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但他并没有得到任得敬重用，相反，他的两名下薛孝平和李飞却深得任得敬重用，把他们招为女婿，升为统制，颜向依旧是小小的指挥使，这件事处理很不公，让颜向一直心怀不满。
“颜将军，情况不妙，有些弟兄干粮吃完了，还有些弟兄水喝完了，大家被困在这里不是办法啊！”
另一名指挥使也道：“任得敬死了，可他还欠我们三个月的军俸呢！”
“老吴说得不错，任得敬已经死了，颜将军，我们是不是该另寻前途？”
将领们七嘴八舌，每个人眼睛都充满了期待。
颜向叹了口气，“你们就直说吧！是不是想投降宋军。”
“颜将军，我们本来就是宋军，只是走错了路，应该叫做回归宋军吧！”
“关键是那两个兔崽子碍事，不如抓了他们让宋军来处置？”
“颜将军，无毒不丈夫，杀了他们吧！”
颜向有些不耐烦道：“现在谈这些做什么？等最后粮断水绝的时候，你们再来找我，我们再一起想办法。”
颜向装作一脸不高兴地将将领们轰了回去。
等众人都走远了，他才对一名心腹道：“去把郭槐找来！”
不多时，一名士兵匆匆赶来，来到颜向身边道：“将军找我？”
这名士兵叫做郭槐，是任坚的亲兵之一，但他和颜向是同乡同村人，两人还沾亲，郭槐的姑父便是颜向的堂兄，郭槐实际上就是颜向带来河湟，只不过郭槐蹴鞠踢得极好，被迷恋蹴鞠的任坚收为亲兵。
但任坚并不知道颜向和郭槐有这层关系。
“你坐下，我有话对你说！”
郭槐在颜向身边坐下，颜向道：“情况不太妙了，有不少士兵干粮已经断绝，水也没有了，明天一早一定会闹事。”
“刚才大公子还说，如果粮食断绝，就杀他的马充饥。”
“荒唐，全军有五千人，一共只有二十匹马，全部杀了也不够吃。”
“那将军说该怎么办？”
“我有个想法。”
颜向低声对他说了几句，又道：“如果把这件事做好了，我保证很快把你的家人接到湟州来。”
郭槐点点头，“将军放心，我可不想死，一定照办！”
……
四更时分，郭槐把任坚叫醒，低声道：“有弟兄砍柴时发现一条小路，可以穿山出去！”
任坚眼睛一亮，惊喜道：“真的吗？”
郭槐嘘了一声，“此事绝密，不可让其他士兵知道，否则走不掉的。”
任坚连忙将旁边熟睡的兄弟任宏推醒，告诉他小路的消息，任宏顿时大喜，兄弟二人小声商量片刻，他们可以逃去汴京，但最好谁都不要带，以免人多被发现。
二人将两百两黄金都带上，又各收拾一包细软珠宝，趁夜色跟着郭槐悄悄离去了。
郭槐带着兄弟二人走进松林，指着前面道：“前面有条峡谷，走到底可以攀上山，翻过山就能直接下山了。”
任坚和任宏交换一个眼色，任坚慢慢拔出匕首，到了峡谷时就要把这个郭槐干掉，任何人都不会知道他们已经离去。
转过一个弯，郭槐忽然消失了，任坚和任宏都愣住了，就在这时，一张大网从天而降，将兄弟二人罩住。
大网将他们二人拖倒在地，任坚气得大骂：“是谁干的，给我滚出来！”
颜向慢慢走出来，任坚瞪大眼睛，“怎么是你，你想干什么？”
颜向冷冷道：“委屈二位了，为了大家活下去，只好暂借二位人头一用！”
兄弟二人立刻明白了，吓得连声求饶，“颜将军饶命！”
颜向一挥手，数十根长矛一起刺向兄弟二人，两人顿时惨叫而死。
颜向不想背负一个弑主的名声，所以当面不肯答应众将的要求，却秘密将兄弟二人骗出来处死。
颜向将兄弟二人的尸体掩埋了，每个手下赏了一件黄金珠宝，其余财物都归了他，他又神不知鬼不觉的带着众人回去了。
走之前，颜向又暗中交代郭槐几句，给了他一封信和任氏兄弟的人头，郭槐匆匆消失在黑夜之中。
……
山谷口处，大火还在燃烧，郭槐慢慢靠近了熊熊烈火。
