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他们在极短的时间内租赁了仓库，开设了商行，又在本地雇佣了几名账房管事，然后通过商行和几名大粮商建立了联系。
今天是周宽采购的第一批粮商到岸了，粮食是从阆州采购，共一千石，价格是五百贯钱，另外再付五十贯的水运费，然后还要掏一百贯钱雇佣蜀道驼队将这批粮食运往秦州。
“靠岸了！”船老大大喊一声。
周宽回头对一名管事道：“现在可以搬运吗？”
“随时可以！”
“那就现在动手，把粮食搬运到仓库去。”
管事一挥手，一百名挑夫跑了上来，他们兵分两路，一路是从船上把粮食背上岸，另一路负责利用独轮车把粮食从码头运到仓库。
一百名挑夫如蚂蚁一样忙碌起来，这时，另一名本地雇佣的管事上前对周宽道：“大管事，刘掌驼来了！”
从梓潼县北上，一般都是用骡子背运，但一些头脑灵活的商人把能负重的骆驼引进来，这些骆驼运量大，也比较容易照顾，所有深受商人的欢迎。
周宽也和一支由百头骆驼组成的骆驼队签署了运输协议，负责给他们运输粮食到秦州，如果顺利的话，就要长期签约了。
片刻，一名身材健壮的中年男子走上来，他真名叫什么大家都忘记了，因为他脸上有一道长长的刀疤，大家都叫刘疤子。
刘疤子在蜀道上走了快三十年，对蜀道的一草一木都十分熟悉，周宽之所以找他，是因为在建炎三年之前，他经常率队去秦州。
“大管事，粮食到了，我们今晚就可以出发了。”
周宽点点头，“一千石粮食一次运完没有问题吧！”
刘疤子咧嘴一笑，“当然没有问题，两百头骆驼就能运走。”
“到成纪县要几天？”
“最快半个月！”
周宽心中暗算，来回要一个月时间，第二批粮食自己一个月内应该能采购回来。
这时，周宽忽然想起一事，连忙道：“出了北仙人关后走直线北上成纪县，不要去走陇州绕远路。”
周宽昨天接到杨元清的鸽信，特地叮嘱他，粮食运输队不要绕陇州。
刘疤子眉头一皱，“走直线要经过羌人的地盘，那些羌人可不好打交道。”
“放心吧！秦州军的军粮，他们不会为难的，再说，有我们的军士跟随，一路关隘你都不用担心！”
“好吧！回来以后我们结帐。”
周宽点点头，“你把回单收好，到时我就看回单付钱给你。”
第一百九十八章 调查
朱胜非派出的调查特使沈大渊在陈庆走后第三天抵达了成纪县，沈大渊也是朱胜非带来上任的心腹。
沈大渊并非科班出身，他原本只是蔡州的一名小文吏，但他是朱胜非的远亲，攀上朱胜非这条大腿后，他便开始飞黄腾达，被任命丹阳县尉，还不到三年，又调入刑部，现在又跟随朱胜非来到川陕，出任宣抚使官衙司法参军事，权力很大。
这一次沈大渊也憋足了劲，要为朱胜非好好收拾陈庆，他带着二十几名随从来到军营，杨元清把他迎进军营，沈大渊打量一下军营，冷冷问道：“你们陈统制呢？我奉命找他问事，请他来见我！”
杨元清躬身道：“沈参军有所不知，西夏军入侵西宁县，陈统制在三天前已率大军赶去了西宁县。”
沈大渊愣住了，陈庆不在成纪县，这个停职命令怎么执行？
“他何时回来？”
“这个就不知道了，期待战争早点结束吧！”
沈大渊稀疏的眉毛挑了挑，期待战争结束？宋金之战到现在还没有结束呢！
既然正主不在，那就只能先敲边鼓，收集证据，把人证物证拿到，就算他不回来也无关紧要了，宣抚使要的可不是停职，而是革职。
“好吧！你们这里有个叫做张简的将领吧！让他来见我。”
“张简已经不在这里了。”
沈大渊‘砰！’的一拍桌子，咬牙切齿问道：“什么叫做不在这里了？”
杨元清一脸平静，“半个月前他违反军纪，被郑统领责打，他心中怀恨，已经离开军营走了，如果不相信，可以看每天晚上的巡点记录和军务记录，上面很清晰地记录了一切。”
