歌的左右两侧，傅凛这话的意思想必是说她离叶凤歌太近了。
孔明钰捧了一把面堆在自己跟前的案板上，淡淡翻了个白眼：“我这离凤姐儿还有半个拳头宽，你那才叫太近了吧？跟凤姐儿手上的挂件儿似的，还好意思说我。”
在傅凛开口赶人之前，叶凤歌在他手上拍了一记，转头笑望着孔明钰：“你当真不愿回家过年啊？”
其实，今日一大早提纯铜芯铁出炉后，小工坊就暂时收工，好些个家住得近的匠人们领了岁银后都急匆匆返家赶着过年去了。
孔明钰家在清芦，距离桐山说远不远，说近不近，若她早上就跟匠人们一道离开，按理明日中午就能回到清芦家中。
可她说自己来时就跟家里说，过年也留在这里不回去的。
叶凤歌想着这是孔明钰头一回离家在外过年，原本还有些担心她会因念家而低落，哪知她没事人似的，还像是乐得很。
孔明钰哈哈笑：“好不容易得个