宋军留了一丈宽的口子，尽管火舌吞吐，但只要披上浇水的湿被褥，还是能冲过烈火。
郭槐大喊：“我奉命前来送信，请让我过去！”
不多时，一床湿漉漉的被子扔了过来。
郭槐披上湿被褥冲过了火堆，立刻被数十支长矛顶住了。
郭槐取出信和人头包裹道：“我是前来送信，要见你们主将！”
一名身材魁梧的大将走了过来，“我便是主将刘璀，你要送什么信件？”
……
次日天刚亮，军队忽然发现任氏兄弟二人消失了，随身财物也被他们带走，不用说，一定是趁夜间逃跑了，将士们顿时愤怒万分，一起破口大骂。
颜向跳上一块大石喊道：“各位弟兄请安静！”
“大家安静，听颜将军说！”
颜向威望很高，有其他将领帮衬，全军士兵都安静下来。
“现在形势已经很危险了，很多弟兄都断粮断水，任氏兄弟无计可施，才连夜逃跑，但不管怎么说，我们要活下去，我们还有父母妻儿，所以我决定回归宋军，愿意跟我回归宋军，请举起右臂！”
五千人都全部举起了右臂，投降才能生，不投降就死，这是大势，没有人愿意和大势作对，甚至包括任氏兄弟的几十名亲兵也都想活下去。
“好！大家放下兵器，脱掉盔甲，跟我走出去！”
五千士兵放下兵器，脱去盔甲，浩浩荡荡跟随着颜向朝谷口方向走去。
火堆已经被拉开了，露出一条三十丈宽的通道，可以直接走过去。
数千宋军骑兵严阵以待，刘璀望着数千脱去盔甲，赤手空拳的士兵走来，他脸上露出一丝笑容。
都统说得果然没有错，只要抛出任得敬的人头，这些士兵就不会再为任家拼命了。
颜向带着士兵走上前，他单膝跪下，抱拳道：“颜向愿回归宋军，为大宋效力！”
刘璀微微笑道：“将军保住了五千士兵的性命，相信都统一定会继续重用将军！”
颜向心中感动，又道：“感谢刘将军宽容，接受我们投降。”
“也感谢颜将军让我省去了跋涉廓州和河州之苦。”
这时，刘琼催马上前道：“归降士兵列成两队过来，先去吃早饭！”
这里面有三成士兵昨晚就断水断粮，早就饿得头晕眼花，听说吃早饭，众人纷纷振作精神，排成两队去前方吃饭。
休息了一个时辰，刘璀率领大军浩浩荡荡返回了湟州城。
第四百八十二章 西宁
归川银矿外的一片旷野里，三千宋军在李慕清的率领下趁夜色掩护已经悄悄抵达。
兰州全歼西夏军后，陈庆便给李慕清下达了命令，让他寻找一个适合时机夺回归川银矿，全歼银矿的湟州军。
战俘可以接受，但任中群这一次不能再让他逃跑。
给李慕清带路的向导是狄道知县武宏伟的手下押司，叫做蒋新，对银矿十分熟悉，之前陈庆任命他为银矿管事，任中群率军杀回银矿，蒋新也被迫逃回狄道县。
蒋新指着前面山坡道：“上了山坡就能看到军队驻营地，驻营地的北面有条小官道，通往河州，一旦打起来，敌军一定会向那边逃走。”
李慕清问道：“可有小路绕过去？”
蒋新点点头，“有一条小路！”
李慕清对副将汤景阳道：“汤将军率一千士兵绕小路过去，堵住敌军逃往河州。”
“卑职遵命！”
李慕清对蒋新笑道：“麻烦蒋管事带汤将军过去，一个时辰够吗？”
“足够了！”
“那好，五更时分，我将正式发动进攻！”
汤景阳和蒋新带着一千士兵迅速走了，李慕清耐心地等待着时间一点点过去。
……
五更时分，李慕清率领两千士兵从侧面向山坡上冲去。
冲上山坡，前方便是山腰开阔地，左面是一片废弃的银矿，一百多顶营帐就驻扎在两百余步外空地上，周围还有营栅和岗哨。
军营占地颇大，至少可以驻扎五千人，但目前只有一千湟州军驻扎在营地内。
天色还没有亮，李慕清率领两千士兵在夜色中疾奔，距离营地还有百步左右，岗哨上的钟声忽然敲响了。
‘当！当！当！’他们被哨兵发现了。
“射火药箭！”
李慕清一声令下，两千士兵一起向营地发射火药箭，密集的火药箭俨如一颗颗赤亮的流星划过天空。