“把记录拿来，我要抄录一份副本！”
杨元清命令手下去取副本，沈大渊又道：“另外，我还有一些事要问一问杨将军！”
“沈参军请说！”
沈大渊给手下使个眼色，让他做好记录，沈大渊问道：“大概半个多月前，杨将军带人去关中运了一批物资，没错吧！”
杨元清去终南县搬运物资，沿途关隘都有记录，这个无法否认，陈庆也不想否认，但他们当初去终南县运输钱物时就做好了准备。
杨元清点点头，“确有此事！”
沈大渊精神一振，又连忙问道：“我想知道，搬运的是什么物资？”
“主要是粮食，还有兵甲、火油、弓箭等军用物资。”
“一派胡言，你们搬运的是铜钱和白银、布匹，到现在了，你们竟然还敢欺瞒？”
杨元清冷笑道：“我怎么是胡说，我们有运输清单，搬运什么物资上面写得清清楚楚，还有沿途关隘的检查印章，而且这次搬运，我们统制专门写了一份报告，交给了吴都统，难道沈参军来之前都没有调查过吗？”
沈大渊一时哑口无言，他和朱胜非都是刚到汉中，对这种物资搬运流程一无所知，仅仅是因为傅选的告密，而傅选又是通过他亲家潘大官人的告密，潘大官人则是通过张简的背叛，最后张简不知所踪。
沈大渊忽然意识到，调查这件事还真不容易，人家那边做得严丝合缝，他们却没有任何突破口。
“那参与搬运的士兵呢？我要和他们谈一谈。”
“回禀沈参军，他们都跟随统制去迎战西夏军了，不在成纪县。”
沈大渊有点抓狂了，咬牙道：“打开仓库，本特使要巡视你们的仓库！”
杨元清随即命令军士打开仓帐营栅大门，准备好仓库账簿，所有的钱财根本就不进军营仓库，不怕对方查。
沈大渊走了一圈，终于发现了端倪，他异常兴奋问道：“呵呵！我要知道，你们从大户手中购买粮食，从羌人手中购买羊只，所花费的钱财是从哪里来的？不要告诉我，这些都是你们统制私人的钱财？”
“沈参军说得一点没错，这确实是我们统领动用个人钱财购买，另外，羊只是羌人送我们的，一文钱都没有花。”
沈大渊气得眼睛里喷火，怒不可遏道：“你们统制又哪来这么多钱？”
“天子赏赐的，沈参军不信可以去问天子。”
沈大渊猛地瞪大了眼睛。
……
西宁县又叫做甘泉堡，这座堡城的人口和规模与县城没有什么区别，说它是县城也不为过，它在州衙的地图上叫做西宁县，但在军方的地图上，它却是极为重要的军事要塞。
它就像一把锋利的刀插在秦州的最北面，以至于会州和德顺州的西夏军都不敢轻易南下。
西夏对甘泉堡一直虎视眈眈，多次想得到这座军堡，但金兵却始终不肯答应，即使金兵放弃熙河路东撤，甘泉堡内还是象征性地留下了一百金兵驻扎。
可别小看这一百金兵，就是因为他们的存在，使得西夏对甘泉堡垂涎三尺，却又不敢轻举妄动，金国是要把熙河路转给齐军，而不是西夏人。
这也是陈庆要前往西宁县的主要目的，他也要先拿下甘泉堡，然后以甘泉堡为后勤重地，向驻扎在德顺州北部的西夏军发起进攻。
陈庆军队昼夜兼行，这天傍晚，大军抵达甘泉堡以南约十里的一道山谷内，这一带也属于黄土高原，沟壑纵横，山地落差很大，一个个小小的村庄就藏匿在一座座巨大的沟壑内。
陈庆驻军的这条沟壑叫做柳皮沟，是极少数有名字的沟壑之一，因为山沟内有一个柳皮村的得名。
金兵倒是没有屠杀这些山沟内的村庄，因为金兵也需要它们的存在，给金兵做向导，或者成为巡哨的补给点。
天刚擦黑，赵小乙便将两名年迈的老者带到陈庆的大帐。
陈庆很热情地请两名老者进大帐坐下，笑道：“想必你们也明白，我大军到这里肯定是要取甘泉堡，但我对甘泉堡的情况并不了解，也是不久前才知道里面还有金兵，两位老丈能不能给我说一说？”
两名老者对望一眼，年纪稍大的老人小心翼翼道：“其实甘泉堡的金兵已经撤了，只留了一百人，已经不足为虑，关键要当心西夏人。”
“西夏军也来了吗？”陈庆两名问道。
“西夏军一直有探子在甘泉堡附近活动，但就在前几天，又来了一支探子，但人数比以前多得多。”
“以前有多少，现在有多少？”
“以前只有几人，但前几天却来了两百人，现在不知道他们在哪里？但一定还在甘泉堡附近。”
陈庆眉头一皱，难道自己出兵被西夏人得知了？不应该啊！自己出兵很隐秘，连成纪县的官员和百姓都不知道。
难道是……因为朱胜非上任？
陈庆隐隐有一种直觉，因为朱胜非上任而导致西夏和齐军的异动，可能性更大一点。
“对方只有一百守军，两位老丈觉得我怎么夺取比较容易？”
“这个问题让我兄弟来回答吧！他以前也是宋军士兵。”老者指了指旁边一直沉默同伴笑道。
“这位老丈原来是宋军？”陈庆肃然起敬。
瘦小的老者叹了口气，“永乐城的亡魂罢了，提它做甚？”
陈庆默然，原来是永乐城的败兵，那是大宋攻打西夏最惨痛的一次失败，宋神宗也因此病亡。
老者又对陈庆道：“甘泉堡的重要性不亚于永乐城，更关键是它有水源，西夏一直对它虎视眈眈，却不敢得罪金兵，但一旦将军出兵，西夏肯定也要豁出去了，我建议将军今晚就出兵，一旦被西夏人发现将军的军队，很可能他们今晚也要夺城了。”
陈庆点点头，甘泉堡附近已经出现两百名探子，那么大部队一定就在附近了。
第一百九十九章 抢关
黑夜中，陈庆率领五千精锐士兵出现在甘泉堡一里外，虽然他对甘泉堡已经从书面记录上比较了解，知道它高大坚固，扼守战略要道，易守难攻，现在却亲眼看到了甘泉堡，着实让陈庆震撼不已，它位于一座大山的边缘，矗立在高处，就是一座山峰。
更重要是，它扼断了德顺州通往会州的必经官道，它的旁边不远处又是南北主官道，尽管黄土高原上各种小道很多，但能走骑兵和辎重的官道就这两条。
夜空很晴朗，星河璀璨，黑黝黝的巨大城堡矗立在深蓝色的漫天繁星下，看起来多了几分神秘，尤其城头上高高的尖型眺望塔，颇有几分中世纪欧洲城墙的感觉。
这时，赵小乙弯腰上前低声道：“卑职手下发现东面一片树林内也埋伏一支军队，约有三千人左右，距离甘泉堡约有三里。”
陈庆立刻意识到，这一定是西夏军准备今晚夺城了，现在是一更时分，很可能西夏军夺城时间就在两更。
在一更时分夜袭城池的情况不多，主要是大部分士兵一更时分都没有睡着，或者睡得很浅，一般夜晚攻城时间都安排在两更或者三更，陈庆原本也是决定在两更攻城，但现在，他必须改变计划了。
“传令张都头，飞猿队上！”陈庆下达了命令。
张都头叫做张尹，原本是终南山的一名年轻猎户，他在终南县加入了陈庆的军队。
这个张尹最大的本事就是爬树攀岩，陈庆亲眼看见他只借助一把刀就徒手攀上了三十丈高的悬崖峭壁，只用短短一盏茶时间。
陈庆便以他为核心，成立了一支二十人的飞猿队，隶属于斥候营，他们基本上都是猎户，对于这样有绝活的奇人，陈庆一向都积极招揽，比如定西寨给他们引路那个年轻猎户，也被陈庆招揽进了飞猿队。
一名年轻男子一挥手，带着十九名手下扛着攻城杆猫腰飞奔而去。
陈庆又吩咐刘璀和牛皋各率一千弓弩手和一千长矛军，埋伏到东面官道两侧，应对西夏人的偷袭。
张尹和他手下今晚是用长杆攻城，张尹之所以不用刀攀城，他来之前就已经打听清楚了，这甘泉堡是用糯米浆和上石灰做成灰浆，用大青石修砌而成，也只有十几多年的历史，这样的城墙根本就没有缝隙，刀也插不进去。
所以他们就采用了另一种攀城方式，用长杆上城。
这种长杆是用竹竿做成，可不是直接从山上砍来，而是类似攻城车的抛竿，用竹竿浸泡数月的油，再晾晒数月，如此反复四五次，大概耗时两年时间，如果是攻城车的抛竿，那需要时间更长，要至少九浸九晾。
这样浸制得到的竹竿极为坚韧，很难折断，所