营帐起火了，不少士兵被火药箭射中，惨叫声、惊呼声四起，大营内一片混乱。
“杀进去！”
李慕清率领两千士兵向大营正门冲去。
“一二三，轰！”
士兵们抱着粗壮的巨木撞开了大门，冲了进去，大营内已是一片火海，无数士兵的身影火光中东奔西跑。
当宋军杀进大营，准备从东面突围的三百余名士兵吓得跪地求饶。
李慕清留下两百士兵看守战俘，又留下三百人清剿营盘，他率领大军继续追击。
蒋新果然说得不错，西面的营门大开，大部分士兵都从西面大门逃走了。
士兵们沿着一条官道向西面奔逃，但跑出不到两里，前面忽然火光大作，一支伏兵杀出，乱箭齐发，跑在前面的数十人迎面栽倒。
这时，宋军也从后面追杀而来，前有堵截，后来追兵，数百士兵很多都是空手光脚，手无寸铁，也没有披挂盔甲，眼看走投无路，士兵们纷纷跪地求饶。
……
天亮了，宋军将八百余名战俘押解到空地上，战俘中竟然没有发现任中群的身影，这让李慕清顿时有了巨大的压力。
他立刻命令军队去四处搜查，“每个角落都搜遍，每一个矿洞都不准放过！”
就在这时，管事蒋新气喘吁吁跑来道：“李将军，发现任中群了！”
李慕清大喜，急问道：“在哪里？”
“在矿工区那边，但……但他已经被矿工们打死了。”
李慕清连忙带着手下赶去矿工区，任中群死了没关系，但生要见人，死要见尸。
矿工区大门前的空地上出现了三具尸体，正是任中群和他手下两名管事，宋军杀来，三人来不及逃跑，便直接躲进矿工区内，结果被出来看热闹的数百名矿工发现。
愤怒矿工见到了落单的任中群和两名管事，数百人举起乱棍围打，将三人活活打死。
李慕清率领数百士兵赶到，只见三根木桩上各挂着一具尸体，蒋新指着中年身材瘦高的中年男子道：“这就是任中群，平时恶贯满盈，所有才有今天的下场。”
任中群双眼无神地望着天空，他怎么也想不到，自己辛苦这么多年，冶炼出十万斤粗银，最终却是白白给陈庆做了嫁衣。
……
陈庆此时率领一万大军抵达了西宁州，西宁州就是今天的西宁地区，这里是河湟谷地的边缘，向西便是一望无际的西海，北面可以看见莽莽的祁连雪山，在阳光照耀下，雪山闪烁着瑰丽的金色光芒。
西宁州和湟州在唐朝时为一体，统称鄯州，为陇右节度府所在地。
在宋神宗时，这里被宋朝恢复为陇右都护府，也是宋朝最西面的边疆州，而积石州在西宁州的南面。
西宁城又叫青唐城，曾是青唐王朝的都城，青唐王朝解散后，大宋朝廷抓住机会，又重新恢复了熙河路，并大量向熙河路迁徙汉民。
湟州城和西宁城都是主要的汉民迁徙地，大量汉民在河湟谷地种植小麦，保证了熙河军的军粮。
原本驻扎在西宁州的任得敬军队已经被宋军击败，当陈庆大军抵达西宁城，通判冯全率领文官们出来请降。
冯全实际上是伪齐国任命的官员，年约三十五六岁，他是王厚的孙女婿，最早是西军负责屯田的参军从事，后来又出任西宁县知县，伪齐国接管西宁州后，把他请出来出任西宁州通判。
陈庆的心腹手下大部分都是伪齐国的官员，冯全是本地人，又是王厚的孙女婿，名声不错，陈庆便不打算换人。
众人听说节度使不追究他们投降罪责，继续让他们出任本职，众人悬在空中的心纷纷落地，欢欣鼓舞，簇拥着陈庆进城巡视。
冯全听陈庆问及知州，连忙解释道：“节度使有所不知，西宁州、湟州、廓州三州的知州都是由任得敬兼任，他们本人又出任三州军政总管，所以三州就只有通判。”
陈庆点点头笑道：“我在湟州城只呆了一天就出发了，所以这些情况都不了解，城内有多少百姓，多少汉民？”
“回禀节度使，西宁州大约有八万百姓，一万五千户，基本上都集中在西宁县，其中汉民占了七成，另外三成为羌人和吐蕃人。”
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